Игровая кома

Ночь в Пограничье наступала резко. Не постепенно, как в нормальном мире, а будто кто-то выключал свет. Неоновые вывески зажглись одновременно, окрашивая пустые улицы в болезненные оттенки розового и синего. Город снова стал красивым — и от этого ещё более пугающим. Джессика сидела на холодном полу заброшенного кафе, обхватив колени руками. Перед глазами всё ещё стояло лезвие ножа, блеск крови, тело, падающее на асфальт. Она была жива. Это осознание не приносило облегчения. Чишия стоял у окна, лениво перебирая найденные припасы. Его силуэт отражался в стекле, и Джессика поймала себя на том, что разглядывает его слишком внимательно. Он двигался спокойно, уверенно — будто этот мир был создан специально для него. — Ты так и будешь молчать? — спросил он, не оборачиваясь. — Я… — она запнулась. — Я не знаю, что говорить. Он усмехнулся. — Обычно после первой игры люди либо плачут, либо истерят. Ты держишься. — Я просто боюсь, что если начну говорить, — тихо ответила она, — то не смогу остановиться. Чишия бросил на неё быстрый взгляд. — Тогда молчи. Иногда это полезнее. Она кивнула. Между ними повисла тишина. Но она была другой — не той, что пугала на улицах. Эта тишина позволяла дышать. — Почему ты вернулся за мной? — спросила Джессика, наконец. Он замер на секунду. — Я же сказал, — ответил он. — Это был расчёт. — Ты мог убежать, — не отступала она. — Ты уже был в безопасности. Чишия медленно повернулся к ней. Его глаза блеснули в неоне. — Ты ищешь благодарность? — холодно спросил он. — Нет, — она покачала головой. — Я ищу правду. Он долго смотрел на неё. Слишком долго. — Правда в том, — сказал он наконец, — что ты слишком громко дышала. Охотник бы всё равно тебя нашёл. А мне не нужен был ещё один преследователь. Это звучало логично. И всё же… — Ты врёшь, — тихо сказала Джессика. Он улыбнулся — тонко, опасно. — Не наглей, Квинт. Она вздрогнула. — Ты знаешь мою фамилию? — Ты сама сказала её, — ответил он равнодушно. — Я просто запомнил. Она отвела взгляд, чувствуя странное тепло в груди. — Чишия… — начала она и тут же замолчала. — Что? — А если мы не выберемся? Вопрос повис в воздухе, тяжёлый, как бетон. Он сел напротив неё, впервые за всё время оказавшись так близко. Она заметила усталость в его глазах. Скрытую, глубоко спрятанную. — Тогда мы будем играть, — сказал он спокойно. — Пока не закончатся карты. Или мы. — И ты не боишься? Он хмыкнул. — Боюсь. Но страх — плохой советчик. Его нужно использовать, а не слушать. Джессика слабо улыбнулась. — Ты странный. — Это комплимент? — Возможно. Он на секунду прикрыл глаза, затем снова посмотрел на неё. — Завтра будет новая игра, — сказал он. — Скорее всего, сложнее. — Ты будешь со мной? — спросила она прежде, чем успела подумать. Он замер. — Ты просишь о защите? — прищурился он. — Я прошу не быть одной, — честно ответила она. Молчание затянулось. — Я не обещаю спасать тебя, — сказал он наконец. — И не обещаю быть хорошим. — Мне и не нужен хороший, — ответила она. — Мне нужен живой. Чишия усмехнулся. Но на этот раз — мягче. — Тогда держись рядом, Джессика Квинт, — сказал он. — Но не привязывайся. В этом мире это смертельно. Она кивнула, хотя знала — уже слишком поздно. За окном неон мерцал, будто город наблюдал за ними. И готовился к следующей игре.