Кто сказал что рыцари не бьют в спину?

Глава 4

Он пристально смотрел на закатившиеся белые глаза ходячего мертвеца. Гнойно-желтая мутная субстанция застыла вокруг глазниц, отчего и без того раздутое лицо выглядело еще более свирепым и отвратительным. Сирил Адриан слегка пригнулся, стараясь держать тело в максимально расслабленном состоянии, чтобы окоченевшие колени не сковывали его движений. Он не знал, совпадает ли радиус агрессии монстров в реальности с тем, что был в игре. Согласно описанию в «Справочнике солдата Королевства Ла-Рошель» из игры «Сияющий Путь», ходячие мертвецы проявляли крайнюю агрессию к любым движущимся объектам в радиусе двух метров, реагировали на шум в пределах от пяти до восьми метров, а их чутье на живых существ распространялось на пять метров. Для плута знание радиуса агрессии монстров — залог выживания, помогающий избежать множества ненужных проблем во время вылазок в дикой местности. В отличие от паладинов, которые с сердцем, полным праведности, с боевым кличем бросаются на порождения тьмы, или магов и следопытов, способных благодаря дальности атаки легко «кайтить» монстров, многие плуты зачастую рыщут по руинам в поисках сундуков. Для них привлечение даже одного лишнего монстра может привести к провалу всего плана. Сирил отчетливо помнил радиус агрессии ходячих мертвецов. Однако, по его грубым прикидкам, ближайший мертвец уже находился ближе пяти метров, но при этом не проявлял ни малейшего интереса к стоящему прямо перед ним безоружному Сирилу. Казалось, их привлекла исключительно та подушка, которую сбросила Каролина. Это немного сбило Сирила с толку, но времени разбираться в причинах не было: меньше проблем — всегда лучше, чем больше. Он медленно присел и переместился к убитому им ранее мертвецу. Сломанный меч Рыцарского ордена Серебряного Клинка, который так удобно лежал в руке, глубоко застрял в огрубевших и затвердевших шейных позвонках трупа. Он ухватился за рукоять, еще раз поднял голову, чтобы убедиться, что два других мертвеца не переключили внимание на него, и только после этого, упершись в холодную голову мертвеца, с силой выдернул клинок. Скрежещущий звук трения вызвал у него мороз по коже, но, к счастью, этот шум не потревожил врагов. Лезвие, вытянутое из кровавой грязи, по-прежнему сияло, лишь появилась небольшая зазубрина. Сирил поцокал языком, дивясь твердости усиленных костей мертвеца, и испытал легкое сожаление. Однако два оставшихся ходячих мертвеца все еще были препятствием, которое он не мог просто так обойти. Конечно, Сирил мог бы воспользоваться этим необъяснимым сбоем в радиусе агрессии, чтобы избежать опасности, и даже мог бы с легкостью покинуть город Тапур прямо сейчас. Но будущая Сумеречная Тень, а ныне — маленькая дочь кузнеца Каролина, все еще находилась в том доме. Если не забрать ее с собой или не убить одним ударом меча прямо сейчас, то с большой вероятностью она все равно ступит на тот путь, что в игре привел ее к становлению Сумеречной Тенью. Возможно, из-за того, что Сирил бросит ее, ее ненависть к человечеству станет лишь сильнее. Сирил почувствовал приступ головной боли. Если бы он мог использовать хоть какие-то навыки плута, доступные ему в игре, даже простую «Скрытность» без очков мастерства, это помогло бы ему перехватить инициативу и нанести первый удар. Но сейчас он мог лишь осторожно стоять с мечом в двух метрах от двух зомби, наблюдая, как сломанный флаг недалеко позади них колышется на холодном ветру, и как деревянная дверь кузницы медленно открывается... — Скри-и-и-ип... Звук открываемой двери был резким и протяжным. Для ходячих мертвецов это прозвучало словно сигнал к охоте для натасканных псов. Оба мертвеца почти одновременно развернули свои тела в сторону двери, где, сжимая в руках неизвестно откуда взятый железный прут, робко стояла юная Каролина. Дыхание Сирила в этот момент почти остановилось. Он никак не ожидал, что Каролина выбежит сама. Более того, девушке, похоже, было недостаточно шума от открываемой двери. Сжимая железный прут так, словно маг держит свой посох, она вскрикнула: — А! Никаких лишних слогов. Это не имело ничего общего с «Кольцом смерти», расходящимся волнами от слов некроманта, каким оно запомнилось ему из прошлой жизни. Это был лишь робкий голос храбреца, но в то же время — обратный отсчет до ее гибели. Словно колокольный звон, вспугнувший стаю ворон в сумерках, два ходячих мертвеца мгновенно зафиксировали цель на Каролине и, переставляя негнущиеся ноги, двинулись к девушке... Но лишь один мертвец приблизился к ней. Сирил колебался лишь мгновение, а затем изо всех сил рванул вперед. Два метра дистанции исчезли в мгновение ока. Мертвец, стоявший к нему спиной, просто не успел обернуться, чтобы среагировать на внезапного нападающего. На этот раз сломанный уставной меч Рыцарского ордена Серебряного Клинка гладко вошел в заднюю часть шеи, с сокрушительной силой отсекая голову! Пнув еще не успевшее упасть тело мертвеца, Сирил посмотрел на Каролину. Она застыла перед оставшимся мертвецом, и, казалось, ноги ее подкосились от страха. Сирил громко крикнул: «Беги!», пытаясь догнать второго врага, но было очевидно, что он не успевает... Этот труп был самым мощным из трех — тело подмастерья кузнеца. После превращения в ходячего мертвеца оно раздулось и стало огромным, словно снежный великан с севера. Никто не усомнился бы в смертельной силе взмаха его руки. Сирил невольно зажмурился. Он не мог предотвратить атаку мертвеца. Сейчас ему оставалось лишь заранее оплакать Каролину и молиться бесчисленным звездам, чтобы его собственная новая жизнь, пробужденная Каролиной, не оборвалась вместе с ее смертью. Но в тот момент, когда он подумал, что жизнь Каролины угаснет, как свеча на ветру, он смутно ощутил, как по улице прокатилась волна магической энергии. Даже его собственный рывок на мгновение замедлился. А движения ходячего мертвеца и вовсе полностью прекратились. Его рука застыла в воздухе, словно время остановилось... Талант Каролины снова пробудился? С этой мыслью в голове Сирил не стал медлить ни секунды. С застывшим на месте мертвецом было справиться еще проще, чем с предыдущим. Поймав нужный ритм, Сирил нанес удар еще увереннее, одним махом срубив раздутую голову. Проскочив мимо тела, он не посмел расслабиться и тут же настороженно огляделся по сторонам, боясь, что Каролина пробудила еще нескольких мертвецов. Лишь когда громоздкая туша позади него с грохотом рухнула на землю, забрызгав его гнилой плотью и кровью, Сирил убедился, что новых врагов нет. Он опустил сломанный меч и посмотрел на Каролину. Девушка все еще сжимала длинный прут, который не представлял для мертвецов никакой угрозы. Ее руки тряслись, как в лихорадке, а глаза были плотно зажмурены. Она прислонилась к деревянной двери, всем весом опираясь на нее. Она была напугана до смерти, и глядя на нее, невозможно было поверить, что только что она заставила ходячего мертвеца принудительно остановить движение. Сирил совершенно не мог представить, что побудило эту девушку выйти навстречу мертвецам и добровольно «сагрить» их на себя ради него. Он также не мог решить, было ли это действие поступком «нуба-вредителя» или «божественным ходом», да и сейчас было не время для оценок. Он бросил меч, мягко положил руку на растрепанные серебристые волосы девушки, чувствуя, как ее дрожь постепенно утихает, и своим все еще хрипловатым голосом ласково произнес: — Все уже позади, Каролина. — Да озарит тебя сияние звезд. За его спиной в воздух взмыл бледно-зеленый шар света и влился в его тело.