С днём рождения

- Крис, подожди! Крис вылетели из дома и хлопнули за собой входной дверью. Прежде чем кто-либо успел их догнать, они побежали. Побежали подальше от дома, к озеру. В единственное место, где, как им казалось, никто их не найдёт. Их двенадцатый день рождения должен был быть весёлым. Он не должен был снова превращаться в очередную ссору между родителями. Они просто не могли отложить свои претензии друг к другу хотя бы на один день. Всё разваливалось прямо у Криса на глазах. Прохладный воздух поднимал спокойную рябь на поверхности озера и шелестел листвой на деревьях поблизости. Оранжевые листья падали с ветвей и покрывали воду. Крис закрыли глаза и вдохнули землистый запах берега. Они достали нож из заднего кармана и повертели его в руке. Они смотрели на металл, отражавший свет, пробивавшийся сквозь деревья. Крис закатали левый рукав, открывая десятки красных и розовых линий, испещрявших предплечье. Лезвие ножа легло на чистое место на запястье. Из их губ вырвался вздох, когда они надавили пальцем на кончик лезвия. Они провели им по коже, надавливая до тех пор, пока не появилась кровь. Резкое жжение в плоти ослабило давление, накопившееся в груди. Убрав лезвие, они раздвинули края раны пальцами. Они смотрели, как кровь медленно заполняет разрез и стекает по руке. Они продолжили полосовать свою руку. Каждый новый порез будто отгораживал их от всего мира. Крис даже не заметили шагов позади, пока не услышали знакомый голос. - Крис? Крис вздрогнули от неожиданного звука и выронили нож на землю. Он отскочил от грязи и упал рядом с их ногами. - Какого хрена ты делаешь? Крис обернулись и увидели позади Десс. Она застыла, когда заметила испачканный кровью нож и изрезанную руку Криса. - Ничего, - прошептали они. - Это не похоже на ничего. - Десс подошла к Крису и встала рядом. Крис уставились в землю, избегая зрительного контакта. Она протянула руку к их раненой руке. Они отпрянули от её прикосновения. - Расслабься, я не собираюсь делать тебе больно, - сказала она. - Я просто хочу посмотреть. Крис вздохнули и неохотно протянули руку Десс. На их лице появился неловкий румянец. В этот момент они чувствовали себя по-настоящему обнажёнными. Единственным человеком, который видел их порезы, был Азриэль. Да и то случайно, потому что он вошёл, когда они переодевались после душа. Они больше никогда это не обсуждали. Это было… иначе. Десс бережно взяла их дрожащую руку в свои ладони. Несколько мгновений она осматривала порезы. Выражение её лица не изменилось. - Это нужно перевязать, - сказала Десс. - Но у меня с собой нет бинтов. Надо пойти домой и найти что-нибудь там. Глаза Криса расширились, они резко втянули воздух. Они посмотрели на Десс испуганным взглядом и быстро замотали головой. - Ладно, хорошо! - Она огляделась в поисках хоть какой-нибудь замены бинту, пока её взгляд не остановился на собственной рубашке. - Думаю, пока сойдёт и это. Десс оторвала кусок от нижней части своей рубашки. Она обмотала тканью их раны, завязала двойной узел и заправила концы под слои. Крис слегка провели пальцами по ткани и посмотрели на Десс. От её сочувственной улыбки у Криса защемило в груди. Их колени подкосились, и они опустились на землю. Десс села рядом с ними. Они вдвоём смотрели на озеро перед собой. Холодный воздух покрыл кожу Десс мурашками там, где теперь была открыта часть тела из-за разорванной рубашки. Через несколько минут Десс нарушила тишину. - Так… хочешь поговорить об этом? Крис покачали головой, всё ещё глядя на воду. - Тогда можно я кое-что скажу? Крис закрыли глаза и вздохнули. Они приготовились к лекции. Как бы это ни раздражало, они, наверное, заслужили. - Я просто хочу сказать, что ты не один, - пробормотала она. - Я, эм… тоже раньше делала такие вещи. - Т-ты? - спросили Крис. - Да. Вообще-то, мне было примерно столько же, сколько тебе сейчас, когда это происходило. Крис задумались о том времени. Им тогда, должно быть, было девять. Она страдала прямо у них под носом, а они и понятия не имели. - А ты всё ещё… - Уже нет, - сказала Десс, теребя разорванную ткань на рубашке. - В какой-то момент я поняла, что если продолжу, то, скорее всего, умру. И… я не могла просто оставить всех, понимаешь? Ноэлль, Аззи, тебя, даже моих родителей. Боже, я даже думать об этом не хочу. В горле Криса образовался ком. Они опустили голову и крепко зажмурились, прогоняя любые слёзы, которые могли появиться. Их дыхание дрожало, пока они обдумывали слова Десс. - Я к тому, что есть другие способы справляться со своими проблемами, - продолжила она. - А это просто очень, очень глупый способ. - Я знаю, что это глупо. - сказали Крис. - Но это так... - они замолчали. - Освобождает? - вмешалась Десс. - Да. - Я понимаю. Они снова вместе смотрели на озеро. Криса бесконтрольно трясло, пока они пытались не заплакать. В груди разгорался огонь, пока им не стало трудно дышать. Они спрятали лицо в коленях и начали раскачиваться взад-вперёд. - Ты в порядке, Крис? - Да! - выкрикнули они. Слова прозвучали громче и куда менее убедительно, чем им хотелось. - Ты уверен? Крис молчали. Они продолжали прятать лицо и делали глубокие, дрожащие вдохи. Они вжимали глаза в колени, пока перед ними не замелькали звёздочки. - Что происходит, приятель? - спросила она. Крис помолчали, прежде чем ответить. - Я ненавижу свою долбаную семью, - прошептали они, и голос был приглушён ногами. Десс посмотрела в землю и промолчала. - Они так раздражали! - Крис подняли голову. - Мы уже собирались ехать в Квинсленд, а мои родители начали спорить из-за какой-то тупости. Я даже не помню, из-за чего, но они кричали друг на друга и снова всё свели к себе! Десс придвинулась ближе к Крису и взяла их руку в свою. Она мягко провела большим пальцем по их коже. - Меня даже никто не слушал - Голос Криса сорвался. - Это же должен быть мой день рождения… - Мне жаль, - прошептала Десс. - Аззи рассказывал мне о ссорах. Это… правда ужасно. Несколько мгновений они сидели молча, просто наслаждаясь обществом друг друга. Даже если всё шло наперекосяк, у Криса всё равно был этот момент. У них был кто-то. Их мысли прервал голос позади. - Крис! Вот ты где! Крису не нужно было оборачиваться, чтобы узнать голос Азриэля. - С ними всё в порядке, - сказала Десс, поворачиваясь к нему. Азриэль подошёл и сел рядом с Крисом. Он попытался прочитать их лицо, но они закрыли глаза волосами. Его дыхание оборвалось, когда он заметил нож Криса, лежащий рядом с их ногой и покрытый засохшей кровью. - Крис? - спросил он дрожащим голосом. - Почему у тебя нож? Крис отвернулись от Азриэля. Их дыхание стало прерывистым. - Десс, что происходит? Десс опустила взгляд, её губы сжались в тонкую линию. Что бы ни случилось, она знала, что не может быть той, кто расскажет Азриэлю. Это была история Криса. Крис открыли рот, чтобы заговорить, но вместо слов вырвались только слёзы и икота. Они больше не могли сдерживаться. - О, Крис... - Азриэль протянул руку к телу Криса. Когда тот прислонился к его руке, он погладил его по плечу. Другая рука прижалась к его голове и слегка почесала его за ухом. Он спрятал лицо в его груди, позволив слезам впитаться в его рубашку. - Я п… - слова Криса прервались тихими рыданиями. Азриэль сжал их немного крепче. - Ш-ш, всё хорошо, - прошептал он. Он прислонился головой к их голове. - Я держу тебя. Всё хорошо. Азриэль не смог сдержать слёз. Он не только был сентиментальным, но и должен был исправить то, что натворили их родители. После побега Криса он уладил конфликт и заверил их, что найдёт Криса. Для подростка это было определённо слишком. Срыв Криса отражал именно то, что он сам чувствовал в этот момент, но он знал, что должен быть сильным ради Криса. Особенно сейчас, когда они нуждались в этом больше всего. Он моргнул, прогоняя слёзы, и продолжил гладить дрожащее тело Криса в своих руках. Сердце Десс болезненно сжалось, когда она смотрела, как брат и младший сиблинг держатся друг за друга так, будто от этого зависела их жизнь. Азриэль рассказывал ей о проблемах в семье, но она не знала, насколько всё плохо, особенно для Криса. Обычно они были такими невозмутимыми и тихими, что она никогда не ожидала от них такой реакции. Она протянула руку и мягко погладила Криса по спине. Крис продолжали рыдать у Азриэля на груди. Сначала их лицо горело от стыда из-за неконтролируемых эмоций, но очень быстро им стало всё равно. Этот должен был быть их день. Почему они не должны расстраиваться? - Просто дыши, хорошо? - Азриэль начал делать глубокие и медленные вдохи, позволяя своей груди двигаться у головы Криса. Физическое ощущение его дыхания помогло им последовать его примеру и успокоить собственное дыхание. В конце концов их рыдания стихли, и они подняли голову с груди Азриэля. На его рубашке осталось большое мокрое пятно. - Ты в порядке? - Азриэль ослабил объятия вокруг Криса, но продолжил гладить их по спине. Крис кивнули. Они вытерли лицо рукавом и шмыгнули носом. - Эм, Крис? - Азриэль нервно переплёл пальцы и опустил взгляд. - Можно я… посмотрю? - Посмотришь на что? - голос Криса охрип от слёз. - Ну… у тебя с собой нож. Он весь в крови, так что я подумал… - он замолчал. - Что подумал? - пробормотали Крис, избегая зрительного контакта. Плечи Азриэля напряглись. - Я подумал, что ты… поранил себя. Крис вздрогнули от его слов. Они знали, что рано или поздно им придётся это обсудить, но всё равно было больно. - Можно я посмотрю? - снова спросил он. Крис задержали дыхание и застыли. Они не смогли бы пошевелиться, даже если бы попытались. - Пожалуйста? Крис вздохнули. Дрожащей рукой они оттянули рукав, показывая ткань рубашки Десс, обмотанную вокруг предплечья. Азриэль посмотрел на Десс и заметил её разорванную рубашку. - Это твоя? - спросил он. Десс кивнула. Он грустно улыбнулся ей. - Спасибо, - прошептал он. Крис быстро закрыли руку рукавом. - Крис… Крис закрыли лицо волосами, пряча его от разбитого выражения лица Азриэля. - Почему ты это сделал? - спросил он. Крис отвернули голову от Азриэля. Они не могли заставить себя посмотреть на него. - Ты не должен этого делать... - голос Азриэля дрогнул. Одна только мысль о том, что Крис делает что-то настолько ужасное, разбивала ему сердце. - Я знаю! - крикнули Крис. - Боже, я знаю это, Аззи, но чего ты от меня ждёшь? Азриэль вздрогнул от того, что Крис внезапно повысил голос. - Прости. - пробормотал он. - Я просто хочу, чтобы ты был в порядке, понимаешь? - Да, - сказали Крис, тут же пожалев о своей вспышке. Азриэль замялся, прежде чем заговорить. - Почему ты это делаешь? - спросил он тихим голосом. - Не знаю. - Крис вздохнули, водя пальцем по земле под собой. - Наверное… я думал, что заслуживаю этого. Мама и папа иногда ссорятся из-за меня, так что сначала я думал, что это моя вина, что семья развалилась. Азриэль поморщился. - Но… ты ведь знаешь, что это не твоя вина, да? - Да. - пробормотал Крис. - Но именно поэтому я и начал. Через некоторое время это вышло... из-под контроля. Мне даже нравится это чувство. На самом деле мне так больно, что моя печаль кажется менее... сильной. Как будто со мной происходит что-то похуже, но, по крайней мере, я могу это контролировать, и это влияет только на меня. Ты понимаешь, о чём я? Азриэль кивнул. Он не знал, что сказать, поэтому снова притянул Криса в объятия. Он крепко зажмурился и позволил слезам скатиться по лицу. - Не делай так, Крис, - всхлипнул он. - Я люблю тебя, и ты мне дорог. Всем нам дорог, хорошо? - Хорошо… - Крис вздохнули. Они закрыли глаза и прижались к нему. В груди Азриэля всколыхнулось чувство вины. Он ментально отругал себя за то, что не заметил тревожных сигналов. Крис всегда носил одежду с длинными рукавами, даже когда они спали. Они слишком много времени проводили в ванной. Они постепенно отдалялись не только от семьи, но и от друзей. Когда он думал о недавнем прошлом, его пронзило болезненное воспоминание. Он уже видел их порезы раньше, когда случайно вошёл, пока они переодевались. Он заметил их лишь мельком, поэтому не был уверен, не обманули ли его глаза. И всё же тогда ему было слишком неловко поднимать эту тему. Он боялся сделать хуже. Он больше не мог игнорировать это. Крис нуждались в нём сейчас сильнее, чем когда-либо. Через несколько мгновений Азриэль отпустил Криса. Он шмыгнул носом и вытер лицо. Крис посмотрели на него усталыми, полными боли глазами. Их выражение разбило ему сердце и почти заставило снова разрыдаться, но он взял себя в руки. - Пойдём домой, - сказал он. - Мама и папа очень волнуются за тебя. - Ага, - прошептали Крис. Азриэль и Десс поднялись с земли и стряхнули грязь со штанов. Они оба наклонились и взяли Криса за руки, помогая им встать. - Я провожу вас домой, - сказала Десс. Крис и Азриэль кивнули. - Спасибо, - сказал Азриэль с улыбкой. Десс подняла с земли грязный нож Криса. - А это я заберу. - Она осторожно сунула его в карман. Крис опустили взгляд на землю и вздохнули. Они знали, что в конце концов найдут способ вернуть его. - Пойдём, - сказал Азриэль. Крис посмотрели на него и Десс. У обоих на лицах были улыбки, и каждый протягивал перед Крисом руку. Они взяли их за руки, и втроём они пошли прочь от озера. Крис слегка дрожали по дороге назад, стараясь идти как можно медленнее. Десс и Азриэль поняли этот маленький акт сопротивления Криса и молча подстроились под их темп. Несмотря на то, что день рождения Криса, скорее всего, был испорчен, они всё равно получили подарки, о которых даже и не подозревали. Возможность выговориться. Люди, которым не всё равно. Все это было для них важнее любого материального подарка, который могли купить их друзья и семья. Крис сжал руки Десс и Азриэля. Они сжали его руки в ответ. Скоро им придётся войти в зону боевых действий, которая находилась внутри их дома. Но сейчас, в этот самый момент, всё было в порядке. Они были рядом друг с другом, и это было самое главное.