Невысказанные слова

Лязг металла эхом разносился по бесплодным полям Робсонии, словно раскаты грома. Каждый удар сотрясал изрытые воронками равнины, грохоча, как грозовые тучи, сталкивающиеся в небе, набухшем от ярости. Каждый раз, когда клинки на мгновение соприкасались, в пыльном воздухе вспыхивали искры, похожие на звёзды, которые тут же поглощал клубящийся дым. Роблоксию было не узнать. Треснувший камень, торчащий из земли, как сломанные рёбра, расколотая земля, разломившаяся на неровные трещины, и осколки данных, кружащиеся, как снежинки, там, где взрывы вырвали куски реальности вместе с цифровыми швами. Сам воздух казался отравленным, в нём чувствовался металлический запах крови, горьковатый привкус перегревшихся цепей и горелый озоновый запах повреждённого кода. Каждый вдох отдавал дымом и статическим электричеством. Крики, человеческие, роботизированные и принадлежащие существам, которых вообще не должно было существовать, поднимались и опускались хаотичными волнами, сливаясь в океан шума, от которого земля дрожала под ногами. И в центре всего этого две фигуры сражались с яростью поверженных богов. Теламон, крепко сжимавший Иллюмину в обеих руках, отступил назад, поскользнувшись в пыли, когда в его клинок снова ударили. Его сапоги оставили борозды на земле. На мгновение его колени подогнулись, но он заставил себя выпрямиться, тяжело дыша. Находящийся напротив него 1x наступал с неумолимой механической точностью, каждая его атака была идеально просчитанной и беспощадной. Демонический клинок пел, рассекая воздух и оставляя за собой шлейф тошнотворно-зелёного тумана, извивающегося, как ядовитые змеи. Билдермен наблюдал за происходящим издалека, щурясь от яркого света. Пот стекал по его лицу, плечи были сгорблены, дыхание прерывистым, но он не вытирал грязь. Его взгляд был прикован к двум силуэтам вдалеке. Теламон сиял мерцающим звёздным светом, а 1x светился зловещим зелёным светом. Каждый раз, когда их мечи сталкивались, по земле расходились паутинные трещины. Три дня... Сердце Строителя болезненно сжалось. Они сражались три дня. Три дня непрерывных столкновений, криков и отчаянных попыток сдержать натиск развращённой армии, хлынувшей из Запретных земель. Администраторы были измотаны. Местность была разрушена до неузнаваемости. Некогда процветающие поля Роблоксии превратились в изрытые воронками пустоши, усеянные мерцающими остатками сломанных моделей. И Теламон... У Теламона оставалось мало времени. Вспышка зелёного кода пронеслась над полем боя и взорвалась рядом с группой администраторов. Брайтайс едва успела прикрыть Клокворка от взрыва, и они оба покатились по земле в облаке густой пыли. Козырек Клока треснул, рука Брайтайс безвольно свисала вдоль её тела. Голос Строителя дрогнул, когда он заговорил. –Теламон, мы не можем продолжать в том же духе! Клокворк на грани смерти, а остальные... у большинства из них травмы, от которых не оправиться! Им нужна помощь, СЕЙЧАС! Теламон не ответил. Он не смог. Он едва переводил дух между ударами. Каждое движение давалось ему с огромным трудом. Его Иллюмина мерцала. Некогда яркое розовое свечение теперь превратилось в слабые прерывистые импульсы. Крошечные частицы звёздного света отделялись от клинка и поднимались вверх, растворяясь за считаные секунды. Это был самый верный признак того, что Теламон сжигает всё, что у него осталось. 1x рассмеялся. Звук прерывался и неестественно разделялся, как будто одновременно говорили два или три искажённых голоса. Это искажало воздух. –Да ладно тебе, Теламон! Только не говори, что ты устал. Он сделал выпад, глубоко вонзив ногу в потрескавшуюся землю, и взмахнул демоническим клинком, направив его вверх по дуге. –Что случилось? Испугался? Теламону едва удалось блокировать удар. От столкновения по полю боя прокатился звуковой удар, подняв пыль и обломки, которые закружились вокруг них. Сила удара отбросила Теламона назад. Он сильно ударился о землю и покатился, пока не врезался в разрушенный участок местности — наполовину закопанную и искрящуюся парящую платформу. 1x выпрямился с неестественной элегантностью. Его поза была царственной, почти церемониальной, но в то же время пугающей. –Знаешь, я тоже был напуган... когда ты запер меня. – Его красные глаза прищурились и засияли ярче. –Когда ты вышвырнул меня в Запретные земли, как будто я больше не был частью тебя. Как будто я не был рождён из ТВОЕГО разума. Твоего кода. Твоих неудач. Теламон стиснул зубы и заставил себя встать, прижав одну руку к ране на боку. У Билдермана скрутило живот. 1x не лгал. Он был воплощением ненависти Теламона. Его извлекли, изгнали и развратили, пока он не стал кем-то совершенно другим. Вирусом. Ходячим, дышащим воплощением всех тёмных порывов, которые Теламон пытался похоронить. И теперь он побеждал. По полю боя прокатился низкий гул. На мгновение всё вокруг неестественно замерло. Администраторы, монстры, испорченные существа — все повернулись к двум центральным фигурам, и в воздухе раздался сдавленный крик. Крик. Крик Теламона. Демонический клинок с тошнотворным влажным звуком пронзил тело Теламона. От удара он закашлялся, и кровь брызнула на землю тёмной блестящей дугой. Иллюмина едва не выскользнула из его пальцев. –Нет... НЕТ! — Билдермен бросился к ним, но волна искажённой энергии вырвалась из 1x и отбросила его назад. Строитель с глухим стуком упал на землю, и у него перехватило дыхание. 1x медленно повернул лезвие. Тело Теламона содрогнулось, мышцы напряглись, руки задрожали. — Жалкое зрелище, — прошипел 1кс, наклонившись к уху Теламона. — После всего этого... ты снова потерпел неудачу. Ты всегда терпишь неудачу. Ты заслуживаешь участи гораздо худшей, чем смерть. Он вырвал лезвие. Теламон съежился. Мир замедлился. Билдерман увидел, как Теламон упал на колени, одной рукой зажимая кровоточащую рану, а другой всё ещё сжимая в дрожащем кулаке оксид алюминия. Он пытался встать. Борясь за каждый вдох. Пытаясь сохранить сознание. Он пытался их защитить. Но Билдерман помнил тот разговор, о котором Теламон не хотел, чтобы кто-то ещё знал. Глубоко в штаб-квартире Roblox, за закрытыми дверями и при приглушённом свете. Теламон признался: ненависть всё ещё жила в нём. Всё ещё была связана с ним. Привязана так, что даже боги не могли полностью разорвать эту связь. Они были скованы цепями. Если бы один из них погиб, другой бы пал. И сейчас... Единственный способ убить 1x... ...Теламону следовало покончить с собой. — Строитель... — прохрипел Теламон дрожащим от боли голосом, — оставайся... не подходи... Он с трудом поднялся. Ноги под ним дрожали. Из ран обильно текла кровь, оставляя тёмные следы на ботинках и пятная землю под ним. Его Иллюмина снова мигнула, и её розовое свечение почти погасло. Вокруг клинка слабо мерцали звёзды, падая, как лепестки. — Ты... — Теламон поднял голову, его глаза горели, несмотря на мучившую его боль. — Ты п-привёл к разрушению Роблоксии... у-убил бесчисленное количество невинных... осквернил всё, что я к-клялся защищать... Его голос дрогнул: –Я, Теламон... изгоню тебя в место, которое гораздо хуже Запределья... Он резко выдохнул, издав звук, похожий то ли на вздох, то ли на всхлип. –...и взамен... все версии... меня... исчезнут. Выражение лица Икса мгновенно изменилось: на нём отразился шок, а затем — неприкрытая паника. — Нет. Нет.. Не смей... Но Теламон поднял Иллюмину. Вспыхнул свет. Из меча Теламона вырвалась ослепительная вспышка розового звёздного света и пронзила небо. Луч пронзил облака, разорвав их на части в виде спирали мерцающего света. Ударная волна прокатилась по Робсонии, сметая всё на своём пути. И админы, и монстры были отброшены на землю. Строитель вскинул руки над головой, когда на него обрушилась сила удара. Казалось, что его вот-вот разорвёт на части. Когда свет наконец погас... Теламон снова поднялся, едва дыша, дрожа, истекая кровью, но всё же поднялся. 1кс отшатнулся, и половина его тела растворилась в чёрном тумане. Он протянул руку, хватаясь за воздух, отчаянно пытаясь удержаться. –Нет... СТОЙ! ТЕЛАМОН, ТЫ НЕ МОЖЕШЬ... Но Теламон не колебался. Собравшись с последними силами, он бросился вперёд и вонзил Иллюмину в грудь 1x. По полю боя прокатился рёв, и земля под ними раскололась. Из-под земли вырвались чёрные цепи и обвились вокруг рук, ног и горла 1x. Они мгновенно затянулись, увлекая его за собой. –НЕТ! ОТПУСТИ МЕНЯ! ТЕЛАМОН, ЕСЛИ ТЫ УМРЁШЬ... ТЫ УМРЁШЬ С... Но его голос потонул в помехах. Цепи утащили его в бездну. А потом... Тишина. Тишина была настолько абсолютной, что казалась неестественной. Испорченные миньоны превратились в пепел, который унесло ветром, которого ещё несколько мгновений назад не было. Тёмный туман рассеялся. Небо посветлело, сменив ядовитый зелёный цвет на нежно-серый. Война была окончена. Но Билдерман не почувствовал облегчения. Он не пошевелился. Не мог. Он видел только Теламона. Стоя в центре всего этого... он медленно опустился на колени. Иллюмина выскальзывала из его рук и со слабым звоном падала на землю рядом с ним. — Т-Теламон...? — прошептал Строитель срывающимся голосом. Его голос звучал сдавленно, почти как шёпот. Затем громче, с надрывом. — ТЕЛАМОН! Строитель побежал. Он должен был споткнуться. Местность была неровной, кое-где ещё горели пожары. Но всё это не имело значения. Он добрался до него за считаные секунды и упал на колени с такой силой, что у него зазвенело в ушах. –Теламон-..Теламон, нет, нет... посмотри на меня, ну же, посмотри на меня! Веки Теламона задрожали, его взгляд стал рассеянным, словно он смотрел сквозь туман, видимый только ему. Его дыхание стало прерывистым и неровным. Каждый вдох звучал так, словно нож резал его разорванные лёгкие. Его голос был едва слышен. –Б...Билдс...? У Билдермана болезненно сжалось горло. –Да, это я... это я, Тела. Я здесь. Я здесь.. Он попытался осторожно приподнять голову Теламона, положив её себе на колени, но как только он пошевелился, тело Теламона содрогнулось от боли. Он тут же замер. –Прости, прости, я тебя понял.. — прошептал Билдерман дрожащим голосом. Теламон выглядел таким... маленьким. Не физически, Теламон никогда не был маленьким, но таким хрупким, каким его никогда не видел Билдермен. В его глазах всегда горел огонь. Даже лёжа неподвижно, Теламон обычно вибрировал от какой-нибудь незавершённой идеи. Теперь он лежал без сознания на коленях у Строителя, его дыхание было слабым и прерывистым. Теламон издал хлипкий, ужасный звук, и его губы окрасились в красный цвет. Строитель почувствовал, как что-то внутри него сломалось. — Зачем...? — прошептал он, хотя этот вопрос разрывал его на части. — Зачем ты это сделал? Голова Теламона слабо дернулась, его головные крылья едва заметно зашевелились. –Я должен был... з-защитить... тебя. — Это не ответ! — голос Строителя задрожал, стал громким и отчаянным. — Ты не сказал мне, что задумал! Ты не позволил мне помочь, ты не дал мне шанса... почему, Тела? Почему?! Теламон опустил веки. –Потому что... ты бы... остановил меня. Строителю показалось, что земля уходит у него из-под ног. –Конечно, я бы тебя остановил! Потерять тебя... — у него перехватило дыхание. –Потерять тебя — это единственное, чего я не могу сделать. Выражение лица Теламона смягчилось, в его потускневших глазах мелькнуло чувство вины. –Я... з-знаю. Его снова охватил кашель, и тело задрожало от напряжения. Билдермен осторожно обнял его, стараясь удержать в вертикальном положении и не развалиться самому. — Я здесь, — прошептал Строитель, дрожащим большим пальцем вытирая кровь с подбородка Теламона. — Я прямо здесь. Теламон медленно моргнул, невидящим взглядом глядя на него. –Билдс... ты... всё ещё здесь...? –Да. Да, Тела, я здесь. Я никуда не уйду. Но он чувствовал это. Ослабевающий пульс, остывающую кожу, то, как тело Теламона теряет напряжение и становится тяжелее. Теламон тоже это знал. — ...больно, — выдохнул Теламон. — Это... больно... так сильно... сделай так, чтобы... это прекратилось... Строитель зажмурился, его дыхание участилось. Все его инстинкты кричали о том, что нужно что-то исправить, починить, создать что-то, что остановит боль. Он хотел позвать Брайтайс, Дусеккара — кого угодно, — но они были слишком далеко. Слишком медленно. Строитель в одиночестве стоял на коленях среди руин, держа на руках умирающего друга. –Нет. Останься со мной. Просто... просто не засыпай, Тела. Пожалуйста. Пожалуйста, не закрывай глаза. Но глаза Теламона продолжали закрываться, словно гравитация тянула его за собой. Рука Теламона дёрнулась вверх, словно он пытался схватить Строителя за рубашку. Но вместо того, чтобы ухватиться за ткань, его пальцы слабо сжались и упали. Бриджермен поймал её на лету и сжал холодную руку в своих ладонях. –Всё в порядке. С тобой всё в порядке. Я тебя держу. Я тебя не потеряю. Только не ты. Грудь Теламона едва заметно вздымалась. –Билд...– Его голос растворился в воздухе. –Прости... — За что? — спросил Билдерман, наклонившись так, что их лбы почти соприкоснулись. –З-за то, что... заставил тебя... грустить... Строитель издал сдавленный, безрадостный смешок, который тут же перерос в рыдание. –Конечно.. мне грустно! Ты — Тела, не извиняйся за это. Ни за что не извиняйся. Взгляд Теламона стал рассеянным. –Останься... со мной... –Я здесь, — Строитель прижался щекой к виску Теламона. – Я здесь. По телу Теламона пробежала слабая дрожь. — Х-холодно... — прошептал он. Билдермен тут же притянул его к себе и обнял, хотя и знал, что это ничего не исправит. –Всё в порядке. Я с тобой. Я с тобой. Теламон медленно моргнул, глядя на него. –Билд...? Я... не хочу...Ум-м-..умирать. Эти слова раздавили его. Билдермен резко вдохнул, всё его тело дрожало. –Ты не умрёшь. Я... я не позволю тебе умереть. Но дыхание Теламона становилось всё более прерывистым... неровным... отчаянным. Затем Теламон наклонился вперёд, насколько позволяли его силы, всего на пару сантиметров, и слабо прижался щекой к щеке Строителя. Это был дрожащий жест раненой птицы. Строитель замер. Теламон всегда так делал. Когда ему было страшно, тяжело или больно, он прижимался к тому, кому доверял, или опирался на него. Он не делал этого уже много лет. Билдерман снова почувствовал, как у него разрывается сердце. –Не... уходи... — едва слышно прошептал Теламон. –Я не уйду, — яростно прошептал в ответ Билдерман.– Я здесь. Я не потеряю тебя. Я не... Его голос дрогнул. Он не мог потерять Теламона. Он не мог этого сделать. Внезапно, словно молния, рассекающая туман, Билдерман вспомнил. Воспоминание обрушилось на него с такой силой, что он едва не задохнулся, а каждая мысль пронзала его острее меча. После смерти Эрика... После того, как он держал своего друга, пока жизнь покидала его в безмолвном ужасе... Когда он слишком поздно понял, что никакие надежды и умения не могут спасти некоторых людей, он поклялся себе, поклялся всеми воспоминаниями, всеми клятвами, всеми частицами своего существа, что никогда больше не допустит подобного. Не на его глазах. Не с теми, кого он любил. Не с теми, кто ему доверял. Он не мог позволить Теламону умереть. Не так. Поэтому вместе с Брайтайс и Дусеккаром он кое-что создал. Что-то запретное. Что-то, что пульсировало опасной силой, что-то, что, по их общему мнению, нельзя было использовать, если только цена бездействия не была немыслимо высокой. Нечто, способное спасти умирающую душу... за определённую цену. Они похоронили его, спрятали под слоями кода. Они поклялись никогда не использовать его. И всё же он здесь. Кровь Теламона пропитывает руки Строителя, его дыхание прерывистое, неровное, тяжёлое, и с каждой секундой он всё ближе к смерти. Оставаться в нерешительности больше нельзя. Сомнений быть не может. Сквозь горячие, ослепляющие, обжигающие слёзы Бридерман прошептал дрожащим от паники и горя голосом: –... есть только один способ... Теламон медленно моргнул, его взгляд стал рассеянным, а зрачки расширились и затуманились. Его голова слегка запрокинулась, как будто на него давил весь мир. Билдермен чувствовал, как в нём теплится жизнь, но она угасала. Голос Строителя совсем сорвался, превратившись в смесь рыданий и истерического смеха: – Да... да, вот оно!– Он издал хриплый и неровный смешок, который вырвался из самой глубины его груди. –Я... я могу спасти тебя! Тела... Я могу СПАСТИ тебя! Глаза Теламона расширились, в глубине души его зародился страх. Он попытался поднять руку, чтобы остановить его, заговорить, но тело его подвело. Слабое, дрожащее, истекающее кровью, каждое движение давалось ему с трудом. –Б-Билдс?.. Нет... подожди... не...– Его голос дрогнул, прерванный сильным кашлем, от которого он содрогнулся с головы до ног. Кровь потекла по его губам и подбородку. Строитель не остановился. Не дрогнул. Даже не замешкался. Оставалось только принять решение. Только двигаться вперёд. Только сдержать данное самому себе обещание, что больше никто не умрёт, если он сможет это предотвратить. Он собирался пожертвовать собой. И он точно знал, чего это будет стоить. После смерти Эрика, после опустошающего горя, после ночей, проведённых вглядываясь в потолок, не в силах уснуть, не в силах простить себя... Теламон начал замечать, что с Билдерменом что-то... меняется. Что-то едва уловимое, ползучее, коварное. Некогда привычная бледно-жёлтая кожа Билдермена менялась. Сначала медленно, почти незаметно, потом всё более явно. Становилось все темнее. И темнее. И темнее. Сначала едва заметный оттенок, который легко не заметить. Затем мутный, тусклый тон. Затем ползучий серый цвет, который, казалось, проникал внутрь, словно высасывая саму жизнь. Билдермен не знал, почему это происходит. Не знал, было ли это побочным эффектом использования запретной силы или результатом накопившихся горя и напряжения. Он лишь надеялся, что другие администраторы этого не заметят. Но Теламон это видел. Конечно, было. Может быть, дело в остроте его инстинктов, в птичьей точности его внимания к деталям. Может быть, дело в том, как пристально он всегда наблюдал за Строителем, даже когда делал вид, что это не так. Может быть, дело в чём-то более глубоком, в чём-то, что вплетено в саму его суть. Но он видел это. Каждое едва заметное изменение. Каждую тень, пробежавшую по лицу Строителя. Каждую морщинку, появившуюся от напряжения и боли. Каждый серый оттенок, который медленно, но неумолимо поглощал его. Строитель и не подозревал, что Теламон всё замечает. Не сейчас. Не в этот момент. — Я... я прошу прощения, Теламон... — прошептал Строитель хриплым и дрожащим голосом, который ломался под тяжестью его собственного отчаяния. — Я... я не могу потерять тебя. Ещё одного друга. Я не допущу этого. Теламон снова сильно закашлялся, издавая гортанные, хриплые звуки. Всё его тело дрожало в агонии. Кровь стекала с его губ на грудь. Его пальцы почти бессильно сжимали руки Строителя. У него не было сил. Не осталось энергии. С каждой секундой он всё тяжелее давил на руки Строителя. Конечности обмякли. Грудь едва вздымалась. Жизнь утекала из него, как песчинки из треснувших песочных часов. Он не мог сопротивляться. Он не мог кричать. Он едва мог дышать. Всё, что он мог, — это надеяться. Молиться. Беззвучно умолять, чтобы всё это было не по-настоящему. Чтобы это было не по-настоящему. Чтобы каким-то чудом всё это оказалось сном. — Н-н-не... пожалуйста... — его прервал очередной приступ кашля, от которого он содрогнулся, прижавшись к груди Строителя. Бридерман дрожащими пальцами убрал волосы со лба. –Хватит мучать себя, Тела. Бесполезно что-то говорить. Ш-ш-ш... всё будет хорошо. Каждое слово давалось ему с трудом. Каждый слог был похож на расплавленное железо, скользящее по горлу. Его голос дрожал от боли, которую он носил в себе долгие годы. –Ты будешь жить. Я обещаю. Даже если это будет последнее, что я сделаю. Грудь Теламона вздымалась и опускалась, он тяжело и прерывисто дышал. Его пальцы дрожали. Его глаза, затуманенные слезами и болью, слабо блестели в пыли и крови. Он медленно, мучительно заплакал. Негромко. Не драматично. Так, чтобы никто не увидел. Беззвучные слёзы текли по его щекам. Его лицо было в багровых полосах. Его лицо было так близко к лицу Строителя. Так невероятно близко, что казалось, будто каждый его поверхностный вдох касается Строителя. Его слёзы капали на руки и грудь Билдермена. Затем... инстинктивный, едва заметный, отчаянный жест. Теламон слабо подался вперёд. Его нос коснулся щеки Строителя. Затем виска. Затем скулы. Дрожащее прикосновение. Мягкое. Отчаянное. Умоляющая без слов. Останься. Не уходи. Не отпускай меня. Это было последнее, что он мог сделать. Крайняя мера. Последний способ сообщить о том, с чем его слабеющее тело больше не могло справиться. Строитель чувствовал, как разбивается его сердце. Чувствовал, как сильно дрожат его руки, как слёзы пропитывают его одежду, как невозможность этой ситуации давит на него со всех сторон. Но пути назад всё равно не было. Более того, этот поступок только ещё больше разрывал его на части. Строитель всхлипнул — глубокий, надрывный звук, от которого, казалось, задрожали все его кости. Его слёзы свободно капали на окровавленную мантию Теламона. –Я... я... я прошу прощения... — прошептал он. –Прости меня... Земля под ними задрожала. На периферии его зрения вспыхнул огонёк. Воздух завибрировал, словно неподалёку пробуждалось что-то древнее и невозможное. Рядом с ним вспыхнула искрящаяся полоса света, разорвав реальность, как хрупкую бумагу. А затем. словно разбитое стекло в горном озере, появился запретный меч. Мерцающий. Глючащий. Гудящий, наполненный живой силой, ожидающий рук Строителя. Он знал, что должно произойти. Он сделал выбор. И пути назад уже не было. Строитель уложил Теламона на землю с предельной осторожностью, двигаясь медленно и плавно, словно любое резкое движение могло оборвать хрупкую нить, поддерживающую жизнь его друга. Каждое движение было взвешенным, каждый вздох — полным тревоги и страха. Мир вокруг них погрузился в тишину, пыль оседала на разрушенной земле, но в ушах всё ещё звучал хаос последних часов: звон мечей, крики, взрывы, визг осквернённых приспешников. Однако сейчас было почти пугающе тихо, как будто мир замер, чтобы увидеть этот последний момент. Он опустился на колени рядом с Теламоном, убрал окровавленные волосы с его глаз и увидел слабый проблеск жизни на бледном лице друга. Руки Строителя дрожали, но не от слабости, а от осознания чудовищности того, что он собирался сделать. –Помни меня, Теламон, — прошептал он прерывающимся голосом, полным слёз и невысказанных извинений. Едва эти слова сорвались с его губ, он поднял меч и вонзил его себе в грудь, не сводя глаз с Теламона. Из него начал исходить яркий разноцветный свет, становившийся всё ярче с каждым ударом сердца. Он рос, пульсируя теплом, окрашивая руины Роблоксии в яркие цвета. Звёздный свет, радуги, мерцающие ленты энергии обвивали Строителя, изливаясь наружу потоками цвета, которые казались почти живыми. Теламон больше не мог говорить. Его тело полностью обмякло, конечности расслабились, грудь едва вздымалась и опускалась. Из него ушла вся сила, осталась только способность осознавать происходящее, только разум, способный наблюдать. Всё, что он мог делать, — это смотреть. Сквозь застилающие глаза слёзы он увидел улыбку Строителя. Эта улыбка была одновременно нежной, грустной и торжествующей. В ней была вся надежда, вся жертвенность, вся любовь, которую невозможно выразить словами. Теламон не мог поверить, что кто-то может заслужить такой подарок, особенно он. Он причинил столько разрушений, столько боли, но его друг отдал всё, чтобы спасти его. В глазах Теламона всё поплыло от света. Цвета вспыхивали и разбивались о остатки Роблоксии, каскадом стекая по разрушенной местности, смывая дым, кровь и обломки. Он видел куски разрушенного мира, искорёженные и разбитые, окутанные радужным сиянием. На краткий миг разрушения показались ему прекрасными, почти безмятежными. — Прости меня, Тела... — тихо пробормотал Строитель, и его голос затерялся в мягком гуле энергии вокруг них. — Но я не могу смотреть, как ты умираешь. Теламон хотел ответить. Хотел сказать ему, что в этом нет необходимости, что сейчас его очередь жить, что он заслуживает этого больше, чем кто-либо другой. Но его губы не двигались. В горле стоял ком. Он попытался поднять руку, чтобы дотронуться до него, но она безвольно упала. Двигались только его глаза, и в них читались страх, любовь и благодарность. –Позаботься о Роблоксии вместо меня, — продолжил Билдерман дрожащим от волнения голосом. –Мне жаль... Но слова потонули в ярком свете. Оглушительный взрыв прокатился по округе, заставив содрогнуться землю под ними и разрушенные руины поля боя. Это был не просто звук, это была симфония разрушения и созидания, высвобождения энергии и сохранения жизни. Свет стал ещё ярче, образуя горы сияющих лучей, которые низвергались, как водопады чистого цвета. В воздухе кружились мерцающие энергетические перья, а капли воды и звёздной пыли падали, как нежный дождь. По небу протянулись радуги, от одного разрушенного горизонта до другого. Каждая искра, каждый лучик света казались... живыми, как будто сам мир одновременно скорбел и ликовал. Теламон щурился от яркого света, едва в силах дышать. Все его чувства были обострены. Он ощущал жар энергии, давление её силы, шёпот присутствия Строителя, обволакивающий его. И всё же он не мог пошевелиться. Не мог ответить. Не мог даже говорить. Ему оставалось только наблюдать. Строитель, сияющий и светящийся, начал исчезать. Медленно. Понемногу, как будто сам свет уносил его, растворяя в цветах, которые он призвал. Его фигура мерцала, распадалась на части, и очертания его тела становились всё менее чёткими с каждым ударом сердца. При виде этого у Теламона сжалось сердце. Ему хотелось протянуть руку, остановить это, прижаться к другу и никогда его не отпускать. Но у него не было ни сил, ни власти, ни слов. Он мог только беспомощно лежать. Осталась только каска. Оранжевая, яркая, безупречная. Идеально подходит для рук и сердца, которые создали и защитили этот мир. Теламон лежал, уставившись на него, по его щекам всё ещё текли слёзы, тело было измотано, сломлено, но он был жив. Его друга больше не было, но память, жертва, любовь... всё это будет жить. Всегда. Он едва слышно прошептал одно-единственное дрожащее слово. –Билд... --------- С того случая прошли годы, но шрамы остались, они были выжжены в сознании Теламона, ощущались в его сердцебиении, в осторожных, размеренных движениях его рук, в тяжести ответственности, которая теперь полностью легла на его плечи. Теламон стал создателем Роблоксии. Мир стал безопаснее, чем когда-либо за последние десятилетия. Вернулась стабильность, всё было восстановлено, и игроки Роблоксии процветали без постоянной угрозы коррупции. Однако на поверхности, под сверкающими зданиями, праздничными мероприятиями и грандиозными событиями, что-то изменилось. Что-то, чего не заметил никто, кроме Теламона. Что-то, что он чувствовал в пустотах своей памяти. –Теламон, каково это — быть создателем Роблоксии?— спросила молодая журналистка звонким, почти щебечущим голосом, не подозревая, с каким человеком она обращается. Теламон открыл рот, чтобы ответить. Но он не смог. Слова не шли. Не по-настоящему. Потому что никто не помнил Строителя. Никто не помнил, что на самом деле спасло Роблоксию. Никто не знал, что своим существованием Теламон обязан человеку, который пожертвовал всем, чтобы сохранить его. Воспоминания об этом свете, о друге, который был больше чем просто другом, исчезли. Погребены временем, стёрты из памяти всех, кроме него. Теламон выдавил из себя улыбку. –Отлично. Я позабочусь о том, чтобы Роблоксия снова стала безопасна. Репортёры кивали, яростно строча в блокнотах, сверкали вспышки камер. Мир увидел лицо героя, спасителя, богоподобной фигуры, создавшей и сохранившей цифровой рай. Они не видели одиночества в его глазах, тихой печали, которая сквозила в каждой его мысли. Он пробирался сквозь толпу, пожимал руки, отвечал на вопросы с той же тщательно выверенной вежливостью, но мысли его были далеко. Он оглядывал людей вокруг себя, ища, надеясь, тоскуя. А потом он увидел его. Сквозь толпу, сквозь мешанину тел и яркие огни фестиваля он мельком увидел кого-то. Мужчину. Седовласого, с нарочито спокойной осанкой. И с этими глазами. Это было похоже на... нет... этого не может быть... Строитель не мог выжить. Не мог. Сердце Теламона забилось в тревожном, хаотичном ритме, как будто оно узнало что-то ещё до того, как разум смог это осмыслить. Что-то глубокое и непоколебимое. Он побежал к мужчине, лавируя в толпе и едва замечая удивлённые лица вокруг. –Сэр, подождите! — крикнул он, и его голос дрогнул от неверия и надежды. Мужчина слегка вздрогнул и обернулся. –Эм... привет?– Его голос был спокойным, нейтральным, но в нём слышалась едва уловимая теплота, которую Теламон где-то в глубине души почувствовал. У Теламона перехватило дыхание. Он видел сходство. Очертания подбородка. Глаза, в которых читались и доброта, и печаль, — те самые глаза, которые он так хорошо знал. Седые волосы, оттенок которых отличался от того, что он помнил, но всё же был достаточно знакомым, чтобы пробудить воспоминания, которые не желали умирать. –...Зна...знаю ли я тебя? — спросил Теламон неуверенным, настороженным голосом, в котором слышалась надежда. У него сдавило грудь, ладони вспотели. Он мог поклясться, что увидел что-то знакомое. Что-то близкое. Связь. Искра. То, что он так долго мечтал почувствовать снова. Мужчина сделал паузу, тщательно подбирая слова. –Не думаю, что мы встречались. Прошу прощения. И с этими словами он зашагал прочь. Спокойно. Как ни в чём не бывало. У Теламона внутри всё сжалось. Нет. Он не мог его отпустить. Ведь между ними точно была какая-то связь, верно? Что-то неоспоримое, что-то большее, чем просто совпадение. Он чувствовал это по тому, как сжималась его грудь, как учащался пульс. Он знал это знакомое присутствие. Он знал это чувство. И он не позволит ему снова ускользнуть. — ПОДОЖДИТЕ! — крикнул Теламон и снова бросился бежать, уворачиваясь от посетителей фестиваля и персонала. Его голос, полный тревоги, перекрыл окружающий шум. Мужчина замедлил шаг и медленно повернул голову. Его серые глаза встретились с глазами Теламона, и на мгновение мир словно замер. Время между ними растянулось. Теламон замедлил шаг, пытаясь отдышаться. Его грудь тяжело вздымалась, мысли путались. –...По крайней мере... могу я узнать твоё имя? — спросил он уже тише, почти шёпотом, но дрожащим от груза прожитых лет, надежды и тоски. Мужчина секунду разглядывал его, а затем заговорил. –Меня зовут Дэвид. Мысли Теламона метались. Дэвид... Дэвид. Это имя казалось знакомым. Безопасным. Но в то же время другим. Не таким, как он ожидал. Не "Билдермен". Но что-то в этом имени отзывалось глубоко в его памяти. Он чувствовал это. Он знал это. –Интересно, — пробормотал Теламон скорее себе, чем собеседнику. А затем, набравшись смелости, добавил: –Ну что ж, Дэвид... как насчёт того, чтобы прогуляться вместе? Дэвид слегка наклонил голову, и в его взгляде мелькнуло любопытство. –Конечно. – Его голос был ровным и спокойным, но в нём слышалась мягкость и теплота, от которых у Теламона защемило сердце. Когда они пошли дальше, а толпа вокруг них рассеялась, Теламон позволил себе одну маленькую мысль, одну тихую надежду. Может быть, это было началом чего-то нового. Может быть, это был шанс всё восстановить, наладить связь, вернуть часть того, что он потерял. Может быть, всего лишь может быть, мир дал ему второй шанс.