leather and lace

038

она со странностями

steve's pov

      Ровно в девять я сворачиваю на Корнуоллис-роуд. Теперь эта улица мне слишком хороша знакома, и мой взгляд автоматически находит маленький домик прямо посередине. Шарлотта и Дастин уже стоят на крыльце, очевидно, ожидая меня, и я с лукавой улыбкой торможу на обочине.       — Рад видеть, что вы все еще живы! — Кричу я, опуская стекло.       Шарлотта, и без того хмурая, направляется прямиком к переднему сиденью, оставляя Дастина карабкаться на заднее. У него сегодня огромный рюкзак, набитый всякой фигней, которая, как я могу предположить, предназначена для охоты на злых русских.       — Думаешь, это смешно? — Фыркает Шарлотта, с силой пристегивая ремень безопасности. Она все еще расстроена из-за вчерашнего.       Сегодня утром кто-то встал не с той ноги.       — Ага, — пожимаю плечами я, снова заводя двигатель.       Дастин наклоняется вперед, загораживая от меня голову Шарлотты:       — Я провел всю прошлую ночь, продумывая план, и, честно говоря, это гениально. Я думал о том, что сказала Робин, и о шпионах, а потом задумался: «Хм, может, нам стоит подойти к этому с другой стороны…»       — Пожалуйста, ближе к делу, — Шарлотта поднимает руку, чтобы отодвинуть его лицо назад. — И пристегнись.       Дастин вздыхает, и раздается негромкий щелчок, когда он устраивается на заднем сиденье:       — Мы должны думать как русские. Это ключ к понимаю происходящего.       — Не уверен, что понимаю, чувак, — мое лицо искажается.       — Типа, — начинает Дастин, а Шарлотта бросает на меня сердитый взгляд. — Вчера мы обнаружили, что передача шла откуда-то из торгового центра, верно? Это означает, что у русских, очевидно, база где-то в Хоукинсе, скорее всего, в Старкорте, и, следовательно, они будут то уезжать, то приезжать, потому что нельзя же вечно торчать на базе. Им понадобится еда, припасы и прочее, так что в какой-то момент им придется уйти, и именно тогда мы их поймаем.       — Верно, — медленно киваю я.       Шарлотта возится с радиоприемником, переключая станции, пока Дастин рассказывает о русских. В конце концов, она останавливается на какой-то песне Мадонны, слов которой я определенно не знаю, и откидывается на спинку сиденья, подпевая.       Она сегодня хорошо выглядит; волосы собраны в высокий хвостик, который выглядит так нелепо, что это почти мило, на ней старая футболка с Человеком-пауком, которую, я помню, она покупала в седьмом классе (сейчас она уже немного тесновата), и те же джинсовые шорты, которые она таскает все лето.       Мне приходится заставить себя снова посмотреть на дорогу.       -… и вот тогда мы нанесем удар, Стив, — я едва улавливаю окончание слов Дастина. Он замолкает, а затем кричит. — Стив!       — Хорошо, я услышал тебя! — Кричу я в ответ, заезжая на парковку. Я вообще не слышал, что он там говорил.       Я паркуюсь на своем обычном месте у входа, и Шарлотта быстро выходит, проскакивая в торговый центр, не дожидаясь нас. Велосипед Робин уже стоит пристегнутый к парковке.       Дастин шумно выдыхает, и я поворачиваю голову, чтобы посмотреть, как он пытается вытащить свой огромный рюкзак с заднего сиденья. Вздохнув, я выключаю двигатель и выхожу, чтобы помочь ему:       — Что у тебя там вообще?       — Секретные шпионские штучки, — пожимает он плечами, а затем уходит, заставляя меня тащить все следом.

━━━━ (⁕) ━━━━

      Сразу после обеда торговый центр заполняется людьми. Робин взяла с собой плеер, чтобы «более тщательно изучить лингвистику» (по ее словам), и провела полдня в глубокой задумчивости с карандашом в зубах. Дастину не терпелось выбраться отсюда и заняться «шпионажем», поэтому Шарлотта вызвалась на некоторое время подменить меня на работе.       — Без проблем, — пожимает плечами Робин, прислонившись к стойке с наушниками на шее. — И я буду рядом, если что-то пойдет не так.       Шарлотта улыбается, пытаясь зачерпнуть ложкой один шарик мороженого:       — Разве это так сложно? Просто спрашиваешь, чего хотят, и зачерпываешь это.       -Нет, — качаю я головой, откидываясь на стойку рядом с Робин. — Ты слишком упрощаешь, есть техника… — Дастин нетерпеливо фыркает, пытаясь привлечь мое внимание. Я игнорирую его. — У тебя вообще есть какие-нибудь навыки обслуживания клиентов?       — Эм… — Шарлотта роняет совочек и тут же бросается вперед, чтобы его подхватить. — Нет. Но я наблюдала за тобой больше месяца. Это просто, — она выпрямляется и начинает копировать меня. — Ахой, дамочки! Не хотите отправиться в плавание по этому океану вкусов вместе со мной…       Робин издает громкий смешок. Я отталкиваюсь от стойки и выхватываю ложку из ее рук:       — Я так не говорю.       -… может, я смогу вас заинтересовать, предложив вам Вишневый Фейерверк, девочки? — Она продолжает, пытаясь вырвать ложку у меня из рук. — Не хотите? Банановая лодка?       — Хорошо, отлично, ты справишься! — Восклицаю я, позволяя ей забрать совок обратно. — Просто прекрати так говорить.       Шарлотта улыбается, протягивая руку, чтобы сорвать с моей головы матросскую шапочку:       — Ты просто переживаешь, что я буду лучше тебя, — она надевает ее себе на голову, поправляя на своих кудряшках. — Это так ранит твое самолюбие. Как я выгляжу?       — Потрясающе, — невозмутимо произносит Дастин, держа в руках бинокль. — Теперь мы можем идти?       — По крайней мере, она придерживается политики компании, — бормочет Робин, что-то записывая в блокнот. — Не задерживайся, я хочу сходить на обед. И, Шарлотта, что бы ты ни делала, не позволяй Эрике Синклер выманить у тебя пробники.       — Есть, капитан, — отдает она честь.       И после этих слов Дастин вытаскивает меня из кафе, пыхтя себе под нос. Он затаскивает меня за один из искусственных кустов в ресторанном дворике и пригибается, жестом приглашая меня последовать его примеру:       — Хорошо, помнишь план?       — План? — Повторяю я, присаживаясь рядом с ним. Он протягивает мне бинокль. — Какой план?       — Тот, о котором я говорил тебе в машине! — Он закрывает лицо руками, простонав. — Боже мой, просто смотри в бинокль.       Я делаю, как он говорит, надеваю ремешок на шею и подношу бинокль к глазам. Понятия не имею, что делать, потому что совсем не слушал его в машине, поэтому просто начинаю осматривать торговый центр, сосредотачиваясь на случайных прохожих.       Чувствую себя придурком.       — Что-нибудь видишь? — Бормочет Дастин.       — Эм… я даже толком не знаю, что ищу, — бормочу я в ответ, наблюдая, как какой-то парень запихивает в рот целый корн-дог.       Дастин мгновение молчит, а затем фыркает:       — Злых русских.       — Да, спасибо, — хмыкаю я. — Но я не знаю, как выглядят злые русские.       — Высокие блондины и не улыбаются, — объясняет Дастин, пока я поднимаюсь взглядом на второй этаж торгового центра. — Так же ищи наушники, камуфляж, походные сумки. Всякое такое.       — Походные сумки, понял, — киваю я. У одного парня на плече висит ярко-розовая сумка, я слежу за его движением и… — О, да ты издеваешься. Анна Джейкоби болтает с этим наркоманом Марком Левински!       — Чувак, — злиться Дастин. — Если не смотришь — отдай бинокль мне.       — О Господи, Боже, куда подевались стандарты? — Жалуюсь я, наблюдая, как Левински имитирует данк. — Этот Левински даже не вставал со скамьи запасных!       Дастин с силой выхватывает у меня бинокль:       — Ты худший шпион в истории, ты в курсе?       — Перестань… эй, — ворчу я, моя голова дергается от силы, с которой он тянет бинокль.       — Отдай, — он снова тянет меня за бинокль, и я спешу снять ремешок с шеи, пока он мне ее не сломал. — Кроме того, я не понимаю, почему ты заглядываешься на других девушек, когда идеальная у тебя перед глазами.       Я хмурю брови, когда он подносит бинокль к глазам.       — Кто, Анна Джейкоби? — Тихо спрашиваю я, оглядываясь на нее на второй этаж. — Лично…       — Мне плевать на Анну Джейкоби, — бормочет Дастин, и все его лицо за биноклем искажается. — Я говорю о.       — Клянусь Богом, — вздыхаю я. — Если ты скажешь имя твоей…       — Шарлотта.       — Нет, — я ненавижу, когда у меня краснеют щеки. — Прекрати.       — Шарлотта, — повторяет он. — Шарлотта, Шарлотта, Шар…       — Нет, — стону я, зарываясь лицом в искусственные листья. — Чувак, нет.       Дастин отводит бинокль, чтобы посмотреть на меня:       — Шарлотта.       — Нет, она… она не в моем вкусе, — качаю я головой, внезапно заинтересовавшись резиновыми стеблями. — Даже примерно… не в моем вкусе, ясно?       — Напомни, кто в твоем вкусе? — Спрашивает Дастин, возвращаясь к слежке. — Не классные?       — Спасибо, — саркастически хмыкаю я. — К твоему сведению, она все еще учится в школе. И это отвратительно, потому что она младше…       — Она одногодка Нэнси, — безрезультатно возражает Дастин.       — Это… Ладно, она со странностями. Она чудачка. Она… носит странную одежду, смотрит странные фильмы и… и ей нравится математика. Да кому, черт возьми, вообще может нравится математика? И она опускала мою голову в бассейн, а я до сих пор не могу прийти в себя после этого. И она такая требовательная, заставляет меня везде ее возить. Слишком властная. И у нее, типа, всего трое друзей, включая меня! Это печально. Нет.       — Ты уже закончил школу, — Дастин опускает бинокль, чтобы посмотреть на меня. — Технически, ты взрослый. Так не пришло ли время забыть примитивные концепты., вроде популярности?       — Примитивные концепты? — Теперь я защищаюсь, неловко запинаясь. — Этому ты научился в своем… скучном лагере?       — В научном, — он указывает на кепку. — И нет, этому жизнь учит. Встречаться надо не с тем, кто сделает тебя круче, а с тем, с кем тебе действительно нравится быть рядом.       — Тебе, типа, лет восемь, — усмехаюсь я. — И ты даешь мне советы по отношениям?       — Нравится тебе это или нет, Стив, но ты влюблен в мою сестру, — пожимает он плечами, как будто это утверждение абсолютно ничего не значит. — Это так очевидно. Ты ведешь себя с ней… как я со Сьюзи.       — О, Сьюзи, — киваю я. — Которая «горячее, чем Фиби Кейтс?» Да, та самая Сьюзи, — Дастин закатывает глаза, а я почесываю затылок. — Но давай-ка с тобой подумаем. Как именно ты заполучил такую прекрасную девушку? О да, после моих советов.       — Ты… — Пытается заговорить Дастин.       — Потому что так это работает, Хендерсон, — я прищуриваю глаза, полностью выведенный из себя. — Я тебе советую, а ты следуешь. А не наоборот. Понял, умник?       Он раздраженно качает головой и возвращается к слежке, оставляя меня погруженным в молчание.       «Ты влюблен в мою сестру».       Да, точно.