Источник для Властителя

      Обычно в таком случае люди ревнуют. Причин множество: его жена перестала объяснять свои задержки, исчезала на выходных, а приходила зачастую в странно счастливом настроении; приобрела интересный парфюм, оттеняющий её собственный, меньше приставала в постели и, завершая главной деталью, на её прекрасной вытянутой шейке появились следы: слабо заметные издалека точки, которые Ликису удалось рассмотреть только с близкого расстояния, пока она спала безмятежным сном, придавливая подушку левой щекой и совсем не шевеля раскинутыми в изысканные ломаные линии руками.       О том, что точками были следы укуса мог бы догадаться и ребёнок. Вампиры предпочитали кусать источник именно в шею и подобным аккуратным образом: издалека неясно, а вблизи всего две-четыре отметины в зависимости от силы упора нижними клыками.       Маловероятно, что вампир станет разово кусать человека. Без полноценных договоров в нынешнем веке кусают редко и зачастую от безвыходности.       Ликис одно время, лет пять назад, как раз незадолго до вступления в брак с прекрасной Венерой, интересовался подробностями. Нет-нет, становиться вампиром он не хотел, но вот интерес к этой теме прослеживался в нём с самого детства и куда ярче в юношестве. Фильмы, сериалы, блоги людей, игры, всё из этого являлось его горячим увлечением. И если фильмы, сериалы и игры просто показывали разные несуществующие зачастую истории, способные дать пищу неуёмной фантазии (от которой Ликису было и страшно, и стыдно), то вот реальные блоги в том же Твиксе демонстрировали реальные отношения между людьми и вампирами, за которыми наблюдать было ещё интереснее. Порой от редких встречающихся подробностей по затылку пробегала дрожь и замораживающий душу ужас сковывал тело. Но это порой. Зачастую вампиры всё потаённое, непристойное (по мнению слабого человеческого существа) держали исключительно в своих кругах, и прознать об этом из мира людей было практически нереально.       Учитывая непроходящие на шее Венеры следы от вампирских клыков, у неё появился не просто любовник, а она заключила договор источника, то есть согласилась быть для конкретного вампира сосудом с кровью. Обычно в контрактах бездушно прописывалось сколько раз вампир может кормиться от источника и другие немаловажные пункты — у каждого свои. Перед подписанием договор обязательно нужно тщательно прочитать, включая весь мелкий шрифт! Ведь отнесясь халатно можно подписать себя на пытки до самой смерти или иссушение собственного тела в случае какого-нибудь, предположим, незначительного нарушения (известные в одно время случаи, сильно разошедшиеся по новостям и соцсетям).       Но Венера женщиной была умудрённой, к тому же сама работала с договорами, пусть и не была юристом, поэтому в её щепетильности Ликис не сомневался.       Наверное, в этом и была причина полного отсутствия ревности. Прям полного. Сперва был даже некий интерес, точно он столкнулся с головоломкой: что же происходит, какие причины и пути решения? Поведение жены какое-то странное, надо бы его изучить. И вот он его изучил, пришёл к неутешительным выводам, но всё равно совсем не расстроился. Далее он понял, что жена стала источником, но единственное, что его заинтересовало тогда — условия договора и какой именно вампир от неё питается.       Быть может ревновать к вампиру в принципе глупо, и душой Ликис это понимает? В общем, он стал гадать, с кем же его жена кувыркается, и сразу же накинул один весьма возможный вариант. Этим утром открыв двери, Ликис перевёл «вариант» в «правильный ответ».       Идол — руководитель компании, в которой он с женой работал семь лет (она пришла на год позже) — стоял на пороге и улыбался деловой улыбкой, совсем не показывая острые кончики клыков. Как и всегда выглядел он солидно: короткие каштановые волосы слегка завивались, лежали аккуратно и казались мягкими и вкусно пахнущими, светлый костюм сидел идеально — размер в размер, и невероятно ему шёл. На ногах чёрные лакированные туфли вместо любимых всеми кроссовок или кед.       Казалось, что он пришёл творить великие дела, руководить людьми и зарабатывать миллионы денег, что он пришёл в офис, а не в гости, однако даже в этом антураже скромной однокомнатной квартирки он смотрелся весьма уместно. Особенно, когда снял пиджак, оставшись в одной нежной по виду белоснежной рубашке с закатанными рукавами.       На его предплечье красовалась вытянутая татуировка истекающего кровью андрогинного существа. Изящные длинные линии цепляли взгляд, и первое время смотрящий никак не мог понять, что эти линии — кровь, текущая стройными ручьями. Завораживающая татуировка на завораживающих белоснежных крепких руках.       Ликис слегка поёжился и молча отступил на шаг.       Вампиров он здраво опасался. Огромное количество изученной информации велело держаться подальше от существ, живущих столь долго. Например, от Идола и всех, кто по закону и физически имел возможность укусить человека с превращением (способность, доступная только долгоживущим вампирам). Его жена не была столь глупой или любящей мазохизм с новыми впечатлениями женщиной, чтобы соглашаться на договор исключительно для прямых обязанностей источника. Она явно, пусть они не обсуждали это, жаждала превращения в бессмертную. Много какой человек жаждал. Мало, очень мало какой человек получал это.       Нет, был ещё вариант, что она влюбилась. Но понимание натуры Венеры удерживали Ликиса от размышлений в подобном ключе. Характер у неё был слишком взбалмошный, и в случае влюблённости она готова была добиваться своего беспардонными методами, а также теряла всякую связь с реальностью. Они бы уже давно расторгли брачный договор, влюбись она в другого, даже в вампира.       — Я в магазин.       Ликис натурально сбегал, и весёлый взгляд, который на него кинул руководитель компании, был тому подтверждением.       Что ж, лучше сбежать, чем быть третьим лишним мышонком в комнате с голодным котом.              Про Идола информации в открытых источниках было немного, а внутри компании слишком много разрозненных слухов, плохо состыкующихся друг с другом. Ему было больше трёхсот лет, но насколько больше — непонятно. Он был педантичен в работе и, как многие древние вампиры, вёл себя вседозволенно, с нарочитой медлительностью и властностью. Подчинёнными он распоряжался в рамках человеческого закона, и всё равно под его прямыми приказами человек мог чувствовать себя рабом. Честно говоря, это какой-то особенный навык вампира, внушать человеку чувства абсолютной немощности и бесправности, без грубых слов или непристойных действий. Чудо.       Идол часто брал к себе на должность личного помощника нового человека, но больше года никто не держался. Был один парень кое-как просуществовавший подле него практически два года, а потом неожиданно бесследно пропавший.       В общем, слухи ходили самые обыкновенные для всех из рода вампиров: в них восхищение статной фигурой смешивалось со страхом к нему и всем высшим существам. Пусть культ Властителей ослабевал с течением времени и развитием человеческой культуры, никто из обычных человеческих существ, кроме хомосов, разумеется, не мог отрицать их власти и силы. И радушное снисхождение до договоров вместо предыдущей вакханалии люди (имеющие мозги, это важно понимать) высоко ценили, поэтому никогда не высказывались натурально плохо про вампиров, тем более им в лицо.       Прогулки казались Ликису бессмысленным удовольствием. Передвигать ногами лишний раз он не любил, предпочитая наворачивать километры исключительно в компьютерных играх. Поэтому далеко от подъезда не ушёл. Сел на лавчонку светло-голубого цвета, вытянул вперёд ноги и вдохнул побольше лёгкого весеннего воздуха. Солнце светило ласковое, точно гладило по серебристым волосам.       На месте соседа из пятой квартиры стояла солидная машина графитового цвета с тонированными стёклами. Она блестела новизной и дороговизной. Какой-то парнишка подошёл к ней и попытался положить ладонь на капот, но другой — видимо, друг, — схватил его за плечо и потянул на себя, показал на бампер. Оба паренька, а им было не больше лет двенадцати, важно и как-то по-взрослому покачали головами и побежали дальше по своим делам.       Любопытства ради Ликис подошёл к машине и увидел на том месте, куда смотрели мальчишки, номер. «VA969I» — буквы «VA» показывали принадлежность владельца машины к Вампирам, цифры смотрелись излишне пафосно, а буква «I» была аккуратно выточена с чёрточками сверху и снизу, словно это вовсе не буква, а римская цифра один. Эту машину Ликис раньше никогда не видел, в том числе и на работе, но только потому что не пользовался личной машиной и не обращал внимания на автостоянку. Срастив за секунду все факты, он определил её к собственности Идола.       Стоять возле чужой машины, к тому же принадлежащей вампиру, занятием было глупым, поэтому Ликис вернулся на скамейку и просидел на ней все двадцать минут, которые руководитель компании провёл у него дома. Из подъезда Идол вышел вольготно, так что могло показаться, будто весь этот дом принадлежал ему одному. Но зачем столь богатому вампиру какая-то разбитая пятиэтажка? Запах обычного человека привязался к его идеальному костюму, но покорно отступил, стоило вампиру один раз махнуть рукой, прогоняя точно мошкару от себя это зловоние.       Смотрящий на него Ликис резко сжался, сгорбившись, когда Идол посмотрел на него в ответ, и увёл взгляд куда-то в шины дорогой машины, лишь бы не пересекаться с ним глазами.       — В магазине не оказалось нужных продуктов? — насмешливо спросил глубокий голос над ухом.       Ликис вздрогнул более явно, даже мурашки по телу ощутил, и неловко посмотрел вампиру куда-то в скулы.       — Продуктов? Да… Не оказалось.       Идол фыркнул в коротком смешке и пошёл к своей машине. Казалось, у него должен был быть личный водитель, но он сел за руль самостоятельно и аккуратно выехал со двора. Только когда графитный бампер скрылся из виду, Ликис облегчённо выдохнул и вернулся домой.       Венера перемещалась по квартире со скоростью испуганной собачки. Она поправила неоднократно скатерть, перебрала по несколько раз посуду, перестелила бельё, переместила книги, переставила с полки на полку статуэтки, некоторые так и вовсе убрала в шкаф, достала свечи, убрала зарядные провода и баночки с витаминками, выставила поровнее свою косметику и это только половина того, что она сделала. И всё это произошло минут за пять, которые Ликис неловко топтался в прихожей, не зная, как завести разговор и как в целом стоит себя вести.       — Ну не стой на дороге, милый! — возмутилась Венера, когда в очередной свой поход туда-сюда случайно врезалась в него плечом, от чего уронила какие-то бумажки. Он не успел наклониться, чтобы помочь ей их собрать, как она уже сгребла их в одну кучку и вместе с ними вскочила и упорхнула на кухню.       Ликис тихонечко побрёл за ней. Венера эти бумажки как раз методично запихивала в мусорный пакет, ставший раза в три больше с тех пор, как он вышел переждать чужое появление в доме.       — Кто же знал, что он приедет прямо сюда, к нам, — защебетала она звонким мелодичным голосом. Она была руководителем менеджеров-продажников в их компании, поэтому голос у неё был крепкий, буквально бьющий, однако в этот раз он звучал как-то по-особенному нежно. — А у нас здесь такой ужас! Как стыдно-то было!       Ликис молча кивнул и сел на ближайшую табуретку. Ему хотелось кое-что спросить, задать несколько вопросов, но язык отказывался, потому Венера продолжала беззаботно щебетать сама для себя.       — Он в таких отелях снимал номера, ох! И представь, как ему должно было быть худо у нас, в этой маленькой квартирке! Какой жалкий у нас ремонт! Он сказал, что придёт ещё раз, в следующую субботу, как обычно. Как же успеть превратить это… это непотребство! Во что-то стоящее, подходящее такому чел…! Такому великому существу!       — Зачем ему приходить к нам в следующую субботу? — осторожно спросил Ликис.       — Ну что ты, милый? — возмутилась, как над глупым ребёнком, Венера, резко к нему повернувшись. — Питаться, конечно! Всего раз в неделю. Моя диета уже идеально сбалансирована с моим диетологом, как раз с учётом субботних встреч. Но кто ж знал, что ему захочется кататься к нам домой! Какой кошмар! Какая трагедия!       — Венера, вы заключили с ним договор? Зачем?       — Ох, милый, ну не задавай глупых вопросов! Помоги мне лучше! Надо прибраться в спальне. Вот, бери пылесос. Давай-давай, будь полезным.       Она поторапливала его материнским командным тоном, от которого он никогда не мог прятаться, поэтому послушно отправился пылесосить всю квартиру, хотя совершенно этого не хотел. Часа через два Венера наконец смогла успокоиться и обессиленно рухнуть на кухонное кресло. Её тонкие размягчённые от воды после уборки квартиры пальцы упёрлись в её исказившийся морщинами лоб и висок, длинными красивыми ногтями чуть не повредив глаз. Ликис сделал им чай. Когда он молча поставил перед ней заваренную с мятой липу, она смогла один раз глубоко выдохнуть и поднять благодарный взгляд с невидимой улыбкой.       — Мы пересеклись с ним на корпоративе. Ты практически сразу ушёл, конечно. Все ваши забились в уголки. Половина рана ушла, вторая напилась до состояния… говорить тошно. А мы посидели хорошо и весело. Танцевали, общались с другими отделами, с архитекторами, переводчиками, координаторами, конструкторами и так далее. Даже с бухгалтерами познакомились. В этом году корпоратив в честь открытия компании был по истине великий… — Венера перебрала задумчиво волосы пальцами, смотря при этом куда-то мимо молча слушающего Ликиса тупым, погружённым в собственные мысли взглядом. Пауза затянулась почти на две минуты, по истечению которых она медленно потянулась к кружке и сделала первый глоток ещё обжигающе тёплого чая. Её глаза в умиротворении закрылись. Уже две ладони обхватывали кружку. — Он… Идол… Кириде уже столько лет, но, конечно же, не больше, чем ему. Одно имя Кириархис уже о многом говорит. Ты знал, что с греческого оно переводится как «властвующий»?       Ликис относительно изучал греческий, в большей степени он знал значение фамилии, если этот не то «торговый знак», не то «пропуск во всевозможные мероприятия и места» можно назвать таким простым словом как фамилия. Знал он это в большей степени из-за изучения подноготной знаменитых, особенно в их стране и городе в частности, вампиров. Второе имя Идола подходило своему владельцу не меньше, а в некоторых аспектах даже больше первого. Он кивнул, и Венера с блуждающей улыбкой продолжила.       — Он всегда посещал корпоратив в честь своей собственной компании, но в этом году он был особенно активен и любезен. Так уж вышло, что мы с ним разговорились. И он оказался в поисках… нового источника. Старый его чем-то перестал устраивать. Ты наверняка знаешь, как это бывает у вампиров. Мы для них просто люди, обычные люди. Корм всего-навсего. Но даже так, соприкоснуться с таким могущественным существом и получить от него внимание, некоторые бонусы. Глупо рассчитывать на обращение, но кто из нас не делал этого, правда? Детская мечта, что тебя укусит вампир и больше никуда не нужно будет спешить. Никогда не знаешь, что взбредёт им в голову, но пока… пока можно этим пользоваться, понимаешь? Повышение, премии, особое отношение. Это всегда приятно. И мы с тобой сможем наконец переехать из этого… безобразия в квартирку получше. Намного лучше. Поверь мне, всё у нас получится.       Она отложила от себя кружку и вытянула руки вперёд, накрыла ими руки Ликиса. Глядя в её сияющие непонятно от чего глаза, он не мог не согласиться, потому легонько кивнул.       — Ты у меня такой хороший, Киса.       Она всё продолжала смотреть таким взглядом, что у Ликиса пережималось жгутом горло. Зелёные тёплого оттенка глаза, полные не только жизни, но и стремлений, общих амбиций и собственных мечтаний, они смотрели на него так пристально и моляще, что он тупо сидел и смотрел на них в ответ.