Отвергнутый странник

Пока новоиспеченные компаньоны разводили костер, ночь постепенно вступала в свои права. Шедоухарт, похоже, ни капли не заботило отсутствие еды, несмотря на необходимость восстанавливать силы, и, перекусив тройкой найденных неподалеку в рыбацкой сумке яблок и куском хлеба, девушка ушла в медитации, организовав себе что-то вроде палатки неподалеку от костра. Диллару же изнутри наконец заскребло чувство голода: последний раз девушка принимала пищу даже не перед попаданием на наутилоид. Проглотив пару яблок и кусок хлеба, она устало озиралась по сторонам, сидя на спальном мешке: сил возводить себе убежище попросту не было. Зелье восстановления она решила приберечь на потом, а посему , засыпая, чертила на песке возле костра различные фигуры. Белокурый эльф то ли спрятался в свою палатку, то ли исчез на поиски еды/водоема. "Хоть бы он притащил свою задницу назад невредимой, вряд ли мы сможем удачно обороняться без сил", - рассудила Диллара. - Ой, да брось, притащит. Ещё и прирежет нас во сне ради пары серебряных колец, - уныло отозвалась Шедоухарт. "- черт, я это вслух сказала?" - подумала дроу ещё более грустно. "Ну вот, я уже настолько сошла с ума от усталости, что не держу мысли в голове". - Все ещё вслух, Дил, - так же уныло ответила Шедоухарт, приоткрыв один глаз. - Вот зараза, совсем чердак потек, - ответила ей девушка, устраиваясь лёжа на спальнике. - Как думаешь, безопасно спать, пока нашего бледного знакомого нет? - Безопасно, я покараулю. Спи, ты жутко истощена и... - Шедоухарт поморщилась, - после всего, что между нами было, надеюсь, ты не воткнешь кинжал мне в спину, пока я буду в трансе? - Будь уверена, что нет, я не из таких , - устало ответила дроу, разворачиваясь на спину. Не было ни малейших сил даже оттереть запекшуюся кровь с пальцев. Что ж, по крайней мере, в таком непотребном виде ее не решится изнасиловать какой-нибудь обезумевший бродяга. Мысли Диллары уносились все дальше и дальше, как только эльфийка прикрыла глаза. *** Сначала была пустота. Девушка как будто уже обрадовалась глубокому трансу, как откуда-то как будто подул ветер, а тело заныло. Пелена транса постепенно отступала (или он становился только глубже?), и перед ней постепенно возникли очертания места, где она оказалась. Диллара в изодранном доспехе стояла по пояс в озере... Крови? Не успев ужаснуться, она буквально ощутила эту липкую железистую субстанцию под кожаными брюками, в сапогах, на руках. Влажные волосы прилипали к вискам, а изо рта вырвался клубочек пара,как только она решила выдохнуть. Пространство впереди девушки дернулось, задрожало, и, раздирая пустоту, материализовало существо. Некто полностью состоял из железного доспеха, покрытого узорными завитками в местах сочленения пластин, держал в руках кованый меч, и только через прорези для глаз из шлема было видно алый свет, будто внутри головы существа горит пламя костра. - Вот мы и встретились, паладин, - как будто бы из ниоткуда возник голос. Дроу заозиралась по сторонам, но, помимо нее и странного рыцаря, голосу попросту неоткуда было вырваться. Диллара молчала. - Мой друг! Ты нарушил клятву верности Ильматеру, принесенную тобой во имя Его. Такова твоя судьба. Таково твое право. Нарекаю тебя клятвопреступником, - рыцарь вытянул руку и положил огромную железную ладонь на голову девушке - несмотря на внушающий размер, та буквально ничего не весила. "- А я уж думала, что это все сказки"- пронеслось в голове у эльфийки. - Что теперь будет со мной? - произнесла дроу, не шевеля губами: в этом состоянии ей не нужно было прикладывать никаких усилий, чтобы мысль материализовалась. - Тебе откроется другая сторона твоих возможностей. Тень станет твоей союзницей. Тьма станет твоим клинком. Отныне не вера будет питать тебя силой, а нарушенная клятва. И не смотри, что силы эти отмечены тьмой: в твоей власти заставить их служить как добру, так и злу. - Кто ты? - Я твой первый на новом пути союзник. Когда-то давно я был паладином и творил великие дела во имя своего господина. Однако каждый день пожелания его становились все более далёкими от понятий морали и чести. Однажды я, наконец, узрел истину, но мой господин не пожелал меня слушать. Тогда я убил его. И за то был наречен клятвопреступником. Ответь, готова ли ты принять новую стезю? - Д...да, - дрожащим голосом произнесла девушка. - Отныне более ты не паладин, - существо убрало руку с головы дроу. Пространство вновь стало дрожать, искривляться, и эльфийка вновь оказалась одна. Ее доспех промок насквозь от крови, и единственное, что она могла сделать - пойти вперёд, пытаясь нащупать ногами хоть какую-то твердь, но алый водоем неумолимо утягивал ее вниз, как будто каменистое прежде дно превратилось в зыбучие пески. В немом вопле она вытянула руки вперёд и кинулась вверх, однако жидкость сомкнулась над ее головой. Дил распахнула глаза. Ничего... Два алых глаза напротив. Потрескивание дров костра, запах реки и... Девушка осторожно нащупала свой лоб - тот покрылся испариной, а пот неприятно щипал веки. - Астарион. Что ты делаешь? - хрипло спросила она, как только мужчина отпрянул как минимум на метр от ее лица. - О, все в порядке! Показалось, что тебе нездоровится, - быстро проговорил тот, бегая глазами по ее телу, по спальному мешку, по земле - но только не глядя на ее лицо. - А ты.. как? - только и выдохнула дроу. - Могло быть и лучше, если бы не ночная вахта, - поморщился он и уселся на поваленное бревно возле костра. - Кстати, у тебя тут это...- он показал на себе где-то между носом и верхней губой. Диллара осторожно поднесла руку. Кровь. Ну конечно. Сон совсем выбил ее из колеи. Эльф ещё раз покосился на нее и отвернулся, будто увидел что-то шибко интересное в кустах позади себя. Диллара молча откинулась на спину и натянула одеяло поверх головы. Через пару минут девушка снова впала в транс, на этот раз, без сновидений и до утра.