Отчаяние

Бессмертный

Спокойствие, безмятежность и умиротворение — медленно шагающий по узкому тротуару человек мерно плыл на поводу расслабленного сознания, не торопясь завершая вечерний обход. Мысли его были заняты не самыми возвышенными вопросами: выбор ночного бара, замена изрядно износившейся обуви, поиск недавно пробравшихся в лабораторию воров, подбор подходящих слов для предстоящего собр... — Внимание! — неожиданно размышления человека прервал раздавшийся из наушника громкий женский голос. — К тебе движутся две цели. Передвигаются вместе, должны появиться через десять секунд с левой стороны. Огонь по готовности. — Принял. — достав из-за спины увесистый автоматический дробовик, тот приготовился к бою. Ему было не в первой сражаться с бушующими в городе преступниками — подобному низкооплачиваемому наёмнику каждые несколько дней приходилось решать проблемы, на которые не хватало времени настоящим героям. Впрочем, своим местом человек был вполне доволен: ни прессы, ни толпы безумных фанатов. Неплохая работа для такого, как он. Взрыв. Разорвавшийся бензобак вылетевшей из-за угла машины ознаменовал прибытие целей. Не долго думая, наёмник плотно прижал приклад к плечу и одним точным выстрелом снёс голову выпрыгнувшего на дорогу монстра. Ещё секунда — и отвратительная туша второй твари с громким шлепком упала на асфальт. — Оба ликвидированы. Подтверждаю уничтожение. — обогнув катящееся в его сторону колесо, человек всё так же безмятежно приблизился к двум смердящим трупам. С первого взгляда было понятно, что существа являлись точной копией друг друга — одинаковая натянутая серая кожа, одинаковые четыре тонкие когтистые лапы и одинаковые тощие трёхметровые тела, оканчивающиеся продолговатыми хвостами. Неестественные, как будто нарочито изуродованные монстры явно были выведены в какой-нибудь секретной лаборатории, после чего сломали собственные клетки и сбежали творить бесчинства. — Да как такое только допускают... Чёрт, ебаные учёные. — Эй... Слушай, ты их убил? — судя по голосу, навигатор был явно чем-то взволнован. — Конечно. Два трупа этих тварей лежат прямо передо мной. Появились ещё? — Похоже... Я отслеживаю, что по тому же пути бегут ещё двое. Уточняю подробности... — Без проблем. Пусть лезут сколько угодно, у меня с собой полные карманы угощен... Блять!.. — еле успев увернуться от летящего в его голову куска бетона, человек сделал перекат назад и, быстро оперевшись на одно колено, совершил точный выстрел в грудь внезапно спрыгнувшего на него сверху существа. Вторая тварь не заставила себя ждать — разбежавшись прямо по стене стоящего неподалёку здания, та с пронзительным визгом бросилась вперёд, обрушившись на крышу одной из припаркованных рядом машин и сразу же получила заряд картечи в голову. Однако, в этот раз морда монстра не разлетелась на ошмётки, а лишь грузно отшатнулась в сторону. В следующий момент казавшееся мёртвым тело первого медленно подобрало под себя лапы и, пробив тяжёлыми когтями дорожное покрытие, медленно поднялось безо всяких повреждений. «А эти куда крепче...» Через мгновение после осознания плачевности ситуации натренированное тело наёмника практически инстинктивно отпрыгнуло в сторону, напоследок метнув в сторону застывших существ взведённую гранату. Обдавший спину человека жар и оглушительный грохот ознаменовали подрыв снаряда — тело одной из тварей разорвало сразу же, а второй повезло лишь отделаться потерей задней лапы и части хвоста. — Сука, да сдохни наконец! — четыре быстрых нажатия на курок опустошили магазин дробовика, доставив монстру лишь небольшой дискомфорт. Вариантов оставалось не много — перезарядка заняла бы слишком много времени, а о поиске запрятанной во внутренних карманах гранате не было и речи. Тем не менее, одно оружие у него ещё оставалось: резко выхватив из кобуры длинный армейский нож, наёмник вонзил его в живот набросившегося сверху существа, после с силой потянул его вниз, одним мощным усилием распоров железные мышцы и плотную серую кожу раздирающей его передними лапами твари. Спустя несколько секунд ослепляющей боли, человеку удалось выползти из под бьющегося в конвульсиях отвратительного громоздкого тела: всего пару перекатов в сторону и тот смог расправить изодранные руки, с облегчением раскинув их на тёплом асфальте. Наконец. Он победил. Смог превзойти очередную угрозу, за которую ему отвалят целую кучу денег. А пока... Пока ему необходимо отдохнуть. Провести несколько приятных минут, лёжа после тяжёлой битв... — Ты в порядке? К тебе движутся ещё двое, будь готов их встретить. Наёмник её не слышал. Его мёртвое тело безмятежно лежало в луже собственной крови. — Ну и задали вы мне задачку. — практически сплюнув эти слова, прошептал медленно выходивший из капсулы человек. За его плечами раскинулось невероятно сложное устройство огромных размеров, что занимало собой практически всю площадь некогда заброшенного концертного зала. Сейчас это здание было переоборудовано под генетическую лабораторию и склад — полноценный комплекс для автоматического клонирования и переноса сознания в новое тело. Сделав несколько широких шагов и потянув полные энергии мышцы, наёмник накинул на себя одежду и, схватив один из множества расположенных на стойке дробовиков, перекинул через плечо заполненный подсумок с закреплёнными у груди магнитными держателями для метательных ножей. — Доложи обстановку. — В шести километрах к северо-западу пара существ громят автостраду, вероятно, продвигаясь прямиком к лаборатории. Советую поторопиться. — Да уж, не повезло остаться одному на район в такой день... — ответил ей выбегающий из здания человек. Мчаться по полупустым улицам пришлось не долго — всего через десять минут послышались крики, а ещё спустя пару секунд показались и сами существа. В этот раз он был готов: спрятавшись за углом какого-то небольшого киоска с сувенирами, вооружённый до зубов наёмник выждал мчащихся по дороге противников и в точно подобранный момент метнул гранату в держащихся друг друга тварей. Прогремевший через мгновение взрыв отбросил монстров на несколько метров в сторону, позволив тут же вышедшему на открытое пространство человеку разрядить в них весь имеющийся в магазине боезапас. — Блять. — как и ожидалось, третья двойня также была абсолютно устойчива к выстрелам из дробовика. Но чего он никак не мог предугадать, так это полной бесполезности сделанных под заказ смертоносных ручных снарядов — обтягивающая кости серая кожа даже не обуглилась, что уж говорить о разрывах или оторванных конечностях. Пришедший в замешательство наёмник сделал шаг назад и схватил один из взятых с собой метательных ножей. Резкий замах и меткий бросок: проскользившее по шкуре лезвие со звонким лязгом упало в метре от поднимающегося существа. — Сука... Сука, сука, сука... — дрожащими руками человек достал из подсумка магазин и стал судорожно пытаться присоединить его к оружию, пока внезапно прыгнувший монстр одним лёгким движением челюсти не оторвал ему голову. ... — Ты меня слышишь? Срочно выходи из лаборатории, они в тридцати секундах от тебя! — Я... Да... Сейчас. — наёмник опустошённо стоял перед стойкой, медленно переводя взгляд с одного готового к бою экземпляра на другой. Ничего не работало. Ничего не могло помочь. Спустя четыре безуспешные попытки остановить продвижение тварей, человек потерял всякую надежду: они точно шли за ним. И ни одно оружие в его арсенале не было способно хоть сколько-то им навредить. Тяжело вздохнув, тот опустил протянутую к ящику с гранатами руку и усилием воли заставил себя развернуться к выходу: — Спасибо... Был рад с тобой работать, проводник. Вышедший из здания Бессмертный встретил двух ожидающих его у входа существ.

Сильнейший в мире человек

Полёт. Полёт на скорости, о которой ранее он смел лишь мечтать. Полёт быстрее пули и извилистее подземных пещер — всё, чтобы сбежать от преследующего его ужаса. Мечущийся между зданиями сверхчеловек в цветастом облегающем костюме судорожно оглядывался по сторонам, пытаясь предугадать очередное появление существ: вот уже несколько минут тот старался уйти от погони, облетая весь город в надежде на спасение. Боль. Резкая, практически ослепляющая боль пронзила живот ранее неуязвимого героя — проломивший стену торгового центра монстр в мгновение ока преодолел несколько десятков метров, разорвав когтистой лапой кожу на ничем не защищённом животе полубога. — Чёрт... — инстинктивно прислонив к ране правую руку, тот стремительно направился вверх, оставив под собой сверкающие улицы ночного города. Как вообще могло произойти нечто подобное? Мирная встреча с поклонниками и пара показательных сражений с недавно объявившимся противником неожиданно превратились в побег от непобедимых могущественных тварей, что одним лишь перемещением по улицам оставляли за своими спинами сотни трупов и десятки разрушенных домов. Мозг сверхчеловека перебирал самые разнообразные варианты: от погребения монстров под завалами до подрыва их с помощью встреченного по пути бензовоза... Нет. Он перепробовал всё, что только было в его силах и больше не мог рисковать жизнями людей в надежде на победу. Да и с чего тот вообще решил, что эти существа снова не вернутся после смерти, став уже на столько сильными, что без особых проблем сравняют с землёй каждое строение в округе? Нужно было найти другое решение. Недолгие размышления полубога прервал внезапно донёсшийся снизу свист — два летящих в его сторону силуэта напомнили герою, на сколько опасно было находится на открытом пространстве. — Да как же вы заебали!.. — резко направив себя в сторону одной из тварей, вошедший в ярость сверхчеловек одним рывком пробил звуковой барьер и на огромной скорости влетел в монстра, через мгновение достигнув крыши одного из заброшенных домов и пробив трёхметровой тушей каждую встреченную на пути железобетонную плиту, вплоть до самого фундамента. В прочем, подобное не принесло никакого результата — шокированное существо практически сразу же пришло в себя, несколько раз полоснув когтями по рукам и ногам полубога. — Мразь! — град сотрясших целое здание ударов утопил неуязвимую тварь в мягкой земле, что позволило герою выиграть немного драгоценного времени и, проломив телом осыпающийся сверху грунт, снова вылететь на улицы города. Ударивший в лицо мощный поток воздуха снёс с тела тонкие струйки крови, разнеся по ветру стойкий запах металла. «Думай, думай, думай, думай... Что я ещё не пробовал?» Бесконечные разнообразные здания, пёстрые крыши мчащихся по дорогам машин, тихо колышущиеся ветви редких деревьев, блеск отражающегося от воды света фонар... Воды? Сверхчеловек резко изменил направление полёта — вместо бесцельных метаний по полупустым улицам, тот начал смещаться в сторону моря. Воспоминания о раскинувшемся вдоль берега огромном порте навели его на лучший и, возможно, последний план, который он сможет исполнить в своей жизни. — Ей! Я здесь! — схватив окровавленными ладонями трос палубного крана одного из оставленных на ремонт контейнеровозов, полубог лёгким, но быстрым движением вырвал скрученную прядь металлических нитей, обрушив и без того шаткую опору старой конструкции. — Прямо тут, ловите! Ожидание продлилось не долго: разрушительный марш двух безумствующих монстров закончился падением ближайшей к городу опоры линии электропередачи. Ярко-красные налитые кровью глаза невредимых существ мерцали в свете тысяч разбивающихся о землю искр, пока массивные мышцы на задних лапах готовились оторвать их тела от холодного металла. Кинув быстрый взгляд за спину и немного ослабив натянутый двумя руками трос, герой завис на месте. Скорость, ловкость, сила — все накопившиеся за долгую жизнь умения сверхчеловека должны быть использованы сейчас. Сейчас и ни минутой позже. Единственным мощным рывком размозжив полуразрушенную стальную конструкцию, обе твари синхронно бросились вперёд, за одну лишь секунду преодолев разделяющее их с полубогом расстояние и угодив в наспех расставленную ловушку: переброшенный вокруг грубых чешуйчатых тел трос крепко связал яростно размахивающих лапами монстров. — Да угомонитесь... — очередной уворот и новый захват. Каждое следующее движение давалось с невероятной болью, а каждый пропущенный удар обещал стать последним. Создание крепкой и надёжной тюрьмы прямо во время борьбы со столь могущественными существами являлось неоправданно рискованным, но в то же время невероятно дерзким и решительным методом закончить заведомо проигрышный бой. Мгновение — разорванное плечо. Удар сердца — сломанная бедренная кость. Вдох — пробитая когтем печень. Секунда — оторванная часть ладони... Лёгкий треск податливого металла ознаменовал затягивание последнего узла. Клетка была готова. — А-а-а-а-кх... — со всей оставшейся в изувеченном теле силой герой совершил молниеносный переворот, выбросив за спину тварей, что беспомощно бились в окутывающих их нерушимых оковах. Плеск. Мягкий, практически неслышимый на фоне близлежащего города звук эхом раздался по пустому порту. И лишь несколько всплывших на поверхность водной глади пузырьков ознаменовали победу сверхчеловека. — Да... Кх, я... Я... — заливающая внутренние органы кровь потоком изливалась на растянувшиеся в лёгкой улыбке губы. — Смог... Несколько долгих секунд полубог смотрел на озаряемое лунным светом спокойное море. Его медленно перетекающие мысли были заняты размышлениями о следующем дне: о любящих его фанатах, о встревоженно читающих новости родных, о с нетерпением ожидающих его появления врачах, о городе, что, наконец, может продолжить свои беспокойные будни... Треск. Нарушивший долгожданную безмятежность отголосок неизвестности разразился мурашками по телу героя. Медленно развернувшись по направлению к ритмично повторяющимся глухим хлопкам, тот ошеломлённо застыл в ужасе. «Они... Не были невосприимчивы к утоплению?..» Зависший над морем сильнейший в мире человек встретил двух размахивающих широкими крыльями существ.

Величайший мастер меча

Утренние лучи восходящего над горизонтом солнца мягко растекались по длинной мантии шагающего вдоль набережной человека, без устали играя тенями на тёмно-красной лёгкой накидке. Вышедший на обход мастер размеренно осматривал залитую светом улицу: ещё сонные, но уже куда-то спешащие люди в костюмах, тихо беседующие на лавочках старики, рано поднявшиеся на пробежку любители... Ничего не напоминало о разразившемся в мире хаосе. Эта, казалось бы, обыкновенная ночь обернулась настоящим кошмаром: неизвестные существа за несколько часов уничтожили десятки героев и тысячи мирных жителей по всему земному шару, как будто из ниоткуда появляясь в крупных городах и начиная сеять смерть. Была ли то попытка государств урезонить зазнавшихся защитников мира, или проявившееся безумство очередного сошедшего с ума учёного — человек не знал. Однако с момента последнего нападения прошло довольно много времени, и сейчас было необходимо сосредоточиться на выполнении своих повседневных обязанностей. Длинная аллея, пешеходная улица, широкая мостовая — спустя практически двадцать минут блужданий по закреплённому за ним району, мастер вышел к непримечательному магазину игрушек, на открытых витринах которого были выставлены маленькие фигурки из разноцветного стекла. «Лие должно понравиться.» Открыв старую деревянную дверь, человек зацепил закреплённый у потолка колокольчик, чем привлёк внимание продавца, аккуратно завязывающего узел на подарочной упаковке. — Здравствуйте! Рада видеть покупателя в столь ранний час. Вам что-нибудь подсказать? — Нет, спасибо. — коротко кивнув старой женщине, тот окинул взглядом обветшалое помещение и размеренным шагом направился к переливающимся на свету полкам. «Может, тоже взять в коробке? И выглядит приятно, и нести куда удобнее...» За спиной раздался лёгкий звон. — Ох... Сейчас подойду! — Ничего, я просто посмотреть. — вошедшая в магазин девушка стала с интересом осматриваться, пока, наконец, её взгляд не остановился на выглядывающей из-за полок красной мантии человека. — Здравствуйте... — М?.. — мастер не часто сталкивался с вниманием в свою сторону, а потому не сразу осознал, что обращаются именно к нему. — Вам что-то нужно? — Да, я... — явно смущённая холодным ответом собеседника, та быстро достала из сумочки блокнот и сделала пару осторожных шагов вперёд. — Не могли бы вы... Я... — Роспись? — Да, если вам будет не сложно... — Без проблем. Да уж, давно у меня не просили чего-то подобного... — хотя мастер и был не последним героем, особой популярностью среди девушек тот не пользовался. Скорее всего, это было связано с его довольно грубым внешним видом и слишком радикальными методами борьбы с преступностью. — Большое спасиб.. — внезапно выскочившая из дрожащих от волнения пальцев тонкая пластмассовая ручка с глухим звуком ударилась о паркет и быстро покатилась вперёд. — Ой, сейчас... Человек сделал шаг назад. Практически достигающая пола длинная потрёпанная ткань закрыла собой обзор, на несколько секунд внеся неразбериху в поиск упавшего предмета. — Пожалуйста, будьте осторожны! Не заденьте полки! — А? Да-да, сейчас... — Нашла! — поднявшаяся с колен девушка с гордостью протянула блокнот и покрытую пылью ручку. — Ага. — оставив короткую незатейливую роспись, тот без особого энтузиазма улыбнулся и пожал руку неуклюжей поклоннице. Наконец, закинув вещи обратно в сумочку, странная девушка торопливо поблагодарила мастера и быстрым шагом покинула магазин. И лишь слабый звук колокольчиков, да недовольный взгляд стоящей за кассой женщины напоминали о только что произошедшем недоразумении. — Извините, я не ожидал привести с собой люд... — грубые руки, что быстрыми движениями отряхивали мантию от собравшейся с пола пыли, внезапно зацепили какой-то крошечный твёрдый предмет. «Щепка?» Расправив мягкую ткань, человек пригляделся: на красном фоне явно выделялось тонкое металлическое нечто, словно наспех посаженная на несколько игл пуговиц... Разрез. За мгновение совершив один точный удар длинным обоюдоострым мечом, мастер отсёк нижнюю часть накидки и, быстро метнувшись к выходу, резким движением открыл тяжёлую деревянную дверь. Девушки уже не было. «Я... Я... Как они нашли?..» Несколько секунд панического осмотра спокойной улицы — и задыхающийся в нахлынувшем ужасе герой стремительно помчался вдоль расставленных в ряд одноэтажных разноцветных домиков. Сбежать, скрыться, найти место, в котором его не найдут: добежав до конца мостовой, человек двумя длинными прыжками пересёк растянувшиеся вдоль дороги трамвайные пути и поспешно запрыгнул в тёмный переулок, внезапно полностью остановившись. Застывший в боевой стойке величайший мастер меча встретил двух мягко светящихся во мраке существ.