"Месть из прошлого"

Шум каблуков эхом разносился по пустому коридору Shadow high. Они оглушительно громко тополи. Быстро поднимались и также быстро опускались, ударяя всей своей тяжестью о плитку. Плитка в Shadow high всегда была до ужаса звонкой, многие даже шутили, что она нужна для того, чтобы не выходя из комнаты, угадывать, кто в какой обуви идёт и в каком настроении. Впрочем, даже без этой плитки по шагам можно было понять, что этот человек сильно взбешон. Оливия шла по коридору, молча направляясь в диспетчерскую. Ее трясло. Лицо было красным, а в глазах горел огонь, и вот-вот должны были за сверкать молнии. Вообще, это было очень непохоже на нее: Вудс всегда была очень спокойной и сдержанной, рядом с ней и самому хотелось так хорошо контролировать свои эмоции. Но ее близкие всегда знали одно - если эта девушка злится, то по-настоящему. Однако, настолько разозленной её ещё не видел никто. Оливия шла, громко топая каблуками, словно намереваясь разбить ими плитку на куски. Внутри все жгло и бурлило, в ней кипела жажда. Жажда мести за своего друга, которого так жестоко унизили, да ещё и уже второй раз! Она всегда верила, что люди могут меняться, но сейчас не сомневалась в одном: есть такие "горбатые", которых даже могила не исправит, и обидчик её друга - ярчайший пример таковых. Но если когда-то давно она была готова просто смириться и терпеть, то сейчас у нее были совсем другие намерения. - Это тебе с рук не сойдёт, - прошипела Вудс, точно намереваясь взять правосудие в свои руки. Ведь если не она, то никто. *** Во время отборочных на "Rainbow vision": Девочка лет восьми шла по коридору школы, неспешно направляясь в свой класс. Было тихо, и по коридору никто не шел, а до урока оставалось около минуты. Вдруг острый слух девочки улавливает тихие всхлипы. Девочка напряглась. Она стала оглядываться по сторонам в поисках источника звука. Но в коридоре не было ни души - абсолютно пусто! Тут она замечает кладовку уборщика, дверь в которую была заблокирована шваброй. Девочка подошла поближе, всхлипы стали ещё громче. Было понятно, что за дверью кто-то плакал. Девочка вытащила швабру и открыла дверь - за ней, в темной кладовой, сидела, вся съежившись и обняв колени, другая девочка примерно ее возраста с красивыми зелёными волосами. - Эй, ты как тут оказалась? Ты кто? - удивлённо воскликнула первая девочка. Зеленоволосая подняла голову и уставилась на нее. - Меня... Меня зовут Оливия... Я новенькая... Первый день сегодня з-здесь..., - она заикалась, вытирая мокрое от слез лицо. - Как ты тут оказалась? - повторила свой вопрос первая девочка, скрестив руки на груди. - Какая-то девочка подошла ко мне и предложила отвести в мой класс, я согласилась, а она с другими ребятами затолкали меня в сюда и заперли, - пояснила Оливия. - А эта девчонка случайно не со светлыми волосами и голубыми глазами? - первая девочка нахмурилась. - И случайно не вся в розовом? - Д-да, да, а что? Ты ее знаешь? - Да, это вполне в ее вкусе, - вполголоса прошипела первая девочка, став ещё более хмурой. - Пошли, я отведу тебя в твой класс. Оливия встала и с недоверием посмотрела на нее. Она обнимала себя за плечо одной рукой, пугливо отводя глаза и неуверенно переминаясь с ноги на ногу. Было видно, что она не сильно доверяет ей. - Не волнуйся, я тебя нигде не закрою, - с сарказмом сказала девочка. - Пойдем. Ты в каком классе учишься? - Во втором "B", у мисс Кларк. - О, так это и моя учительница тоже. Она, как раз вчера говорила, что сегодня у нас будет новенькая. Получается, она имела ввиду тебя. Пошли, а то уже урок идёт. Вудс мешкалась, это было видно, но все же за своей освободительницей пошла. Они вместе шли по пустому коридору, не решаясь вступать в разговор, то ли, чтобы не привлекать внимание из других кабинетов, то ли не зная, с чего начать. - Тебя... Как зовут? - наконец, решилась взять на себя инициативу Оливия. - Харпер, а тебя я уже знаю. - Спасибо, и ещё... Ты говорила, что то, что со мной сделала та девочка, в ее вкусе. Ты знаешь ее? Харпер сразу нахмурилась. - Лучше бы не знала, - прошипела она, сжав кулак. Остаток пути они проделали молча. Вскоре они оказались у одной из дверей с номером "32". Харпер подошла и открыла дверь. - Доброе утро, мисс Кларк, - вежливо поздоровались она с учителем. - Можно войти? - Почему ты опоздала, Харпер? - женщина строго посмотрела на девочку. - Тут просто потерялся кое-кто. Она слегка отодвинулась, открывая Оливию. - Оу, ты должно быть новенькая, Оливия, верно? Меня предупреждали, что ты будешь сегодня. Затем она перевела взгляд на стоящую рядом Харпер: - Ладно, Харпер, можешь сесть за парту. Класс, прошу минуту внимания, у меня объявление, - она сделала жест рукой, подзывая Вудс к себе. Девочки спокойной вошли в класс. Харпер направилась к своей парте, а Оливия подошла к учителю. Она бросила робкий взгляд на свой новый класс. Там было много ребят, где-то человек двадцать, с одним из которых девочка уже была знакома. Она взглядом проводила Харпер до ее парты, как вдруг что-то за партой позади привлекло ее внимание. Вудс присмотрелась - там тоже сидела девочка. Длинные, светлые волосы, загорелая кожа, голубые глаза, розовая одежда - Оливия не поверила своим глазам: это была та самая девочка, что заперла ее в кладовке. Так значит она учится в ее новом классе? Только не это! Теперь зеленовласой стало понятно, откуда Харпер знала ее обидчицу. Хулиганка тоже узнала ее и ухмыльнулась. Она что-то шептала своей соседке по парте и показывала на новенькую пальцем. Судя по-всему, это было что-то язвительное, так как другая девочка захихикала. Вудс поежилась, совсем не так она представляла свой первый день в новой школе. - Ребята, познакомьтесь, - голос учителя вывел Оливию из размышлений. - Это Оливия Вудс, с сегодняшнего дня она будет учиться с нами. Глаза голубоглазой девочки неприятно сверкнули, на лице расплылась противная ухмылка. Она явно не сулила ничего хорошего. - Оливия садись на любое свободное место, - сказала мисс Кларк. Вудс кивнула и направилась к партам. Харпер жестом показала на свободное место за своей партой. Оливия намек поняла и с благодарной улыбкой присела рядом. - Надеюсь, тебе понравится у нас, - улыбнулась Дюн. - Да, я... Тоже надеюсь, - немного неуверенно ответила Вудс. - Хи-хи-хи, вы только посмотрите - Кикимора нашла себе подружку, - донеслось с задней парты. По голосу было понятно кто это, но Оливия все же обернулась на звук. Харпер тоже повернулась назад, причем было видно, что она очень зла. - Заткнись, Оделита! - шикнула она на девочку в розовом. - И не смей докапываться до нее. - Оделита? - переспросила Вудс. - Не обращай на нее внимания, она со всеми ужасно грубая, - отмахнулась Дюн, роясь в своем пенале. - А учитель? Она ей ничего не сделает? - удивилась зеленовласая. - Никто ей не может ничего сделать, - злобно буркнула Харпер. - Ее папа - директор, а мама - президент школьного совета. Если сделаешься врагом Оделиты - учиться в школе станет невыносимо. Она повернулась к своей новой однокласснице, которая испуганно съежилась. - Не бойся, - Дюн положила руку на ее плечо. - Тусуйся со мной, и она не посмеет тронуть тебя. *** - А? - Оливия встрепенулась ото сна. Она села в кровати и огляделась по сторонам. Она была в своей комнате в общежитии. За окном стояла тихая ночь, ветер неспешно качал деревья, где-то вдали выли собаки. Девушка вздохнула и направилась на кухню. Уже там, сидя за столом и попивая ароматный, горячий, зелёный чай, она задумалась. Этот сон... Почему именно он? Тогда, десять лет назад, переведясь в новую школу из-за переезда, она надеялась найти друзей, но вместо этого попала в самую настоящую мелкую диктатуру, которую устроила дочь директора Оделита Браун. Она превратила жизнь Оливии в кошмар - насмешки, клевета и даже попытки ударить, Вудс пыталась это просто перетереть в надежде, что та от нее отстанет. Но она ошиблась. Благо, Харпер не боялась дать ей отпор и всегда защищала ее. Однако, ничто не вечно. После позорного унижения Харпер на конкурсе, родители забрали ее оттуда и перевели в другую школу. Оливия же проучилась там ещё два года и тоже перевелась, не смогла больше этого терпеть. Телефона Дюн у Вудс не было, поэтому связь они потеряли, но Оливия подругу не забыла. Спустя годы она нашла страничку подруги в соцсетях, но постучится в друзья не решилась. Судя по-всему, у Дюн все было хорошо. - К чему это? - вздохнула Оливия, ложась обратно в кровать. *** С началом "Rainbow vision" Rainbow high и Shadow high наполнили студенты из других школ, приехавшие на конкурс. Но и ученики, соответственно, много времени проводили не в своих школах. В один день Оливия неспешно прогуливалась по коридору Shadow high. Она шла в концертный зал, как вдруг до нее донеслись слова: - Imma get it now, - как Вудс поняла, песня раздавалась из-за приоткрытой двери. Девушка, недолго думая, заглянула внутрь. Какого же было ее удивление, когда в комнате она увидела Харпер. Та стояла и пела в расчёску, явно репетируя свое выступление на сцене. Оливия просто молча смотрела на нее, она была рада увидеться со своей давней подругой. Дюн закончила и подошла к зеркалу. Постояв с минуту, она вдруг обернулась и испуганно уставилась на дверь. Вудс стало не по себе. Казалось, что она видит ее, но почему так напугана? - Эй, кто там? Выходи, я тебя заметила! - воскликнула Харпер, делая несколько шагов вперёд. Оливия тяжело вздохнула и открыла дверь. Она смущённо улыбалась, потирая голову и пытаясь придумать, что сказать. - Привет,... Харпер. Давно не виделись..., - слова предательски запинались. Дюн с недоверием смотрела на нее, но в ее глазах было и что-то другое. Что-то похожее на... Испуг? - Прости, мы знакомы? - она смотрела на зеленоволосую девушку так, как будто видит ее в первый раз. - Ты не помнишь..., - Вудс понимающе отвела взгляд в сторону, потом снова на нее. - Но я та девочка, которую ты вытащила из кладовки уборщика в мой первый день в новой школе десять лет назад. "Что ты мелишь?!!! Оливия, остановись!" - запоздало завыл ее внутренний голос. Но было уже поздно. Харпер сначала просто в недоумении уставилась на нее, потом прищурилась, но спустя пару минут кажется поняла. - Оливия? Это правда ты? - лицо расплылось в радостной улыбке, а с пухлых губ сорвался смешок. - Ха-ха! Ты совсем не изменилась! - Ну, видимо, не так уж и "не совсем", раз уж ты меня не узнала. Харпер весело рассмеялась, но что-то в ее смехе напрягло Оливию. Да, он был весёлым и счастливым, но в нем прослеживались какие-то посторонние нотки. Нотки усталости и ... Нервозности, что ли? Вудс присмотрелась к светловолосой более пристально. Кожа Дюн была бледной и сухой, а под глазами просвечивались черные круги и темно-фиолетовые вены. Одежда девушки выглядела явно размера на два больше, а джинсовые шорты были туго затянуты ремнем. Харпер определенно выглядела нездоровой. - Харпер, ты как себя чувствуешь? - обеспокоенно спросила Вудс. - Ты какая-то бледная. У тебя все хорошо? - Оливия, если честно, то я..., - Дюн хотела ответить, но не успела. - Харпер Дюн! Ты следующая! - голос Эйвери, как нельзя не вовремя, раздался из динамика на потомке, разнесясь на всю комнату. Харпер вздрогнула от неожиданности и слегка подпрыгнула, с ее губ сорвался громкий полукрик. Оливия тоже вздрогнула, но не от резкости голоса из динамика, а от реакции Дюн. С ней определенно было что-то не так. Дюн слегка согнулась в спине. Ее руки лежали на сердце, а дыхание было учащенным. Слегка отдышавшись, она посмотрела в потолок, на динамик, словно ожидая, что он скажет что-то ещё. Потом опустила голову вниз. - Мне нужно идти, - грустно покачала головой блондинка. - Ещё увидимся? Она с надеждой посмотрела на Оливию. Та согласно кивнула. - Ну, удачи тебе, - сказала она и подошла поближе к Дюн. - Спасибо, - та лишь благодарно улыбнулась. Она подняла ладонь вверх, словно желая дать пять. Вудс поняла не намек и звонко хлопнула своей ладонью об ее. Харпер кивнула и пошла на сцену. Оливия же поспешила в зрительный зал. - Ты справишься, - бросила Оливия на последок и вышла из комнаты. Харпер молча проводила ее взглядом. Затем повернулась к черному коридору, ведущему на сцену. Она снова тяжело вздохнула. - Спасибо, Оливия, - тихо прошептала она и направилась вдоль по коридору. *** Вечер. Пустынный пляж оглушают крики чаек. Море купается в лучах уходящего солнца, переливающегося всеми оттенками красного, розового, оранжевого, жёлтого и синего. Харпер смотрела на этот живописный пейзаж, сидя на своем любимом пледе. В лицо ей бил лёгкий и прохладный морской бриз, а ноги, свободные от сандалий, свисали с пледа и лежали на мокром песке. Сами же сандали валялись неподалеку, а ступни девушка подставляла под волны, нежно и бережно омывающими ее ноги, и едва слышно шумя. Эти виды и эти физические ощущения согревали и убаюкивали душу, даря ей что-то похожее на спокойствие и умиротворение, столь необходимого девушке в последнее время. Дюн чувствовала усталость, и именно этот момент дарил ей столь желанное расслабление. Казалось, что время сейчас просто остановилось. Как вдруг, чьи-то шаги нарушили этот спокойный момент. - Харпер, - позвал ее знакомый голос позади. Девушка обернулась. Оливия - кто же ещё? - Оливия? - Харпер была удивлена, увидев ее здесь, хотя и была рада этому. - Так и знала, что найду тебя здесь, - сказала Оливия, подойдя ближе. Дюн улыбнулась и постучала рукой по пледу, предлагая подруге присесть рядом. Вудс дважды просить не пришлось. Она села на плед и сняла сапоги, обнажив свои стройные, загорелые ноги, которые охотно подставила под волны. Пару минут они просто сидели и смотрели вдаль, не произнося ни звука. - Мы так и не поговорили, - грустно произнесла Оливия и повернулась к Харпер. Та тоже повернулась к ней. Она смотрела своими темными, карими, будто бы бездонными глазами в такие же бесконечные, изумрудные глаза своей подруги. Они словно сами по себе или своим цветом излучали спокойствие и умиротворение, и будто мягко говорили: "Доверься мне". Глаза же Харпер были совершенно другими: они не сияли, как у Оливии, они тухли. Они были темными, но словно стеклянными, в них не было видно жизни, только одна тоска, усталость и душевная боль. И Оливия это заметила. - Оливия, я..., - Дюн начала говорить, но больше не смогла выдавить из себя ни слова. Ее глаза наполнились слезами, которые тонкими прозрачными дорожками побежали по ее щекам. Она уткнулась в плечо Оливии и заревела. Ее трясло, слёзы градом текли по ее щекам, а голос накрывался от всхлипов. Вудс неуверенно обняла ее. - Ясно, значит, что-то всё-таки случилось, - вполголоса пробовала она. - Давай, рассказывай. Дюн ещё минут десять не могла успокоиться. Она ревела, уткнувшись носом в плечо Оливии и обнимая ее. Но все же она отстранилась. Ее лицо было мокрым и опухшим от слез, глаза покраснели и выглядели теперь ещё более уставшими. - Х, я просто не могу, Оливия. Я не справляюсь! - она обняла себя за колени. - С приближением "Rainbow vision", я будто начала сходить с ума - я не могу ни есть, ни спать, да даже просто где-то находится мне неспокойно! Но хуже всего, я ни с кем не могу поговорить об этом, но, Оливия... Она снова повернулась к Вудс. - Ты единственная, кто знает о том, что произошло, поэтому я думаю, что ты единственная, кому я могу доверится сейчас. Оливия удивлённо уставилась на подругу, явно заинтригованная ее словами. Она никак не могла понять, что та имеет ввиду. Харпер подвинулась к Вудс поближе и положила голову ей на плечо. - Так, что собственно случилось? - снова спросила зеленоволосая. - Ты помнишь... Оделиту Браун? Перед глазами Оливии сразу встал образ загорелой, голубоглазой блондинки в розовом костюме и с гадкой ухмылкой на лице, которая свысока смотрит на всех и все. - Бррр, - Вудс сразу же поежилась. - Такую стерву хрен забудешь. - Она здесь, Оливия, - устало прошептала Дюн. - Она на "Rainbow vision". Вудс в шоке уставилась на нее. - Ты сейчас надо мной шутишь, да? - немного неуверенно ответила Вудс. Она просто не могла поверить, чтобы кто-то вроде Оделиты в мог участвовать в этом конкурсе. - Это правда, Оли, - устало вздохнула блондинка. - Она представляет Bottom barrel high... - Bottom barrel high?! - удивлённо переспросила Вудс. - Та блондинка из группы "The darn dolls" в розовом брючном костюме? Харпер кивнула устало, но уверенно. Оливия не веря в это отвела глаза в сторону бесконечного океана. - Пипец, блин, - пробовала она. - А я ещё думаю, кого она мне напоминает... А тут вот что. Хм, как ее, вообще, могли сюда допустить?! У нее же нет никакого слуха! - Я тоже этого не понимаю, но факт остаётся фактом, и это-то меня и беспокоит. Как только я её увидела, то поняла... Я должна победить любой ценой. Победить и, наконец-то, поставить ее на место, окончить нашу вражду! - Но зачем тебе это, Харп? Все и так знают, что ты поешь лучше Оделиты. Ты всего в жизни добилась САМА, в то время как она получила все благодаря связям своих родителей! - Тебе не понять, Оли, - Харпер грустно покачала головой и снова уставилась на океан. - Если я потерплю поражение, то никогда себе этого не прощу. Не прощу того, что меня победила какая-то бездарная мымра вроде нее! Я не позволю ей победить! Она резко вскочила с поднятым вверх кулаком. После чего снова опустилась на плед. Солнце уже почти скрылось за горизонтом, а небо приобрело мрачные, тёмно-синие, фиолетовые и бордовые цвета. Девушки сидели молча, лишь шум волн и крики чаек нарушали эту тишину. - Спасибо, что выслушала меня, - тихо призналась Дюн и снова положила голову на плечо подруги. - Мне стало немного полегче. - Всегда пожалуйста, - просто ответила Оливия и снова уставилась на океан. Он был черным, как небо сейчас, солнце уже скрылось за горизонтом и на небе зажглись первые звёзды. - Харпер, - окликнула она подругу, но та не отозвалась. Девушка посмотрела на нее - Дюн лежала на ее плече с закрытыми глазами. Она спала, как поняла Вудс. Она не стала ее будить. Харпер была слишком слабой, и отдых ей совсем не повредит. Тем более, в ее состоянии. Она молча собрала плед и сандали подруги, надела свои сапоги и понесла подругу в Pacific coast high. Ей повезло - по пути им совсем никто не встретился. Так даже лучше, Дюн вряд ли бы хотела чтобы кто-то увидел ее такой. Узнав у комменданта, где комната Харпер, Оливия отнесла ее туда. Она осторожно положила Дюн на диван в гостиной, поставила рядом сумку с пледом и сандалиями и, бросив прощальный взгляд на блондинку, тихо вышла из ее комнаты. *** Той ночью Оливии не спалось. В голову то и дело лезли мысли о Харпер, а стоило только закрыть глаза, так сразу появлялось ее измученное, бледное лицо. Сильнее этого Вудс тревожило лишь одно - Оделита. Точнее, возможная стычка Дюн с ней. Если это произойдет, в чем Вудс непременно не сомневалась, то страшно было даже подумать, чем это закончится. Словесным буллингом со стороны Браун или дракой с ней - это в лучшем случае. В худшем... Оливии было страшно даже это представить. Девушка встала с кровати и пошла на кухню, чтобы заварить себе ароматный зелёный чай, он всегда успокаивал ее. Вудс сидела в пустой кухне, попивая горячий, дымящийся напиток и листая ленту новостей в телефоне. - Оливия? Ты что тут делаешь в такое время? - раздался голос у нее за спиной. Оливия поперхнулась от неожиданности. Кашляя, она обернулась назад - в дверях кухни стояла сонная Присцилла в розовых шортах и белой майке с розовыми фламинго. - Напугала, блин, - стукнув себя кулаком по груди, дабы прекратить уже этот чертов кашель, буркнула Вудс. - А ты то чего? - Пить хочется, - коротко отрезала Прис. Она скрестила руки на груди и приподняла левую бровь, намекая, что хочет подробных объяснений. Зеленовласая лишь устало закатила глаза. - Не могу уснуть я, - ответила Вудс уже более спокойным голосом. - Вот и решила чаю выпить, может успокоюсь. Присцилла присела рядом на соседний стул. - Тебя что-то тревожит? - с укором спросила Перез, пристально смотря на подругу. У аргентинки была такая особенность - она могла легко угадывать чувства у кого-угодно. Вот и в этот раз, она поняла, что Вудс пытается скрыть от нее свои внутренние переживания. - И как ты угадала? - Оливия снова закатила глаза. - Так, собственно, что случилось? Вудс глубоко вздохнула, собираясь с мыслями. - Только пообещай никому не говорить, - предупредила Вудс и, получив в ответ короткий кивок, продолжила. - В общем, я сегодня встретила свою давнюю подругу, она участвует в "Rainbow vision"... - Ты переживаешь за нее? - перебила Присцилла. - Да, но не только по этому. Дело в том, что в конкурсе участвует ещё и одна очень неприятная особа... - Теперь я, кажется, поняла - ты боишься, что эта особа может навредить твоей подруге верно? - Да, дело в том, что однажды она уже сделала кое-что очень неприятное, да ещё и у кучи народа на глазах. И... Я боюсь, как бы она не сделала, что-то подобное или ещё хуже. Снова... Она печально вздохнула. Прис положила руку ей на плечо. - Я уверена, что все будет хорошо, а даже если и что-то произойдет, то ты сможешь защитить свою подругу. Ты же вон какая смелая! "Знала бы ты, что такой я была не всегда, " - грустно подумала Вудс, вспоминая годы в диктатуре Оделиты. - Спасибо, за поддержку Прис, - улыбнулась она. - Я пойду, спокойной ночи. Она встала с кружкой и телефоном из-за стола и направилась к себе. - И тебе спокойной, - донеслось ей в след. Оливия снова легла в постель. Она молча таращилась в потолок в надежде уснуть. Не получается. Девушка перевернулась за правый бок. За окном стояла глубокая ночь, и силуэты деревьев, колышащихся от ветра маячили за окном. Вдруг раздался звук уведомления на телефоне. Оливия посмотрела на экран. "Харпер?" - удивилась она, увидев имя отправителя. Она открыла новый чат, где Дюн написала сообщение: "Спокойной ночи, Оливка. Мне очень повезло, что ты снова есть у меня". *** В день полуфиналов Харпер была ещё более нервной, чем обычно. Она все время ходила по площадке, проверяя то декорации, то спецэффекты. Оливии с трудом удалось уговорить ее сесть спокойно, дабы ей сделали макияж. Но когда Вудс пришла проверить Дюн перед самым ее выходом, она с ужасом заметила, что Харп нигде нет. Она бегала по всему закулисью, спрашивая у каждого встречного: "Вы не видели Харпер? Вы видели, куда пошла Харпер? Вы не знаете, где она?!" Она бегала повсюду, чувствуя, как в груди нарастает паника. Внезапно она заметила "The darn dolls", весело болтающих друг с другом. Гадкий смех Оделиты звенел у Вудс в ушах и заставлял морщиться. Но вдруг ее словно молнией ударило, по спине пробежал холодок, а в мозгу судорожно закрутилась чудовищная мысль: "Только не это..." Прозвенел звонок, знаменующий собой конец перерыва. Оливия поспешила назад в зрительный зал. Всю дорогу она молилась, чтобы её самые худшие догадки не подтвердились. Чтобы Харпер просто где-то готовилась перед своим выступлением. Чтобы просто проверяла декорации или спецэффекты. Девушка села на свое место с друзьями, скрестив на удачу пальцы. Темную сцену осветил яркий луч прожектора, высветив стоящую у края Глитч. - А теперь приготовьтесь взорваться от аплодисментов, - торжествено объявила она, интригуя толпу. - Самая популярная ученица с Тихоокеанского побережья - Харпер Дюн!!! Толпа радостно зааплодировала, в ожидании участника. Но на сцену никто не вышел, что крайне удивило Глитч. - Эм, следующая - Харпер Дюн! - смущённо произнесла Рейна, но сцена продолжала пустовать. В зале начались перешептывания. "Что случилось? Где она? Почему не выходит? Может с ней что-то случилось?" - доносилось со всех сторон. Оливия обливалась холодным потом. Ее лоб покрылся испаринами, а ладони вспотели так, что можно было вымыть руки в поту. - Что ж, - неловко объявила Краун. - По правилам, если участник не выходит на сцену, то он моментально дисквалифицируется. Однако, финальное слово за нашими судьями. Что думаете? Она обратилась к членам жюри. Лу Райт, Рамона Барнс и Пэрис Хилтон о чем-то активно перешёптывались, и было видно, что все трое сильно напряжены. Наконец, обсуждения закончились и на сцену вышла Пэрис. Директриса Pacific coast high, всегда такая улыбчивая и приветливая женщина, теперь выглядела невероятно строго и решительно. - От лица Pacific coast high и всех членов жюри, я заявляю, - начала она. - За столь явное нарушение правил, у нас нет другого выхода, как дисквалифицировать Харпер Дюн с конкурса. Театральные вздохи оглушили весь зрительный зал. Пэрис вежливо улыбнулась и вернулась на свое место, а Глитч снова появилась на сцене. - Что ж, вы все это слышали, - добавила она слегка удивлённым тоном. - Харпер Дюн официально выбывает из конкурса. В зале снова послышались вздохи удивления и разочарования, кто-то начал перешептываться. - О нет! - Оливия вскочила со своего места и выбежала из зала. Она бежала без оглядки, не обращая внимания ни на кого. В голове крутилась только одна мысль: "Найти Харпер!" У лестницы она столкнулась с девушкой. Длинные светлые волосы, загорелая кожа, голубые глаза, розовый брючный костюм - это была Оделита! В этот момент у Вудс окончательно сорвало крышу. Она всегда гордилась тем, как хорошо умеет контролировать свои эмоции, но этот момент, стал одним из немногих, когда держать себя в руках она уже не могла. Эта стерва уже один раз опозорила Харпер на всю школу, теперь же она решила, вообще, сорвать Дюн ее выступление! Оливия в этом нисколько не сомневалась. Не медля ни секунды она схватила Браун за шею и со всей дури впечатала в стену. С губ блондинки сорвался хрип, ибо Оливия сильно сдавила ей горло. Она барахтались в попытках освободиться, словно зверь, попавший в капкан, но Оливия держала на совесть, прижимая свою жертву все сильнее и сильнее, оставляя на ее шее царапины от своей длинных ногтей. - Ты! Гадкая, заносчивая тварь! Ненавижу! - выпалила зеленовласая прямо ей в лицо. Ее трясло, голос дрожал от нечеловеческой злобы, что распирала ее, на лице пульсировали вены, а в глазах полыхал дикий огонь ненависти. Казалось, и до молний недалеко. Она сверлила полным ненависти взглядом ту, кто заставила ее и множество других людей страдать, и совсем не чувствовала за это раскаинья. - Отпусти меня, ты, психопатка! - зашипела Оделита, ибо кричать она уже не могла. - Ах, так ты ещё и не помнишь меня! - это разозлило Вудс ещё сильнее. - Хотя не удивительно, у тебя же были сотни таких же, как я! Ну чтож, раз так, то я тебе напомню - я та, кого ты в мой первый же день в новой школе десять лет назад закрыла в кладовой уборщика обманом!!! Тут она ощутила сильный и весьма болезненный удар в живот. Настолько, что вскрикнула и согнулась в резком приступе боли. Браун же, освободившись от хватки, не стала сразу убегать и жаловаться, как раньше, а вместо этого, решила рассмотреть нахалку, чтобы знать, на кого жалобу писать. - Ха, Ву-удс, - наигранно растягивая, произнесла она. - Сколько лет, сколько зим. Что, решила имидж сменить? - В ты, я смотрю, вообще, ничего в себе не решила изменить, - прошипела Оливия, корчась от невыносимой боли. - Все такая же стервозная, избалованная ведьма с манией величия! - Ведьма? Ха, смешно! Как по мне, это прозвище больше подходит как раз-таки тебе, ведь ведьмы зелёные, как и ты. Хи-хи. - Ведьмы всегда славились своими противными характерами, как и ты! - Вудс, наконец-то, смогла найти в себе силы встать на ноги. Теперь же они смотрели друг другу прямо в глаза. Оделита - с насмешкой и издёвкой, Оливия - с гневом и ненавистью. - Я не понимаю - о чем ты? - Браун делала вид, что разглядывает свой маникюр. - Не притворяйся, что не знаешь! - выпалила Вудс. - Что ты сделала с Харпер?! Из-за тебя, из-за того, что она не явилась на выступление, ее дисквалифицировали! - Дисквалифицировали? Как неожиданно - Оделита наигранно закатила глаза. - Хватит. Меня. Зли-и-ить! Что тебе, вообще, такого сделала Харпер, что ты так к ней относишься?! Что?!! Объясни мне!!! - О, так вот чего ты хочешь. Раз так, то слушай, я тебе поясню. Видимо, ты все уроки обществознания в школе прогуляла. Все в этом мире поделены на сословия и классы: есть правители, и есть те, кем правят, есть бедные, а есть богатые. Есть те КТО травит, - она показала пальцем на себя, в потом перевела его на Оливию. - И есть те КОГО травят. Это, так называемая, "школьная иерархия". Это абсолютно нормально. Ведь если бы все были равны - не было общества. Это потому, что есть люди, которые могут стоять у штурвала и вести остальных за собой. Те, кто травит, как раз к ним и относятся - они смелые, они не боятся идти против кого-либо, не боятся быть громкими! Они готовы идти до конца, чтобы достичь своей цели, и именно поэтому, они и могут вести остальных за собой. А те КОГО травят должны просто смириться и делать, что от них нужно. Ты и твоя подружка Дюн относитесь именно к последней категории, смирись с этим. Она повернулась к Оливии спиной и стала уходить. Зеленоволосую трясло, эта терада о людях в представлении Оделиты лишь сильнее разозлила ее. - В этой школьной иерархии, - прошипела она ей в след. - Сдвиги случаются быстрее и неожиданнее, чем где-либо в другом месте! Сегодня ты можешь быть на вершине, а завтра - встречать собственную погибель! Браун лишь показала ей средний палец, даже не оборачиваясь на звук. Вудс продолжила стоять на месте, пытаясь придумать, что делать. Месть. Она никогда не была мстительным человеком, но если злилась, то по-настоящему. И сейчас она не собиралась оставлять это дело просто так - эту стерву нужно было проучить! Но как? Оливия стояла и думала, что же ей сделать, как вдруг ее осенило - день, когда она встретила Харпер! Flashback Сонная Оливия неспешно прогуливалась по коридору Shadow high. Она шла с пробежки, как вдруг, что-то привлекло ее внимание. Девушка остановилась и внимательно посмотрела в сторону - по пустому коридору спящей школы шли два силуэта, один из которых показался ей до боли знакомым. Вудс неспешно прошла за ними. Спрятавшись за стеной, девушка стала наблюдать за подозрительными силуэтами, которые что-то копались у одной из дверей. Вроде как, открыть ее пытались. - Это же мисс Райт, - удивленно прошептала она. - А это ещё кто? Она с любопытством разглядывала женщину рядом с директорисой - та была выше нее, с длинными черными волосами и мертвецки бледной кожей. Одета она была в длинное платье фасона "Рыбка", плотно облегающим ее невероятно худую фигуру. Она была похожа на гота. Женщины открыли дверь и вошли внутрь, Оливия подошла поближе, мало ли, на что способна эта странная женщина. Из-за приоткрытой двери доносились голоса. - Зачем мы здесь? - удивлённо спросила Лу. - Сейчас узнаешь, - ответил ей второй голос, очевидно принадлежащий готесе. - Ты не знаешь, но Эрнест пытался добиться должности директора моей школы, когда этот пост уже занимала я. - Но ты его послала, - игриво спросила мисс Райт. "Кто такой Эрнест?" - удивилась Вудс. - Разумеется, - ухмыльнулась гот. - Едва он на порог вступил и меня увидел, я сказала ему: "Иди к черту. И если окажешься в аду передай местным привет от меня". Его дважды просить не пришлось - молча развернулся и вышел. - Он пытался и в моей школе директором стать. После выпуска мы остались с ним преподавать, и, в конце-концов я стала директором. Ему это не понравилось, и он пытался строить против меня козни, но я пресекла это, и ему пришлось уйти. - Видимо, после этого он и решил устроиться сюда. - Но причем тут это? - Сейчас объясню. Скажи, что ты знаешь о группе "The darn dolls"? - "The darn dolls"? Хм, ну, это группа из Bottom barrel high, они вчера соревновались на прослушивании, вышли в полуфинал. Состоит эта группа из двух солисток, а их песня называется "BLOND...E?" вроде? - Верно, а теперь угадай - кто является директором их школы? Повисло неловкое молчание. - Эрнест, - произнесла мисс Райт. - Именно, - довольно ответила ее собеседница. - Эта рыба не сумела справиться с волнами большого моря, поэтому решила не прилагать больше лишних усилий и нашла себе озеро, где ему уже ничто не помешает стать лучшим. - Ты хочешь отомстить ему, испортив выступление группы его школы?! - воскликнула директриса. - Поверь мне, это будет самое достойное для него наказание. Этот диск, был подписан как "Фоновая музыка". А теперь послушай. Вудс внимательно следила за происходящим за дверью. Она видела, как гот вставила диск в аппаратуру стола и опустила рычаг. Тут же на всю комнату заиграла песня "BLOND...E?" - Я пробила инфу про одну из участниц, пояснила черноволосая - И выяснила, что все ее награды были заработаны на школьных песенных конкурсах, где директором был ее отец. Он же был и директором музыкальной школы при своей же, а мать ее была президентом школьного совета все в той же школе. А ещё, я узнала, что в той же школе когда-то училась Харпер Дюн, которая теперь учится у Пэрис. На одном из таких конкурсов эта участница и не компашка закидали её тухлыми помидорами и яйцами. Разгорелся жуткий скандал, но в итоге дело замяли родители той солистки, а родители Харпер сделать ничего не смогли и просто перевели дочь в другую школу. Хотя они реально пытались добиться справедливости. Но на основании того, что диск, подписанный как "Фоновая музыка" на самом деле содержит запись песни, полностью идентичную той, что была спета на прослушивании можно с уверенностью заявить одно... - Они используют фонограмму, - догадалась Лу, стиснув зубы от ярости. - Да, - победным тоном заявила готеса. - Я предлагая вырубить из фонограмму прямо в середине выступления в полуфинале. Думаю, их соло вряд ли оценит мир. Что думаешь? - С моральной точки зрения, это, откровенно, мерзкий поступок, но о с точки зрения честности, это справедливо. И если если посмотреть с другой точки зрения морали, то мы поступаем правильно. Эрнест обманул не только нас, он обманул и директрису, заставив ее исключить тебя. Сейчас же он и его студентки обманывают весь мир. Другие участники честно готовились и пробивались своими силами, а тут пришли какие-то девчонки, которые вряд ли даже петь умеют, пооткрывают рты под фонограмму и все! Поэтому он и эти двое заслуживают, чтобы их разоблачили, причем самым громким способом. - Я так и знала, что тебе понравится, - гот слезла со своего места и подошла к мисс Райт. - В середине песни, как раз нужно взять высокую ноту. Только представь себе, что будет! Они направились к выходу. Оливия за считанные секунды успела добежать до своего укрытия и затаиться за стеной. Женщины вышли, непринужденно болтая друг с другом, а Вудс наблюдала за ними из-за угла. End of flashback - Фонограмма, - тихо произнесла Вудс, словно боясь своих же слов. Это был идеальный вариант мести Оделите - она опозорила Харпер, а она опозорит ее. Не медля ни секунды, зеленоволосая понеслась в диспетчерскую. План был простой - незаметно проникнуть в туда, выключить фонограмму и также незаметно сбежать. Оливии казалось, что план безупречен, но у дверей диспетчерской, как на зло, тёрлись близнецы Ди'вис. - Проклятие, - зло прошипела она. Но тут не осенило - эти двое ведь каждый год из кожи вон лезут, чтобы устранить конкурентов, что если доверить это дело им? Лорел и Холли будут только рады, узнав о фонограмме, а ей потом не надо будет париться о том, что её привлекут за хулиганство. Девушка вышла из-за угла и с самой дружелюбной и добродушной улыбкой на лице подошла к девушкам. - Привет, Лорел, Холли, - дружелюбно поздрровалась она. Девушки отвлеклись от ковыряния в двери и удивлённо уставились на нее. - О, это же первокурсница Вудс, чего тебе? - презрительно фыркнула Лорел. - У меня есть к вам дело, от которого вы точно не сможете отказаться, - весело сказала она, на что близнецы состроили ещё более презритеные гримасы. - Какие дела могут быть у кого-то вроде НАС с кем-то вроде ТЕБЯ? - смотря на девушку свысока, спросила Холли. - Это касаемо устранения конкурентов на "Rainbow vision". Вы же заинтересованы в этом, не так ли? - заинтригованно спросила Вудс. Этого было достаточно, чтобы завладеть вниманием близняшек - Лорел и Холли смягчили свои взгляды и расплылись в заинтригованных улыбках. - Хм, а вот это уже дело, - Лорел хитро переглянулась с сестрой. - Давай, заинтриговала. Надеюсь, это что-то действительно стоящее нашего внимания. - Непременно, - Оливия сделала жест рукой, подзывая их ближе. Те подошли и склонили головы. - Вы же знаете группу "The darn dolls"? - начала было Вудс, но Лорел перебила ее. - Ха, те блондинки в розовом из Bottom barrel high? - Лорел театрально вздохнула, отпрянула и состояла гримасу, как будто съела бочку лимонов. - Которые поют о том... - Как круто быть блондинкой, - Холли согнулась будто в приступе рвоты. - Фу-у... - Бе-е-е. Зачем ты нам о них напомнила?! Хочешь, чтобы у меня скрутило живот?! - Поверьте, после того, что вы узнаете, эти двое могут, вообще, больше не появится на сцене, - совершенно не обращая внимания на их грубость, произнесла Оливия. Она умело манипулировала этими двумя. Близнецы в мгновении Ока прекратили свой спектакль и снова заинтересованно уставились на зеленоволосую. - Ну и что же это? - жадно спросила Холли, подойдя ближе. - Я совершенно точно знаю, что эти двое используют фонограмму, - ответила Оливия. - Фонограмму?! - театрально воскликнули близнецы. - Да, именно так, - спокойно кивнула Вудс. - Как-то это странно, - справившись с первичным шоком, произнесла Лорел. - Как они смогли провезти фонограмму на конкурс, и как собираются ее включать? - Я понимаю, это звучит странно и слишком фантастически, чтобы быть правдой, - уверенно ответила Вудс. - Но поверьте, это правда. И, чтобы вы не подумали, что я зря трачу ваше время, я могу рассказать вам, как ее выключить, чтобы убедить вас в правдивости своих слов. - Ну и как же? - спросила Холли. - При входе в диспетчерскую стоят ряды столов. За самым крайним правым столом второго от входа ряда, находится рычаг, - пояснила зеленоволосая. - Диск с фонограммой подписан как "Фоновая музыка", а звук на выступлении, как я посмотрела идёт через их микрофоны. Диск засовывается в компьютер. Чтобы выключить фонограмму нужно подтянуть рычаг вверх. Советую сделать это на середине песни, там как раз будет высокая нота, с которой они вряд ли справятся. Повисла неловкая пауза. Близнецы о чем-то перешёптывались, а Оливия стояла молча и ждала, что они скажут. - Не думала, что скажу это когда-нибудь первокурснику, - начала Лорел. - Но ты молодец, Вудс. - Ты сделала правильный выбор, - добавила Холли. - Твоя информация - слишком лакомый кусочек - за все время существования "Rainbow vision", ни одну школу не ловили на таком явном читерстве, как фонограмма. - Bottom barrel high с их "группой" не только дисквалифицируют, но и забанить могут на всех других конкурсах. - Но ответь нам на один вопрос... - Зачем тебе это надо? - они сказали это хором. Такой вопрос мог загнать в тупик любого, но у Оливии уже был заготовлен ответ. - Разве не понятно? - спросила она, как ни в чем не бывало. - Добиться справедливости. Другие участники, вроде "Rainbow divas", Мины Флер, "Rainbow dream", да даже Делайлы, честно готовились и прошли своими силами, а тут придут какие-то размалеванные куклы, рты под фонограмму пооткрывают и завоюют первое место. Это честно? Или хотя бы нормально? Мне кажется нет. Кроме того, вместо них, мог пройти кто-то другой из нашей школы, вам так не кажется? - Этого более, чем достаточно, Вудс. Можешь идти, мы непременно воспользуемся твоей информацией, - сказала младшая Ди'Вис. - Можешь идти, - добавила старшая. - Спасибо. Вудс лишь кивнула и быстро зашагала в зрительный зал. Группа Оделиты выступала сразу после "Neon Shadow". Браун и не приспешника сияли ярче новогодних гирлянд, но Вудс знала, что эта яркая обложка - сплошной обман. Она записывала выступление на телефон, ожидая тот самый момент истины. Но песня все шла и шла, а фонограмма и не думала отключаться. На середине песни у Оливии промелькнула в голове: "Неужели меня надули?" Тогда и правда, лучше было сделать все самой. - BEL...E...I? - заикания Оделиты вывели ее из размышлений. Вудс уставилась на сцену ожидая, что сейчас произойдет. - Just Belie-e-e-e-eve!!!! - пропищала Браун своим настолько противным голосом, что у Оливии заложило уши. Она скривилась и заткнула одно ухо рукой. От этого "пения" даже прожекторы перегорели. - Кхм-кхм, - Оделита сымитировала кашель в кулак. - Могу ли я, пожалуйста, вернуться на автонастройку? Волна изумлённых охов прокатилась по залу. Оливия прикрыла рот рукой, едва сдерживая смех: "Серьезно? Прямо на выступлении просить, чтобы фонограмму тебе включили?" Воцарился хаос. "The darn dolls" пытались как-то реанимировать свое выступление, продолжили петь и неуклюже танцевать, но ничего не работало. Их настоящие голоса были настолько противными, что Пэрис и ещё несколько человек заткнули уши, кто осуждающе засвистел, а кто-то, как Оливия, снимал на видео этот величайший момент позора. Концерт был сорван. Оделита убежала со сцены в слезах. Теперь-то она уж точно поняла какого это - быть опозоренной на глазах у всех. *** На следующий день после окончания "Rainbow vision" Оливия пошла проведать Харпер. Она лежала в больничном крыле. Как Вудс узнала, у подруги было сотрясение мозга и сильнейший нервный срыв из-за последних событий. Дисквалификация стала последней каплей, и Дюн сорвалась. Надо было поддержать подругу в это нелегкое для нее время. Какого же было удивление Вудс, когда дверь палаты Харпер ей открыла Наташа. Она стояла посреди входа, не давая возможным пройти кому-либо, и с удивлением разглядывала гостью. - Привет, я к Харпер, можно? - спросила Оливия. - А ты кто, вообще, прости? - Наташа скрестила руки на груди и с недоверием посмотрела на Вудс. - Меня зовут Оливия, Оливия Вудс. Мы с Харпер дружили в детстве, правда я учусь в Rainbow high. - Ну, заходи. Зима отошла и позволила Вудс войти. Харпер спала на больничной кровати. Едва Оливия переступила порог, Наташа с громким хлопком захлопнула дверь. - Я знаю про Оделиту, - сурово и твердо заявила она и подошла поближе к Вудс. - Имей ввиду, если ты одна из ее приспешниц... - Приспешниц? - перебила ее зеленоволосая. - Воу, меня ещё никогда так в жизни не унижали. Наташа изумлённо захлопали ресницами. - Знай, я не приспешница Оделиты и никогда ею не была, - огрызнулась Оливия. Ее реально взбесило то, что кто-то мог заподозрить в ней шестерку ее злейшего врага. - Эта тварь успела мне, как и Харпер, хорошенько попортить жизнь, - продолжала она. - Конечно, она не унижала меня так, как Харпер, но поверь, нервотрёпку мне устроила знатную. - Что тут за шум? - раздался сонный голос Харпер. Девушки тут же обернулись. Харпер села в кровати и тёрла непривыкшие к яркому свету глаза. - Наташа? - удивилась она, но тут же заметила Оливию. - Оливка? - Привет, Харп, - Оливия села на кровать рядом с ней. - Ну как ты тут? - Ну как видишь, - Дюн указала на свою забинтованую голову. - Тебе нужно больше отдыхать, - добавила Оливия. - И восстановиться после вчерашнего. - Ну, времени то у меня теперь вагон, - грустно отметила Дюн. - Ну-ну, не унывай, - Вудс ободряюще положила руку на плечо подруги. - У меня для тебя подарок есть. - Какой же? - слегка оживилась кареглазая. - Сейчас узнаешь, - зеленоволосая начала копаться в своем телефоне. - Ната, иди к нам. Она жестом подозвала Зиму к себе. Наташа с интересом подошла и заглянула в экран. - Выступление Оделиты?! - изумилась Харпер. - Сейчас перестаю и все узнаешь, - успокоила ее Оливия. И Зима, и Дюн были удивлены таким "подарочком", но ещё больше их удивило то, чем закончился номер Оделиты. - Они пели под автонастройку? - воскликнула Харпер. - И объявили об этом на глазах у всех? - добавила Ната. - Ага, - довольно кивнула Вудс. - Это и был их грандиозный секрет, выставленный на всеобщее обозрение. Их настоящие голоса были настолько противными, что прожектора перегорели. Я чуть там со смеха не упала. - Да я слышу, как ты там смеёшься, - хихикнула Дюн. - Но как их фонограмма выключилась? - задала справедливый вопрос Наташа. - Если они смогли провезти ее так, что о ней никто не знал, то как ее смогли вывести из строя? Они же наверняка заморочились с ее безопасностью? - Ну, скажем так: кое-кто узнал о ней и разболтал близнецам Ди'Вис, а те, в свою очередь, сделали всю работу, - ухмыльнулась Оливия. Наташа и Харпер в изумлении посмотрели на нее. - Ты разболтала им?! - воскликнула Дюн. - Да, - уверенно кивнула Вудс. - Это была моя маленькая, но грандиозная месть. Она опозорила тебя, Харпер, в я опозорила ее - все по-честному. - Это все ради меня? - робко спросила Харп. - Конечно, Харп, ради кого же? - Оливия обняла ее за плечи. - Не грусти из-за того, что тебя дисквалицировали, ты все равно большая молодец. Ты дошла до финала "Rainbow vision". Сама! Своими силами! Не через связи, не через уловки, как Оделита! У тебя обязательно ещё будет шанс победить. Не в этом году - так в следующем. И не зацикливайся больше на борьбе с Оделитей, она того не стоит. По щекам Дюн побежали две прозрачные дорожки от слез. Рыжая, она обняла и Оливию, и Наташу и прижала их к себе. - Спасибо вам..., - заикаясь от слез, произнесла она. - Спасибо вам обеим. Вы ... Вы помогли мне понять, как я была не права... Оделита только и ждала моей реакции, и я раз за разом ей это давала. Теперь я поняла, как глупо я выглядела. Оделита и борьба с ней не стоят всего того, через что я прошла. Спасибо вам, девочки. Все трое вместе ещё раз крепко обнялись. Да, Харпер не выиграла конкурс, но обрела нечто большее - двух поддерживающих подруг, которые помогли ей понять, как сильно она была не права. Ну и момент унижения своей главной соперницы как приятный бонус - это ли не победа и счастье?