Се Лянь стал... девушкой?

— Ну, ваше высочество! Ну пожа-а-алуйста! — Простите, Повелитель ветра, но нет, не думаю, что мне пойдёт!! Да и духовных сил мне не хватит. Цинсюань сложил веер, прижав его к груди, и посмотрел на Се Ляня с таким выражением лица, будто тот только что отверг не просто просьбу, а величайшую из идей тысячелетия. Однако возражать он не стал — по крайней мере, пока.

До этого момента. Пару часов назад…

Се Лянь стоял вместе с Небесным Владыкой на балконе главного Небесного дворца. Лёгкий ветер колыхал занавеси, солнце медленно клонилось к закату, окрашивая облака в мягкие золотые оттенки. С высоты открывался вид на бескрайние небесные чертоги, но мысли Сяньлэ были заняты совсем другим. Они обсуждали новое будущее задание: Се Ляню предстояло проникнуть во владения Собирателя Цветов. Задание было не из простых — слишком много демонов, слишком много лишних глаз, слишком много возможностей всё испортить. И отправлять одного принца Небесный Владыка, разумеется, не собирался. — С кем ты хочешь пойти во владения, Сяньлэ? — спокойно спросил он, сложив руки за спиной. Се Лянь задумался. Он перебрал в уме знакомых небожителей: кто-то был слишком шумным, кто-то — чересчур серьёзным, а кто-то мог навлечь ещё больше неприятностей, чем сама миссия. — М… с кем-нибудь весёлым, — наконец ответил он, — но не менее практичным небожителем. Небесный Владыка едва заметно улыбнулся. — Хорошо. Жди у врат выхода с небес. И еще, остерегайся Эмина, проклятого ятагана Хуа Чена. – Конечно.

***

Се Лянь, как и было сказано, ждал у ворот, время от времени оглядываясь по сторонам. Он сам не знал, почему решил, что спутником окажется девушка, так как небожители могли менять облик, но почему-то был почти уверен что повелитель ветра - девушка. Проходящие мимо небожители бросали на него любопытные и косые взгляды, но никто не останавливался. — Привет! Сяньлэ вздрогнул от неожиданного звонкого приветствия. Он резко обернулся. Перед ним стоял небожитель в бирюзовом одеянии — мужчина немного выше его ростом, с лёгкой улыбкой и веером в руке. Его внешний вид был ярким, но не вызывающим, а взгляд — живым и цепким. — Здравствуйте, — неловко сказал Се Лянь, до сих пор не понимая, кто это и почему его сердце вдруг сжалось от странного предчувствия. — Ну что, пойдём? — Прошу прощения, но я жду кое-кого. — И кого же? — приподнял бровь незнакомец. — Повелителя ветра. Небожитель на мгновение замер, а затем расплылся в улыбке. — Прошу вас заметить, я и есть Повелитель ветра, — произнёс он с лёгкой ехидцей, раскрывая веер. — Вы… вы Повелитель ветра? — Ну да :) — Цинсюань выглядел откровенно довольным. — Вы что, никогда не слышали о боге ветра — Цинсюане? — Ах, прошу прощения, просто не узнал… — Се Лянь смутился. — Я думал, что вы выглядите по-другому… — А что… мой нынешний облик некрасив? — Нет, что вы?! Вы очень даже красивы. Просто я думал, что вы будете именно девушкой... — А-а, вот оно что, — протянул Цинсюань. — Да, девушка — это мой второй облик, которым я пользуюсь чаще, чем истинным. Так что, пойдёмте? — Да, конечно.

***

Пока они шли, Ши Цинсюань всё время бросал на Се Ляня задумчивые взгляды. То прищурится, то наклонит голову, будто прикидывая что-то в уме. В конце концов принц не выдержал. — Прошу прощения, Повелитель ветра… Что-то не так? Просто вы так смотрите… — А-а-а, простите-простите, — тут же отмахнулся Цинсюань. — Просто думаю, что вам очень подошёл бы женский облик. Не хотели бы~? — Простите, но нет, я не любитель такого. — Ну, ваше высочество! Ну пожа-а-алуйста! — Простите, Повелитель ветра, но нет, не думаю, что мне вообще пойдёт!! — Ну давайте хотя бы попробуем? Нам всё равно нужна маскировка, а ещё я слышал, что на прошлом задании вы переодевались в невесту… другими словами, в девушку! Цинсюань говорил это с таким воодушевлением, будто предлагал не опасную авантюру, а безобидную прогулку. Он одновременно умолял и дразнил, не давая Се Ляню ни секунды передышки. В конце концов принц сдался. — …Хорошо. Но только один раз. — Я знал! — радостно хлопнул в ладоши Цинсюань. Он махнул веером, и поток мягкого ветра окутал Се Ляня. Уже через пару секунд вместо небожителя на том же месте стояла прекрасная девушка. Лицо стало немного кругло-овальным, глаза чуть увеличились, ресницы стали длиннее, а руки — тоньше и изящнее. Даже движения изменились, став мягче и осторожнее. Одежда тоже преобразилась: вместо белого свободного мужского ханьфу теперь было женское — аккуратно подчёркивающее талию и грудь, струящееся и лёгкое. — Ну как? — спросил Се Лянь нежным, высоким голосом, сам не до конца привыкнув к его звучанию. — Превосходно! Ваше Высочество, вы прекрасно выглядите!!! — с восхищением воскликнул Цинсюань. — Я доволен своей работой~ Се Лянь смущённо опустил взгляд, не зная, куда деть руки. — Пойдёмте, ваше высочество. И, к слову, в таком облике вас никто не узнает~ И они действительно отправились дальше – уже в женских обликах. Пока не столкнулись с толпой демониц. Сначала те расспрашивали, куда они идут и что они за демоны, но затем, приняв их за своих и хитро переглянувшись, потащили с собой. Возражать было бесполезно: демоницы говорили громко, смеялись ещё громче и совершенно не слушали оправданий. Дойдя до ворот Призрачного города, они решили не отпускать так просто «сестёр» и утащили их в узкий переулок. Там Се Ляня и Цинсюаня усадили на стулья и принялись пудрить какими-то средствами — по-видимому, для ухода за кожей. Также тянуть, гладить, жамкать и прочее. — Я не уверен, что это входит в задание…— тихо пробормотал Се Лянь. — Расслабьтесь, ваше высочество, — шепнул Цинсюань. — Это часть маскировки~ Спустя 4–5 минут этих «экспериментов» в главном доме произошёл какой-то инцидент, и все демоны поспешили туда. Се Лянь и Ши Цинсюань, переглянувшись, решили не отставать. Именно там они увидели Лан Цяньцю. Тот умудрился влезть в драку, заявив, что торги несправедливы, и отец не смеет ставить жизнь и брак своей дочери на другую сторону весов, при этомжелая навредить другим. Говорил он это с довольно благородным, и с другой стороны, слегка смешно надутым лицом. Будто ребенка обидели. Но даже оно не могло сравниться с выражением лица Повелителя ветра. Цинсюань был возмущён — и неизвестно, на кого именно: на демониц, которые их задержали; на самого себя за то, что оставил Тайхуа без присмотра; или на самого Цяньцю за поднятый шум. — Мы же собирались сделать всё тихо… – пробормотал Се Лянь, медленно прикрывая лицо рукой. —Вы ему об этом не говорили? — В том и дело, я ему говорил. Но он никогда не слушает наставления старших, вредный юноша. Когда уже небожители подумали что Лан Цяньцю сейчас поймают в темницу и хуже того устроят взбучку небесам. А Князь на это способен если вспомнить его вызов 33 небожителям. Поэтому ребятам оставалось только ждать будущей участи принца Тайхуа.