Между страхом и желанием

Вот и настал очередной рабочий день. Я решила не тянуть с увольнением - нужно было залечь на дно, чтобы Карл меня не нашёл. Сердце слегка ёкнуло, когда я подошла к менеджеру и протянула заявление на увольнение. Она нахмурилась, будто ожидала чего-то большего, но приняла его. - Жаль, что ты решила нас покинуть, - сказала она тихо, почти заглядывая мне в глаза. -Это связано с тем, что ты была напряжённой последнее время? -Да, отчасти… мне просто нужно переезжать, семейные обстоятельства, - я улыбнулась слабой улыбкой, думая про себя: «Да уж, “семейные”… по-другому и не скажешь». Усмешка казалась мне жалкой попыткой скрыть усталость. Не хотелось, конечно, бросать эту работу, но другого выбора у меня не было. - Я тебя поняла. Только хочу попросить, отработай, пожалуйста, эту неделю, а я пока найду тебе замену. - Хорошо, спасибо, -ответила я и вышла из кабинета, снова возвращаясь к привычному шуму зала и лицам гостей. Казалось, каждый смех, каждый звон посуды был далёк от моих мыслей, но я старалась сохранять внешнее спокойствие. После смены я вышла на улицу. Усталость тянула плечи вниз, а в голове беспорядочно крутились мысли о предстоящем переезде, о встрече с Ноем и Рейем, о завещании — слишком многое свалилось за такой короткий срок. Я заставила себя отложить всё это и направилась домой.Я уже вставила ключ в замок, когда взгляд зацепился за коробку. Она стояла чуть в стороне, будто была здесь всегда, неприметная, не вызывающая подозрений. Я наклонилась, и в груди странно сжалось. Коробка была аккуратно перевязана лентой, слишком аккуратно для курьера. На крышке значилось моё имя.Я открыла её. Запах ударил первым - розы. Но не свежесть, а тяжёлая, сладковатая нота увядания. Внутри лежали две. Одна - сухая, ломкая, с лепестками цвета пыли. Стоило к ней прикоснуться, как она начала осыпаться, пачкая пальцы. Рядом -записка: «Так я себя чувствовал, когда ты сбежала». Слово «сбежала» застряло в горле. Я поймала себя на том, что задержала дыхание, будто даже сейчас пыталась оправдаться.Вторая роза была живой. Слишком живой: стебель влажный, срез свежий, словно его подрезали совсем недавно. Почерк на второй записке был другим ровным, уверенным: «А это я теперь, когда снова тебя нашёл». В животе похолодело, будто внутрь опустилась тяжесть. Я огляделась коридор был пуст, вокруг стояла гробовая тишина. Я медленно закрыла коробку, но запах остался на руках, в воздухе, во мне.И тогда я поняла он вернулся. Он дал понять, что нашёл меня.Я влетела в квартиру, заперла дверь на все возможные замки, прижалась к ней спиной и больше не смогла сдерживаться. Слёзы вырвались сами истерично, судорожно, будто всё, что я так долго держала в себе, наконец прорвалось наружу. Я проснулась на полу от истошного звонка в дверь. Сердце подскочило к горлу. Несколько секунд я просто лежала, не понимая, где я и что происходит, а потом звук повторился настойчиво, безжалостно.Я осторожно поднялась, ноги подкашивались. Подойдя к двери, заглянула в глазок. Курьер. Пицца.Я выдохнула, слишком громко, слишком резко.Открыла дверь, молча сунула ему деньги и забрала коробку. Аппетита не было совсем. Я швырнула пиццу на стол и рухнула на кровать.Уставилась в потолок. Внутри всё дрожало. Не то от неожиданности, не то от страха. Скорее от всего сразу. Я знала только одно, здесь я больше оставаться не могу. Квартиру нужно менять. Прямо сейчас.Он не остановится. Он может появиться в любой момент.Я посмотрела на часы,начало первого ночи. Друзей, у которых можно было бы переночевать, у меня не было. Да и просто знакомых тоже. Рей. Имя всплыло в голове внезапно.Нет. Нет и ещё раз нет. После того неловкого прощания вчера я не хочу его видеть. Тогда остаётся только…Ной. Я взяла телефон. Долгие гудки тянулись, как вечность. - Да? - сонно ответил он. -Эм… это Уиллоу. -О, моя сестрёнка, - голос сразу стал живее- Что-то случилось? Ты в такой час звонишь… Я замялась. Как вообще объяснить, что происходит? Это моя проблема. И зачем я ему позвонила? -Н-нет, ничего… прости, что разбудила. Пока, -я сбросила вызов и глубоко выдохнула. Отлично. Просто прекрасно. Сегодня я переночую в отеле, а дальше буду думать. Нужно собрать вещи хотя бы на несколько дней.Я вытащила из-под кровати большую спортивную сумку и начала лихорадочно складывать одежду, параллельно листая сайты с отелями. -Так… вещи собрала. Паспорт… деньги… телефон… зарядка… всё-прошептала я себе- Можно выдвигаться. И в этот момент в дверь постучали.Резко. Уверенно.Меня прошиб холод. Первая мысль -я не успела. Я замерла, потом на цыпочках подошла к двери. Хотя какой в этом смысл свет в квартире горит.Я заглянула в глазок, но фонарь в подъезде не работал. За дверью была только темнота. -Кто там? - выдавила я. Голос дрожал, как и ноги.Бежать было некуда. Прыгать в окно опасно. Кричать? Кто придёт среди ночи? Напряжение росло с каждой секундой. -Это я. Открывай. Мне Ной звонил, попросил тебя проверить. Этот голос. У меня подкосились ноги, и я упала на пол. -У тебя там всё в порядке? Эй, Уиллоу! Я с трудом пришла в себя и поднялась. -Да… всё хорошо. Подожди секунду- сделав глубокий вдох, я открыла дверь- Ну привет. А ты какими судьбами? Рей, не отвечая, протиснулся внутрь, оттесняя меня плечом. -Действительно, какими- с иронией сказал он-Сама звонишь Ною вся испуганная, а теперь спрашиваешь. -Если я звонила Ною, почему приехал ты? -Ты собираешься?-спросил он игнорируя мой вопрос Его взгляд скользнул к спортивной сумке. -Нет- слишком быстро ответила я- Просто разбираю вещи. Рей подошёл ближе, остановился напротив сумки -По среди ночи? Я молчала. -Понятно -Я просто… складываю ненужное. -Поэтому всё в спортивной сумке? -Это… то, что я хочу выкинуть. -Правда?-он усмехнулся- Ну давай помогу. Он протянул руку, и я перехватила его запястье. -Не трогай. Рей посмотрел на мою руку у себя на запястье. Потом — мне в глаза. -Убери-я починилась-От кого ты бежишь? — спросил он спокойно. - Это не твоё дело. - Тогда зачем ты звонила Ною? Я сжала губы и резко развернулась к двери. - Всё. Ты проверил. Теперь уходи. Рей медленно выдохнул. -Воды дашь? -Зачем? -Потому что я всё равно никуда не уйду, пока не пойму, что происходит. Я скрипнула зубами и пошла на кухню,налила стакан воды, вернулась и тут же застыла.Рей стоял у стола и смотрел на ту самую коробку. -Стой! Что ты делаешь?! Положи! - стакан выскользнул из рук и разбился. Я подбежала и выхватила коробку- Тебя не учили не трогать чужое?! Он смотрел на меня ошеломлённо, словно не понимал моей реакции,посмотрел на коробку, потом снова на меня. — Значит, он нашёл тебя. -Это не… - голос сорвался. - Пожалуйста. Уходи. Я справлюсь сама. -Нет, — отрезал он. Он потянулся в карман и достал телефон,быстро,что-то напечатав,поднял глаза и с серьезным лицом смотрел на меня несколько секунд,пока телефон не зазвонил -….. -Да,одна -…. -Знаю -… -Понял Я совершенно не понимала с кем он говорит и о чем,но было ощущение что он так просто не уйдет.Он сбросил звонок и опять уставился на меня -Этот человек знает, где ты живёшь,поэтому ты сейчас поедешь со мной. -Я не… -Это не предложение- перебил он спокойно. Я сглотнула. -Только на сегодня. -Этого достаточно-Рей взял сумку, не спрашивая разрешения- Коробку возьмёшь ты Мы вышли из квартиры.Он открыл багажник, закинул вещи, потом открыл дверь машины. -Садись Я подчинилась, села в машину и мы тронулись,но куда,мне всё ещё не было известно.