Наследники Солнца

                   

Вступление

Когда то во вселенной зародилась жизнь, прекрасный и на первый взгляд безопасный мир — Крайтел! Издревна в нём жили четыре народа: люди, эльфы, оборотни и вампиры. Они развивались, строили свои цивилизации. Эльфы и вампиры делали огромные прорывы в науке и архитектуре, люди в торговле, а оборотни в охоте и военном деле. Мать природа снабжала их всем необходимым, а боги давали своё благословение. Но... Как это бывает, мы не ценим то, что получаем. Начались битвы за территорию, в основном возглавляемые людьми. Им вечно было мало, они хотели больше власти. И они решили начать с вампиров. Вампиров с самого начала было меньше, и никто не знал почему. Поэтому им конечно было тяжело. К тому же людям как-то удалось переманить на свою сторону немало оборотней, которые в свою очередь были лучшими в военном деле. Но на помощь вампирам пришли эльфы. Войны шли веками и в ходе этих величественных кровопролитий, несмотря на помощь эльфов и на свой прогресс... Вымерли вампиры. Они были истреблены. Все до единого. В мире продолжили жить только люди, оборотни и эльфы. Но люди оказались беспощадны, им снова было мало. Они начали истреблять оборотней и эльфов. От оборотней сохранились лишь несколько племён, а от эльфов лишь один, но огромный город и пару деревень. Тогда Верховный Бог Солнца — Алан, отослал на землю полубога, который должен был донести, что если войны продолжаться, то вскоре они лишатся солнца... На несколько веков войны остановились и в мире стало тихо, ни единого намёка на те кровопролития. Расы подписали мирный договор, в которое всеми главами рас, было вписано одно единственное условие, которое знает каждый, родившийся здесь: Запрещено появляться на территориях друг друга. Нарушение этого условия каралось смертью. Жёсткий мир правда? Вы думали что будет всё так радужно? "Кем же являюсь я, вы спросите?." Ну а я... Всего лишь путешественник. Ньют Беккер, обреченный каждые пять лет забывать всë кроме своего имени. Помню я это благодаря блокноту, в который записываю всë, что желаю запомнить. Я бродяга и плут, скитающийся по этому жестокому миру. Живу так, как судьба расположиться мною... Думаете это история лишь обо мне? Ха! Не угадали. Это история, судьбу которой, не могут предсказать даже сами боги.

***

Ньют шёл вдоль одного из лесов. Сумка с экипировкой и ножом для самообороны висела на плече. Уже начинало темнеть, что не могло не напрягать Ньюта. Он спешил как можно быстрей найти свою повозку, которую оставил на поляне у леса, дабы в случае чего её не украли. — Черт возьми... Да где же эта повозка? Я давно должен был дойти до нее!... Ньют пробирался сквозь коварные заросли. Ветви деревьев били и царапали лицо, но Ньют старался не обращать внимание на это. Привык. — Боже, да где же эта повозка?! И где я нахо-... — он неожиданно оссекся. Его взгляд привлекла глубокая царапина на дереве... В голову вдруг пришло осознание. — Я на территории оборотней!!.. О нет, нет, нет... — шептал Ньют себе под нос, шагая назад. — С ножом против оборотней не выстоять...! Ата¹, черт тебя подери! Меч я в повозке оставил... Что делать?... — размышлял он вслух, озираясь по сторонам. Услышав по близости шорох, он замер, приготовив нож и продолжая оглядываться. Звуки приближались все ближе и ближе, наводя ужас. Будто бы кто-то бежит прямо на него. Ньюта парализовал страх, в мыслях проносится: "лишь бы показалось". Со спины раздался громкий, леденящий душу вой. — Черт подери... Только не оборотни... Звуков становилось громче и больше, пока из кустов не выпрыгнул огромный рыжий волкодав. Ньют закричал, увидев его, но быстро понял, что волкодав также испугался его, начав скулить. Он стал уменьшаться и вскоре вместо огромного волка, на земле сидел рыжий долговязый паренёк. После превращения на нем была рваная, грязная одежда, точнее то, что осталось от нее. Оборотень посмотрел на Ньюта и крикнул: — Человек! Человек на нашей территории! Он замолчал, чувствуя страх от Ньюта и подошёл, обнюхивая его. — Что ты тут забыл.. человек!? — спросил паренёк, нахмурившись и отойдя от него. Ньют долго удивленно смотрел на парня, всё ещё прокручивая в голове мысль о побеге, но всё таки ответил: — Я Ньют... Ньют Беккер... Я попал сюда совершенно случайно! Так что, прошу, не убивай меня! — я и не собирался... — признался парень, поправляя волосы и стряхивая с них землю и листья. — Я Брайан Вуд. Тут же Брайан сказал: — ч-то за странная одежда на тебе? И сумка? Ты путешественник? Слушай, может возьмёшь меня с собой? Да, я понимаю это странно, но для меня это очень важно. Пускай мы только встретились-... — Слушай... Мне главное знать одно... А ты меня не..? — усмехнулся Ньют, глядя на Брайана, всё ещё слегка странно. — Нет, что ты! Оборотни не едят людей, не бойся за это, — Брайан произнес это с легким смущением в голосе. — Ладно... Возьму тебя, но пропитание себе добывать сам будешь! Я не буду второй рот кормить. — хорошо, — кивнул Брайан. — кстати ты сказал что ты случайно оказался здесь. Ты заблудился?... А повозка неподалеку твоя? — наверное моя... — с надеждой в глазах произнёс Ньют. — Отведешь меня к ней? — Да, конечно. Топай за мной, — пролепетал волчонок и они пошли вдоль леса. Ньюта слегка настораживало такое резкое появление нового знакомого, но делать было нечего. Лучше ехать дальше на повозке хоть и с оборотнем, чем быть съеденым в лесу другими и точно менее дружелюбными оборотнями. Дойдя до повозки, Ньют сел на лошадь. Брайан же сел в повозку. — ну что ж... Брайан. Путь долгий. Так что лучше поспи что-ли... Выглядишь ты уж как-то помято. Или это у вас у оборотней всегда так после превращения? — усмехнулся он, но обернувшись, обнаружил что Брайан уже спит. — хах... Уже спишь значит. Хорошо-хорошо, не мешаю. Вот такое новое знакомство случилось.. Что будет дальше? Куда они отправятся? Это известно лишь судьбе... Или может кому-то ещё?

***

Уже светало, когда Ньют и Брайан подъехали к воротам города. — Брайан! Рыжий, просыпайся! — закричал Ньют, пытаясь разбудить своего нового друга. — Что… Что случилось?! Нападение?! Я готов! — засуетился полусонный волчонок. — Ха-ха, нет, всё хорошо. Просто… смотри! — Ньют указал на городские ворота. — Мы уже приехали. — А‑а‑а, понятно. А почему мы остановились тогда? — спросил Брайан. — Ты не забыл, что тебе нельзя находиться на нашей территории? — озадаченно произнёс Ньют. — Оу… А что нам тогда делать? — задумчиво проговорил Брайан, почесав затылок. — Придумал! Так… Сейчас… — воскликнул Ньют и принялся копошиться в сумках и мешках. — Нашёл! Вот, надень, — В Брайана прилетел чёрный невзрачный плащ с капюшоном. — Эм… Мне это надевать? Ну ладно… — Судя по выражению лица, плащ пришёлся Брайану не по вкусу. Но что ещё оставалось? Пришлось надевать. Это лучше чем быть казненным. — Не думаю, что это сильно скроет твою сущность, но хоть что‑то, правда? — выдохнул Ньют, осматривая Брайана. — Правда… — неуверенно произнёс тот. — ты главное не превращайся в оборотня! Иначе меня тоже казнят, узнав что это я тебя привёз. — я понял! Обещаю не превращаться, — пообещал Брайан. После этих слов повозка двинулась. Подъехав к воротам поближе, Ньют крикнул куда‑то вверх: — Эй! Откройте, пожалуйста! В ответ послышался недовольный голос: — Точно человек?! — Над стеной показалась седая голова — видимо, дежурный. — Точно, точно! Ну так пропустите или нет? — Ньюта всегда раздражал этот старик. Ему хотелось поскорее заехать в город, ведь желательно было заехать в него как до обеда. — Ладно… Проезжайте, — Ворота медленно распахнулись, и они въехали. Вокруг кипела жизнь: люди спешили по делам, звенели инструменты, перекликались торговцы. Типичная городская суета. Остановившись возле таверны, путники сошли с повозки. — Пойдём‑ка в эту таверну. Там у меня есть друг, — сказал Ньют. — Друг? И как его звать? — поинтересовался Брайан. — Джек! Просто Джек. Мы с ним давно познакомились, правда, не помню как. Забавно, верно? — Ньют неловко взглянул на спутника. — Ну а сейчас не об этом. Пошли! — И Ньют направился к дверям. Внутри было немноголюдно — в основном работяги, заглянувшие пропустить кружку‑другую. Несмотря на это, в зале стоял гул: кто‑то смеялся, кто‑то спорил, звенела посуда. Друзья подошли к барной стойке, за которой стоял молодой парень — голубоглазый шатен, с лохматыми короткими волосами, веселым лицом и веснушками на носу, где-то года на два старше их. — Джек! Здравствуй! — воскликнул Ньют, протягивая руку. — Ньют! Вот так встреча! — Джек пожал её. — Какими судьбами? — Да вот, по пути было, решил заглянуть к другу! — улыбнулся Ньют. Вспомнив про Брайана, он представил его:  — Кстати, Джек, познакомься — это мой новый знакомый, Брайан. Джек окинул Брайана оценивающим взглядом и сказал: — Брайан, значит… Приятно познакомиться. Джек Эвервин Трассел, но можно просто Джек, — он протянул руку. Брайан молча ответил на рукопожатие. — Ну, а как у тебя дела? Что нового? — спросил Ньют, облокотившись о стойку. — Справляюсь потихоньку. Только вот последние слухи меня беспокоят... Из-за них даже посетители стали нервными. Пропускают по кружек пять за вечер, а потом устраивают тут... — произнёс Джек с лёгкой тревогой в голосе. — А что за слухи? — посерьёзнел Ньют, переглянувшись с Брайаном. — Ты не слышал? Серьёзно? Я думал ты в курсе. Ладно уж, расскажу… — Джек огляделся, убедившись, что их не подслушивают. — В общем… Пошли слухи, что богиня смерти вернулась из склепа душ. Все замерли. Ньют нахмурился: — Это правда? — Не знаю, Ньют, не знаю. Но думаю, слухи появились не просто так, — ответил Джек, тоже заметно помрачнев. — Если это правда, то как она смогла выбраться оттуда? — вмешался Брайан. —  Этого я тоже не знаю… — вздохнул наш молодой бармен. В напряжённой тишине даже дышать стало труднее, будто горло сдавливала нарастающая паника. — Но будем надеяться, что это неправда и всего лишь байки. Все согласно кивнули, но у Ньюта внутри всё сжалось при упоминании Фрейнхильды — богини смерти и хаоса. Почему‑то он чувствовал: слухи правдивы. — Ладно… Спасибо, Джек, что поделился. Кстати… Мы ведь не просто так зашли. Можно мы снимем комнату здесь? — спросил Ньют, вспомнив, зачем пришёл. — Конечно! Для друзей — бесплатно, ха‑ха! — усмехнулся Джек, вновь становясь весёлым и беззаботным. — Вот ключи. Он протянул им связку ключей. Ньют благодарно кивнул, и они с Брайаном поднялись на второй этаж. Открыв дверь комнаты № 4, друзья вошли. Внутри стояли две небольшие кровати, между ними — столик, а над ним — окно. Ньют опустился на кровать и устало потянулся. — Эх… Надо бы лошадь покормить и напоить. Да и самим перекусить. Слушай, Брайан, не хочешь прогуляться до рынка? — предложил он, вставая. — Рынок? Если честно, я никогда не был на человеческом рынке, — признался парень, осматривая комнату. — Ничего страшного! Главное — никому не доверяй и ни с кем не разговаривай! — улыбнулся Ньют и похлопав Брайана по плечу, вышел из комнаты. Хмыкнув и пожав плечами, Брайан последовал за ним, закрыв дверь. До рынка шли молча. Ньют шагал уверенно, как свой, а Брайан оглядывался, открывая для себя новый мир. На рынке было немного людей, очередей не наблюдалось. Друзья подошли к лавке с едой. — Пять яблок и буханку хлеба, пожалуйста, — попросил Ньют. Продавец кивнул, положил фрукты и хлеб в мешок. — С вас семь золотых! — улыбнулся он. — Что?! Семь?! — удивился Ньют. — Неделю назад стоили пять! — Цены растут, сынок! Либо плати семь золотых, либо уходи! — отрезал торговец. — но это же грабёж средь белого дня! — возмутился Беккер. — слушай, если нет денег — уходи, ежели есть деньги, то изволь платить! — аргх.. Ладно. Стиснув зубы, Ньют достал из кармана семь золотых монет с изображением оленя и положил их перед продавцом. Взяв покупки, он кивнул Брайану, чтобы он шёл за ним. — Аргх! Эти торговцы просто невыносимы! — раздражённо бросил он. — Я видел, — сказал Брайан, поправляя капюшон. — У нас всё проще. Если кто‑то хочет что‑то взять, он за это дерётся. — Что? — Ньют остановился, явно не ожидая таких слов. — Вы дерётесь друг с другом? — Ну да, — пожал плечами Брайан. — А что? — Эм… Ладно, ничего, — отмахнулся Ньют, и они пошли дальше. Вскоре они добрались до порта. Возле него стояло несколько торговых лавок — видимо, чтобы путешественникам не приходилось далеко носить товары. Ньют купил два метра верёвки по довольно низкой цене и повёл Брайана обратно. — А мы что, уже уходим? — с ноткой разочарования спросил Брайан. — Да, Брайан, уходим. Тебе нельзя часто появляться на улице — мало ли что, — объяснил Ньют, после чего протянул ему из мешка одно яблоко, которое Брайан принял и начал жевать, слегка погрустнев, но всё же последовал за Ньютом. Хоть они были знакомы всего день, Ньют уже ощущал крепкую связь с Брайаном. Он переживал за него, как за брата, и это его удивляло. Они остановились у своей повозки, чтобы покормить лошадь. Ньют отдал лошади оставшиеся три яблока, после чего они с Брайаном вошли в таверну. Внутри стало тише — вероятно, посетители разошлись по делам. Джека за стойкой не было — наверное, ушёл на перерыв. Друзья поднялись в комнату. Закрыв дверь, Ньют посмотрел на Брайана, который с блаженством растянулся на кровати. Видимо, он привык спать на траве... или где там спят оборотни? Сейчас он видно наслаждался мягкостью постели. Ньют улыбнулся про себя. Удивительно, как волчонок удивляется всему в человеческом городе: мягким кроватям, рынкам. Было ясно, что для Брайана это в новинку, и это забавляло Ньюта. Он чувствовал себя старшим братом, помогающим младшему постигать мир людей. Но тем не менее Ньюту было не по себе, от того что он с кем-то сближается, к тому же так быстро и незаметно. Спустя некоторое время волчонок уснул, а Ньют лёжа на своей кровати и глядя в потолок, медленно погружался в сон…