Техника заземления

Дыши, просто дыши. Джейни обеспокоенно вертит головой по сторонам. Все, что ей нужно — расслабиться, представить, что она находится в безопасном месте, а не застряла на верхотуре в раскачивающейся от ветра кабинке колеса обозрения. — Джейни. — Тристан пристально смотрит на нее. — Техника заземления. О господи, конечно. Пять предметов, которые она видит вокруг себя; четыре предмета, которые можно пощупать; три звука, которые она слышит; два запаха и один вкус. — Джейни, — настойчиво повторяет Тристан. — Не молчи. Говори со мной. Окей, пять предметов вокруг. Один — шатающаяся кабина, где они с Тристаном болтаются, как сардины в банке со шпротами. Два — ненадежное сиденье под ней и напротив. Три — дурацкие рождественские гирлянды на ветках деревьев за стеклом. Четыре — сами деревья с их корявыми сучьями. Пять — люди внизу, похожие на муравьев, до того мелкими они кажутся с высоты. От последней мысли Джейни вновь начинает мутить. Вот черт.

***

Она никогда бы не оказалась в подобной ситуации, если бы не Джаспер с его кретинской идеей поиграть в «Я никогда не…». Джейни пришлось выбирать меньшее из зол, в противном случае вечер грозил обернуться тоскливым летсплеем в Long Dark с остроумными (нет) комментариями Джаспера. Ассоциировать себя с пилотом, потерпевшим крушение в канадских лесах, Джейни хотелось еще меньше, чем слушать пьяные признания роузвудской компашки, а потому в холл был тут же притащен ящик пива и безумие стартовало. Началось, впрочем, все достаточно мирно: с заявления Логана о том, что он никогда не видел, как выглядит квокка. Почти все ребята дружно хлопают глазами, пропуская ход, кроме Джейни и Тристана. Джейни довольно улыбается. Спасибо Хлое, как-то заявившей, что квокка занимает почетное третье место среди ее любимых животных после капских даманов и манулов. — Ты только посмотри, какая она очаровательная! — Картинка с улыбающейся зверушкой тут же демонстрируется Джейни под умилительные вздохи Хлои. Интересно, откуда о квокках известно Тристану? Джейни заговорщицки подмигивает Ноксу, делая глоток, а игра между тем продолжается. — Я никогда не занимался сексом без обязательств, — выпаливает Саймон. Почти сразу к бутылке тянется Джеймс, а следом за ним и Джаспер с Эйвери. С последними все понятно — подражают старосте, который вызывающе пялится на Джейни поверх пластикового стаканчика с напитком. Джейни отводит взгляд. Ей не повезло стать свидетельницей одного из «подвигов» Джеймса прямо в женском туалете, где он счел уместным уединиться с девчонкой из дельта-ню. С тех пор не проходило и дня, чтобы Джеймс не придрался к Джейни по самому пустячному поводу. — В твоем случае уместным будет сказать «я никогда не занимался сексом в принципе», — орет изрядно накачавшийся Джаспер Логану. Тот обиженно моргает: — Чтоб ты знал, мы с Кэти уже перешли к третьей базе… — А третья база на твоем языке означает поцелуй в щечку? — не унимается Джаспер. — Хватит, — обрывает их Джеймс. Атмосфера тут же каменеет, как жидкий цемент на морозе. — Джейни, твоя очередь. — Джеймс разворачивается к ней. Господи, и почему он так на нее пялится? Ясно, что понизить ставки не выйдет, и отвертеться с банальностью вроде безобидной квокки, как Логан, у нее не получится. Джейни набирает в грудь побольше воздуха: — Я никогда не занималась сексом в экстремальных условиях. — Что ты подразумеваешь под экстремальными условиями? — спокойно спрашивает Тристан посреди внезапно воцарившейся тишины. — Ну…— Джейни вертит в руках банку с пивом. — Не знаю. Не в спальне. Например, в общественных местах. Главное не смотреть сейчас на Джеймса, иначе он сделает из нее отбивную одним взглядом. — Наш туалет вполне себе тянет на экстремальные условия, — хихикает Джаспер, икая, — там такая плесень по стенам растет, что закачаешься. Запросто можно словить какую-нибудь заразу. — Или вырастить пенициллин, — встревает Саймон. Компания раздражается гоготом. Смеются все, кроме Джеймса и Тристана: первый хмурится, сводя брови к переносице, второй явно о чем-то задумался. — Как насчет совместной поездки куда-нибудь? — отсмеявшись, говорит Джаспер. — Рождество ж на носу, чем тухнуть здесь давно бы оторвались на шикарной вечеринке. — Кони-Айленд? — предлагает Джеймс. — Только не Кони-Айленд! — возмущенно перебивает его Логан. — Чувак, мы дважды туда ездили, это уже день сурка какой-то. Я за разнообразие! — Окей, твои варианты? — Диснейленд, — говорит вдруг Тристан. — Хочешь трахнуть Золушку? — фыркает Джаспер. — Идея-то неплохая. — Ты отвратителен, ты знаешь об этом? — не выдерживает Грант. — Своими заявлениями… — Бла-бла-бла, мистер Святоша. — Джеймс, скажи ему… — Ты поедешь, Джейни? — Голос Тристана без труда перекрывает гвалт вокруг. — Да, — отвечает она не раздумывая. — С удовольствием.

***

Вот как они оказались в Диснейленде. Джаспер и Логан тут же затеяли спор об аттракционах. Кажется, эта парочка была не в состоянии и минуты провести без пререканий. — Комната страха! — орет Джаспер, заглушая звук оркестра возле дворца Золушки вокруг. — Всегда мечтал двинуть в физиономию Пеннивайзу! — Да у тебя сил не хватит, Джеки, — подначивает его Логан. — Скорее двинут тебе. — Может, ну эти комнаты? Прокатимся с ветерком на русских горках, — предлагает между тем Саймон, хрустя попкорном. — Я плотно позавтракал, — возражает Грант. — Не хочу, чтобы утренний сэндвич покидал пределы моего желудка. Боже, и почему парни обожают шутки про блевотину и прочие физиологические жидкости? Джейни чуть морщится и отходит в сторону от толпы. — Не хочешь кофе? Тристан появляется словно из ниоткуда: в одной руке он сжимает подставку с двумя расписными стаканчиками, от которых идет пар. — Ванильный раф или тыквенный латте? — Латте, — уверенно говорит Джейни. — И спасибо. — Значит, угадал, — улыбается Тристан. — Я взял две порции. — А если бы я выбрала раф? — Но ты не пьешь раф, — произносит Тристан. — Во всяком случае, не в Роузвуде. Если хочешь, то могу сбегать до кофейного автомата, здесь недалеко. — Нет. — Джейни с наслаждением делает глоток. Кофе на удивление вкусный. — Не думала, что кому-то есть дело до того, какой напиток я люблю. — Мне — есть. Оу. Она окидывает его пристальным взглядом. Собственно, что Джейни Монро знает о Тристане Ноксе? Он неизменно внимателен и сосредоточен, никогда не повышает голос, и создается ощущение, что у этого парня есть четкий жизненный план. "Держу пари, он и любовью занимается так, словно откупоривает бутылку шампанского", — как-то сказал подвыпивший Джаспер, когда Тристан молча вырубил задолбавшую всех приставку. С тех пор Джейни ловила себя на мысли, что пытается представить мистера Нокса в постели. Разумеется, это было нечасто. Несколько сексуальных сновидений в расчет не шли. Да и сам Тристан всего лишь пару раз обратил на нее внимание: первый раз на парковке, когда ультимативно потребовал поцеловать его в обмен на ключи от машины, быстро свернув с темы после оторопелого отказа Джейни, и второй — на одной из вечеринок, когда Джейни заинтересовалась висящими на стене флоггерами. Просто любопытство, ничего больше. Но огонь в глазах Тристана, вспыхнувший при виде Джейни с плеткой в руке, простой случайностью явно не был. После того случая им не довелось оставаться наедине, поэтому сейчас Джейни немного нервничает. — Не хочешь прокатиться на колесе обозрения? — Тристан кивает в сторону гигантского белого сооружения, что возвышается над парком словно маяк. — Там, должно быть, большая очередь, — отнекивается Джейни, выискивая в толпе остальных ребят. Сохранять спокойствие около получаса в замкнутом пространстве рядом с Тристаном определенно задача не из легких, а учитывая нервозность Джейни при подъеме на высоту… — Она быстро движется. — Тристан аккуратно берет ее под локоть. — Я напишу остальным в чат, где нас искать. Идем. И Джейни покорно следует за своим спутником, который лихо лавирует в толпе, расчищая ей дорогу. Стоять и правда приходится недолго, пятнадцать минут — и вот они уже в покачивающейся на ветру тесной кабинке, где, слава богу, есть подогрев сидений и надежный замок на дверях. Колесо медленно ползет по кругу, Джейни с Тристаном поднимаются все выше, пока не достигают пика. — Красиво, правда? — Тристан оставляет стаканчик с кофе на полу и встает, приникая к стеклянной дверце. — Да. — Джейни судорожно вцепляется пальцами в сиденье и несмело вытягивает шею, рассматривая парк. — Ты боишься высоты? — озабоченно спрашивает Тристан. — Нет, я… Кабинка вдруг останавливается с неприятным скрежетом. Черт. Вот теперь она готова признаться, что и правда боится высоты. — Так. — Тристан берет ее за руку. — Дыши глубже. Ты знакома с техникой заземления? Скорее всего, мы сейчас поедем, но пока надо… — Я знакома, — перебивает его Джейни. — Да. — Очень хорошо. — У Тристана на редкость успокаивающий голос. — Тогда опиши пять предметов, которые ты сейчас видишь. Кое-как справившись и словив приступ головокружения. Джейни переходит к следующему пункту. Четыре предмета, которые она может пощупать. Если не считать пустой стаканчик из-под кофе и лавочку, дотронуться Джейни может только до Тристана. На выбор обшлаг рукава его шерстяного пальто, слегка влажного от подтаявших снежинок, латунная пряжка брючного ремня, синий кашемировый шарф или… Джейни запускает руку в волнистые волосы Тристана, еще хранящие следы геля для укладки. — Ты просто умница, — шепчет Тристан ей в ухо. — Прекрасный выбор. Три звука. Больше всего на свете Джейни Монро боится, что эта чертова кабина сейчас возьмет и поедет, а она больше не услышит взволнованный голос Тристана, что обволакивает ее невесомой вуалью, заглушая скрип кабины и шелест веток за бортом. Он стоит очень близко, Джейни чувствует древесные ноты его не то одеколона, не то лосьона после бритья. Два запаха. Остается самое сложное. Вкус. Ее кофе давно выпит, пустой стаканчик не даст соврать. Джейни Монро, как прилежная ученица, просто обязана выполнить задание. — Последний пункт, Джейни, — шепчет Тристан. — Ты справишься. И она находит решение, стоит ей увидеть огромные голодные зрачки своего спутника. Словно Тристан и не человек, а ягуар, заприметивший добычу и не готовый ее отпускать. Джейни глубоко вдыхает, как перед прыжком в бассейне, а после целует Тристана Нокса обветренными искусанными губами, прижимая его к стене кабинки. Он реагирует на провокацию Джейни: глухо стонет, проводит языком по губам и возвращает Джейни якобы недоуменный взгляд человека, удивленного ее порывом. Вот только — и они оба это прекрасно понимают — все обстоит иначе. На самом деле совсем неважно, кто здесь главный — контроля, судя по тому, как жадно Тристан отвечает Джейни, нет у обоих. Она вспоминает вчерашний вечер и тихий вопрос Тристана, что считается сексом в экстремальной ситуации. Сейчас, если боги будут к ним милостивы, Джейни Монро сможет поставить галочку в графе «выполнено» по данному пункту. Руки сами собой тянутся к ремню, пряжка приятно холодит пальцы. — Чертовка, — бормочет Тристан, целуя ее куда-то в шею. — Очень-очень плохая мисс. В голове Джейни будто кто-то щелкает рубильником, отключая запретные вывески. — Снимай брюки, — лихорадочно шипит она, дергая вниз неподатливую ткань. — Сейчас же. Кабинка вдруг судорожно скрипит и начинает движение. — Черт! — произносят Джейни и Тристан хором. — Ремень! Джейни, давай его сюда. — Быстрее, я могу… — Подожди, повернись. Я помогу тебе с застежками. Каким-то непостижимым образом Тристан умудрился расстегнуть ей лифчик, а она этого даже не заметила. Кабинка спускается вниз, дверцы распахиваются. — Вот вы где! — на Джейни и Тристана хмуро смотрит Джеймс, за спиной которого толкутся другие члены братства Роузвуд. — Мы вас потеряли. — Я отправлял сообщение в чат, — спокойно возражает Тристан. — Если ты о тех звуках мышиной возни, что мы получили, то спешу тебя расстроить — установить по ним ваше местоположение было невозможно, — отрезает Джеймс. — Хватит терять время, я хочу добраться в Роузвуд до темноты. Все остальные бросаются за ним в погоню. Внезапно он разворачивается и недовольно смотрит на Джейни. — Теперь мы с тобой квиты, Монро.

***

Уже вечером, в постели, Джейни внезапно понимает, что имел в виду Джеймс. Должно быть, они с Тристаном умудрились включить микрофон на смартфоне и отправить в общий чат их… Вот же блин. Дрожащими руками она хватается за телефон. Окно чата сияет пустотой. — Уфф, — облегченно выдыхает Джейни, — обошлось. — Я все удалил. — Тристан стоит на пороге ее комнаты и смущенно улыбается. — Пришлось покопаться в смартфоне Джеймса, чтобы уничтожить улики, но оно того стоило. — Как ты… — Ну, должны же быть какие-то преимущества учебы на айтишника? — Тристан неслышной походкой приближается к кровати Джейни. — Определенно, — кивает Джейни с умным видом. — Вот и славно. А теперь, мисс... — Тристан дарит Джейни еще одну улыбку. — Не могли бы вы напомнить, на чем мы с вами остановились? — Кажется, на брюках, — отвечает Джейни и решительно тянет пряжку на себя.