***
Я сидел на берегу, прижав колени к груди, и тупо пялился на накатывающие волны. Гордость заставила меня уйти из дома, где я не нужен. Помогла пережить разрыв с Драко. Гордыня не позволила мне принимать помощь тех, кому я не безразличен. И дать возможность Малфою объясниться. Почему я так зациклился на отсутствии любви со стороны отца, но с упорством слепца игнорировал то, что меня любит Сириус, леди Вал, дедушка и бабушка Эвансы, тётя Петуния? Почему я обесценил всё, что было между нами с Драко хорошего, когда этого не стало? Чтобы не утонуть в сожалениях о потере? Мне пора отделить ядра от плевел. А именно помогающую мне с достоинством переживать сложные времена гордость, от делающей меня упёртым глупцом гордыни. Даже если я не найду в себе смелости принять помощь от крёстного, которого мои отказы оскорбляют, вызывая обидное недоумение. То я хотя бы могу постараться для дела, которое люблю? Или ради брата, который мне не чужой человек, как бы ни вбивал между нами клин отец. И если преодоление гордыни означает включиться в борьбу, очаровать зрителей, продемонстрировав все свои способности, то моя гордость никак не пострадает! Я ведь умею это! Ловец всегда на виду и я совру, если скажу, что чужое внимание мне претит! Если бы это было так, то я бы варил себе тихонько зелья в частной лаборатории и солнце бы видел раз в неделю, выбираясь за ингредиентами. — Гарри? Ты в порядке? Я запрокинул голову и посмотрел вверх. Солнце падало на Седрика сверху, делая его похожим на ангела, в ореоле светящихся волос. — Нет, Сед, я не в порядке, — признал очевидное я. Диггори сел рядом со мной, заглядывая в лицо. — У тебя такой потерянный вид. — Я, кажется, действительно немного заблудился. Красивое лицо Седрика исполнилось сочувствия: он заломил брови, уголки губ поползли вниз. Пусть это было не очень корректно, но Диггори мой шанс задержаться на острове. И таки реализовать возможность поговорить с братом по душам. — Седрик, может, сделаем вид, что встречаемся? — решился я. Смысл в душевных терзаниях, если они не понукают к действиям? Диггори смешался, отвёл взгляд. — Прости, Гарри. Я буквально час назад договорился с Лавандой. Ха! Вот я лошара! А Браун — молодец! Меньше рефлексии, больше действий! Седрик явно расстроился, отметив разочарование, которое я не смог скрыть. — Мне жаль. Я был бы рад с тобой... Гладкие скулы Седрика раскрасил румянец, он отвёл взгляд и закусил губу. О... Неожиданно. Оказывается, ненавязчивое внимание Диггори было чем-то большим, чем дружелюбие. Но врождённая деликатность не давала ему проявить интерес раньше, чем это сделаю я. Тогда, может, и лучше, что не сложилось. Я ведь уже размышлял над подобным шагом и посчитал его бесчестным. Значит, интуиция меня не подвела. Мне вдруг стало легко. Вернее, легче. Я хлопнул Седрика по крепкому выпуклому плечу. — Всё нормально, Сед! Я и так не пропаду. — Точно?! — Диггори поднял на меня лучистый взгляд. Там плескалось сожаление пополам с облегчением, сходным тому, что сейчас испытывал я. — Совершенно определённо! Полетаем?! И мы полетали. Вначале просто мотались над океаном, закладывая виражи и финты. После гонялись за выскочившей прямо перед нами колдокамерой. А потом меня неожиданно накрыло эмоциональным откатом. Я орал. Хохотал. Плакал. И когда Седрик сдёрнул меня с метлы, цеплялся за его взмокшую футболку, как за единственную опору. Седрик прижимал меня к себе, слегка покачивая и говорил что-то утешительное, я совершенно не понимал слов. Но... Низкий рокот голоса, что отдавался в прижатой к груди голове набатом, действительно успокоил. Диггори потянул меня за волосы, заставляя запрокинуть лицо. Посмотрел в глаза пытливо. А потом накрыл губы поцелуем. Я доверчиво открылся ему. И... не почувствовал ничего. Вообще ничего. Ну, кроме мягкого, деликатного прикосновения умелых губ. Седрик не стал настаивать, чутко отследив мою реакцию. Скользнув по скуле, переместил губы на висок, прошептал: — Легче? — я глубоко вдохнул свежий запах зелёной травы, горьковатую легкомысленность одуванчиков и лёгкую будоражащую нотку пота здорового молодого мужчины. — Да. Прости... — пробормотал я. — Бывает, — я ощутил пожатие плеч. — Я не знаю, как ты держишься. Я очень зависим от своей семьи, отец вообще мой лучший друг. Я не удивился осведомлённости Сердика моей личной жизнью: разрыв с семьёй был притчей во языцех. Чистокровные могли давить на ребёнка с точки зрения брачного партнёрства, выбор профессии тоже зачастую был причиной конфликта. Но никогда никому не отказывали от дома. Крёстный когда-то бунтовал, уходил в семью отца, но родители не отказывались от него никогда. И приняли назад, как только Сириус принял мир таким, какой он есть. И себя тоже принял. — М-м-м... — промычал я невнятное. Моя истерика была не столько про семью, сколько про собственное несовершенство, но неприятие себя ведь проистекало из-за неприятия близкими. Отстранившись, я понял, что мне неловко смотреть Седрику в глаза. — Извини, я... мне надо... — Да, конечно, Гарри. Я понимаю. Встретимся за ужином! Я встал, подхватил метлу, кивнул, не глядя на Диггори, и сбежал.***
На лобном месте вновь горел огонь. Не для тепла, на островах и без дополнительного источника обогрева было жарко, даже вечера были томными, душными, жарко-липкими. Для атмосферы. Только звёзды, лунная дорожка, словно бы пролитым молоком уходящая в горизонт, костёр и факелы, очерчивающие периметр лобного места. Я сидел на сухом, выглаженном ветром и водой стволе дерева, и наблюдал за Чарли, болтающим с близнецами. Брат, увлечённый разговором, моего взгляда не замечал. Неужели он и правда хочет примирения? — Итак, дорогие колдозрители, вот минул ещё один день на нашем острове! И было всё! Драмы, драки, ревность, и, конечно, любовь! Ведь все мы здесь собрались, чтобы её построить! — ворвавшийся на лобное место Барти, окружённый роем колдокамер, без предисловий приступил к интервью. Крауч оглядел нас всех с довольными видом, замер взглядом на братьях Забини, широко улыбнулся. — А вот и наши слизеринцы, которых можно сравнить со змеями не только благодаря гибкости и хладнокровию, но и впечатляющими статями! Надеюсь, увиденное не поселит в наших колдозрителях чувство неполноценности. Потому что я согласен с мисс Падмой: главное не член, а человек, которому он принадлежит! Я мысленно закатил глаза. Так часто слово "член", как на проекте, я за всю свою жизнь не слышал. Интересно, чем вызвана одиозность поведения Крауча? То ли они изначально планировали формат шоу как скандальный, то ли он кому-то что-то доказывает, откровенно нарываясь. Ведь, несмотря на привилегированное положение, и роль ведущего, он был и остаётся министерским служащим. Поверхность колдовизора вспыхнула, являя двух лоснящихся от покрывающего кожу масла братьев Забини. Смуглые, мускулистые, атлетически сложённые. И сексуальные! В тесных плавках они выглядели более обнажёнными, чем без них, так сильно тонкая ткань подчёркивали их ДОСТОИНСТВА. Я отвёл взгляд, мне стало неловко. Я не девственник, да и в душевых квиддичных раздевалок никто никого не стеснялся. Но Забини излучали какой-то неукротимый дикий животный магнетизм. И дело не в дюймах или сантиметрах. И даже не в излишне демонстративной сексуальности. Дело в непоколебимой уверенности в собственной неотразимости. Не болезненной, не нарциссичной, пытающейся скрыть или компенсировать внутренне ощущение неполноценности, а вызванной любовью и принятием. — Шикарно! — восхищённо выдохнул Барти. Девон и Блейз вскочили, и начали раскланиваться. Все им аплодировали. Я тоже. И вполне искренне. — Но! Это ещё не всё! Давайте посмотрим и на нашу дикую кошечку, мисс Джиневру Уизли. Скажу вам, леопардовый принт её купальника кого угодно сведёт с ума! — Крауч закатил глаза, а картинка в колдовизоре сменилась. У меня отвисла челюсть. Джинни нанесли макияж, совершенно преображающий девушку. Это была одновременно и привычная мне с детства Джин — бойкая и смешливая младшая сестра Рона, и роковая красавица, прелести которой я заметил лишь сейчас. И когда она смотрела исподлобья раскосым взглядом, это выглядело... горячо! В листве мелькало то гладкое светлое бедро, чуть тронутое солнцем, то тугой рыжий локон, то обтянутая эластичной тканью высокая грудь, то узкая рука, роняющая цветок гибискуса на песок... Эта пластичность, подвижность, игра полутеней, создавали ощущение, что через джунгли шествует дикая кошка. — Это было очень горячо! — Барти демонстративно вытер взмокший лоб рукой. — Что ж, дорогие друзья, хочет ли кто-то объявить себя парой? От резкого перехода я немного потерялся и закрутил головой. В этот момент Фред притиснул к себе Чарли, сидящего между близнецами. Брату явно было неловко, что, впрочем, не отменяло его решимости. Я видел это по выдвинутой вперёд челюсти и по крошечной морщинке между бровями. — Мы составляем пару с Чарльзом Поттером! — заявил Джордж. — Чарли? — Да, я подтверждаю! — О, союз рыжих! Поздравляю! Может, кто-то ещё? Лаванда скользнула рукой по бедру сидящего рядом Седрика , и Диггори на миг повернулся ко мне. Я качнул головой в отрицательном жесте. — Мы с Лавандой решили попробовать составить пару, — сказал Седрик. — Интересно. А как же ваш трогательный поцелуй с Гарри Поттером? — протянул Барти и махнул палочкой. За его спиной замерцал экран, на котором Седрик склонялся надо мной. О, чёрт! Я даже не расслышал стрекота колдокамер. За пару дней они стали привычной частью интерьера, а звук их передвижения — фоновым шумом. — Он оказался невзаимным, — спокойно ответил Седрик и, вновь посмотрев на меня, улыбнулся поддерживающе. — Хм, не думал, что на своём веку мне удастся увидеть редкий вид мага, — задумчиво проговорил Крауч, подойдя к Седрику и рассматривая его сверху вниз. — Прошу прощения? — нахмурился Диггори. — Волшебник благородный, исчезающий вид, — заметил Барти, и Седрик мило смутился. Крауч повернулся ко мне, окидывая оценивающим взглядом. — Что в вас такого, Гарри Поттер, что будит в людях лучшие чувства? Я поднял брови. Лучшие чувства? Кажется, Барти меня с кем-то путает. — У меня нет ответа на данный вопрос, — пробормотал я. — Он был риторическим, — хмыкнул ведущий. — Итак, у нас сегодня сложились аж две пары. Джордж кашлянул, и Барти, развернувшись, поклонился. — Простите, одна пара и одно трио! Поздравляю и желаю всем остальным построить свою любовь! Видимо, фраза про любовь была кодовым словом, потому что стайка колдокамер замерла, а после стремительно улетела. — Поттер, а ты можешь ещё с кем-нибудь пососаться? А в идеале поплакать, а потом помять булки на песке? Я воззрился на Барти в возмущённом изумлении. — Что?! Твои рейтинги пробили потолок! Хейтеров у тебя тоже достаточно, но и они составляют небезразличное большинство. Людям нужны эмоции, а не глянцевые улыбки и питон в трусах. Хотя питон, тоже неплохо поднимает рейтинг. Забини радостно заржали. — Девон, Блейз, напоминаю, завтра в двенадцать у вас съёмки для рекламы. Джиневра, Флёр — у вас тоже. И будет конкурс. — Какой? — подал реплику Драко, всё время съёмки хранящий подозрительное молчание. — Борьба в грязи, — улыбнулся Крауч. — Мерлин, какая пошлятина! — выдохнул Малфой. — Впрочем, неудивительно. Ведь ведущий — паяц, а конкурсы — говно! Крауч, как ни странно, никак не отреагировал на прямое оскорбление. Лишь хмыкнул. — Участие не обязательно, — чуть склонив голову, заметил Барти. — Но приз многих заставит полезть в грязь и хорошенько в ней измазаться! — Какой? — уточнил Джордж. — Выигравший получает в своё распоряжение палочку на сутки. Глаза многих загорелись энтузиазмом. Чарли, так тот вообще дёрнулся. Понимаю его, если бы мне предложили вместо палочки метлу, предварительно её отобрав, я бы пошёл на борьбу даже с переломанными конечностями. А боёвка без артефакта фокусировки магии доступна только очень сильным и опытным магам. Потенциал брата был хорош, но он всё же не Дамблдор. И несмотря на то, что мне палочка была не так уж и нужна, я тоже выйду в ринг. И не ради возможности отправить пару Патронусов крёстному и Рону. А потому, что теперь заинтересован задержаться на шоу до выяснения отношений с Чарльзом. Мой взгляд предательски пополз к Драко, остановившись на статном силуэте и заякорившись там. Кому я, блядь, вру! Малфой тоже входит в список причин, по которым я полезу в грязь и хорошенько там извожусь, как сказал Барти. — Я бы хотел уточнить, все против всех или есть разделение по полу? — подал голос Крам, который не выпускал руки Луны из ладони. Барти улыбнулся, кивая болгарину. — Благодарю за уточняющий вопрос, Виктор. Конечно же для девушек и для парней отдельные ринги! Как вы разместились? — В нашем бунгало висит колдокамера, — недовольно заметил тот. Охренеть! У меня в номере хотя бы камеры нет. — Но не в санузле, — жёстко ответил Барти. — А на кровати — балдахин. Желаете приватности — задёрните шторы. Виктор недовольно дёрнул щекой, но спорить не стал. Близнецы переглянулись с Чарли. Седрик и Лаванда никак не отреагировали. Этому я не удивился, их отношения формальны. Но ведь это станет очевидно, при условии постоянного наблюдения. Впрочем, какая мне разница? Я встал, сказал в пространство: — Всем спокойной ночи! — и пошёл в сторону океана. Меня манила тонкая светящаяся флюоресцентная полоса в гребне прибоя.