leather and lace

052

думай о происходящем и сосредоточься

charlotte's pov

      Стив и Робин (надеюсь) держат за дверью, которая находится чуть левее главного зала. Я не знаю, как так получилось, но по коридорам буквально никто не бродил, пока мы пробирались по Секретной Российской Базе, и эта крошечная машинка на самом деле помогла нам продвинуться на удивление быстро.       На самом деле, меня это удивляло. Нас, вероятно, видели по меньшей мере пятьдесят злобных русских, пока мы пробегали по базе раньше - наверняка их люди обыскивали это место сверху донизу в поисках нас.       Но я не жаловалась. Это значительно облегчало нашу работу.       Прямо за дверью, за которой, как я думаю, находятся мои друзья, стоят два охранника. У них, как и у большинства других русских солдат, в руках огромные пушки.       Я паркую машину за какими-то ящиками сразу за углом и поворачиваюсь на сиденье лицом к Эрике:       - Как думаешь, ты сможешь проникнуть туда? - Я указываю на коридор, ведущий к центру. - Скинь парочку на этих парней и возвращайся прямо сюда.       - Думаю, смогу. - она приподнимает бровь, оглядываясь на кучу неоновых колб на заднем сиденье. - Но если меня похитят, как тех двух мороженщиков, я расскажу своей маме. И она надерет тебе задницу.       - Без проблем, - киваю я. - Только давай побыстрее, ладно? У нас тут секретная миссия.       - Скрытно, - бормочет Дастин, морщась, когда Эрика перелазит через него, чтобы выбраться. - Как ниндзя.       Я качаю головой, забирая электронный металлический шест у девочки:       - Ты проводишь с ним слишком много времени, знаешь ли. Это немного странно.       - Нет, - усмехается Дастин, очевидно. все еще недовольный, потому что я поменяла план в последнюю минуту. - Знаешь, что по-настоящему странно? Как вы двое притворяетесь друзьями, когда все вокруг понимают, что все это нечто гораздо большее.       Эрика хихикает, сгребая колбы в охапку. Я просто моргаю, глядя на брата.       - Я серьезно, Шарлотта, - продолжает Дастин, скрестив руки на груди. - Если бы он не был моим лучшим другом, меня бы стошнило наблюдать за вами, ребята. У этого парня сердечки в глазах, Шарлотта. Буквально сердечки. Отвратительно.        - Он буквально влюблен в тебя. Ловит каждое твое слово, - она снова качает головой. - Если бы не ты, он бы ни за что не согласился пойти с нами туда. Серьезно, он говорил что-то вроде "Я должен защищать детей", но на самом деле имел в виду "Я хочу защитить Шарлотту". На самом деле, это...       Я предпочитаю полностью игнорировать все, что сказал Дастин, и ужасное воспоминание о Макс на заднем сиденье машины Билли, которое проносится у меня в голове. Вообще-то я пытаюсь прятать любые свои более чем дружелюбные мысли о Стиве, а брат все это чертовски усложняет.       Думай о происходящем и сосредоточься, Шарлотта.       - Не отклоняйся от плана, - поворачиваюсь я к Эрике, которая жонглирует четырьмя из семи флаконов, которые мы принесли. - Прокрадись внутрь, сбрось это дерьмо и сразу возвращайся. Если кто-нибудь зайдет, спрячься за ящиками и жди нашего возвращения. Ладно?       - Как скажешь, - фыркает Эрика, закатывая глаза, сворачивает в коридор и исчезает за углом.       Дастин поджимает губы и ждет, пока девочка уйдет, чтобы пробормотать:       - По крайней мере, у тебя уже есть мое одобрение...       - Достаточно, спасибо, - обрываю я брата, вытаскивая ключи из замка зажигания и засовывая их в карманы своих шорт. - Не суй свой нос в мои дела.       Он выходит вслед за мной, держась на расстоянии нескольких футов, пока я проверяю, работает ли палка:       - Не будет никаких дел, пока один из вас не сделает первый шаг, и, вероятно, это будет не он, потому что он считает тебя чудачкой, так что, пожалуйста...       - Какой он меня считает? - Я хмурюсь, прижимая электрическую палку к боку и прижимаюсь к стене. - Встань сюда.       Дастин делает, как ему говорят, пренебрежительно махая рукой:       - Он оправдывался, когда я сказал, что ты его идеальная девушка. Он реально сильно разволновался после этого. Его лицо стало таким красным.       - О, ты это сказал? - Я улыбаюсь ему через плечо. - Обо мне?       - Я не имел в виду, что ты самая идеальная девушка на свете, - он закатывает глаза, и моя улыбка увядает. - Для него - да. А так, Сьюзи - самая совершенная, и это очевидно.       - Верно. Ладно, - я выглядываю из-за угла, который ведет к двери. Двое солдат все еще стоят там, лениво переговариваясь вполголоса по-русски. Они не выглядит слишком обеспокоенными возможностью побега в ближайшее время, поэтому я поворачиваюсь, чтобы подразнить Дастина. - Если я так нравлюсь Стиву, почему бы тебе не сказать ему, чтобы он взял себя в руки и пригласил меня на свидание? Я думала, вы двое, типа, подстраховываете друг друга.       Дастин удивленно моргает, глядя на меня:       - Я... счел бы это за честь, Шэр. Серьезно. Но он меня не послушает.       - Ну, - я нажимаю на электрошокер, и парень слегка вздрагивает. - Вот тебе и ответ. Не вмешивайся.       Внезапно по коридорам разносится тот же сигнал тревоги, что и ранее. Лампы дневного света над нашими головами вспыхивают красным, и я выглядываю из-за угла, чтобы понаблюдать за паникой двух охранников. Они отходят от двери как раз в тот момент, когда она распахивается, и из нее выбегает какой-то парень, похожий на обычного человека, выглядящий раздраженным. Он кричит что-то по-русски, затем бежит по коридору в сторону центра, а охранники окружают его с обеих сторон.       Я быстро сворачиваю за угол и машу Дастину, чтобы он следовал за мной. Мы останавливаемся прямо у входа в комнату, и я прижимаюсь ухом к металлу, пытаясь уловить голоса и прикинуть, скольких злобных русских мне придется ударить током.       Внутри кто-то хихикает. Высокий, задыхающийся звук, который я едва различаю сквозь вой сигнализации. Я молю Бога, чтобы это была Робин, и мы точно попали в нужную комнату, прежде чем врываюсь в комнату с громким криком.       Внутри один Злобный Русский и два моих друга. Они сидят спина к спине, привязанные к стульям, и первое, что я вижу, - это невредимое, но испуганное лицо Робин. Стив сидит спиной ко мне, а над ним склонился какой-то парень, стоящий рядом с подносом и хирургическими инструментами.       О, да ну нахрен.       Я включаю электрошокер и, прежде чем кто-либо успевает подумать, пересекаю комнату, нанося удар парню прямо в грудь. Его глаза расширяются, и он несколько секунд яростно дергается, прежде чем рухнуть на землю.       Какое-то время никто не шевелится. Я тяжело дышу, в шоке глядя на мужчину.       Он мертв? Черт возьми. Ладно. Сосредоточься.       - Приветик, Хендерсоны! - Стив позади растягивает слова. А еще икает. - Вы оба здесь! Вернулись!       Дастин уже отвязывает его, поэтому я быстро подхожу к Робин и приседаю у ее ног. Она улыбается:       - Я знала, что ты крутая! Я говорила тебе, Стив? - Ее голова касается его безумно пышных волос. - Говорила: Шарлотта вернется за нами, она крутая!       - Ты реально так говорила! - Смешок Стива разносится по комнате, слишком громкий и слегка дрожащий. - Эй, подруга, мы только что говорили о тебе, и вот ты здесь! Это безумно, правда? Просто безумно!       - Просто потрясающе, Чэз, - продолжает улыбаться Робин, пока я освобождаю ее лодыжки. Я едва успеваю осознать это новое, странное прозвище, прежде чем она снова открывает рот. - Этот парень понятия не имел, что его ждет!       Из-за плеча Стива показывается голова Дастина. Он хмурит брови, глядя на меня, и наклоняет голову в молчаливом вопросе, который я интерпретирую как: "какого хрена?"       Я наклоняю голову в ответ: "понятия не имею".       Я освобождаю руки Робин и беру их в свои, поднимая ее со стула. Она буквально хихикает, чего я никогда в жизни не слышала от нее, и слегка покачивается:       - Воу. У вас тоже кружится комната, ребятки? Или это кружится моя голова?       - Это определенно комната, - кивает Стив, его слова слегка заплетаются. Теперь он тоже встал, и держась за плечо Дастина, повернулся ко мне лицом.       При виде него во мне вскипает что-то похожее на гнев, за которым быстро следует острое чувство вины; его лицо снова все в ссадинах, из носа текут струйки темной засохшей кровати, а рядом с губами рассечена рана. Вокруг левого глаза красный синяк, который уже становится фиолетовым.       Он улыбается мне, его глаза налиты кровью и расфокусированы, но он поднимает руку в моем направлении. Должно быть, он ошибся в расчетах, потому что его ладонь проходит по воздуху, из-за чего он чуть не падает.       - Господи, Стив! - Я задыхаюсь и протягиваю руку, чтобы поймать его. Он просто начинает смеяться, наваливаясь на меня всем своим весом. - Что, черт возьми, с тобой не так?       Робин тоже начинает смеяться, все еще покачиваясь на ногах. Дастин шикает на нее, быстро выводит из комнаты и направляется обратно по коридору туда, где, как мы надеемся, нас ждет Эрика.       - Что, черт возьми, с тобой не так? - Бормочет Стив, обнимая меня за плечи.       - Стив, прошу, нам нужно бежать, - я пытаюсь потянуть его за собой, но он не двигается с места. Здесь явно что-то не так. - Ты можешь сделать это для меня? Мне нужно вытащить вас.       Он медленно моргает, кивает и делает большой шаг вперед. Затем еще один, и еще, пока мы не начинаем неуклюже двигаться вместе вперед. Я обнимаю его за талию, выводя из комнаты и ведя обратно по коридору пугающе медленным шагом.       - ... сделаю для тебя все, что угодно, - бормочет он себе под нос, слова невнятные и едва слышные из-за продолжающейся тревоги. Но я все равно улавливаю это, и у меня даже нет возможности отогнать эту мысль. - Все, что захочешь. Я... - выдыхает он, когда мы заворачиваем за угол, и внезапно улыбается. - Приветик, Робин! Ты что здесь делаешь?       О, Господи Иисусе.