От судьбы не убегают

Любовь — это…? Вопрос, на который многие тратят годы, складывая на алтарь собственную молодость, наивность и доверие - в надежде однажды понять, испытать, прикоснуться. Но любовь никогда не приходит в одиночестве. Следом за ней неизбежно шагают ссоры, разочарования и бесконечный поток слёз. Через тернии к звёздам. Не так ли? Для Марии этот путь оборвался почти сразу. Любовь, которой она жаждала в юности, настигла её внезапно, не спросив разрешения. Она влюбилась в девушку из музыкальной школы. Они часами сидели над нотами великих композиторов, терялись во взглядах, говорили обо всём и ни о чём, держались за руки - так, как умеют только в детстве, когда чувства ещё не знают страха. Их связь была тихой, взаимной, нежной, и с каждым днём всё глубже прорастала в сердце. Могла ли Мария представить, что это закончится так быстро? Что однажды та просто уедет из города, оборвёт все контакты и оставит после себя короткое, беспощадное сообщение: «Это не любовь. Это болезнь. Я хочу излечиться от тебя. Прощай». Теперь Мария шла по тёмному асфальту, ещё хранившему следы недавнего дождя, и смотрела в небо, словно искала там ответ, которого давно перестала ждать. С тех пор она больше никого не впускала в своё сердце. Даже не пыталась снова почувствовать влюблённость - урок оказался слишком горьким. Любовь была не для неё. Она выбирала однодневные встречи, не оставляя адресов и не назначая вторых свиданий. Брала ровно столько, сколько было нужно, и исчезала. В этой исчезающей тактике было что-то спасительное. Так было безопасно. Сегодня она шла на очередное свидание с почти незнакомой девушкой. Обычно Мария избегала чужих квартир, предпочитая обезличенные номера гостиниц, но сегодня в ней что-то сместилось, настроение позволило нарушить собственные правила. Красное платье плотно облегало фигуру, заканчиваясь чуть выше колена, глубокое декольте притягивало взгляд, чулки с ажурным поясом подчёркивали линию ног. Туфли на невысоком каблуке завершали образ - смелый, уверенный, тщательно выверенный. Поправив причёску, Мария уверенно постучала в дверь квартиры многоэтажного дома. В руке бутылка вина. На губах играла лёгкая улыбка. Дверь открылась. На пороге стояла совершенно незнакомая женщина. Брюнетка приподняла брови, задержав взгляд на гостье чуть дольше, чем того требовала вежливость. На ней была домашняя голубая шёлковая пижама: короткие шорты и топ с длинными рукавами. Волосы лежали беспорядочно, словно она только что высушила их феном и не стала приводить в порядок. Ни макияжа, ни готовности к приёму гостей, было очевидно: она никого не ждала. — Кхм… Вы к кому? - спросила она, сдержанно, но с интересом. — Я… к Алине. — Я не Алина, - брюнетка улыбнулась. - Вы, кажется, ошиблись. Мария тут же уткнулась в экран телефона, проверяя адрес. — Обская, шестьдесят семь, квартира двадцать три… — Это проспект Обской, - мягко рассмеялась женщина. - Вы промахнулись километров на двадцать. Мария выдохнула и ударила себя по лбу. — Вот так соберёшься выпить вина в приятной компании, - она слегка помахала бутылкой, - и даже адрес толком не запомнишь. — Сочувствую, - усмехнулась брюнетка. - К подруге ехали? — Нет. Я её даже почти не знаю, - честно призналась Мария. Женщина поправила очки, отступила на шаг вглубь квартиры и, помедлив секунду, жестом пригласила Марию войти. — Думаю, я тоже могу составить неплохую компанию, - сказала она, чуть наклонив голову. - Туда вы всё равно уже не успеете. А такой наряд…- она сделала паузу. - Он заслуживает, чтобы его заметили. Мария вскинула брови в удивлении. Стоя на пороге незнакомой квартиры, она на мгновение задумалась - скорее по привычке, чем всерьёз. Аргументов «против» почти не находилось. Абсолютная неизвестность, мимолётный риск, призрачная опасность - всё это казалось несущественным. Чем чёрт не шутит, - мелькнуло в голове. Она вошла и закрыла за собой дверь, всё ещё неловко улыбаясь. — Ванная направо. Я Лаура, кстати, - женщина протянула руку. — Маша, - вежливо ответила блондинка, принимая рукопожатие. Мария огляделась. Квартира была выдержана в строгих тёмных тонах, с явным уклоном в хай-тек: чёткие линии, холодные поверхности, геометрия пространства. Всё казалось чрезмерно выверенным, почти стерильным и в то же время живым. Повсюду она замечала следы ткани: мягкие складки разных оттенков, выкройки, мольберты с намеченными силуэтами нарядов. В центре просторной мастерской стоял манекен. На нём - свадебное платье. Оно было внушительным и почти нереальным: ткань переливалась серебристыми отблесками, пышный длинный подол мягко спадал к полу. Верх представлял собой прилегающий корсет с V-образным вырезом, открытая спина подчёркивала хрупкость силуэта, а длинные рукава придавали образу завершённость. Платье выглядело так, будто сошло со страниц диснеевской сказки - того самого момента, где принцесса кружится на брачном балу. У Марии перехватило дыхание. Она замерла, не решаясь даже приблизиться, не говоря уже о том, чтобы прикоснуться. — Понравилось? - раздался голос за спиной. — Очень… красивое, - тихо сказала она.- Ты выходишь замуж? — Нет, - Лаура усмехнулась. - Я дизайнер свадебного гардероба. Создаю наряды для женихов и невест. В её голосе прозвучала гордость. Она указала рукой на стены, увешанные фотографиями счастливых пар - все они были одеты в платья и костюмы её работы. — Так что если надумаешь выйти замуж - адрес мой ты уже знаешь. — Уж чего я точно не надумаю, так это сыграть свадьбу. Они вместе прошли на просторную кухню. Лаура уже выставила бокалы, нарезала сыр, разложила виноград и устроилась на высоком барном стуле у стойки. Барная стойка в квартире? Мария удивлялась всё больше. Сев напротив, она наблюдала, как Лаура разливает вино, и продолжала разглядывать пространство, словно пытаясь сложить образ хозяйки из деталей интерьера. — Почему же замуж не хочешь? - с любопытством спросила Лаура, протягивая бокал. — Во-первых, я не люблю мужчин, -  Мария приняла бокал и сделала глоток. - Во-вторых…первого вполне достаточно. — Вот как, - задумчиво протянула Лаура. - Значит, ты ехала на свидание? — Получается, да. Хотя это и не свидание вовсе. Просто шалости, - она усмехнулась и отправила в рот виноградину. Лаура улыбнулась, наблюдая за ней. За тридцать пять лет в её жизни подобного ещё не случалось. Она не любила гостей, даже немногочисленные друзья бывали здесь крайне редко - разве что в моменты её болезней. А эта девушка напротив излучала странно притягательную энергию. Хотелось узнать о ней больше, понять, что именно привело её к порогу этой квартиры. — Встречи на одну ночь… - задумчиво произнесла Лаура. - Мне это знакомо. Молодость была, кхм, насыщенной.- Она сделала паузу. - Только почему именно такой путь ты выбрала? — А большего мне и не нужно, - Мария пожала плечами. - Когда начинаешь углубляться в отношения, становишься беззащитной. Она сделала ещё один глоток - вино обожгло горло. - Секс, флирт, и даже не оставлять номер - это стабильность, предсказуемость и удовольствие. — Знаешь, ты такая молодая… - Лаура прищурилась. - Лет двадцать восемь? Мария кивнула. Лаура осушила бокал одним глотком и продолжила: — Сейчас ты называешь это свободой и бесчувствием. Но однажды ты останешься одна в квартире, оглядишь эти стены и спросишь себя: «Стоил ли этот страх моего одиночества?»- Она сделала короткую паузу. - И не найдёшь ответа. Потому что запретила себе пробовать, искать, ошибаться. Лукина наполнила бокалы ещё раз. — Я не встречала людей, с которыми возникало бы ощущение: вот он, тот самый человек, - в её голосе прозвучала едва уловимая грусть. - А одиночества я боюсь даже больше, чем боли… Это признание слетело с губ почти шёпотом - тихое, незащищённое. Мария смотрела в лазурные глаза напротив и находила в них поддержку. Сделав очередной глоток рубиновой жидкости, она почувствовала, как расслабление медленно разливается по телу. Атмосфера была удивительно спокойной, тёплой, располагающей к откровенности и Мария позволила себе продолжить. — Этими встречами я спасаюсь от оглушающей тишины своей квартиры. Там, среди чужих тел, я ищу подтверждение, что всё ещё желанна, - она пожала плечами. - В смазанных поцелуях, пьяных связях я вижу собственную значимость… и не знаю, как от этого отказаться. Она говорила это, не отводя взгляда ни на секунду, не прячась, не смущаясь, словно впервые решила быть честной до конца. По щеке медленно скатилась слеза. Мария впервые произнесла это вслух, признавая правду не только перед Лаурой, но и перед самой собой. Казалось бы, такая красивая, почти кукольная женщина не должна раз за разом возвращаться в пустую, молчаливую квартиру, где не было даже кошки. Но жизнь никогда не играет по придуманным сценариям - у каждого свой путь. И путь Марии привёл её сюда. Лаура молча слушала, принимая каждое слово. Иногда её губы напряжённо сжимались от сожаления, а взгляд оставался мягким, тёплым, понимающим. Их дороги оказались слишком похожими, чтобы не узнать друг друга. Она протянула руку через стойку и осторожно сжала ладонь Марии, поглаживая большим пальцем тыльную сторону - медленно, успокаивающе. — Маш… - тихо сказала она. - Ты не найдёшь спасения в сексе. Не найдёшь его и в нашем разговоре.- Лаура тяжело вздохнула. - Потому что спасения как такового нет. Есть только выбор. Быть одной - тяжело. Довериться другому - тяжело. Позволить себе полюбить и рискнуть - тоже тяжело.-Она посмотрела ей прямо в глаза.- Нужно выбрать, какую тяжесть ты готова нести. Ту, где есть шанс быть счастливой и любимой… или ту, где ты просто смиряешься с одиночеством.- Она чуть сжала её пальцы.- От тебя исходит столько тепла и любви, что как бы ты ни пыталась это спрятать - они всё равно есть. Ты живая. Чувствующая. Позволь себе хотя бы попробовать. Мария слушала, не перебивая. Слёзы всё ещё стекали по щекам, неконтролируемо, по-настоящему. Чужая тёплая рука, касающаяся её не из желания, а из заботы, ощущалась непривычно, почти забыто. Она и не помнила, когда в последний раз испытывала близость, построенную на словах, а не на животной страсти. Почему ей так легко верить Лауре? Может, дело в вине. А может и вовсе нет. — Спасибо… - выдохнула Мария. - Это  очень много для меня значит. — Пожалуйста. Они всё ещё держались за руки, глядя друг другу в глаза. И было так спокойно, так правильно, как не было уже очень давно. Причём у обеих. — Лаур… — Да? — Расскажи о себе.- вопрос прозвучал с неподдельным интересом. — Про работу ты уже знаешь. Это, пожалуй, самая большая часть моей жизни. А так… - Лаура задумалась. - Я люблю кататься на лошадях, вкусно готовлю. В юности увлекалась психологией, - она усмехнулась. - Даже думала связать с ней жизнь. Но чем глубже погружаешься, тем сложнее становится общаться с людьми. Всю жизнь прожила в этом городе, поэтому из детства осталась одна подруга. В целом… друзей у меня нет. Живу, как видишь, одна. — Звучит интересно, - Мария допила уже третий бокал вина. - Я в юности жила фортепиано. А сейчас работаю в частной музыкальной школе, учу детей сложной науке - музыке. А по ночам… путешествую, - она рассмеялась. - Может, это судьба, м? И это наше первое свидание? — В тебе говорит алкоголь, — тепло рассмеялась Лаура. - Но… может и судьба. Их взгляды снова встретились и между ними вспыхнула искра. Мария прикусила губу. Лаура допила остатки вина и подошла ближе. Аккуратно заправила светлую прядь за ухо, провела ладонью по щеке, почти не касаясь, стирая мокрые слезные дорожки. — Но если это судьба, - хрипло, почти шёпотом произнесла брюнетка, - я не хочу, чтобы этот вечер закончился пустым сексом. Чтобы утром я проснулась с запиской: «Прости, всё было круто. Пока». — Сегодня никакого секса, - Мария улыбнулась. - Я всё-таки приличная дама. Правило трёх свиданий и всё такое.- она наклонилась чуть ближе.- Но поцеловать меня можно. Лаура тихо рассмеялась и склонилась к ней, бережно накрывая её губы мягким, нежным поцелуем. Она коснулась её губ почти осторожно, словно проверяя, можно ли. Поцелуй был мягким, нерешительным, таким, в котором больше вопроса, чем утверждения. Тёплое дыхание, лёгкое прикосновение и пауза, в которой каждая из них успела передумать сотню раз. Мария не отстранилась. Она медленно ответила, чуть приоткрыв губы, позволяя этому касанию случиться. Поцелуй стал глубже, но всё ещё оставался бережным - без спешки, без требования, без привычной жадности, к которой Мария так привыкла в своих ночных встречах. Это было непривычно. И потому особенно остро. Лаура положила ладонь ей на талию, не притягивая, лишь обозначая присутствие. Большой палец едва заметно сдвинулся, словно случайно. От этого простого жеста по телу Марии прошла дрожь. Она отстранилась первой на долю секунды, ровно настолько, чтобы встретиться с Лаурой взглядом. Их лица оставались слишком близко, дыхание смешивалось. — Ты дрожишь, - тихо сказала Лаура. — Потому что ты не спешишь, - честно ответила Мария. Лаура чуть улыбнулась и снова наклонилась к ней уже увереннее. Этот поцелуй был другим: медленным, тёплым, осмысленным. В нём не было попытки взять, только желание быть рядом, почувствовать, запомнить. Мария вдруг поймала себя на странной мысли: ей не хотелось, чтобы этот момент переходил во что-то дальше. Не хотелось торопить, разрушать хрупкость происходящего. Она наслаждалась тем, как Лаура осторожно касается её щеки, как её пальцы задерживаются у линии шеи, как мир сужается до этого маленького пространства между ними. Когда они всё-таки отстранились, в комнате повисла тишина - плотная, живая, наполненная смыслом. — Мне хорошо, - почти шёпотом сказала Мария, сама удивляясь простоте этих слов. — Мне тоже, - ответила Лаура. Они остались стоять рядом, не отпуская друг друга взглядами, будто боялись, что любое резкое движение разрушит это редкое, тёплое ощущение. И не было ни секунды, в которую они помнили бы, что познакомились только сегодня. Судьбы, сплетённые где-то на небесах, всегда находят друг друга и на земле. Они держались за руки, целовали губы, ловили дыхание так, как могут лишь те, кто долго голодал по настоящей, тихой близости. Не телесной, а душевной. Без спешки. Без доказательств. — Я думала, такое бывает только в кино, - шептала Мария, лежа на груди Лауры и крепко обнимая её. - Надеюсь, это не сон… Я так устала быть одной. - слова звучали еще тише, она уже засыпала. — Я тоже, Машенька, — тихо ответила Лаура, прижимая её ещё крепче. - Не растворяйся в ночи, пожалуйста. Так они и уснули: под ровное, спокойное дыхание друг друга, с хрупкой надеждой, что всё происходящее - реальность. Такое случается не только в кино. Иногда достаточно просто ошибиться квартирой  и оказаться в объятиях женщины, нуждающейся в любви так же сильно, как и ты. *** Тёплые лучи февральского солнца пробились сквозь узкую щель в шторах и легли на подушку. Лаура поморщилась от света и медленно открыла глаза. Потянулась, прогнулась в спине, возвращаясь в тело. Воспоминания о вчерашнем вечере накрыли сразу: вино, смех, разговоры, прикосновения… незнакомка, с которой за один вечер удалось сблизиться сильнее, чем с кем-либо за многие годы. Она повернула голову, и сердце тихо сжалось. Постель рядом была пуста. На подушке лежала записка, аккуратно сложенная в несколько раз. Лаура выдохнула разочарованно, почти обречённо, и развернула листок. Изящным, уверенным почерком было написано: «Прости, всё было круто… Но у тебя в холодильнике нет даже яиц. Я убежала в магазин. Мой номер: +79… Позвони, если не поверишь)» Лукина усмехнулась и тут же набрала номер. Пока тянулись гудки, она ясно слышала собственное сердце - слишком громко, слишком честно. — Уже соскучилась? - весёлый голос прозвучал на том конце. — Да… - Лаура облегчённо выдохнула, улыбаясь. - Я подумала, что ты сбежала. —От судьбы не убегают, - ответила Мария.