Рядом с людьми

      Махито был напряженнее обычного. Несмотря на то, что для Махито это было очередное скучное утро, его не отпускала тревога со вчерашнего дня. Ему впервые довелось увидеть ходячего мертвеца. Ее душа была темная, как загнившая туша животного. От одного взгляд Махито мог представить, насколько липкая эта душа была. Тем утром Махито даже не удалось спокойно посидеть в горячей ванной или почитать принесенные книги. От липкого холода внутри его вытошнило прямо на пол, когда он услышал резкий звонок на свой телефон, который он использовал только для связи с Идзити. Почему-то ему показалось, что ему звонит тот труп, натянувший тело убитой девушки. Спустя время, когда он успокоился и поговорил с Идзити о деталях миссии, он выдохнул спокойно. Всего лишь изгнать страшилку. Ничего сложного, ведь так?

***

      Идзити вез Махито на место, где нужно было устранить проклятого духа. Другие маги, которые были подходящими на изгнание духа данного уровня, были, к сожалению, заняты на других поручениях. В разных точках Токио и Киото начало появляться повышенное количество проклятых духов в людных местах, что взволновало верхушку обеих школ.       — В данном переулке появился проклятый дух, который нападает на людей, когда они оборачиваются назад. Оно успело стать страшилкой среди школьников, однако начали происходить случаи, когда это проклятие начало убивать людей. Это вызывает тревогу среди мирных жителей. Нужно устранить его, пока жертв не стало еще больше, — сообщил Идзити, пока Махито изучал бумаги.       — Не оборачиваться, так ведь? — Махито пробежался глазами по документам и усмехнулся. — Думаю, это будет легко.       — На счету проклятия уже три жертвы, и оно только набирает мощь.       — Я разберусь на месте. Мне приходилось и не таких укладывать.       Махито прошел к переулку, где обитало проклятие, а после демонстративно обернулся к Идзити.       — Не волнуйтесь! Я быстро вернусь.       Клетчатая накидка Махито приподнялась, когда он покружился на месте и затем прыгнул через Завесу, поставленную магом.       Неприятно склизко. Первое, что ощутил Махито. От свежего трупа обычно шла дымка, и от нее шел запах сырости и слизи. Тело жертвы как раз лежало неподалеку. Свежее, признал Махито. Скорее всего, он один из несчастливцев, кто обернулся в этом переулке. Приблизившись к телу, Махито обнаружил перед собой молодого юношу. Вид такой, что он даже не заметил, как он умер. На бледном лице застыло удивление, словно его испугал друг, нежели кто-то только что снес ему половину лица. Махито присел на колени и опустил уцелевшее веко погибшего.       — Спокойной ночи, — тихо сказал он.       А после, поднявшись с земли, Махито как ни в чем не бывало пошел вперед. Все это время он ощущал четкое присутствие некого существа за спиной. Так быстро восстановился после того, как забрал чужую жизнь? Да такому проклятию можно было только позавидовать.       — Обернись, — искаженный голос позвал Махито. — Обернись…       Махито только усмехнулся.       — Ну ты и наворотил дел. Негоже так убивать людей направо и налево. — Махито обернулся. Прямо над потолком свисало существо гротескного вида, чье тело было перевернуто сверху наголову, а органы его чувств были беспорядочно расположены по всему телу. — К тому же, еще и урод.       Проклятие запыхтело, выдувая клубки дыма из ноздрей, расположенных на лбу.       — Обернулся, обернулся! Приятного аппетита-а-а-а-а!       Проклятый дух прыгнул. Махито не успел среагировать, как проклятие впилось острыми зубами в плечо мага.       Однако Махито ничего не ощутил. Это было вовсе не больно. Махито даже подумал, что это одна из техник существа или это все была иллюзия, но Махито как никто другой видел чужую ложь.       — Чего? — Махито озадаченно глядел на проклятие, которое жевало его плечо, на котором не было ни царапинки. — Ты издеваешься, что ли?       Одним ударом Махито откинул от себя существо с такой силой, что проклятого духа впечатало в стенку. С грохотом оно упало на близлежащие мусорные баки и что-то мычало, повторяя одно и то же: «Больно! Больно!» Конечно же, будет больно от такого удара, подумал Махито. А после вплотную подошел к проклятому духу. И это задание стоило того, чтобы его вытаскивали лишний раз наружу? Оно было настолько слабым, что не выдержало даже одного удара.       Присев на корточки, Махито ткнул пальцем прямо в глаз монстру, на что оно снова сказало: «Больно!»       — Мама! Папа! — вдруг оно сказало.       — У тебя есть мама и папа? — Махито спросил из любопытства. Проклятия в какой-то степени волновали и его самого. Иногда проклятые духи могли улавливать человеческую речь и использовать ее против других магов, чтобы задеть их за живое. Способность к адаптации выделяла одних проклятий среди множества подобных. Махито слышал о том, что на днях обнаружили разумных проклятий, свободно использующих человеческую речь. Был ли тот Чосо одним из них? Махито не терпелось узнать о них больше.       — Мама… была вкусной. А папа… бил! Очень больно бил!       Махито рассмеялся, как ребенок, обнаруживший интересную игрушку.       — Ты съел свою маму, а папа отбивался от тебя, да?! Как интересно!       Маг думал. Он ведь тоже принадлежит к этому виду, но все же отличался от них кардинальным образом. Наверное, на нем сказался фактор, что его все-таки взрастили люди. В какой-то степени его забавляла натура проклятий.       — Эй, а у тебя есть имя? — Махито задал вопрос.       — Сатоши-и-и-и! — протянуло оно мерзким голосом.       Неужто разумное проклятие, задумался Махито. Но разве разумные проклятия не причислены к особому уровню? Он хотел было сообщить Идзити о том, что обнаружил ценное проклятие, как вдруг остановился.       С душой проклятого духа было что-то не так.       Он присмотрелся ближе. Благо, проклятый дух больше не сопротивлялся и только дергался в конвульсиях. Души проклятых духов обычно походят на сгусток энергии сферической формы, покрытый фиолетовыми ветвями, уходящими внутрь сферы. По всей видимости, это была связь с неким источником, откуда приходят проклятые духи, ведь не иначе как из пустоты. Но душа существа была совсем другой. Четкие контуры камня души, который по какой-то причине был весь потрескавшийся и запачканный липкой грязью. Без лишней мысли Махито прикоснулся к подобию груди монстра перед ним и напрямую прикоснулся души. Она была одновременно твердая и мягкая, почти как глина до высыхания. А еще душа его была влажная, и от нее не прекращая шла дымка сырости и слизи.       Гомункул не заметил, как уже через Завесу прошел Идзити с подопечными.       — Махито-сан, вы уже разобрались с проклятием? Оно не доставило вам проблем? — Маг спросил его обеспокоенно.       Махито не хотел думать об этом, но ему надо было это сказать. Только, наверное, более естественно?       — Идзити-сан, знаете, я смотрел же на днях фильм про то, как человек превратился в червеподобное существо. Боди-хоррор… так оно называется? Боди-хоррор может существовать в реальной жизни?       — В-вряд ли… Почему вы сейчас спрашиваете это? — Идзити спросил недоуменно.       — Проклятого духа не видно ведь на фотографиях, не так ли?       Парень открыл свой раскладной телефон и направил камеру на обнаруженного им монстра. Он был четко виден на интерфейсе камеры.       — Тогда почему я могу сфотографировать этого проклятого духа?       Когда Идзити взглянул на телефон Махито, его лицо побледнело.       — Я… я-я позвоню начальству… Подождите минуту, — не отрывая взгляда от телефона коллеги, он набрал чей-то номер и поднес трубку к уху.       Но Махито больше занял другой вопрос. Какому магу удалось изменить структуру души человека настолько, что его облик кардинально изменился до состояния монстра, при этом не доведя его до смерти?       …Насколько же он талантлив, что некий Сатоши превратился в такого вида существо?