«Не прикасаясь»

Мы приближались к воротам Суны. Если честно, я была вымотана до дрожи в коленях, и всё, о чём могла думать — это дурацкое, безжалостное солнце, раскаляющее песок так, будто само Ками решило поджарить пустыню. Воздух был таким сухим и горячим, что у меня першило в горле. Моих спутников эта жара, похоже, вообще не трогала — дети своей стихии. Канкуро помахал кому-то на вершине башни у огромных ворот, и нас тут же впустили внутрь. Первым делом в нос ударил пряный запах специй. Люди были повсюду — кто-то торговал сладостями, кто-то выкрикивал цены на ткань, кто-то шумно торговался. — Так много людей… — А ты что думала? — хмыкнул Канкуро. — Суна ничем не хуже Конохи. Уверен, многое будет для тебя в новинку. Но дай нам шанс. Его дурацкая просьба — «дай нам шанс» — была неслучайной. Я знала, почему он это сказал. Суну часто считают беспощадной пустыней: жаркой, сухой, негостеприимной. Я была здесь раньше… ещё до правления нынешнего Кадзекаге. Тогда местные с опаской смотрели на гостей, особенно на шиноби других стран. Но теперь всё было иным. Мы прошли мимо витрин, которых раньше не было вовсе. Воздух всё ещё обжигал кожу, но будто стал чуть прохладнее. Я подняла голову — над улицей тянулся широкий навес из прочной ткани, отбрасывая лёгкую тень на всё пространство. — Это чтобы люди могли заниматься делами и днём, — пояснил Канкуро. — Помнишь, раньше днём здесь не увидишь ни души. Теперь деревня живёт. — Госпожа Сакура, — Элли догнала меня, сияя улыбкой. — Вам здесь понравится. Со времён правления нового Кадзекаге многое изменилось. И вы ещё не видели главного его достижения! Я только и успевала вертеть головой, наблюдая за жизнью, кипящей вокруг. Деревня и правда ожила. — Пришли. Нас провели в резиденцию. Раз уж запрос был сделан самим Кадзекаге — сначала мне нужно представиться ему. С трудом отряхнув одежду от песка, я нехотя сняла плащ Канкуро — мягкая ткань всё ещё держала ту самую приятную прохладу. Обязательно спрошу, из чего он сделан. Мы поднялись почти на самый верх башни. В отражении тёмного стекла я увидела себя… и чуть не застонала. Розоватая кожа, волосы, забитые песчинками… «красотка», что там. Сконцентрировав чакру, я выровняла дыхание и освежила кожу. — Ммм… и для кого ты так стараешься? — раздалось за спиной. — Чёрт, Канкуро! — чуть не врезала ему. — Не подкрадывайся так. Он смотрел, явно ожидая ответа. — Не для кого. Я представляю Коноху. Не могу ударить  в грязь лицом. — Или в песок. — Он хихикнул. — Пошли. Хочу увидеть лицо Кадзекаге, когда вы встретитесь. Что?.. Он распахнул дверь без стука. — Кадзекаге-сама, мы доставили вашего иньёрина. — Канкуро, вы должны были сопроводить его сразу в больницу, — послышался низкий, чуть сиплый голос. — А вот и нет. Думаю, сначала вы должны увидеться лично. Я вошла, не дожидаясь приглашения, с максимально дружелюбной улыбкой. — Хануро… Гаара смотрел на меня так, будто видел мираж. Я же… будто впервые видела его. Он изменился. Сильно. До обидного сильно. Прежде чем я успела собрать мысли, он встал и обошёл стол, чтобы взять у Канкуро свиток. Ками… это точно Гаара Пустынный? Передо мной стоял молодой мужчина — высокий, широкоплечий, с экзотически красивым лицом и взглядом, который прожигал насквозь. Ино бы сказала: «Лицо обложки очень пошлого журнала». И самое ужасное — он смотрел на меня не менее пристально, чем я изучала его. — Может, вы скажете хоть что-нибудь, или так и будете пялиться друг на друга? — проворчал Канкуро, втиснувшись между нами. Я моргнула. Кажется, действительно застыла. — Эм, Казекаге-сама… — я огляделась. Где Милтон и Элли? — Я знаю, зачем ты здесь, — перебил он резковато и, будто ничего не произошло, вернулся к документам. Его движение было плавным, почти ленивым… но под одеждой играли мышцы. Аура вокруг него стала жёстче, напряжённее. Он раздражён. — Я сделала что-то не так? — осторожно спросила я. Он постучал пальцами по столу, медленно поднял взгляд. Пронизывающий и на этот раз хищный. — Суна нуждается в улучшении нескольких направлений. Одно из них — медицина. Коноха в этом неоспоримый лидер. Поэтому я запросил квалифицированного специалиста у Хокаге. Ну спасибо,я и так всё это знаю. — Так в чём тогда проблема? — начала злиться я. Он откинулся на спинку стула. — Нам нужен специалист, который всецело посвятит себя нашей системе. Останется столько… — его взгляд скользнул по мне, от чего у меня побежали мурашки. — …сколько будет необходимо. Ах вот ты о чём… Он думал, что я приехала «поиграться». Что мне тяжело и не хочется ответственности. И при первой возможности я попрошу вернуться в комфортную и привычную Коноху. Ха. — Кадзекаге-сама, — сказала я твёрдо, — я являюсь амбассадором новых медицинских технологий лечения. Вместе с Цунаде-сама я занималась логистикой и реформой иньёрин-подразделений.  Хакаге благоразумно одобрил мою кандидатуру, дабы окончательно укрепить связь между нашими деревнями. Я положила свиток Какаши на стол, низко поклонилась и резко развернулась. — Прошу простить. Вы правы — работы действительно много. Не стоит мне тратить драгоценное время  на болтовню. И вышла. Я знала, зачем приехала. Мне нужно было увидеть больницу своими глазами. Увидеть масштабы работы и познакомится с другими специалистами. У выхода из резиденции меня догнал Канкуро. — Эй, не злись на него. Он сейчас не в себе. Идём, я покажу тебе Суну. Ты ведь не была здесь сто лет… Я шла молча, но чувствовала на себе чей-то взгляд. Стальной, колючий и щекочущий кожу. Я оглянулась… Но тёмные стекла скрыли лицо Кадзекаге. — Я думала, он будет рад, что это я, — призналась я тихо. — Он рад, — усмехнулся Канкуро. — Просто… не ожидал такого поворота. Я нахмурилась. — Я не понимаю. — Сакура, — он понизил голос, — Суна меняется. И меняет её наш Кадзекаге. Он доволен, что это ты — что ты займёшься больницей. Но… — парень почесал шею. — Он думает, что Хокаге заставил тебя. Что ты не выбрала это сама. — И он решил, что знает, чего я хочу? — фыркнула я. — Нет! Он просто знает, какое… «болото» тебя ждёт. Больница давно нуждается в капитальном изменении. Он ждал опытного врача. А получил лучшего в Конохе. — Есть ещё Цунаде, — хмыкнула я. — Точно! — рассмеялся Канкуро. Мы посмеялись вместе. — Передай своему Кадзекаге, что я не против «болота». Когда пришло предложение — я сама вызвалась. Больница Сунугакуре оказалась в запущенном состоянии. Вернее… это и больницей трудно было назвать. Канкуро провёл меня сразу к главному. Пожилой мужчина, увидев меня, заметно удивился — но, кажется, это было приятное удивление. — Сакура Харуно. Очень рад знакомству. Я Асаки Рен. На данный момент я возглавляю больницу, — представился он, слегка поклонившись. Мужчина был уставшим, даже истощённым — словно ноша, возложенная на него, уже давно была ему не по силам. Он сразу повёл меня по коридорам, показывая отделения и палаты, попутно рассказывая, чего не хватает и как здесь всё устроено. Я встретила много молодых иньёринов. Команда в этой больнице была молодая и  на первый взгляд кажется неплохая. Но вот сама больница… и система… требовали кардинальных изменений. Я справлюсь. Мы уже проходили это в Конохе. Я привезла с собой целую библиотеку в фūиндзюцу — и не зря. — Видишь, как всё плачевно, — послышался шёпот Канкуро за моим плечом. — Ещё не поздно отказаться. Я обернулась. Неужели он правда думает, что я отступлю? — Я готова начать, — уверенно сказала я. Столпившиеся иньёрины заметно оживились — я увидела искру надежды и нетерпения в их глазах. Отлично. Потому что одна я тут точно не справлюсь. Первоочерёдно нужна сильная и надёжная команда. Мы провели так весь день. Мне предоставили всё: от плана больницы до полного доступа к архивам. Что ж — это очень хорошее начало. Канкуро шёл рядом, указывая на разные кварталы Сунугакуре, рассказывая, где что продаётся, куда можно сходить. Я слушала в пол-уха. Сейчас мне нужен был отдых, тишина… и еда. — Перекусим? — остановилась я у новенькой витрины, очень похожей на раменную Ичираку. — С языка сняла, — одобрительно хмыкнул Канкуро и подтолкнул меня внутрь. Спустя пятнадцать минут перед нами стоял потрясающий рамен. В животе болезненно сжалось — я нормально не ела уже двое суток. Поэтому, не дожидаясь напарника, схватила палочки и с наслаждением попробовала ароматный бульон. — Ммм… Ками, как же вкусно… Канкуро неторопливо взял палочки и тоже начал есть, поглядывая на меня и на обстановку вокруг. — Уже знаешь, что делать? — спросил он, не отрываясь от тарелки. — Да. Для начала — сон и нормальный отдых, — я ткнула в него палочками. — А завтра я приступлю к составлению плана. Боюсь, Кадзекаге придётся несладко… Больницу необходимо перестроить. Достроить новые корпуса, лаборатории. Я думаю сделать что-то наподобие того, что мы обустроили в Конохе. Это будет целый медицинский городок. Канкуро только слушал, ел и кивал. — Здание в плохом состоянии, но мне понравилась команда. Много молодых, амбициозных, — доев, я отставила тарелку. — Ещё не хватает оборудования — от кроватей до специализированного медоборудования. И главное… я не увидела детского отделения. Его не было. Как когда-то не было и у нас — очень давно. А ведь дети должны получать помощь отдельно, а не лежать среди раненных шиноби и взрослых пациентов. Канкуро отставил тарелку и внимательно посмотрел на меня. Я опустила взгляд и перебирала в голове список проблем, когда на моё плечо легла тёплая, большая ладонь. — Ты справишься. В конце концов — ты лучшая в этом, — мягко улыбнулся он. — Конечно справлюсь, — фыркнула я. — И просто чтобы ты знала… — он чуть наклонился ближе. — Восстановление больницы — сейчас в приоритете у Кадзекаге. Так что, что бы ты ни решила — мы тебя поддержим. Мы — он кивнул на себя. — Если что-то нужно, просто скажи. Больница — место, где помощь может получить любой: шиноби или простой житель. Но то, что я увидела сегодня… больше походило на заброшенный склад, куда привозят людей… лечить чем осталось,  и даже умирать. Так быть не должно. Я помнила, что во время войны медицинские показатели Сунугакуре были одними из худших. Уверена: я могу помочь. Но чтобы обучить иньёринов — мне придётся поговорить с Каге. Молодым медикам нужен опыт, их нужно отправлять в Коноху. А сюда стоит пригласить наших специалистов, чтобы наладить оборудование и систему. Ох… работы просто бесконечное количество. Около одиннадцати вечера, после плотного ужина с Канкуро, мы отправились в резиденцию. Он предложил на ночь остановиться в комнате Темари — а завтра подыскать мне нормальную квартиру, если я не захочу жить в резиденции. Хотя это было бы удобно. — Вот, пришли. Он открыл дверь, и я буквально окунулась в атмосферу Темари. Вееры были везде — от крохотных до огромных. На стене напротив кровати стояла полка с редкими экземплярами. Кажется, Темари всерьёз их коллекционирует. — Вау… — прошла я в комнату, продолжая рассматривать всё. Опустила запылённый рюкзак возле кровати. — Страшно, да? — насмешливо протянул Канкуро. — Нет. Просто не думала, что она коллекционирует их, — я взяла в руки веер из какого-то редкого камня. Канкуро тут же выхватил вещицу и, обхватив меня за плечи, повёл к душевой. — Тут душ. Тут сменная одежда, — он указал на шкаф. — Можешь взять всё, что нужно. Только… не трогай больше вееры. Он сказал это как-то нервно, спрятав руки под мышки. — Она… голову оторвёт, если что-то с ними случится, — он покрутил пальцем у виска, будто Темари была одержима своей коллекцией. — Ладно. И спасибо, — я вернулась в комнату и принялась доставать вещи из рюкзака. — Так и будешь там стоять? — Дааа… — протянул Канкуро, облокотившись о косяк ванной. Как же они всё-таки изменились, эти парни… Канкуро стал высоким, сильным — я уже заметила, насколько крепкие у него мышцы. На его лице были привычные ему рисунки, но даже они не скрывали его привлекательности. Кажется, я схожу с ума… или это всё гормоны. Ино права — так и останусь старой девой. У меня совсем нет времени на свидания, не говоря уже об отношениях. До недавнего времени меня это устраивало. Так почему я так реагирую? Сначала Гаара, теперь Канкуро… — Так. Проваливай. Не выдержала я. Я не собираюсь заводить отношения. У меня по прежнему нет на это времени. Указала на дверь этой симпатичной, явно заигрывающей со мной мордашке. — Хорошо-хорошо. Но чтобы ты знала… — он подмигнул. — Я буду тут. Он постукал по стене. Я молча указала на дверь снова, уже с раздражением. Канкуро отступил, примирительно вскинув руки. Впервые за долгое время я осталась одна. Когда он вышел, я заперла дверь на замок. Мне нужен был покой и душ. Определённо, душ сейчас — самое лучшее решение. Тёплые струи воды расслабили уставшие за это путешествие мышцы, смывая напряжение и пыль дороги. Смыв пену, я достала огромное полотенце и завернулась в него. Жутко хотелось спать, но мне нужно было сделать кое-что ещё. Достав из рюкзака свитки, я сложила печати и раскрыла пару. Передо мной появилась запакованная перед выходом литература и наработки, оставленные Цунаде. Пробежавшись взглядом, я разложила перед собой чертёж больницы Конохагакуре. Это был идеальный вариант — всё продумано, каждая деталь на своём месте. Теперь мне нужно будет обдумать, как лучше перенести это на больницу в Суне. И ещё необходимо было обговорить всё с Кадзекаге. Здесь нужен был архитектор. Оставив всё как есть, я переоделась и легла спать. Завтра я начну именно с этого.

Утро выдалось очень холодным. Я и забыла, что знойная пустынная жара ночью превращается в леденящий холод. Укутавшись в одеяло, я подошла к зеркалу: немного растрёпанная, но выспавшаяся и готовая к работе. Переоделась в своё обычное красное ципао, которое тесно сидело на груди. Нужно было сменить его на более удобное и по размеру. Чуть позже стоит заказать себе новую одежду… хотя, скорее всего, нужно было сделать это ещё в Конохе. В последний раз оглядев себя в зеркале, поправляю повязку на голове и, собрав все необходимые свитки, решаю отправится к Кадзекаге. Первая наша встреча выдалась не очень. Гаара был явно недоволен. Хоть Канкуро и пытается меня переубедить, но я чувствовала, что Кадзекаге ожидал увидеть кого угодно, но не меня. Возможно, он сомневается во мне. Гаара сейчас занимает пост Каге, и достались ему не самые лучшие времена. Возможно, он боится, что я не справлюсь, и это подорвёт его авторитет — что он доверил такое важное задание именно мне. С этими мыслями я выхожу, и мимо меня проносится девушка. — Эй, осторожней, — недовольно пыхтит она, когда я задеваю её дверью. Она с раздражением изучает моё лицо, а я её. Она чем-то похожа на Ино: блондинка, длинные волосы, фигурка женственная… Но я не успеваю сказать ни слова — девушка разворачивается, потирая ударённое плечо, и выбегает к лестнице. — Простите… Но она меня уже не слышала. Бегающие девушки в резиденции? Может, это гостья Канкуро. Но она вышла, кажется, с другой части коридора. Я закрыла дверь в комнату Темари и уже собиралась уходить, как в конце коридора открылась дверь, и из апартаментов вышел мужчина. Мурашки побежали у меня по затылку. Он был высоким; чёрные ниндзя-штаны плотно облегали ноги, а чёрная водолазка сидела так, что отчётливо проступали мышцы, особенно грудные. Я откровенно пялилась на красавчика, пока наши взгляды не встретились. Красные волосы, тёмные обведённые глаза, из-за чего его взгляд казался ещё более пронзительным; резкие, почти экзотические черты лица. Это был Гаара. Я застыла, боясь пошевелиться, просто наблюдая, как он уверенным шагом направился ко мне. Я думала, что он врежется в меня, но он лишь слегка задел плечом и прошёл мимо, даже не взглянув в мою сторону. Что это ещё такое? — Эм… Кадзекаге-сама… доброе утро? — мой голос звучал так, будто принадлежал кому-то другому. Я не хотела, чтобы это прозвучало вопросом, но интонация выдала меня. Он остановился и посмотрел на меня через плечо. На лице — ни единой эмоции. Но… мать твою. Его спина. Мышцы перекатывались под водолазкой при каждом движении. Кто этот человек? Это Гаара… он вырос, стал красивым и внушительным. Но его энергия — она была ошеломляюще холодной. Он всегда навевал страх… сейчас же этот страх разливался по моим венам. Соберись, Сакура, что с тобой такое. Сделав уверенный вдох, я повернулась к нему и уже твёрдым тоном проговорила: — Доброе утро. Я бы хотела обратиться к вам касательно плана, который разрабатываю для… — Я просмотрю ваши наработки, — он развернулся ко мне, поправляя одежду, хотя она и так идеально сидела на нём, подчёркивая его фигуру. — Сейчас я немного занят, но найду время, чтобы взглянуть на документацию. Документацию?.. Я только приехала и хотела поделиться пока что своими идеями — словесно. Он выжидающе смотрел на меня, явно ожидая, что я сейчас достану какой-то план и покажу его. Но всё пока было только в моей голове. Чёрт возьми… не думал же он, что я всю ночь корпела над ним? Или думал. — Хм… — его взгляд стал холоднее, отрешённее. — Вы зря тратите моё время? — Я только приехала, и всё, что успела, — это оценить масштаб работы и познакомиться с частью команды медиков, — стараясь говорить уверенно, я смотрела ему прямо в глаза. — Больница нуждается не только в медицинских наработках, но и в отстройке новых… — Я понимаю, — Кадзекаге скрестил руки на груди. — Вы сейчас тратите моё время, выкладывая мысленный поток, и ждёте от меня совета? Мне ничего не оставалось, как разинуть рот. Да, черт возьми… этого мне и хотелось. Мне нужно было, чтобы он сказал, какими средствами я могу распоряжаться, сколько корпусов он готов выделить, сможет ли Суна отправить своих медиков на обучение в Коноху, и готов ли он принять наших для практики здесь. — Харуно, у меня нет времени анализировать сказанное вами и то, что вы сейчас обдумываете у себя в голове, — он наклонился так, что его глаза оказались на уровне моих, а лицо — опасно близко. — Я предпочитаю получить развёрнутый план ваших дальнейших действий и трат. В конце концов, именно для этого вас сюда и выбрали. Он говорил с уважением и на «вы», будто перечёркивая всё наше прошлое непринуждённое общение. Гаара, кажется, включил режим Кадзекаге с того самого момента, как увидел меня… и собирался придерживаться его. — Я предоставлю вам план и расчёты, как только встречусь с главным архитектором, господин Кадзекаге. Он выровнялся. Его взгляд не отрывался от меня ни на миг — будто пытался заглянуть в голову. Но от меня не ускользнуло, как он быстро скользнул взглядом по моим губам. Его мышцы на руках напряглись, когда он кивнул, отворачиваясь. Он уже был готов идти по своим СРОЧНЫМ делам, как неожиданно остановился: — Сунагакуре дорого заплатила за вашу работу. Не разочаруйте. И, не сказав больше ни слова, он просто ушёл. Я же кипела от негодования и странной обиды. «Дорого заплатил за мою работу». Да я знаю. Я получила часть денег перед отправкой… За эти деньги можно было купить дом в элитном квартале Конохи — и ещё бы осталось. Я сжала кулаки, вздёрнув подбородок. Может, мне и страшно под тяжестью этой ответственности, и со мной нет опытных Цунаде и Шизуне… но я не отступлю. Я прибегну ко всем возможным методам, чтобы справиться. Продумаю каждую мелочь. Не волнуйтесь, Кадзекаге. Я буду стоить вам каждой монеты.