꧁༻✦⋆ The heiress ⋆✦༺꧂

«Да.»

      Элизабет чувствовала свой тихий пульс под рёбрами — ровный, неумолимый, вечный. Она не помнила, когда стала богиней жизни. Кажется, всегда ею была.       Эфирный Покой, где время текло как застывший мёд, принадлежал ей по праву рождения. Другие боги уходили, она видела это сотни раз: сначала тускнел взгляд, потом сила начинала течь к его же сотворению, и вот уже на месте древнего властителя стоял юный наследник с горящими глазами, полный амбиций и глупых надежд. Но Элизабет не собиралась уходить.       Элизабет в последнее время стала жить мыслями, которые привили ей боги.       Элизабет сидела на своем троне, полная раздражения от чуть ли не ежечасного потока мыслей. Она старалась не замечать всего того, что ей говорят остальные, но каждый раз, когда кто-то снова заводил разговор о наследнике, гнев Элизабет нарастал.       Тишину перебило громкое "Эй!", прозвучавшее как выстрел.       - Ах! - Элизабет вздрогнула на троне и только тогда вспомнила, что сейчас она в своем замке, а в гостях у нее ее приятельница.       — Вы еще долго собираетесь так сидеть без дела, — сказала ей богиня времени, нянчившая свою дочурку. — Неужели вы не понимаете?       — Я не сойду с престола! — слишком резко ответила Элизабет, подорвавшись с трона — Я — жизнь. Вам не понять, какая это честь! - Элизабет резко опустилась на трон с пущим недовольством       Хрония посмотрела на неё с жалостью, а потом снова взглянула на свою малышку на руках: такая малютка, а уже начали пробиваться красивые русые волосы, почти как золото. А эти глубокие голубые глаза... Хрония оставила теплый поцелуй на лбу ее дочки Виктории.       - Вы сами не устали? Сколько вы еще собираетесь... как вы говорите, "Перерождаться"?       Элизабет ничего не ответила.       Она научилась сжигать себя дотла и возрождаться из пепла, как те цветы, что она создала для своего сада. Каждый раз — новая, свежая, идеальная.       Элизабет казалось, что она сошла с ума: «Ты не можешь править вечно», — шептала Вселенная в ее голове.       — Могу, — отвечала Элизабет, поправляя тику на белых волосах. — Посмотри на мой мир! В нём нет смерти. Нет боли. Нет хаоса. Это идеальное место.       В её мире не умирали цветы. Не увядали листья. Даже звёзды на небе висели неподвижно, как нарисованные.       Они пришли к ней не все сразу.       Сначала богиня Времени — древняя, как первые нити мироздания, но внешне все такая же молодая, как будто время в ней остановилось       — Нам нужна наследница, — сказал она без предисловий. — Вы задерживаете круговорот.       — Круговорот - это лишь мой выбор, не ваш, — холодно ответила Элизабет - А у меня нет круговорота.       Хрония скривилась, будто поперхнулась.       — Именно поэтому вы — проблема.       Потом пришел бог любви — весь румяный и с добрыми глазами. Он не говорил с Элизабет. Он просто сидел на краю её сада и смотрел, как слишком медленно падают лепестки на землю.       — Скучно, — сказал бог любви и ушел.       Потом явились другие. Младшие боги, те, кто уже принял наследство от своих предшественников и теперь задыхался в вечной неизменности небес. Они боялись требовать. - «Передайте престол.»; «Отдайте силу.»; «Дайте нам что-то новое.» - говорили они между собой.       Элизабет все понимала и без их слов, но ничего она менять не собиралась. Внутри что-то трещало. Как ветка, которую гнут слишком сильно.       Она не хотела передавать престол.       Она собиралась остаться.       - Мы наверное пойдем, - сказала Хрония снова прервав тишину - и... надеюсь, вы примите меры.       Богиня времени взяла Викторию на руки поудобнее и вышла из тронного зала, а затем и вовсе из главного замка.       Элизабет снова осталась одна со своими мыслями, посмотрев на витраж в своем замке где была изображена она же.              — Что ты предлагаешь? — спросила она у пустоты. — Чтобы я породила того, кто заменит меня?       Пустота молчала. Но в её молчании Элизабет услышала ответ. Совсем не земной, не ответ с небес, и даже не голос в голове. Ответ был коротким, но пробирал до костей и глубже, вызывая неподдельный страх. Ответ, которого страшно ослушаться.       «Да.» ✦ ✦ ✦       Она создала Селену не от желания, от усталости.       И в тот момент, когда взяла крошечный тёплый комочек в руки, почувствовала не радость, страх. Этот ребёнок когда-нибудь займёт её место. Этот ребёнок разрушит её идеальный мир. Этот ребёнок — конец всего того, что Элизабет построила своими руками.       Элизабет, взглянула на дочь и та открыла свои глаза: вместо небесных голубых, Элизабет увидела красные, совсем не родные глаза. Элизабет по наитию отбросила дочь в люльку и отпрянула от нее с ужасом, который тут же сменился животным отвращением. Ребёнок зарыдал от удара, но Элизабет как будто не слышала. Она не желала слышать ни этот плач, ни младших богов.       Но ей придется это сделать.       Элизабет с излишней осторожностью подошла к ребенку, лишь чтобы осмотреть её и...       Нет.       Это не могло быть ее творением       Кожа бледная, но не как у Элизабет, не благородная бледнота, а почти трупная. Редкие брови и ресницы были далеки от белого цвета, они были полностью противоположны белому. А глаза..       Элизабет отвернулась от Селены, более не желая смотреть на ревевшее трупоподобное нечто в ее новой белой люльке, проигнорировав младенческий испуганный плач от дверного хлопка.