Импресарио шляп

Когда Эрик приводит в свой дом мистера Вестона, то у того раскрываются глаза пошире от удивления. Столько шляп! Самых разных. От канотье до беретов, от шапокляк до колпачков для празднования. Он сразу говорит о том, что он надеялся увидеть хотя бы десяток, но все стены в комнате Эрика увешаны шляпами, все тумбочки в шляпах и на полу парочка. Даже ругает себя за то, что сначала не хотел отвечать согласием на предложение ребенка на поход в гости. Руки опытного и взрослого бухгалтера, которым является мистер Вестон, так и чешутся примерить их все, даже голова чешется, требуя шляпу. Маленький мальчик, который не находил отклика у строгих родителей и нудных сверстников вновь просыпается во взрослом человеке для мира, о котором много еще чего не знает. К тому же, действительно — столько шляп в одной комнате? Удивительно. Самое настоящее чудо без волшебства. Эрик рассматривает позу взрослого друга с пониманием и гордостью какие-то минуты, а потом подмигивает: — Примерь. Генри сбрасывает с себя очарование моментом. В груди заметно теплеет. Замечая хитрый взгляд Эрика, он понимает, что тот не видит в нем скучного бухгалтера, который с восьми до пяти мучается в офисе. Он видит своего друга, который пришел к нему поиграть. Шляпы имеют удивительное воздействие на человека, они разные и относятся к бесконечному числу образов. Генри усмехается искренне, словно ему восемь и он внезапно на пыльной полке нашел шкатулку с разными интересными безделицами. При этом был не один, а с тем, кто его поддержит в шалости все эти безделицы рассмотреть. Азарт простой игры в воображение… Как порой по тебе скучаешь, составляя отчеты! Генри неуклюже сжимает в руках свой портфель, топчется на месте в неуверенности, словно над ним только что зло пошутили. Он так давно не чувствовал себя незагруженным делами, так давно отказывал себе в удовольствии быть просто собой. Эрик, словно понимая состояние мистера Вестона, вдруг снимает с крючка одну шляпу, напоминающую по форме двууголку, неизвестно как оказавшуюся в коллекции, и протягивает ему, подтверждая при этом свое первое предложение. — На, попробуй. Эрик улыбается доверчиво, наивно. Мистер Вестон вспоминает, как этот мальчишка еще в магазинчике предложил ему сыграть в шашки, а он отговаривался работой. В этот раз потерять такой шанс он не намерен. Портфель почти летит в сторону, когда Генри надевает на себя протянутую шляпу. Он сразу делает серьезное выражение лица, а после засовывает два пальца под верхние пуговки рубашки на груди, как это делали все военные на картинах того времени, к которому принадлежала эта шляпа, выставляет ногу словно в длинном сапоге вперед. Эрик смеется. — Как себя ощущаешь? — интересуется мальчишка, внимательно рассматривая взрослого. — Я чувствую себя… — задумывается Генри, а потом восклицает громко: — Самым настоящим полководцем! — Где базируется наш отряд? — поддерживает друга Эрик, вскидывая руку с воображаемой саблей. Мистер Вестон, отвлекаясь от всех дел, с фантазией подходит к той сценке, что разыгрывается сейчас. Он даже не чувствует себя грозным мистером Вестоном, а просто Генри, которому еле исполнилось тринадцать. Как мало человеку нужно для того, чтобы вновь окунуться в безоблачное детство. Но без хорошей компании он, конечно же, будет видеть не коллекцию шляп, а кучу бесполезного, но дорогого сердцу хлама, к которому не посмеет прикоснуться, опасаясь быть осмеянным и ужаленным в самое сердце.