Зайчик в городе саду

Прощание и Оттепель Наступила долгожданная весна. Снег на улицах Новокузнецка превратился в серую кашу, а воздух наполнился запахом сырой земли и пробуждения. Но для Товарищества это время было наполнено скорбью. Семёна похоронили на Редаковском кладбище — там, где тишина соснового бора хоть немного успокаивала израненные души. Антон стоял у могилы, глядя на свежий холмик, и понимал, что смерть поросёнка стала той ценой, которую они заплатили за право войти в этот последний акт. Жизнь семьи Петровых шла своим чередом. Борис, как обычно, рано утром уезжал на аглофабрику, оставляя Антону короткое «привет» и крепкое рукопожатие. Карина пропадала на сменах в больнице, спасая тех, кого еще можно было спасти. Оля оставалась дома; за ней приглядывал Мышь-психолог — странный, но надежный союзник, который умел занять ребенка и одновременно обеспечить безопасность. Вести от Романа Тишину дома нарушил резкий звонок домашнего телефона. Антон снял трубку и услышал напряженный, но торжественный голос Романа. — Тоха, дуй в лагерь. Срочно. Есть разговор, не для проводов. Антон прыгнул в машину и помчался к Клубу Ленина. Роман ждал его у входа, нервно раскуривая сигарету. Как только Антон подошел, волк выпалил: — Марго... она беременна. Скоро у меня будет щенок. Антон замер, а потом крепко обнял друга. Это была первая по-настоящему светлая новость за долгое время. Но радость тут же сменилась тревогой. Если Спесивцев узнает о семье Романа, он ударит именно туда. — Ром, нам нужна защита, — твердо сказал Антон. — Я найму лучших телохранителей для семьи Пятифановых. Никто не должен к ним подойти. Спесивцев не похитит их, я обещаю. Для финансирования этой охраны Антон решил использовать свои связи с «отцами города», буквально «поджигая» их кошельки ради безопасности близких. Одновременно с этим Антон начал расклеивать по городу объявления о наборе в Товарищество — им нужно было свежее мясо, новые бойцы, чтобы пополнить ряды перед финальным рывком. Канализационные Крысы Вечером Антону позвонил Бяша. Баран был возбужден и звал на встречу. — Есть дело, на-а, — проговорил Бяша. — Нужно прикрыть одну банду, пока они не наделали делов. Антон согласился. Они встретились у моста через реку Абу. Оказалось, что в коллекторах, соединяющих городские коммуникации с рекой, обосновалась «банда Крысов» — мародеры и падальщики, которые планировали нападение на склады Товарищества. Зайдя в вонючую, душную канализацию, Антон и Бяша обнажили оружие. Это была грязная, быстрая работа. В тусклом свете фонарей они методично зачищали тоннель, не давая крысам ни шанса. Грохот выстрелов отражался от склизких стен эхом. Единственным, кто выжил в этой бойне, оказался мелкий воришка по кличке Крысун — он забился в угол и молил о пощаде. — Нехилая работа, — выдохнул Антон, вытирая лицо от брызг грязной воды. — Пошли отсюда, Бяша, пока мы окончательно не пропитались этим запахом. Они вышли на весенний воздух, тяжело дыша. Город спал, не зная, что в его недрах только что решилась судьба очередной банды. Антон понимал: это была лишь разминка перед тем, что ждет их в логове главного людоеда.