Игра со спичками. (Playing with Matches).

Это было достаточно странно, но всякий раз, когда Гарри Поттеру нужно было поднять настроение самому себе, то в эти дни он читал «Ежедневный пророк». Демельза Робинс и Эрик Джордан были помолвлены. У Ханны Эббот и Невилла Лонгботтома была прекрасная свадьба на открытом воздухе. Эрни Макмиллан и Салли-Энн Перкс ожидали своего первого ребёнка летом. А Чарли Уизли и Лиза Терпин только что отпраздновали пятую годовщину своей свадьбы, купив новый дом. Всё это отчасти благодаря роли Гарри в качестве свахи. Именно такие напоминания заставляли Гарри гордиться тем, как он проводил свою жизнь. Возможно, он больше не убивал тёмных волшебников и не придумывал лекарство от золотухи, но он давал людям шанс на счастье. Не каждый волшебник мог бы так сказать. Гарри положил газету на стол. Ему придётся не забыть вырезать статьи позже. Там была особенно милая фотография Эрни и Салли-Энн, которую он хотел бы добавить к своей коллекции фотографий счастливых клиентов, украшающих стены его офиса. Стук в дверь прервал его размышления. - Входи, Эмма. Эмма Сильверстоун вошла в его кабинет и осторожно закрыла дверь. Она была хорошенькой молодой ведьмой с длинными каштановыми волосами и большими карими глазами. Он много раз предлагал свести её с кем-нибудь, но она всё ещё надеялась, что её бывший придёт в себя. Жаль, что так. Помимо того, что она была отличной помощницей, она была доброй и умной молодой женщиной, которая заслуживала кого-то особенного. - Там ждёт джентльмен, который надеялся увидеть вас сегодня. У него не было назначено, но я подумала, что, поскольку это был спокойный день... - Я мог бы пристроить кого-нибудь, - согласился Гарри. - Я собирался обновить списки только сегодня. Вы уже проверяли его? Эмма кивнула. - Здоров, как гиппогриф. Очищен как от магических, так и от маггловских болезней. Никаких следов наркотиков или запрещённых зелий. - Тест на искренность? - Прошёл его с честью. Он определённо ищет любовь. Единственное, что... Гарри приподнял бровь. - Я не доверяю твоему тону. Она пожала плечами, стараясь не встречаться взглядом с Гарри. - Его проверка биографии была немного сомнительной. Он прямо в своём заявлении сказал, что он Пожиратель Смерти. - Она всё ещё казалась нерешительной, когда её взгляд наконец встретился с его. - Я знаю, вы говорили, что не все они были злыми, но я не могу не думать... Гарри снял очки и потёр глаза. Как профессиональный сват, он пользовался очень высокой репутацией. Он принимал только самых достойных клиентов. Он не дискриминировал людей, у которых было мало денег или престижа в обществе; однако он следил за тем, чтобы иметь дело только с людьми с хорошим характером, которые искренне искали любви. Это было то, что отличало его от других сватов. Этот потенциальный клиент может стать проблемой. Прошло восемь лет с тех пор, как он убил Волдеморта, и хотя Гарри давал показания более чем нескольким Пожирателям Смерти, которых он не считал заслуживающими времени в Азкабане, это не означало, что он обязательно хотел взять их в качестве клиентов. - Мне показалось, что это имя звучит знакомо, но я не могла его вспомнить, - призналась она. Что ж, этого следовало ожидать. Эмма была уроженкой Австралии, которая переехала в Англию всего два года назад. Война не так сильно затронула эту часть света. - Кто это? - Гарри поднёс очки к свету. Они были так сильно испачканы, что он не был уверен, как вообще мог видеть в них. - Снейп, - сказала она. - Северус Снейп. Гарри в шоке уронил очки. Схватившись, чтобы снова надеть их на лицо, он указал на Эмму. - Впусти его. *** Северус не стал дожидаться приглашения, прежде чем сесть в кресло напротив Гарри. - Добрый день, - сказал он. - И вам того же. - Гарри сделал паузу. - Северус, что вы здесь делаете? Северус выгнул бровь. - Я так понимаю, вы работаете свахой. Учитывая, что я нахожусь в вашем кабинете, заполнил все эти жалкие, бесконечные формы и заплатил вам непомерную плату, даже такой пустоголовый гриффиндорец, как вы, мог бы предположить, что я хочу воспользоваться вашими услугами. Гарри закатил глаза. - Я понимаю это. Но я видел вас почти каждую вторую неделю с тех пор, как закончилась война. Вам не нужно быть здесь. Почему бы просто не попросить меня о помощи в следующий раз, когда мы будем ужинать? - Хоть убейте, но он не мог понять, почему Северус сидел бы там перед ним, если бы ему чего-то не хотелось, и он очень сомневался, что это был любовный интерес. - Мне бы и в голову не пришло оскорбить вас, попросив воспользоваться вашими услугами бесплатно. Вы профессионал, и я предположил, что вы хотели бы, чтобы с вами обращались как с профессионалом. - Это не было бы оскорблением, Северус. Мы друзья, и это было бы одолжением. - Это не подлежит обсуждению. - Северус скрестил руки на груди. - Итак, вы поможете мне или мне поискать сваху в другом месте? Гарри вздохнул и посмотрел на свитки, которые Эмма передала ему. Он развернул первый. - Что ж, ваши документы, похоже, в порядке, - сказал он. - Мне просто нужно задать ещё несколько вопросов. Северус нетерпеливо махнул рукой. - Продолжайте. - Тогда ладно. Прежде всего, все мои клиенты должны классифицировать себя либо как Искателя, либо как Хранителя. Северус закинул одну длинную ногу на другую. - Я должен был знать, что вы не сможете полностью оставить квиддич позади. Гарри проигнорировал его. - Ищущие активно ищут себе пару. Я регулярно встречаюсь с ними, чтобы узнать, как проходят их свидания, даю им советы и внимательно определяю совпадения. Хранители платят ежемесячную плату за хранение в банке на моё имя. Я отложил их имена на тот случай, если найду кого-нибудь, кто им подойдёт. Это небольшая разница между активным поиском любви и пассивным ожиданием, когда романтика найдёт вас. Как бы вы хотели, чтобы я вас пометил? - Когда вы видели меня пассивным, Поттер? Гарри рассмеялся. - Достаточно справедливо. Здорово. Следующий вопрос. Я вижу, вы указали, что вас интересуют как мужчины, так и женщины. Неужели вам действительно всё равно, что одно важнее другого? - Для меня это не имеет значения. - Серьёзно? - Несмотря на все их разговоры за эти годы, они никогда не касались темы романтики. Честно говоря, Гарри всегда предполагал, что Северус никогда не забудет Лили, и он не хотел поднимать потенциально болезненную тему, чтобы напоминание ему об этом не разрушило осторожную дружбу, которую они построили. - Я не брежу. Я знаю, как я выгляжу. Я возьму того, кто захочет меня заполучить. Гарри обеспокоенно наклонился вперёд. - Отношения работают не совсем так. Речь идёт о том, чтобы сделать вас счастливым. Вы не будете счастливы, если просто не успокоитесь. - Я также не буду счастлив, если вы будете продолжать подвергать сомнению то, что я вам говорю. Я открыт для любого пола. Итак, каков ваш следующий вопрос? - Хорошо, - вздохнул Гарри. - Далее, что вы ищете в партнёре – личность, возраст, внешность... И если вы скажете, что это не имеет значения для вас, так помогите мне... - Я предпочитаю кого-нибудь моложе себя, - мягко перебил Северус. - Но не моложе двадцати. Я не имею права дискриминировать кого-либо по внешнему виду, но я ценю более тёмный цвет глаз. Личность, однако, очень важна. Я требую интеллекта, честолюбия, честности и чувства юмора. Последнее заставило Гарри сделать паузу в своих заметках. - Чувство юмора? Северус, я могу сосчитать, сколько раз я слышал, как вы смеётесь, на пальцах одной руки. - Очевидно, что чувство юмора очень немногих людей соответствует моим стандартам. Больше проблем для вас. - Вы мастер преуменьшения. - Гарри отложил свои заметки и открыл верхний ящик своего стола. - А теперь стойте спокойно. Мне нужно прицелиться в вас. Северус с презрением посмотрел на лук и стрелы Гарри. - Если бы вы ещё добавили крылья херувима к своему образу, Поттер, мы могли бы повесить вас на потолке мадам Паддифут. Гарри пожал плечами. - Клиентам это нравится. Они находят это милым. А теперь, вы будете стоять спокойно? Северус поднял руки. - Я в вашей власти. - Это только один раз, - пробормотал Гарри. - Тогда ладно. - Он вытащил склянку из ящика стола и постучал по ней один раз волшебной палочкой, так что она расширилась до таза размером примерно с его кухонную раковину. Он протянул его Северусу. - Подержите это, пожалуйста, прямо у себя на коленях. - Он не смог удержаться от порыва ухмыльнуться, когда поднял лук и прицелился в своего когда-то самого ненавистного профессора. - Это ни капельки не повредит. Как всегда, стрела попала в цель: прямо в сердце его клиента. Но вместо того, чтобы пронзить грудь Северуса, она растворилась в его коже, заставив всё его тело светиться, прежде чем пройти через его спину и кружиться, пока не приземлился обратно на стол Гарри. С того места, где стрела коснулась груди Северуса, маленькие шелковистые сердечки поплыли в бассейн. Гарри взял тазик у Северуса и постучал по нему палочкой. Он снова превратился в маленький пузырёк. Он перевернул его вверх дном на ладони, позволив одному шелковому сердечку выскользнуть наружу. - Морган Аренап. Она вам понравится. Ей только что исполнилось 30. Она статная женщина, может быть, всего на два дюйма ниже вас. Тёмно-каштановые волосы и голубые глаза. Она исследователь в области медицины. Вам, должно быть, будет о чём поговорить. Северус кивнул. - Приемлемо. Я собирался посетить Лондонскую волшебную библиотеку, чтобы найти кое-какую информацию о корне олеандра. Было бы полезно иметь вторую пару глаз. Гарри рассмеялся, затем мельком увидел выражение лица Северуса. - Подождите. Вы ведь не серьёзно, правда? - А почему бы и нет? У меня сложилось впечатление, что обычная практика во время свиданий - это разделять общие интересы. Мы оба любим исследования. Почему бы не провести его вместе? - Потому что вы ищете любовь, а не партнёра по интересам! Как вы рассчитываете узнать друг друга на личном уровне? Вы не можете решить, что хотите провести остаток своей жизни с человеком, основываясь на её способностях к перекрёстным ссылкам! Северус свысока посмотрел на него. - Вы всегда были ужасны в исследованиях. Вы никогда не сможете оценить тонкие нюансы... - Нет, Северус. Я не разрешаю вам водить одного из моих платных клиентов в библиотеку на ваше свидание. - Я также являюсь одним из ваших платящих клиентов, и я нахожу, что это респектабельное заведение, подобающее достойной женщине. - Респектабельное заведение… Мерлин. Её любимый ресторан - Cucina di Napoli; это итальянское заведение в маггловском Лондоне. Вы отведёте её туда. Если вы понравитесь друг другу, тогда я позволю вам обсудить со мной тему библиотечного свидания. - Почему, Поттер, я не думал, что вам это интересно, - сказал Северус. Гарри почувствовал, как его лицо вспыхнуло. - Я имел в виду, что вы могли бы поговорить со мной о том, чтобы отвести её в библиотеку. Господи, как с вами трудно. - Вы так нетерпеливы со всеми своими клиентами? Гарри смягчился. - Мне жаль. Вы правы, это было совершенно непрофессионально с моей стороны. - Это не имеет значения. - Северус поднялся. - Вы не могли бы пойти со мной и помочь подобрать мне костюм? - Сейчас? Северус уставился на него. Гарри вздохнул. - Я возьму своё пальто. *** - Я никогда не пойму этого, как магглы могут размножаться. Эти брюки настолько узкие, что я боюсь, что ношение их более двух часов навсегда помешает мне иметь детей. Гарри закатил глаза и сдвинул стопку одежды в своих руках. Северус был совершенно невозможен с тех пор, как они пришли в магазин. Как будто появление в "Хэрродс" в полной мантии не было достаточно заметным, Северусу также пришлось громко выразить своё недовольство стилем одежды. Была только половина второго, но Гарри уже думал о бутылке вина, которую он хранил в нижнем ящике своего стола на время, подобное этому. - Я бы больше беспокоился о судьбе твоих будущих детей, если бы ты не поторопился и не закончил примерять этот последний наряд. Клянусь, если ты пробудешь там ещё хоть минуту, я войду и врежу тебе по... Северус выбрал этот момент, чтобы открыть дверь. - Что ты сказал? Гарри почувствовал, как у него перехватило горло. Северус выглядел потрясающе. Тёмно-серые брюки подчёркивали его стройные бёдра, а малиновый джемпер подчёркивал оттенок его кожи. Как будто он смотрел на совершенно другого человека, а не на того сварливого мужчину, с которым он вошёл в магазин. - Ты действительно хорошо выглядишь, - резюмировал Гарри. Северус нетерпеливо фыркнул, поворачиваясь, чтобы рассмотреть себя в зеркале. - Абсолютно нелепо. Меня выставят из ресторана со смехом. Или арестуют за непристойное обнажение. Ты практически можешь видеть каждую складку на моей заднице. Как только ему удалось взять себя в руки, Гарри почувствовал, как всё его тело вспыхнуло. - Я могу заверить тебя, что я ничего подобного не вижу. Но если ты такой застенчивый, то мог бы надеть что-нибудь под брюки, знаешь ли. - Я никогда этого не делаю; это очень неудобно. А в этих? - недоверчиво спросил Северус. - Там были бы очереди. Гарри чуть не выронил одежду, которую держал в руках. Северус хорошо смотрелся в маггловской одежде. Северус никогда не носил нижнего белья. О, Боже... - Но я полагаю, что они подойдут. Мне нужно надеть их всего на несколько часов. Возможно, это лишь незначительно уменьшит количество моих сперматозоидов. - Северус бросил взгляд на Гарри через плечо. - Есть ли что-нибудь ещё, что ты хотел, чтобы я примерил? Гарри тупо покачал головой. - Нет. Нет, ты молодец. Я имею в виду, у нас всё отлично. Я имею в виду, у тебя достаточно одежды. Я имею в виду... - Он вздохнул. - Давай убираться отсюда. *** - Тогда, я думаю, у тебя всё готово, - сказал Гарри, когда они с Северусом вышли из магазина. - Мне удалось связаться с Морган, пока ты мило проводил время в раздевалке. Вы встретитесь с ней в ресторане в эту пятницу в шесть. Северус кивнул. - Я сделаю заказ. - Уже сделан. И он сделан на твоё имя. Теперь несколько основных правил. И не поднимай на меня бровь. Северус обречённо вздохнул. - Продолжай. - Ты должен быть джентльменом. Любая грубость недопустима. Ты платишь за еду. Ты не должен выпивать больше двух напитков за весь вечер. И, наконец, никакого секса не будет до того, как ты подтвердишь мне, что вступил в серьёзные, преданные отношения. - Ты намекаешь, что я неотёсанный болван, заинтересованный только в том, чтобы затащить свою пару в постель? - Одни и те же правила применимы ко всем, Северус, и поверь мне, я узнаю, если ты их нарушишь. У меня респектабельный бизнес, а не эскорт-служба. - Очень хорошо. И это всё? - На данный момент. Я свяжусь с тобой в субботу, чтобы узнать, как прошло свидание. Северус поправил сумки в руках и пожал Гарри руку. - Спасибо Вам, Гарри. Я очень ценю Вашу помощь в этом вопросе. Гарри ухмыльнулся. - Я просто делаю свою работу. *** Гарри в третий раз наполнил свой стакан. Его пальцы начинали ощущать тепло и покалывание - верный признак того, что он вот-вот пройдет стадию опьянения и вступит в фазу бесспорного опьянения. Он ухмыльнулся, довольный жизнью. Появление Северуса в поисках подходящей пары, безусловно, было неожиданностью. Но этого не должно было быть, твёрдо сказал себе Гарри. То, что Северус был влюблён в Лили, не означало, что от него следует ожидать полного воздержания до конца своей жизни. Гарри был очень юн, чтобы когда-либо так думать. Он сделал ещё глоток вина в наказание за свою легкомысленность. Каждый заслуживает того, чтобы быть влюблённым. Это была его личная мантра, и именно поэтому он начал этот бизнес в первую очередь. Волшебный мир, казалось, пребывал в депрессии даже после того, как Волдеморт был убит. Все знали, что влюблённые люди счастливее, поэтому Гарри только начал подбирать себе партнёров и обнаружил, что у него действительно есть к этому талант. Всё больше и больше влюблённых людей, всё больше и больше счастливых людей, всё было очень мило! Гарри счастливо вздохнул. Затем он посмотрел на свой стакан и нахмурился. Как он так быстро опустел? Возможно, стакан был дырявым… - Гарри Джеймс Поттер, что, чёрт возьми, ты делаешь? Гарри покосился на дверной проём. - Гермиона! Я так рад тебя видеть! - Он действительно был таким. Его улыбка была на грани того, чтобы расколоть его лицо. Гермиона закатила глаза. - Я просто держу пари, что так оно и есть. А теперь скажи, почему ты пьешь в середине дня? Гарри наморщил лоб, пытаясь вспомнить. - Долгий день. Мне нужно было немного счастья. Гермиона вздохнула и села на стул напротив Гарри. - Гарри, ты достаточно взрослый, чтобы знать, что алкоголь не делает тебя счастливым. - Но это так! - воскликнул Гарри с пьяной ухмылкой. - Посмотри на меня! - Ну, да, но это только потому, что ты всегда был ненормально счастливым пьяницей. Это не навсегда. - Лучше, чем быть пьяницей в депрессии, - глубокомысленно кивнул Гарри. - Не хочешь ли немного? - спросил он, наконец вспомнив о хороших манерах. - Нет, спасибо. Итак, почему это был такой длинный день? - Северус! - Что насчёт него? Вы уже много лет ладите друг с другом. - Я знаю! - нетерпеливо сказал Гарри. - Но теперь он мой клиент! - В самом деле! Ну, я знаю, должно быть, немного странно иметь бывшего профессора в качестве клиента, но Северус заслуживает любви так же, как и все остальные. - Я знаю, - простонал Гарри, обхватив голову руками. - Но я не хочу ему помогать. - Почему нет? Я имею в виду, я знаю, что с ним может быть трудно работать, и, возможно, в паре с кем-то, кто ожидает обычного романтика, но он хороший человек. - И он чертовски хорошо выглядит в брюках. - Он... ох. Я понимаю. - На самом деле ты не помогала мне с брюками, но, наверное, это к лучшему. Ты бы набросилась на него, и Рон был бы недоволен. Гермиона проигнорировала его слова. - Гарри, дорогой, тебе не кажется, что тебе пора забыть Нила? Гарри чуть не выронил свой стакан от шока. Это было бы катастрофой. Он сделал еще один успокаивающий глоток. - Я расстался с Нилом. Мы перестали встречаться два года назад. - Ты хотел сказать, что он разбил твоё сердце два года назад. - Нил - хороший парень! - защищаясь, сказал Гарри. - У нас просто ничего не вышло. - Да, потому что он был эгоцентричным придурком без единой унции эмоций. Гарри пожал плечами. - Только в конце наших отношений. Какое-то время нам было весело вместе. - Конечно, примерно на месяц. Затем мы все наблюдали, как он унижал тебя, живя богатой жизнью бойфренда избранника, и пытался превратить тебя в такого бонвивана, которым тебе было некомфортно быть. Гарри, он медленно уничтожал тебя. Ты держал его рядом, потому что думал, что он Прекрасный принц, и он собирался раскрыть в тебе все лучшее, когда на самом деле он просто пытался полностью изменить тебя. - И вот почему я покончил с ним, - сказал Гарри, защищаясь. Он ненавидел, когда Гермиона становилась такой. Они с Нилом не подходили друг другу. Он знал это. Может быть, ему потребовалось немного больше времени, чтобы понять это, чем следовало бы, но в конце концов он понял. - Нам лучше быть просто друзьями. Гермиона вздохнула. - Гарри. Я просто хочу, чтобы ты был счастлив. Гарри снова указал на свой рот. Ухмылка теперь была немного менее раздирающей лицо, но она все еще была там. По крайней мере, отчасти. - Так и есть. Видишь? Гермиона встала и прошлась по комнате. - Посмотри на все эти фотографии у себя на стене. Все эти счастливые пары, чьи браки ты устроил. Ты построил всю их жизнь и принес им радость. Тебе не кажется, что тебе пора найти счастье с кем-нибудь, иметь свою собственную фотографию на стене? Гарри взглянул на бутылку. Она была пуста. - Гермиона... - Единственный раз, когда я видела, как ты пил днём, это когда ты наконец решил прекратить отношения с Нилом, - тихо сказала она. - Я просто волнуюсь. - Но сегодня ничего не случилось! Я только что ходил по магазинам с Северусом, который, по-видимому, хочет жениться. Гермиона одарила Гарри одним из тех пристальных взглядов, которые неприятно напомнили ему о Дамблдоре. Как будто она могла читать его чертовы мысли. Он опустил глаза. - Не хотел бы ты прийти на ужин? Рон требует ньокки. Итальянский. Это заставило Гарри почувствовать иррациональную тошноту. - Нет, спасибо. Я думаю, что просто уберусь здесь, отправлюсь домой и лягу спать пораньше. Господь свидетель, утром у меня будет похмелье. Гермиона наклонилась и поцеловала его в щёку. - Мы любим тебя, Гарри. Гарри улыбнулся. На этот раз это было в основном искренне. - Я знаю. А теперь уматывай отсюда. *** Непрекращающийся стук пробудил Гарри ото сна. - Неужели человек не может немного поспать в субботу утром? - пробормотал он, нащупывая очки. - Это просто жестоко. Он направился к входной двери, ворча всю дорогу. Было чертовски рано начинать какие-либо дела. - Северус! Что вы здесь делаете? Северус свысока посмотрел на него. - Вы сказали, что свяжетесь со мной сегодня. Я просто оправдываю ваши профессиональные ожидания. - Я сказал, что свяжусь с вами сегодня, а не до восхода солнца! - Сейчас полдень. Гарри обернулся, чтобы посмотреть на часы, висевшие на стене. Время взбодриться! - напомнили они ему. Чёрт возьми, этот ублюдок был прав. Что ж, немного лжи ещё никому не вредило, и, кроме того, прошлой ночью у него были проблемы со сном. - Отлично. Что ж, заходи. Северус вошёл и сел за кухонный стол. - Я позволю тебе одеться, - чопорно заявил он, складывая руки. - Ты позволишь мне… Северус, ты разбудил меня в субботу, а теперь жалуешься на мой выбор пижамы? - Или её отсутствие, - ответил тот. - Я думал только о вашем комфорте, о том, что, возможно, вам не хотелось бы вести бизнес без рубашки, но, во что бы то ни стало, оставайтесь полуобнажённым. Вы больше не услышите от меня ни слова. - О, на... дай мне минутку. Гарри поспешил обратно в свою комнату и схватил рубашку. Обычно он ещё надевал джинсы, но его брюки для отдыха были чертовски удобными, и он ещё не был готов снять их, Северус или не Северус. Решив, что лучше не оставлять Северуса одного слишком надолго, он вернулся на кухню и поставил чайник. - Тогда ладно. Как прошло твоё свидание? Северус пожал плечами. - Она была умна. Привлекательна. Прекрасный исследователь. Гарри достал из буфета две чашки. - И что? - Мне было безумно скучно. - Я не удивлён, - усмехнулся Гарри. - Она была в относительной безопасности, не так ли? Я вижу в тебе больше вызова. - Если ты не удивлён, то почему твоё жалкое устройство выбрало её в качестве человека для моего первого свидания? - Думай об этом как о создании основы. Чай? - Да, пожалуйста. Что ж, я бы не хотел идти с ней ещё на одно свидание. - Прекрасно. Я уже взял на себя смелость отменить твоё следующее свидание. Его зовут Иэн Хопкинс. Он очень талантливый художник. Он специализируется на чём-то, что называется "картинами настроения". Предполагается, что они оказывают мощное влияние на атмосферу помещения. - Я слышал его имя раньше, - задумчиво произнёс Северус. - Я полагаю, что у Драко в гостиной есть одна из его картин. - Я уверен. Они неприлично дороги. Что ж, тогда куда бы ты хотел его отвезти? И не в библиотеку. - Ну, конечно, только не снова это итальянское заведение. Кухня была ужасной. Мой пенне был ужасно пережарен. Гарри размешал полную ложку сахара в своём чае. - Ну, если ты такой привередливый, почему бы тебе самому не приготовить ему ужин? - Ты это серьёзно? - спросил Северус, приподняв бровь. - Это не похоже на изысканный способ провести вечер. - Разве ты никогда не просил кого-нибудь готовить для тебя? - спросил Гарри с усмешкой. - Это мило, очень романтично. Это показывает, что твоему партнёру потребовалось время, чтобы приготовить что-то специально для тебя, чтобы тебе понравилось. Нет лучшего способа показать, что ты заинтересован. До тех пор, пока ты умеешь готовить. - Конечно, я умею готовить, - язвительно фыркнул Северус. - Я потратил десятилетия на приготовление зелий, где всего один ошибочный ингредиент мог вызвать взрыв, который разрушил бы весь замок. Я действительно верю, что смогу приготовить сносную еду. Не говоря уже о том, что я как-то дожил до сорока пяти. Как, по-твоему, я должен был прожить все эти годы? - Ну, ты провёл половину своих лет в Хогвартсе, где тебя кормили. - Гарри улыбнулся в ответ на сердитый взгляд Северуса. - Я шучу. Теперь я могу узнать, свободен ли Йен в предстоящую субботу. У тебя будет неделя, чтобы что-нибудь подготовить. Этого времени будет достаточно? Северус медленно кивнул. - Да... Хотя я был бы признателен, если ты сначала проведёшь генеральную репетицию. Гарри сделал глоток чая. - Как именно? - Приходи ко мне домой в эту среду. Я приготовлю для тебя еду. Ты выскажешь мне своё честное мнение о стоимости проезда, а также о моём доме и о том, подходит ли он для первого свидания. Мы будем исходить оттуда. Гарри кивнул. - В этом есть смысл. Хотя я обещал Рону и Гермионе, что поужинаю с ними в среду... - В среду в семь, - перебил Северус. Он встал и направился к двери. - Не опаздывай. Гарри закатил глаза, когда Северус закрыл дверь. Этот засранец даже не выпил свой чай. *** Гарри в последний раз взглянул на часы. Было половина седьмого. Он мог бы оправдать то, что собрал вещи, чтобы уехать прямо сейчас. Впервые за весь день почувствовав себя непринуждённо, он начал собирать свои папки. - Мне так жаль, - сказала Эмма, входя в его кабинет. - Я знаю, что у тебя есть обязательства сегодня вечером, но он просто отказался слушать... - На самом деле, Эмма, мы с Гарри старые друзья. Мне вряд ли нужно записываться на приём, чтобы увидеться с ним. Нил Патил всё ещё был достаточно красив, чтобы у Гарри перехватило дыхание. У него была вся классическая привлекательная внешность его младших сестер-близнецов, но отчётливо мужественная. Воспоминания о том, как он проводил языком по этой точёной челюсти, когда сжимал в руках длинные волнистые волосы Нила, нахлынули на Гарри. - Гарри? - вопросительно начала Эмма, она выглядела раздражённой. - Всё в порядке, Эмма, - поспешно отозвался он. - У меня есть время для короткой беседы. Эмма вздохнула, но вышла из комнаты. На самом деле, Гарри не знал, почему все женщины в его жизни затаили злобу на Нила. Конечно, он был влюблён в него и целую вечность пребывал в депрессии, когда их роман начал распадаться, но он был достаточно милым парнем. И только потому, что Гарри любил его когда-то, не означало, что он снова упадёт в его объятия, если они проведут пять минут вместе. Он усвоил тот урок с первого раза. У них с Нилом просто ничего не вышло. - Нил, извини, но у меня действительно назначена встреча в семь. Нил занял место напротив стола Гарри и закинул одну длинную ногу на другую. - О, правда? Предстоит горячее свидание? - Это бизнес, - пробормотал Гарри, перебирая свои папки. - Очень требовательный клиент. - Этот клиент случайно не Северус Снейп? Гарри сделал паузу. - Как ты узнал? - О, все об этом говорят, - ответил Нил с ухмылкой. - Как Северус Снейп ищет услуги знаменитого Гарри Поттера, ищет, наконец, любви, когда каждый, у кого есть хоть капля мозгов, знает... - Нил, это крайне непрофессионально. Я отказываюсь плохо отзываться о клиенте. Нил пожал плечами. - Поступай как знаешь. Я только пытался помочь. - Его тёмные миндалевидные глаза смотрели жалобно. - Я не знаю, почему ты всегда думаешь обо мне худшее. Ты всегда придерживался для меня этих абсурдно высоких стандартов, а потом, как только я говорю что-то даже отдалённо оскорбительное, ты начинаешь злиться. Гарри закатил глаза. - Нил, честно. У меня нет времени снова затевать ту старую ссору. Ты здесь, в моём кабинете. Чего ты хочешь? - Прекрасно, - фыркнул Нил. - Не надо так раздражаться. - Увидев предупреждающее выражение лица Гарри, он вздохнул и сказал: - Я просто был поблизости и подумал, что зайду и посмотрю, есть ли какие-нибудь перспективы. Это всё ещё немного задевало. Несмотря на то, что Гарри смирился с тем, что Нил был эгоцентричным, напыщенным олухом, он также был остроумным, образованным и обладал сомнительным чувством юмора. Гарри тоже был ужасно влюблён в него. И теперь каждый раз, когда Гарри видел имя Нила в своём списке Хранителей, у него скручивало живот. Рон и Гермиона не знали, почему он принял Нила в качестве клиента; Гермиона действительно однажды пришла в ярость, потребовав две фарфоровые вазы и набор бокалов для вина, но Гарри утверждал, что у Нила есть потенциал сделать кого-то любящим партнёром. Только не он. - Твоё имя в последнее время не всплывало, - сказал Гарри, радуясь, что говорит правду. - Ты знаешь, что я бы немедленно связался с тобой, если бы это произошло. - Естественно. Мне просто было любопытно… Снейп, ты знаешь? Я всегда был немного влюблён в него в школе, и теперь, когда он на самом деле моет голову... Он мыл голову? Гарри покачал головой. Ему нужно было сосредоточиться на важных вещах. - Нил, повторяю, это в высшей степени неэтично. Мои клиенты доверяют мне свои предпочтения и магическую подпись, чтобы я мог использовать объективную технику для сопоставления их с партнёром. Для тебя просить меня обойти это, чтобы ты мог удовлетворить свои школьные фантазии, достойно порицания. - Эй, я не прошу тебя манипулировать результатами, - воскликнул Нил, невинно подняв руки. - Я просто сказал, что был удивлён, что моё имя не всплыло. Я думаю, что мы со Снейпом составили бы хорошую пару. - Если ты просишь меня найти для тебя партнёра, тебе придётся попросить Эмму сменить тебя с Хранителя на Искателя в наших файлах, - коротко пояснил Гарри. - А теперь, если ты меня извинишь, у меня назначена встреча. Нил улыбнулся, поднялся со своего места и направился к двери. - Передай мои наилучшие пожелания Северусу, хорошо? - Конечно, - выдавил Гарри, не совсем понимая уровень сарказма, который он испытывал по отношению к своему бывшему в данный момент. Но сейчас у него не было времени расшифровывать его. У него было важное свидание. Назначение, тут же мысленно поправил он себя. Назначение. *** - Ты выглядишь взволнованным, Гарри, что-то не так? - Я нахожусь здесь всего тридцать секунд. Как ты можешь определить, взволнован ли я? - спросил Гарри, позволяя Северусу помочь ему снять плащ. Он был раздражён, заметив, что Северус действительно помыл голову, а также был одет в довольно облегающую одежду, которая выглядела довольно мягкой на ощупь… Северус повесил плащ на вешалку в углу и кивнул Гарри, чтобы тот следовал за ним в гостиную. - Твоё лицо - открытая книга. Ты моргаешь чаще, когда нервничаешь, а когда ты напряжён, мышцы твоей челюсти сжимаются. Ты также склонен поджимать губы, как будто ты чрезмерно компенсируешь отсутствие контроля над своим рассеянным умом. Любой, у кого есть пара глаз, мог бы увидеть, что ты нервничаешь. - Не нервничаю, - признался Гарри. - Просто произошла неожиданная стычка с бывшим. - Ох. Может вина? Гарри покачал головой, вспомнив своё ужасное похмелье на днях. - Нет, спасибо. Хотя, угощайся сам. - Возможно, позже, - Северус сел напротив Гарри. - Поскольку ты регулярно видишься с мисс Уизли, правильно ли я понимаю, что это был мистер Патил? - Его тёмные глаза странно блестели. - Ты знаешь, я встречался более, чем с двумя людьми. - Это были единственные двое, на которых, по моему мнению, стоило обратить внимание. Гарри рассмеялся. - Это точно. Ты назвал Джинни безвкусной дурочкой и отказался когда-либо говорить о Ниле. - Мне никогда нечего было о нём сказать. - По какой-то причине выражение лица Северуса выглядело опасным. Но спустя мгновение это выражение исчезло, поэтому Гарри решил, что это должно быть игра света. - О, пожалуйста. Тебе есть что сказать обо всех. - Тогда очень хорошо. Мистер Патил чрезвычайно красив, исключительно умён и обладает изрядным остроумием. К сожалению, он слишком хорошо это осознает и стремится сделать других своими личными модными аксессуарами, когда у него нет на это права. Удовлетворён? Нет. Нет, Гарри не был удовлетворён. На самом деле, он чувствовал себя так, словно его ударили в живот. Но в этом не было никакого смысла. Северус только что сделал комплимент Нилу. Конечно, он завершил это парой довольно не оригинальных оскорблений, но все же Северус, перечисляющий три замечательных качества в одном человеке, был примерно таким же обычным явлением, как снежная буря в Сахаре. Более того, Нил только что проявил интерес к Северусу. Чёрт возьми, Гарри должен просто отстранить их обоих от своих услуг и позволить им найти друг друга самостоятельно. - Гарри? Гарри выдавил тошнотворную улыбку. - Ну вот, это было не так уж плохо, не так ли? - Хм. Итак, чего хотел от тебя мистер Патил? - Вена, проходящая вдоль шрамов на шее Северуса, пульсировала, что обычно случалось только тогда, когда он был особенно эмоционален. Гарри почувствовал, как узел в животе затянулся. Он никогда не осознавал, что Северус так сильно привязан к Нилу. Гарри посмотрел на свои руки. - Это не важно. - Он глубоко вздохнул и вспомнил причину, по которой он был здесь в первую очередь. Его уверенность восстановилась, он чувствовал себя более уверенно, чтобы двигаться вперёд. - Кроме того, это должна быть генеральная репетиция твоего свидания, и обсуждать Нила было бы нарушением первого правила свиданий: никаких обсуждений бывших. - Мои извинения, - ответил Северус. - Уверяю тебя, с мистером Хопкинсом это не будет проблемой. - Хорошо. Итак, как прошла твоя неделя? Гарри никогда бы не догадался об этом восемь лет назад, но с Северусом всё было так просто. Конечно, это произошло не в одночасье. Гарри внезапно и очень отчётливо вспомнил, как Северус проснулся в больнице Святого Мунго и увидел его: полагая, что он мёртв и заперт вместе с Гарри в загробной жизни, Северус закричал на него, осуждая его как бесполезного неудачника, до такой степени, что Целители неохотно попросили Гарри уйти. Очевидно, они были законно обеспокоены тем, что вена, пульсирующая на шее Северуса, может лопнуть, что полностью сведёт на нет всю проделанную ими работу по исцелению от укуса змеи. Но Гарри не сдавался, хотя и подождал, пока Северус полностью исцелится, прежде чем снова подойти к нему. В первый раз Северус захлопнул дверь у него перед носом. Во второй раз он позволил Гарри болтать около пяти минут, прежде чем сказать, что внутри его ждёт стакан воды, который сам себя пить не собирается. После этого Гарри попытался писать ему письма. Северус так и не ответил, но письма тоже не были возвращены Гарри, так что он воспринял это как положительный знак. И после двух месяцев полностью односторонней переписки Гарри предпринял ещё одну авантюру и снова постучал в дверь Северуса. На этот раз Северус пригласил его пообедать в Косом переулке. Было бы выдумкой сказать, что с тех пор они были неразлучны; поначалу Гарри удавалось встречаться с ним только раз в три недели или около того. Но Северус был восприимчив к нему и, казалось, понимал потребность Гарри искупить свои прошлые проступки. В конце концов, он провёл большую часть своей жизни, исправляя собственные ошибки. У них сложились предварительные дружеские отношения, но это было то, чем Гарри не хотел жертвовать ни по какой причине. Он не только хотел узнать этого человека, этого тёмного героя, своего принца-полукровку… ему это было нужно. Гарри всё ещё улыбался, когда вспоминал, как Северус в первый раз был инициатором одной из их встреч. Это был вторник, и Гарри как раз собирался закончить пораньше и отправиться домой, когда получил сову. “Поттер. После целого дня страданий от бессвязной болтовни самых некомпетентных дураков в этом полушарии мне удалось не убить ни одной живой души. Я праздную своё хорошее поведение выпивкой в "Дырявом котле". Вы можете присоединиться ко мне, если вам так хочется. Снейп.” Просто так получилось, что Гарри был склонен, и он встретил Северуса час спустя. И вот теперь, много лет спустя, они были довольно хорошими друзьями. Во всяком случае, Гарри должен был так думать. Он не думал, что Северус впускает в свой дом кого попало, сваху или нет. - Я полагаю, ужин готов. Гарри улыбнулся Северусу. - Показывай дорогу. *** Ужин, конечно, был восхитителен. Куры из корнуоллской дичи, фаршированные смесью приправленных овощей, были представлены великолепно, а сопровождающий их жареный картофель таял во рту Гарри. "Йену действительно будет трудно сопротивляться Северусу после такой еды", - подумал Гарри. И только представить, сколько усилий Северус приложил только для этого пробного запуска! Это было бы просто невероятно на его настоящем свидании. Гарри вздохнул. Он не был уверен, почему эти приступы меланхолии продолжали накатывать на него. Может быть, ему нужен был отпуск. - Могу ли я теперь соблазнить тебя этим напитком? - спросил Северус. Ну, немного не повредит, не так ли? Кроме того, было бы невежливо отказать ему дважды. - Конечно. Северус кивнул. - Почему бы тебе не присесть в гостиной? Я уберу со стола и присоединюсь к тебе там. Гарри занял своё место на диване в гостиной. Было действительно поздно; они провели почти три часа, наслаждаясь ужином. Он даже не заметил, как пролетело время. Северус вернулся с двумя стаканами, наполненными тёмно-красной жидкостью. - Эльфийское вино, - объяснил он, протягивая Гарри один. Затем он сел на диван рядом с ним. Гарри подавил желание спросить, почему Северус сидит здесь, хотя раньше он занимал свой собственный стул. Это был дом Северуса, и ему разрешалось сидеть где угодно, даже если от этой мысли у Гарри учащался пульс и потели руки. - Ты снова выглядишь взволнованным, Гарри, - мягко упрекнул Северус. - Нет, - не согласился Гарри. Он никак не мог заставить себя выпить вино. Он был уверен, что просто подавится им. - Как скажешь, - не стал настаивать Северус. Он сделал глоток из своего стакана. Когда он опустил руку, она оказалась прямо рядом с бедром Гарри. - Тогда сейчас. Как бы ты оценил моё сегодняшнее выступление? - В-выступление? - начал заикаться Гарри. - Вот почему ты здесь, не так ли? - спросил Северус с намёком на улыбку на губах. - Ты должен был оценить мои кулинарные навыки и хозяйские способности при подготовке к моему свиданию с мистером Хопкинсом. - Верно, верно, - пробормотал Гарри. Он глубоко вздохнул, наконец обретя равновесие. Он был здесь экспертом, и ему платили за то, чтобы он высказывал своё мнение. - Ну, как я уже сказал, еда была восхитительной. Ты определённо мог бы приготовить это блюдо снова, и я уверен, что Йен сам бы упал. Беседа тоже была увлекательной. Ты знаешь, когда нужно вести себя тихо во время еды, и знаешь, когда самое подходящее время не форсировать разговор просто ради того, чтобы поговорить. Твои манеры были безупречны. В общем, я бы сказал, что ты был идеальным хозяином. Северус серьёзно кивнул. - Спасибо. Я действительно чувствую себя лучше подготовленным к своей помолвке. - Для этого я здесь, - сказал Гарри с усмешкой. - Действительно. - Северус сделал ещё один глоток вина. На этот раз основание его стакана приземлилось прямо на бедро Гарри, и его запястье и часть предплечья касались его. - Теперь давай предположим, что все пойдёт так, как было сегодня, в эту субботу. Мы только что закончили нашу трапезу и пьём послеобеденный напиток. Мы сидим на диване, как и мы вдвоём, и ведём лёгкую беседу. Будет ли уместно, в это время, для нас двоих поцеловаться? Гарри почувствовал, как его сердце застряло в горле, отчего стало довольно трудно дышать, не говоря уже о том, чтобы говорить. - Никакого секса до... - Конечно, нет, - спокойно подтвердил Северус. Гарри показалось, или он был ещё ближе, чем раньше? - Но простой поцелуй? Просто лёгкое прикосновение к губам, может быть, чуть больше? - Это будет зависеть от того, что ему было удобно, - выдохнул Гарри. - Тебе придётся искать визуальные подсказки, язык тела... - Гарри, - прохрипел Северус. Теперь он склонился прямо над Гарри, его лицо было всего в нескольких дюймах от него. - Я должен идти! - выпалил Гарри. Северус отстранился и откинулся на спинку сиденья. - Извини, уже поздно, а мне завтра рано вставать, прости. Он быстро встал и почти побежал к входной двери. - Действительно извини, Северус. Но ты был великолепен. Здорово. Йен - счастливый парень. - Помахав на прощание рукой, он направился к двери. Только добравшись до дома, он понял, что забыл свой плащ. *** Следующие несколько дней Гарри провёл, размышляя, стоит ли ему связываться с Северусом. Обычно он всё равно видел его только раз в неделю, так что у него не было реальной причины искать его снова так скоро. Но после того, как он вот так выскочил из его дома без всякой причины... Ну, Гарри просто почувствовал, что должен сказать что-то, чтобы извинить свою грубость, даже если это было просто для того, чтобы объяснить, что он временно сошёл с ума. Плюс, у Северуса был его плащ, и на улице было немного прохладно. Но в конце концов Гарри обошёлся своим вторым лучшим плащом. Он просто не мог заставить себя посмотреть Северусу в лицо. Он не знал, что на него нашло, или почему он так нервничал рядом с Северусом, но это было совершенно непрофессионально. Тем не менее, он не хотел ещё больше унижать себя, ставя перед собой цель увидеться с ним раньше запланированного, поэтому он решил подождать, пока они с Северусом не обсудят его свидание с Йеном, а затем он извинится за то, что сбежал. Суббота пришла и ушла, а от Северуса не было ни слова. В воскресенье утром Гарри встал рано, побрился, принял душ и оделся, на случай, если Северус устроит повторение прошлой недели. Он этого не сделал. Это должно быть хорошо, сказал себе Гарри, занимаясь перестройкой своего шкафа и мытьём посуды вручную. Их собственное фальшивое свидание длилось до одиннадцати; представьте, как могло бы затянуться настоящее! И если бы Северус решил рискнуть и решился на поцелуй… Даже если бы он соблюдал правило "никакого секса до вступления в серьёзные отношения", это могло бы сделать его очень поздней ночью. Стакан, который Гарри вытирал, разбился у него в руке. Он немедленно приступил к уборке. Его ладонь кровоточила, но, похоже, в ней не было осколков стекла. Он бы просто перевязал её… Йен был замечательным парнем, напомнил себе Гарри, перевязывая руку. И он действительно мог видеть, что он отлично подходит Северусу. Йен был творческим человеком, с активным, увлеченным умом. У него была темная сторона, по крайней мере, так утверждали искусствоведы в Ежедневном пророке, просмотрев некоторые из его последних работ. А еще он был до нелепости красив. К двум часам Гарри был убеждён, что сможет официально закрыть файлы Северуса и Йена. Решив, что лучше не ждать до понедельника, он ворвался в свой кабинет. Все счастливые пары на фотографиях, развешанных по стенам, приветственно помахали ему рукой. Гарри выдавил из себя слабую улыбку. Так или иначе, он просто не находил эту работу приносящей удовлетворение, как когда-то. Это просто не имело никакого смысла; всего несколько недель назад он кипел от возбуждения, рассказывая Гермионе и Рону о последних своих успехах в сватовстве. Теперь он обнаружил, что смутно возмущён счастьем своих клиентов. Возможно, Гермиона была права. Может быть, ему действительно нужен был парень. Если бы только у него была идея, как это сделать, не задействуя свою систему лука и стрел. Было бы неэтично вносить себя в список Хранителей, верно? Он нахмурился. Возможно, он найдёт кого-нибудь на тот праздник, который собирался забронировать. За исключением того, что, если он встретил кого-то фантастического во Франции, и его новый любовник ожидал, что он переедет? Это никогда не сработает. Только когда у него заурчало в животе, Гарри понял, что совершенно зря потратил день на размышления о различных направлениях для путешествий. И до сих пор не было никаких вестей от Северуса. - Это абсурд, - сказал он вслух. - Я сваха Северуса. Я сказал ему, что спрошу о дате на следующий день. Нет никаких причин, по которым я не могу связаться с ним сам. Или пойти к нему домой, чтобы я тоже мог наконец взять своё пальто. Верно? Несколько его клиентов на фотографиях подняли вверх большие пальцы и ободряюще улыбнулись. - Спасибо, - поблагодарил Гарри. Так или иначе, он чувствовал, что ему понадобится вся удача, которую он сможет получить. *** Северус держал плащ Гарри, когда тот открыл дверь. - Забирай свой проклятый плащ и уходи, - прошипел он, его губы скривились в угрожающей гримасе. - И убирайся к чёрту с моих глаз. Гарри взял плащ, но не ушёл. - Северус? Что случилось? Мне жаль, если я... - Я не потерплю, чтобы меня унижали, даже такие, как... Он действительно был так зол из-за того, что Гарри так внезапно ушёл? Да ну, чушь собачья. Гарри действительно всё испортил. Что ж, он не зря был импульсивным гриффиндорцем. - Северус, прости, но... мы можем поговорить об этом? - О, сваха хочет поговорить. Что ж, давай поговорим. - Северус схватил Гарри за предплечье так крепко, что на следующий день, скорее всего, остались бы синяки, и втащил его внутрь. - Северус? - Я полагаю, ты зашёл посмотреть, как прошло моё свидание. - Ну, я признаю, что был немного удивлён, что ты не зашёл первым, как на прошлой неделе, но... - Твоя звёздная репутация свахи явно была ещё одной ложью, призванной усилить золотой имидж Избранного, - выплюнул Северус. - Я должен был знать, что ты будешь только стремиться унизить меня на каждом шагу. Ох. Это было больно. И тоже, казалось, появилось из ниоткуда. Гарри не думал, что они говорили о вчерашнем ужине. - Свидание прошло не очень хорошо? - О, это было просто божественно. Я приготовил сытный пирог с курицей в горшочке, подал свой алкоголь среднего уровня, а затем он продолжил говорить мне, что он БЫЛ ВЗВОЛНОВАН НАШИМ СВИДАНИЕМ, ПОТОМУ ЧТО ОН ВСЕГДА ХОТЕЛ БЫТЬ С ПОЖИРАТЕЛЕМ СМЕРТИ! - Что он сказал? - Гарри подавил ярость, кипевшую в его животе. Как смеет один из его клиентов так оскорблять его друга? Неудивительно, что Северус был в ярости. Да ведь Гарри уже пытался вспомнить, где жил Йен, чтобы вздёрнуть его и научить нескольким вещам об обнаружении его “тёмной стороны”. Северус выглядел немного ошеломлённым вспышкой Гарри, но его глаза всё ещё сверкали. - Ты слышал меня, Поттер. Мне жаль разочаровывать тебя в мотивах твоих дорогих, любимых клиентов. - Меня волнует не мой клиент, ублюдок! - крикнул Гарри. - Господи! Я просто не могу поверить... Северус, ты же знаешь, что я бы никогда не потворствовал чему-то подобному, не так ли? - Он неуверенно протянул руку и схватил Северуса за запястье. - Я бы никогда. Не с любым клиентом, но особенно не с тобой. Поведение Йена было отвратительным, и ты можешь быть уверен, что я позабочусь о том, чтобы он заплатил за то, как он обращался с тобой. Ты заслуживаешь кого-то удивительного, кто не позволит твоему прошлому определять твою нынешнюю личность. Северус смотрел вниз, туда, где рука Гарри сжимала его запястье. - Я прошу прощения, - сказал он натянуто. - Я не думал. - Нет, у тебя есть полное право злиться. Я не могу дождаться, чтобы спокойно распространить слух о том, что его любовник был тем, кто на самом деле создавал его знаменитые картины, в то время как Йен был занят восстановлением от ряда венерических заболеваний. Две вещи, которыми он дорожит больше всего: его репутация в области искусства и его репутация в области занятий любовью. Это уничтожит его. Северус фыркнул. - Гарри. - Вернись в мой кабинет, - взмолился Гарри. - Я обещаю, этим следующим человеком будет он. У меня хорошее предчувствие. Северус напрягся и выдернул руку из хватки Гарри. - Я не уверен, что это была бы мудрая идея. - Правда, Северус? Прошло всего два свидания. Иногда это просто занимает немного больше времени. Я не хочу, чтобы ты отказывался от поисков любви только потому, что Йен был ослом. - Возможно, не только из-за этого, - пробормотал Северус. - Что ещё было? - Ты должен идти, - сказал Северус, на этот раз более громко. - Северус? - Боже, этот человек выглядел таким совершенно побеждённым. Он практически свернулся калачиком в самом себе. Гарри не мог поверить, что Йен так безжалостно сломил дух Северуса. - Пожалуйста. Я хочу помочь. - Мне нужно сейчас побыть одному, Гарри. Гарри вздохнул. Он никогда не видел Северуса таким. Часть его хотела вернуть плюющегося, разъяренного Северуса; по крайней мере, Гарри знал, как с ним обращаться. Но он не знал, что делать с человеком, который выглядел так, словно нёс на своих хрупких плечах тяжесть всего мира. Но, возможно, ему просто нужно было немного побыть одному. Гарри мог бы снова навестить его через пару дней. - Тогда ладно. Просто пообещай мне, что ты немного отдохнёшь? И дай мне знать, если тебе что-нибудь понадобится. Северус кивнул, всё так же продолжая смотреть в пол. - Конечно. Спасибо. Что ж, тогда до свидания. - До свидания. Это было самое странное, подумал Гарри, выходя за дверь с перекинутым через руку плащом. Ему почти казалось, что его сердце разрывается. *** - Гарри Джеймс Поттер, что, чёрт возьми, ты делаешь? Гарри открыл один затуманенный глаз. Чёрт, он снова заснул за своим столом. Его спина болезненно ныла. - Знаешь, Гермиона, если ты продолжишь входить в мой кабинет таким образом, мне придётся защитить его от тебя. - Извини, - сказала она с застенчивой улыбкой. - Ты просто пробуждаешь это во мне. Но нам действительно нужно поговорить. - О чём? - Гарри поправил очки на лице. - О том, почему ты ведёшь себя как угрюмый идиот. - Я не угрюмый идиот! - запротестовал Гарри. - Только потому, что я решил взять несколько выходных… Ты та, кто продолжает говорить, что мне нужен отпуск! - О, так это твой отпуск? Я не осознавала… что с того, что я застала тебя дремлющим на своём столе, используя папки в качестве подушки. Гарри не потрудился удостоить её взглядом, когда двинулся собирать упомянутые файлы. - Мне просто нужно было заскочить кое за чем, и я решил немного вздремнуть. Я плохо спал. Гермиона вздохнула. - Гарри, Рон и я пытались связаться с тобой в течение нескольких дней, но ты не ответил ни на одну из наших сов или на свой Камин. Рон заходил к тебе вчера; он сказал, что, похоже, ты не был там целую неделю. Теперь ты закрыл свой офис, чего не делал ни разу с тех пор, как начал подбирать пары. И не говори мне, что ты этого не делал, потому что я уже говорила с Эммой; она сказала, что ты предупредил её не приходить по крайней мере неделю. Мы знаем, что что-то не так. - Мы знаем? Тогда и Рон тоже? - О, ты же знаешь, что он ужасен во всём, что связано с человеческими эмоциями. Он дома, проводит инвентаризацию нашего настроения на случай, если окажется, что требуется его стиль консультирования. - Тон Гермионы ясно говорил, что в этом нет необходимости. - Понял. Что ж, спасибо вам обоим, но я в порядке. Просто в последнее время я немного не в себе. - На самом деле, совсем недавно, - ответила Гермиона. - Я бы сказала, с тех пор, как ты взялся за определённого клиента. - Что, Северус? Гермиона, правда, дело не в этом. Это просто совпадение. - Это довольно сильное совпадение, Гарри. Ты когда-нибудь думал, что причина, по которой ты чувствовал себя так неловко, в том, что ты на самом деле не хотел сводить Северуса с кем-то? - Ты ведёшь себя нелепо, - усмехнулся Гарри. - Я профессионал. Конечно, я хочу, чтобы Северус был счастлив. - Ты профессиональная сваха, - согласилась Гермиона. - И, конечно, ты хочешь, чтобы твои клиенты были счастливы. Но ты также хочешь, чтобы ты был счастлив. И я думаю, что тебя убивает то, что тебе платят за то, чтобы соответствовать Северусу с его ”Долго и счастливо", когда он - то, что ты хочешь для себя. - Что? - зашипел Гарри. - Гермиона. Это не так. Я никогда не думал о Северусе в таком ключе. Он мой друг. - Наверное, в этом и есть проблема, не так ли? - спросила она, и её лицо приняло обычное выражение, когда она пыталась разгадать головоломку. - Он всегда был совершенно асексуален по отношению к тебе. Сначала он был твоим самым ненавистным профессором, тем, кто убил профессора Дамблдора и кого ты считал Пожирателем Смерти. Затем он превратился в героя, которого ты возвёл на пьедестал, и ты так старался заслужить его прощение. Теперь у тебя есть его дружба, но ты всё ещё так и не решаешься сделать что-нибудь, что могло бы поставить её под угрозу. И как бы это ни было прекрасно, начало романтических отношений, безусловно, может поставить дружбу под угрозу, если она испортится. Гарри покачал головой, его мысли путались. У него не было чувств к Северусу. Более того, Северус никогда бы так не подумал о Гарри. Вся эта идея была совершенно нелепой. - Ты ошибаешься. Северус и я... мы бы никогда не сработались. Гермиона застонала. - Клянусь, Гарри, шила в мешке не утаишь, как не пытайся. Даже слепой мог бы увидеть, что вы двое заботитесь друг о друге. Не думай, что я не знаю, кто подложил в "Пророк" статью о том, что Иэн Хопкинс занимался сексом с драконом и что он украл свои творения у других. Его карьера разрушена, и он не выходил из своего дома с тех пор, как фотографы сфотографировали тебя выходящим из него с тем довольным выражением лица, которое появляется, когда ты чувствуешь, что спас кого-то. Мне трудно поверить, что это просто совпадение. Гарри покраснел и посмотрел на свои руки. - Он причинил боль Северусу. Я не собирался просто смириться с этим. - А если бы Йен причинил мне боль, ты бы сделал то же самое? - Это другое дело, - немедленно отозвался Гарри. - Тебе бы это и не понадобилось. У тебя есть Рон... Гермиона откинулась на спинку стула с довольной ухмылкой на лице. - Совершенно верно. Гарри застонал и положил руку ей на ладони. - Что мне теперь делать? - Ну, ты мог бы сказать ему, например, хотя я уверена, что у него уже есть свои подозрения. - Но это совершенно неэтично! Северус - мой клиент, и он доверил мне использовать мои проверенные методы, чтобы найти ему подходящую пару. Как я могу просто отбросить это в сторону и пригласить его на ужин? - Гарри, честно говоря, ты мог бы внести своё имя в этот список Хранителей, и я гарантирую тебе, что твоё имя будет следующим, кого вытащат. - Я не знаю... - Поттер! Гарри очнулся от оцепенения. Северус вошёл в его дверь с той же властной осанкой, с какой обычно расхаживал по коридорам Хогвартса. - Северус! Что ты здесь делаешь? - Это ваш офис, не так ли? Я предположил, что это будет подходящее место для обсуждения вашего бизнеса. - Эм, верно. Гермиона? - Не волнуйся, - сказала она, вставая, чтобы уйти. - Заходи позже, если хочешь. Как только она ушла, Гарри оглянулся на Северуса. Как он раньше по-настоящему не замечал этого человека? Северус, конечно, не может быть традиционно привлекательным и далеко не так красив, как Нил. Но его тело было подтянутым и гибким, черты лица поразительными, а глаза горели каким-то неизвестным чувством, когда он смотрел на Гарри. И теперь, когда он мыл голову и действительно выглядел так, словно прилагал усилия, чтобы позаботиться о себе, он действительно выглядел довольно элегантно. - Как только ты закончишь таращиться, я подумал, что мы могли бы наконец перейти к выбору моего следующего свидания. Гарри почувствовал, как всё его тело горит, от нервов или предвкушения, он не был уверен. - Ты решил попробовать ещё раз? - Да. Очевидно, что первые два были неисправны. Это не твоя вина, что ты не понимал, что у Хопкинса был фетиш на Пожирателей Смерти. А теперь выбери мне другого партнёра. Вот и всё, подумал Гарри. Теперь он мог сделать свой ход. Он видел это в своей голове; всё, что ему нужно было сделать, это сказать: “К счастью для тебя, Северус, я уже выбрал твоего следующего партнёра, и я уверен, что он будет мужчиной твоей мечты”. И когда Северус спросил, кто этот таинственный человек, Гарри не сказал ни слова, просто подошёл к нему и поцеловал прямо в губы… Гарри в его воображении был таким обходительным. К сожалению, сам Гарри не был таким ловким и всё ещё не смирился с тем фактом, что да, его тянуло к Северусу и он очень сильно хотел быть с ним. И всё это время Северус всё ещё смотрел на него своими тёмными глазами, в которых светилось что-то, что, возможно, было страстью, но также, возможно, раздражением, и Гарри пока не мог понять, что именно. Поэтому вместо этого он натянул на лицо профессиональную улыбку и потянулся к столу за пузырьком Северуса. - Конечно. - Он вытащил шёлковое сердечко. И тут же он почувствовал, как у него самого упало сердце. - Нил Пэтил. *** Гарри вяло перекатывал картошку по тарелке. У него почти не было аппетита всю неделю, с тех пор как Северус покинул его кабинет в припадке решительного оптимизма, заявив, что это будет его последнее первое свидание. Не помогало и то, что Гермиона действительно не была лучшей из поварих. Картошка была пресной, далеко не такой вкусной, как та, которую Северус приготовил для него… Он застонал и отложил вилку. - Мне жаль, но мне действительно пора идти. Рон и Гермиона обменялись взглядами, которые ясно говорили, что Гарри нельзя доверять, чтобы его оставили на произвол судьбы, и им нужно было держать его рядом с собой для его же блага. Это раздражало Гарри. Гермиона всегда была всезнайкой, но когда Рон успел стать таким чертовски разумным? - Гарри, - мягко начала Гермиона, - мы знаем, что это трудная ночь для тебя. Разве тебе не хотелось бы побыть с друзьями? Трудная ночь. Это, безусловно, был один из способов выразить это. Его бывший, единственный мужчина, которого он когда-либо серьёзно любил, в настоящее время был на свидании с другим, которого, как он только что понял, отчаянно хотел назвать своим. И более того, они были абсолютно-чертовски-идеальны друг для друга. Гарри потребовалась вся сила воли, чтобы не зарядить свой лук настоящей стрелой и не выстрелить в Нила после того, как он вальсировал, хвастаясь отличными местами в симфоническом оркестре для их свидания. Гарри даже не подозревал, что Северусу нравится классическая музыка — по крайней мере, он не знал, пока Северус не зашёл, чтобы получить одобрение Гарри на дорогой ресторан, в который он планировал пригласить Нила, и сообщил Гарри, что он неправильно произносит имя Шопена и более того, это была не классическая музыка; это была музыка романтической эпохи. К чёрту романтику. - Действительно, всё в порядке. Я имею в виду, я ведь только неделю назад решил, что неравнодушен к Северусу, верно? Я уверен, что это скоро пройдёт. Рон и Гермиона обменялись ещё одним взглядом. Раздражённый, Гарри поднялся, чтобы уйти. - Я ухожу. Я поговорю с вами завтра. - Гарри, подожди! - крикнула Гермиона, когда Гарри открывал входную дверь. - Артур прислал несколько фотографий, которые он только что проявил. Не мог бы ты взглянуть на них, прежде чем уйдёшь? Мы не можем оставить их все, и для него много значило, если бы ты взял немного для себя. Это была явная попытка заставить его остаться, но Гарри понял, что не совсем возражает. Может быть, это было потому, что на самом деле он пока не хотел идти домой и оставаться один, или, может быть, ему было немного любопытно посмотреть, обнаружил ли Артур функцию вспышки в своей камере, но он обнаружил, что кивает и возвращается в дом. - Замечательно, - вздохнула Гермиона. - Рон, ты не принесёшь коробку с фотографиями? Я оставила их в гостиной. Я здесь приберусь. - Я думаю, он копил всё это, - объяснил Рон, протягивая коробку Гарри. - Большинство из них с прошлого Рождества, но есть некоторые даже с твоего последнего дня рождения. Это было когда, восемь месяцев назад? - Да, насчёт этого. - Гарри вытащил стопку фотографий и вернул коробку Рону. Он сел в кресло и улыбнулся первому из них. - Серьёзно, приятель, что заставило тебя подумать, что подарить своей маме книгу домашних заклинаний на Рождество было бы хорошей идеей? - Она просто комментировала, как она хотела это получить! Это был практичный рождественский подарок, - настаивал Рон. - О, Рон, - выдохнула Гермиона, присаживаясь на подлокотник кресла Гарри. - Твоя мать, которая говорила о том, что хочет подарков для сердца, я всё ещё не могу поверить, что ты думал, что книга об уборке будет оценена. - Да, я понял это, - сказал Рон. Он взял фотографию из рук Гарри. - Это заклинание глубокой очистки оставило мою кожу розовой на несколько недель. Гарри рассмеялся, уже чувствуя себя более непринуждённо. Возможно, всё будет не так плохо, как он думал. У них было довольно много фотографий, которые нужно было просмотреть, и все они были на самом деле довольно интересными. Техника Артура определённо улучшилась за эти годы. Гарри просто оставался здесь, разглядывая фотографии, пока не засыпал, затем аппарировал домой и сразу же отключался. Он был бы уверен, что не поставит будильник на завтра, и мог бы просто проспать выходные напролёт. Ему даже не пришлось бы думать о… - Оу! Гарри повернулся на вздох Гермионы и посмотрел на фотографию в её руке. Рисунки. - Откуда это? - спросил он, и у него сдавило в горле. - Похоже, это у тебя со дня рождения, - предложил Рон, оглядываясь. - Я забыл, что он был здесь для этого. Гарри сделал снимок и изо всех сил постарался не обращать внимания на то, как дрожали его руки. Даже если бы он был абсолютно объективен, это была очень хорошая фотография. Они оба сидели на одеяле для пикника снаружи, Гарри со скрещёнными ногами, а Северус со своими, вытянутыми перед ним. Артур явно застал их в очень счастливый момент; Гарри смеялся, и даже у Северуса была тонкая улыбка на лице. Это определённо был тот самый беззаботный летний день, каким Гарри помнил свой день рождения. - Как я мог не заметить? - прошептал он. Потому что теперь, когда он увидел это на фотографии, всё стало ясно как божий день. Этот взгляд Северуса, когда он смотрел на Гарри, такой же взгляд был у всех пар на фотографиях, украшавших стены кабинета Гарри. Там была привязанность, развлечение, желание, надежда и, да, что-то очень похожее на любовь. Это смягчило черты Северуса и сделало его красивым. А Гарри был слишком занят смехом, чтобы заметить это. - Заметил что, приятель? - спросил Рон. Гарри покачал головой. - Северус любил меня, - его разум слишком сильно кружился, чтобы стыдиться того, как надломился его голос. - И я был так поглощён собой, что даже не заметил этого. А теперь уже слишком поздно. - Это может быть не... - Он попросил меня сыграть роль свахи, Гермиона. Он двинулся дальше. Я упустил свой шанс. Гермиона обняла его за плечи. - Мне жаль, Гарри. Но, возможно, сегодняшнее свидание прошло не очень хорошо? - Как могло быть иначе? Нил умён, амбициозен и забавен, не говоря уже о великолепии и элегантности. Он - всё, чего хотел Северус. И Северус заслуживает лучшего, независимо от моих чувств к нему, - Гарри высвободился из объятий Гермионы и встал. - Мне нужно идти. По-настоящему. - Он взглянул на фотографию, которую все ещё держал в руке. - Ты не возражаешь, если я возьму её? - Конечно, нет. - Гермиона выглядела так, словно вот-вот расплачется. - Спасибо. Я буду... спасибо. Гарри действительно не знал, куда ему теперь идти. Последнее, что он хотел видеть, были весёлые фотографии, украшавшие стены его офиса, но он также не мог заставить себя пойти домой прямо сейчас. Он просто знал, что ему нужно выбраться отсюда. И вот, не имея в виду никакой цели и ничего, что могло бы его вести, кроме его собственных печальных мыслей о том, что могло бы быть, Гарри вышел наружу. *** Конечно, шёл дождь. Как будто могло быть что-то другое. Гарри быстро наложил Импервиус на фотографию, но не стал беспокоиться о своих очках или одежде. На улице было не очень холодно, а промокший вид вполне дополнял его настроение. Каким-то образом он оказался за пределами своего офисного здания. Он прислонился к кирпичной стене и снова вынул фотографию. Чёрт возьми, они выглядели такими чертовски счастливыми. Могло быть бесчисленное множество других подобных фотографий, но с Гарри, смотрящим на Северуса с тем же выражением обожания на лице, однако теперь? Гарри закрыл глаза, чувство поражения полностью овладело им. - Ты дурачишься или просто пытаешься заболеть пневмонией? Уверяю тебя, ты не получишь моего сочувствия в любом случае. Я отказываюсь нянчиться с тобой, когда ты упрямо продолжаешь вести себя как идиот. Глаза Гарри распахнулись. Северус стоял перед ним, выглядя безупречно одетым в маггловский костюм. Его чёрный зонт не успел высохнуть. Гарри быстро сунул фотографию в карман. - Просто оказался здесь. - Он провёл рукой по мокрым волосам, пытаясь убрать их с лица. - Как прошёл ужин? - Восхитительно. - Северус не двигался и не отводил глаз от Гарри. - А симфония? - Трогательное представление. - О, Боже, Северус даже не моргнул. Гарри почувствовал, как пристальный взгляд впился прямо в него, разжигая огонь в его животе. Он чувствовал необъяснимую нервозность. - А Нил? - спросил он, чувствуя как пересыхает в горле. - Восхитительный вечерний собеседник. Идеальный джентльмен с острым умом и пониманием изысканной еды и музыки. - Хорошо. - Гарри чувствовал, как задрожали его колени. Он судорожно ухватился за стену позади себя, ища, за что бы ухватиться, если у него совсем откажут ноги. - Я рад, что вы хорошо провели время. - Я этого не делал. - Дождь полил ещё сильнее, отскакивая от зонтика Северуса. - Что? - Я ненавидел каждую секунду этого свидания. - Но почему? - озадаченно спросил Гарри. - Это звучало так, будто ты прекрасно провёл вечер с Нилом. - Ты глупый мальчишка, - прохрипел Северус. - Ты совершенно нелепый, тупой, идиотский, глупый мальчишка. О, Боже, когда Северус успел так незаметно приблизиться? Каким-то образом он оказался прямо перед Гарри, так близко, что мог чувствовать его дыхание, и теперь зонтик прикрывал их обоих. Гарри почувствовал, как всё его тело начало дрожать. - Как ты думаешь, зачем я вообще пришёл в твой офис? - Голос Северуса был едва слышен, но, насколько Гарри понимал, с тем же успехом он мог кричать. - Ты хотел найти любовь, - ответил Гарри, судорожно глотая воздух. Он чувствовал, что близок к гипервентиляции, и быть так близко к Северусу не помогало. - Я хотел тебя, Гарри. - Рука, которая не держала зонт, скользнула Гарри на затылок и притянула его ближе к себе. Его следующие слова были произнесены прямо в губы Гарри. - Только тебя. Гарри подумал, что это Северус инициировал поцелуй, но на самом деле у него не было выбора, кроме как закрыть эту пропасть между ними своими губами. Они были двумя противоположно заряженными силами, отчаянно желающими воссоединиться. Гарри протянул одну руку, чтобы вцепиться Северусу в волосы, в то время как другая, наконец, обрела столь необходимую стабильность, которую Гарри искал, обхватив Северуса за талию. Вот на что это должно было быть похоже. Это были не просто две пары губ, прижатых друг к другу, два переплетённых языка. Это были два существа, осознавшие, что вместе они более могущественны, чем порознь. Это было воссоединение душ после слишком долгой разлуки. Единственное слово, промелькнувшее в голове Гарри, было "да". Всё было так просто. Да. В этот момент у Гарри не осталось ничего, что можно было бы обсуждать или задавать вопросы, и никаких мыслей о том, что произошло бы или могло произойти. Так оно и было; это было правильно... да. - Можем мы войти внутрь? - спросил Северус, когда они оторвались друг от друга, чтобы глотнуть воздуха. - Есть вещи, которые я бы предпочёл сделать с тобой, но я не могу сделать только одной рукой. Гарри кивнул, только сейчас осознав, что вся кровь в его теле прилила к члену, и он проделал приличную работу, трахая ногу Северуса. Взволнованный, он повернулся, чтобы отпереть дверь. Каким-то образом пребывание в освещенном вестибюле его офиса вернуло ему реальность. Некоторая часть эйфории растаяла, сменившись осторожным оптимизмом и изрядной дозой растерянности. - Зачем тебе проходить через все эти неприятности? - спросил Гарри. Северус вздохнул, закрывая зонтик и вытряхивая немного воды. - Я должен был знать, что ты захочешь поговорить сейчас. - Извини, - пробормотал Гарри. - Я просто немного удивлён, вот и всё. - Так же хорошо. - Северус поставил зонтик на пол и повернулся к Гарри. - В течение многих лет я наблюдал, как ты разрушаешь себя из-за этого придурка Патила. - Я думал, ты сказал, что он был идеальным джентльменом! - Он причинил тебе боль; я никогда не буду уважать его, - пренебрежительно произнёс Северус. - Итак, как я уже говорил. Я видел, как ты разрушил себя из-за него. Когда ты не смог оправдать его нелепые ожидания относительно того, каким должен быть любовник, ты, по сути, закрыл возможность когда-либо снова найти любовь. Более того, я знал, что тебе даже в голову не придёт думать обо мне в романтическом свете; ты никогда не считал нас равными. Мне нужно было поставить себя в такое положение, чтобы ты был вынужден рассматривать меня как человека, обладающего основной потребностью в человеческом общении. Твоя карьера была дополнительным бонусом, она поставила тебя в положение власти. - Так ты хочешь сказать, что всё это с самого начала было заговором, чтобы завоевать меня? - По сути, да. - Впервые за этот вечер Северус выглядел нерешительным. - Это проблема? - Нет, конечно, нет. Просто... почему я? Северус придвинулся ближе к Гарри и убрал влажную прядь волос с его глаз. - Потому что ты боролся за меня. Ты настоял, чтобы я жил и чтобы мне оказали честь. Ты отказался довольствоваться тем, что я просто терпел тебя, и стремился к дружбе, даже когда я сделал это невероятно трудным для тебя. Ты заставляешь меня чувствовать себя достойным жизни. Без тебя, боюсь, после войны я бы просто... растаял. Ты дал мне повод остаться здесь. Гарри улыбнулся и наклонился навстречу ласкам Северуса. - Я бы хотел, чтобы ты остался здесь на некоторое время. - До тех пор, пока я буду у тебя, - ответил Северус и наклонился для ещё одного поцелуя. Гарри нетерпеливо вернул его. Прикосновения Северуса вызывали привыкание. Это было всё, что Гарри мог сделать, чтобы не застонать вслух. - Я чувствую себя невероятно, - прошептал Северус, покусывая нижнюю губу Гарри. - Лучше, чем я когда-либо мог себе представить. Гарри не мог удержаться от улыбки, изгиб его губ неизбежно вёл к следующему поцелую. - Мой. - Да, - согласился Северус, переплетая пальцы Гарри со своими. Он нахмурился. - У тебя замёрзли руки. Как долго ты гулял на улице под дождем, жалея себя? Гарри пожал плечами. - Не знаю. Мне было всё равно. - Хм. Что ж, нам просто нужно тебя согреть. - Оу? - Да. - Северус осторожно стянул пальто Гарри с его плеч. - Начнём с того, что снимем эту мокрую одежду. Или просто заболеешь. - Невозможно, - выдохнул Гарри. - Нет. - Плащ упал на пол. - И эту рубашку тоже... Но, боюсь, мне придётся снять с тебя очки, чтобы стянуть её через голову. - Прекрасно. - Либо в комнате было неестественно тихо, либо сердце Гарри билось довольно громко, потому что он слышал каждый удар так же громко, как литавры. - Очень хорошо. - Северус осторожно снял очки с лица Гарри и положил их на стол Эммы. Зрение Гарри немного затуманилось, но это только усилило сюрреализм момента. Его рубашка вскоре присоединилась к пальто на полу. Северус провёл руками вверх и вниз по груди Гарри, прослеживая её линии и контуры. - Прелестно. Гарри покраснел под пристальным взглядом. - Не совсем. - Да, - настаивал Северус. Он проложил поцелуями дорожку вниз по груди Гарри, не останавливаясь, пока не опустился на колени перед ним. Его рука легла на пояс Гарри. - Можно мне? Гарри сглотнул. - Пожалуйста. Северус торжественно кивнул и расстегнул ремень. - И эти джинсы... помимо того, что в них промерзаешь до костей, они ещё очень сильно ограничивают движения. Я не могу представить, как ты вообще носишь эти чёртовы вещи. - Они удобные, - возразил Гарри. Он зашипел, когда воздух коснулся его влажной кожи. - Более удобные, чем это? - спросил Северус. Он провёл руками вверх и вниз по бёдрам Гарри, снимая напряжение, о котором Гарри даже не подозревал. Его ноги были ватными. - Нет, - признался он. - Совсем нет. Северус кивнул. - Вылезай из своей обуви. Гарри без колебаний подчинился. Как только он снял ботинки и носки, Северус спустил его брюки до конца. Гарри стоял там, весь дрожа. Стоять там, практически обнажённым, посреди вестибюля своего офиса, с Северусом, стоящим перед ним на коленях полностью одетым, было, вероятно, самым эротичным зрелищем, которое он когда-либо видел. Северус протянул руку и легонько положил её на промежность Гарри. Он ничего не сказал, но с любопытством уставился на него, когда начал осторожно тереть член Гарри через ткань. - Да. - Голос Гарри дрожал. - Да, пожалуйста. Северус осторожно спустил трусы с ног Гарри и помог ему высвободиться из них. Затем, молча, его глаза всё ещё были прикованы к Гарри, он медленно облизал член Гарри от корня до кончика. - О, Боже! - Бёдра Гарри непроизвольно дёрнулись. - Северус! Северус протянул руку и схватил его за задницу так крепко, что Гарри подумал, что на его ягодицах после будут синяки. Но он был благодарен, потому что не был уверен, как ещё он мог оставаться в вертикальном положении, особенно теперь, когда Северус держал весь его член во рту и сосал его, как будто он был каким-то вкусным лакомством. - Да, Северус, пожалуйста, да! - пробормотал Гарри. Он никогда в жизни не испытывал ничего более прекрасного. Ему так хотелось закрыть глаза и полностью отдаться блаженству, но тогда он не смог бы видеть, как Северус поклоняется его члену. Он разочарованно застонал. Северус вынул член изо рта и потёр его о щёку. - Кончай, Гарри. Кончай мне в рот. Как Гарри должен был сдерживаться после этого? Северусу удалось сделать ещё только два заглатывания, прежде чем Гарри кончил ему в рот, его тело буквально сотрясалось от силы оргазма. Гарри притянул Северуса к себе и крепко поцеловал. Он поиграл языком во рту Северуса, наслаждаясь вкусом остатков его оргазма. - М-м-м, - удовлетворённо вздохнул он. - Я хочу тебя, - сказал Северус, покрывая лицо Гарри поцелуями. - Хорошо, - прошептал Гарри. - У тебя есть что-нибудь? - Нет, - ответил Северус, явно расстроенный. - Я полагаю, нам придётся использовать заклинание... - Всё в порядке, - успокоил Гарри, снимая пальто Северуса и расстёгивая его рубашку. - Это не значит, что мы не будем делать это снова. Может быть, позже сегодня вечером. - Ты слишком высокого мнения о моей выносливости. - Северус притянул Гарри вплотную к себе, достаточно близко, чтобы Гарри мог почувствовать жар его паха. - Ты меня ещё ни разу не подвёл. - Гарри быстро снял с Северуса остальную одежду. Он немного сожалел, что не одаривал Северуса таким же медленным обольщением, как раньше, но сказал себе, что Северус сейчас не будет возражать. В будущем у них будет достаточно времени, чтобы никуда не спешить. Наконец-то они оба обнажились и полностью обняли друг друга. Рот Северуса на нём и раньше казался невероятным, но это горячее ощущение кожи к коже было не чем иным, как божественным. Гарри удивлённо хрюкнул, когда его спина ударилась о стену. Даже когда его колени подогнулись, его губы не разорвали контакта с губами Северуса. Они упали на пол, их конечности переплелись. По воздуху пробежало покалывание магии; Гарри почувствовал, как его дырочка стала скользкой и податливой. - Я даже не слышал, как ты произнёс заклинание! - выдохнул он. Северус приподнял бровь, глядя на него. - Я всегда говорил тебе, что изучение бессловесных заклинаний имеет первостепенное значение. - Да, для секса. Почему-то я упустил это из виду на твоих лекциях. - Тише. - Северус медленно вставил один палец в дырочку Гарри. - Ты уже подготовился, но я не мог устоять. - Он медленно засунул палец внутрь и потом высунул наружу, затем добавил второй. - Я с нетерпением жду, когда смогу быть тем, кто полностью растянет и подготовит тебя. Никаких заклинаний. Только мои пальцы. - М-м-м, да, - согласился Гарри. Его член тоже согласился; он уже снова был почти твёрдым. Он изогнулся от интимной ласки Северуса. - Хочу тебя, Северус. Северус поцеловал Гарри в шею и спустился вниз по ключице. - Прости меня. Я не знаю, смогу ли я подождать. - Тогда не делай этого. - Гарри лёг на пол, радуясь, что решил отказаться от паркетных полов в пользу пышного коврового покрытия, и потянул Северуса за собой. - Пожалуйста. Гарри почувствовал, как головка члена Северуса коснулась его входа. - Пожалуйста, - прошептал он ещё раз. Одним медленным, сладким движением Северус оказался в нём. Гарри наслаждался заполненностью. Это было так, как будто ему подогнали недостающую деталь, о которой он даже не подозревал. - Ты как... - Прекрасно, - выдохнул Гарри. - Будет лучше, если ты станешь двигаться. - Если ты настаиваешь. Северус не был ни традиционно красивым мужчиной, ни особенно милым. Но прямо сейчас, когда он входил и выходил из Гарри в чувственном ритме какого-то Бога плодородия, для Гарри он был совершенством. - Да, Северус, да! - пропел он, поражённый возрастающей скоростью движений Северуса. - Да! Гарри не мог оторвать глаз от Северуса. Он наклонился и схватил свой член, всё больше возбуждаясь с каждым толчком. Наконец, совершенно ошеломлённый, он достиг кульминации, его семя брызнуло ему на грудь. Ещё несколько неистовых толчков, и Северус последовал за ним в огненном оргазме. Прошло несколько долгих мгновений, прежде чем кто-либо из них пошевелился, чтобы сделать что-то ещё, кроме нежного поцелуя или ласки. Только когда Гарри вздрогнул от воздуха, коснувшегося его влажной кожи (но была ли она до сих пор влажной от дождя или от пота во время их занятий любовью, он не был уверен), Северус нахмурился и потянулся за пальто. - Вот, - выдохнул он, вытаскивая из кармана носовой платок и вытирая грудь Гарри. - Нам нужно одеться, если мы не хотим устроить твоей помощнице утреннее шоу. - Сегодня вечер пятницы, её не будет здесь до понедельника, - простонал Гарри, всё ещё не желая двигаться. Тем не менее, он принял руку Северуса и поднялся, чтобы найти свою одежду. - Мы можем вернуться ко мне домой, если хочешь. - Конечно, - ответил Северус. Он был уже наполовину одет. Как ему это удалось, Гарри не знал. Гарри пытался найти свою одежду. Гарри как раз застёгивал ремень, когда услышал голос Северуса. - Что это? - спросил он. Гарри оглянулся и увидел, что он внимательно изучает фотографию. Должно быть, она выпала из кармана Гарри во время их занятий. - Фотография, которую Артур Уизли сделал на моем дне рождения. Мило, не правда ли? Северус кивнул. - Мы выглядим счастливыми. Гарри обнял Северуса за талию и вместе с ним посмотрел на фотографию. Это было странно, но теперь это выглядело так, как будто он и Северус держались за руки на изображении. - Да, мы оба знаем. Северус поцеловал Гарри в макушку. Да, подумал Гарри. Да. Утром он купит рамку для фото. Конец.