Век страданий и любви

Самые светлые воспоминания детства семьи Пушкиных были связаны с селом Захарово. Здесь, в подмосковной усадьбе, у бабушки, каждое лето, начиная с 1805 года, проводили свои дни юные внуки. С ранней весны до поздней осени Захарово становилось их домом.

***

Село Захарово. Июнь.1806г. Раннее утро.

Первые, еще робкие лучи восходящего солнца пробивались сквозь неплотно задернутые шторы, озаряя тишину усадьбы. Все еще спали. Или почти все. По коридору, бесшумно ступая, двигалась пожилая женщина. Мария Алексеевна. Невысокая, стройная, с кожей, тронутой легким загаром, она несла на себе печать времени: седина, уже лет двадцать как посеребрившая волосы, и тонкие морщинки, залегли на лбу. Из-под темных бровей взгляду преданных, но немного выцветших от лет карих глаз предстояло увидеть многое. Она шла словно привидение, боясь потревожить чуткий сон своих любимых внуков. Внезапный шорох, раздавшийся из одной из комнат, заставил ее остановиться. Звук, казалось, исходил из комнаты Насти. Мария Алексеевна медленно направилась туда, тихонько приоткрыла дверь. Пустая постель. Окно нараспашку. Ясно. Подойдя к окну, бабушка едва не наступила на потухшую свечу, лежавшую на полу. Вот откуда шум. Осторожно поставив ее на тумбочку, она заглянула в сад. Мертвая тишина царила снаружи, нарушаемая лишь едва слышным шелестом листвы. Но вот, женщина различила шаги. Кто-то бежал? И точно. Из-за угла усадьбы выскочила девочка лет пяти. Внучка. Но кого она так стремительно обгоняла? Судя по ее взгляду, устремленному вверх, по стволу старого дерева, росшего в саду, погоня продолжалась. Белка! Невероятно, ведь здесь вроде бы не водились эти пушистые зверьки. Чудеса! Ловкая белочка, взметнувшись по дереву, уже добралась до самой макушки, с любопытством наблюдая сверху за тщетными попытками юной барышни дотянуться до нее. На лице Марии Алексеевны зародилась теплая, добрая улыбка. Спустя несколько минут, устав от бесплодных усилий, Настя, заметно погрустнев, сдалась. Обернувшись, она увидела бабушку и замерла, испугавшись. Увидев выражение лица внучки, бабушка улыбнулась еще шире, тихонько рассмеялась. Затем, не переставая улыбаться, спросила: — Прости, милая, я тебя сильно напугала, да? Словно оттаяла Настя. Ее нежно-голубые глаза встретились с бабушкиными, и на лице девочки расцвела такая же добрая улыбка. — Ну что вы, бабушка, нет, конечно! Я просто от неожиданности. Думала, вы зайдете ко мне попозже. Мария Алексеевна ласково улыбнулась. Их идиллию нарушил стук в дверь. В спальню вошел мужчина, лет двадцати пяти. Луч света упал на его лицо, и Мария Алексеевна узнала его. Никита. Одет простенько, роста невысокого, волосы слегка растрепаны видимо, спешил. В руках он держал конверт, похожий на письмо. — Барыня, вы здесь? — заметив Марию Алексеевну, он продолжил. — Вам письмо от дочери. Изволите прочесть? — Положи в мою комнату на стол. Я позже напишу ответ. И еще, — Мария Алексеевна задумалась. — Найди Арину, скажи, чтоб Сашу не будила. Пусть мальчик поспит часик-другой, сам встанет. — А барышня Анастасия? Бабушка кивнула в сторону окна. Никита, заметив маленькую девочку, слегка улыбнулся и произнес: — Как скажете. Позволите идти? Она кивнула в знак согласия, и слуга поспешно удалился. Повернувшись к окну, барышня обратилась к внучке: — Тебе скучно? Может, еще поспишь? — А можно мне еще в саду погулять? Пара щенячьих глаз уставилась на женщину. Ну как тут откажешь? — Конечно, можно, — на лице Марии Алексеевны вновь расплылась теплая улыбка. — Только недолго. Хорошо? Девочка широко улыбнулась и кивнула. Настя убежала гулять по саду, а Мария Алексеевна отправилась в свою комнату, чтобы прочитать письмо от дочери. Какой же «сюрприз» она преподнесет на этот раз?..