Пепел под кожей

Эйлин знала, что в Портовую мафию не приходят по доброй воле. Сюда приходят, когда других вариантов больше нет — или когда ты уже сделал выбор и не собираешься оглядываться назад. Кабинет Мори Огая встретил её тишиной и запахом лекарств. Сам босс мафии сидел за столом, перелистывая папку с её делом, будто речь шла о медицинской карте, а не о потенциальном сотруднике. Рядом, устроившись с показным удобством, находилась Элис. Она болтала ногами и с живым интересом разглядывала Эйлин. — Юрист с хорошим образованием, — произнёс Мори, не поднимая взгляда. — Слишком аккуратное резюме для Йокогамы. — Я умею работать аккуратно, — спокойно ответила Эйлин. — Даже там, где это не принято. Мори поднял глаза. Его взгляд был мягким и внимательным — и именно поэтому вызывал тревогу. — Вы понимаете, куда пришли? — Здесь нет закона, — сказала она. — Но есть договорённости и цена за их нарушение. Элис рассмеялась. — Она говорит так серьёзно, Ринтаро. Можно оставить её? Мори едва заметно улыбнулся. — Испытательный срок, — сказал он. — Вы останетесь. Но под наблюдением. Любая ложь — и сотрудничество закончится. — Понятно, — кивнула Эйлин. — Тогда вопрос проживания. Пока вы не докажете лояльность, вас нельзя оставлять без присмотра. Вы будете временно размещены у одного из руководителей. Эйлин не задала ни одного вопроса. Чуя Накахара узнал об этом решении слишком поздно, чтобы успеть отказаться. — Ты серьёзно? — он резко повернулся к Мори. — Подселить ко мне незнакомого человека? — Не человека, а юриста, — спокойно поправил Мори. — И временно. — У меня не отель. — У тебя свободное пространство и вспыльчивый характер, — отозвался Мори. — Это удобно. Чуя скрипнул зубами. — Если она создаст проблемы — — Ты сообщишь, — перебил Мори. — Или решишь сам. Я доверяю твоему чутью. Квартира встретила Эйлин приглушённым светом и тишиной. Она поставила сумку у стены, осматриваясь без лишнего интереса, словно находилась на новом рабочем месте. Когда дверь за её спиной закрылась, она даже не обернулась. — Значит, это ты, — раздался раздражённый голос. — Причина, по которой мне испортили вечер. Эйлин повернулась. Чуя Накахара смотрел на неё оценивающе, не скрывая недовольства. Его взгляд был быстрым, цепким — привычка бойца. — Эйлин, — представилась она. — Временно. — Надеюсь, — коротко бросил он. — Правила простые: не лезь в мои дела, не трогай мои вещи и не создавай проблем. — Меня устраивает, — спокойно ответила Эйлин. Чуя нахмурился. — И я не люблю секреты. Её зелёные глаза встретили его взгляд. — Тогда это взаимно, — сказала она. Между ними повисло напряжение — плотное, ощутимое, как перед ударом. Эйлин заняла выделенную ей комнату без лишних слов. Небольшая, почти пустая — кровать, шкаф, стол у окна. Ничего личного. Её это устраивало. Чем меньше пространства, тем меньше следов. Она аккуратно разложила вещи: одежду — строго по категориям, документы — в отдельную папку, сумку поставила у двери. Привычка жить так, будто в любой момент придётся уйти, выработалась давно. Задерживаться взглядом на стенах она не стала. Закрыв дверь, Эйлин позволила себе короткий выдох. Из кухни доносились звуки — резкие, раздражённые. Чуя явно не пытался скрыть своё присутствие. Скорее, наоборот, подчёркивал его. Эйлин сняла пиджак, осталась в рубашке с длинным рукавом и, немного помедлив, вышла из комнаты. Чуя стоял у стола, наливая себе алкоголь. Движения были резкими, словно он всё ещё мысленно спорил с Мори. — Кухня общая, — бросил он, не оборачиваясь. — Но не привыкай. — Я не привыкаю, — ответила Эйлин спокойно. Она взяла стакан воды, остановившись у противоположной стороны стола. Между ними оставалось расстояние — не физическое, а выверенное. Чуя украдкой посмотрел на неё поверх края стакана. — Ты слишком спокойная, — сказал он. — Люди, которых подселяют ко мне «временно», обычно нервничают. — Нервозность — плохой союзник, — ответила она. — Особенно здесь. Чуя хмыкнул. — Посмотрим, как долго это продлится. Разговор оборвался сам собой. Тишина не была неловкой — скорее настороженной. Эйлин допила воду и кивнула в сторону коридора. — Я не буду мешать. — Умно, — буркнул Чуя. Ночь прошла тихо. Эйлин долго не могла уснуть, лежа на спине и глядя в потолок. Квартира жила чужими звуками: шаги, негромкий стук, скрип мебели. Чуя почти не спал — она это чувствовала, даже не видя его. Люди, привыкшие к опасности, редко спят спокойно. Когда за стеной раздался глухой звук, будто что-то упало, Эйлин напряглась, но не встала. Паника — роскошь. Через несколько минут всё снова стихло. Утром она проснулась раньше. На кухне уже пахло кофе. Чуя сидел за столом, без шляпы, с усталым выражением лица. Он поднял взгляд, заметив её. — Ты рано. — Привычка, — ответила Эйлин. Он кивнул, словно это что-то объясняло. — Сегодня пойдёшь со мной в штаб. Покажу, где твоё место. Пауза. — И чтобы ты знала… — он посмотрел на неё внимательнее. — Если ты создашь проблемы — я разберусь сам. Эйлин спокойно выдержала его взгляд. — Я здесь, чтобы их решать. На секунду Чуя улыбнулся — криво, почти нехотя. — Вот это мы ещё проверим.