Всё так же

Понедельник в Бэклунде выдался холодным и туманным. Несмотря на то, что было лето, недавно прошедший дождь внушал ощущение середины осени или весны. В одном из особняков района Императрицы юная леди с светлыми волосами и чистыми изумрудными глазами легко и весело кружилась в красивом танце в своих покоях. Из-за возбуждения и нетерпения её танец был хоть и воздушен, но обрывист. Она то и дело останавливалась чтобы пролистать страницы какой-нибудь книги или повертеть в руках красивую и безумно доругую куклу. За всем этим делом, лёжа в углу комнаты, наблюдал золотистый ретривер. Он не гавкал и вообще старался не издавать каких-либо звуков. А на его морде проступали почти человеческие эмоции. В какой-то момент, когда стрелка часов должна была достигнуть трёх, девушка украдкой взглянула на собаку, и та, будто ей об этом кто-то велел, поднялась со своего места и, вильнув хвостом, зашагала в сторону двери. Стоя на задних лапах, она укусила дверную ручку. Дверь отворилась и ретривер вышел в коридор. Её хозяйка слегка посмеиваясь закрыла за ней дверь. Сама же девушка почувствовав прилив счастья уселась на кровать и в ожидании зажмурила глаза.

***

Тот же понедельник, только на корабле посреди моря Соня. Капитан корабля-призрака "Синий Мститель" - высокий мужчина с привычными для его потустороннего пути мутациями в виде синих волос стоял на палубе собственного судна. Его взгляд был устремлён в бесконечную морскую гладь. Хотя сам он долгое время стоял без движения, его команда не осмеливалась подойти к нему. Потусторонние с пути моряка были известны своей раздражительностью и импульсивностью, по этому ни кто не осмеливался отвлекать капитана. В капитанской каюте тем временем единственным движением были тикающие стрелки настенных часов. На самом деле время, которое они показывали, не было точным. Это было точное время города Бэклунд, королевства Лоэн. К моменту, когда короткая стрелка почти достигнута трёх, капитан коробля, будто почуствовав это, резко развернулся и широкими шагами направился в собственную каюту.

***

Понедельник. Собор Святой Селены в Тингене. В одном из кабинетов подземного помещения церкви, молодой человек с романтичной аурой поэта неспеша развалился в кресле, закинув обе ноги на стол. В его голове раздалось отчётливое фырканье, не принадлежащее ему самому. Но парень мудро проигнорировал замечание. Мысли юноши неслись в близком к сверхзвуковой скорости потоке и к сожалению никакой потусторонней силой не подлежали индефикации. В последнее время он действительно был очень рассеян и несобран. Мысли в его голове сменяли друг друга с завидной быстротой. И в конечном счёте всё сводилось к воспоминаниям. Поэт тщетно пытался вспомнить всё, вплоть до мельчайших деталей. Но в итоге всё сводилось к тому, что сейчас конец августа, а роковое событие, которое он так отчаянно пытается остановить, произойдёт в середине-конце сентября. У него было совсем мало времени... В этот момент с чётким звуком стрелки часов достигли трёх. Потоки красного цвета застелили взор.

***

В величественном дворце, похожем на жилище великана. За длинным бронзовым столом стояло двадцать два каменных стула. Внезапно серый туман, который окутывал всё пространство пришёл в движение. На трёх стульях, что стояли ближе всего к началу стола появились красные потоки, разрезающие стоявшую, казалось, бесконечную тьму. Мисс Справедливость уже хотела по привычке поздороваться с мистером Шутом но краем глаза заметила появившегося на против неё нового участника. Она автоматически вошла в состояние зрителя. "Чёрные волосы, зелёные глаза... Не привык сидеть прямо... Очень взволнован... Даже как будто ждёт чего-то..." Она быстро проанализировала новичка и только после этого поприветствовала фигуру во главе стола: — Добрый день, мистер Шут! — Добрый день, Справедливость. — Шут доброжелательно улыбнулся и кивнул в сторону нового участника. — Это мистер Звезда. С этого момента он новый член нашего Клуба Таро. Представьтесь, пожалуйста. — Добрый день, мистер Звезда! Меня зовут Справедливость. — Повешенный. Оба участника ещё раз оглядели новичка и каждый сделал собственные выводы. А самого его, к слову, одолевали сомнения. "Должен ли я делать вид, что не знаю их? Делать вид, что удивлён или боюсь? Или же заранее намекнуть им, что знаю будущее и сделать это своим преимуществом? На сколько я помню, мистер Повешенный всегда казался мне мудрым и добрым (хоть он и не признаёт последнее), но ещё мне всегда казалось, что он склонен придумывать в своей голове безумные теории, самому же оценивать их правдоподобность, а также подтверждать или опровергать... Интересно, какой образ я создал в его глазах тогда? И какой получится создать сейчас?" Звезда неторопливо кивал на их приветствия, внешне совсем не показывая своих размышлений. "Держится уверенно." - мелькнуло одновременно в голове у Справедливости и Повешенного. — Кхм, мистер Шут, — Первой заговорила Справедливость Одри. — у меня получилось добыть ещё три странички из дневника императора Розелля. — Очень хорошо. Можете пока подумать, чтобы вы хотели получить взамен. Перед девушкой тут же появились три страницы пергамента из козьей кожи и плавно улетели в руки Шута. Тот незамедлительно погрузился в чтение. Сама же девушка повернула голову в сторону мистера Звезды. Ей была очень любопытна его реакция. Но к своему удивлению и разочарованию обнаружила, что тот ни капельки не удивлён. Повешенный Элджер тоже это заметил. "Звезда уже знает, что мистер Шут может читать дневник императора Розелля? Мистер Шут рассказал ему об этом наедине? Но зачем? Может ли быть, что этот человек чем-то особенный? На столько особенный, что заслужил личного разговора с мистером Шутом... Я уже даже не так зол из-за того, что мистер Шут не предупредил нас о новом участнике... Если так подумать, меня и ту леди затянуло в туман случайно. Да, Клуб Таро является всего лишь результатом эксперемента. Если бы не наша инициатива, его бы возможно вообще не существовало. На этом праве мы и являемся его участниками. У этого же парня должны были быть какие-то мотивы чтобы присоединиться к нам... Более того, у него должен был быть способ связаться с мистером Шутом, а для этого тоже нужен какой-то мотив... Он откуда-то узнал Его почетное имя? Но сам я об этом не распространялся, и, судя по реакции Справедливости, она тоже. А если моё предложение верно, и сейчас у мистера Шута нет власти в реальном мире, то это должна была быть полностью инициатива Звезды..." Разные мысли одна за другой проносились в его голове и тот с всё большим опасением смотрел на участника рядом с собой. Мистер Шут тем временем закончил читать и страницы дневника исчезли из его рук. Увидев это, молчавший до этого Леонард, вдруг поднял руку и пока Одри не сказала ни слова, заговорил первый: — Мистер Шут, позвольте спросить. Могу ли я, в случае предоставления вам страниц из дневника императора Розелля, просить в качестве платы информацию от туда? Таким образом он хотел выделить собственную значимость на фоне других. Конечно, это не было в его духе. Более того, он понимал, что даже если мистер Шут даст разрешение, то не ему одному, а всем сразу. И Справедливость, и Повешенный затаив дыхания ждали ответа. — Хм, — Мистер Шут поочерёдно оглядел всё присутствующих. — Почему бы и нет. Но за действительно важную информацию придется заплатить куда дороже. И к тому же, хоть я и признаю вашу ценность как члена Клуба Таро, было бы несправедливо будь, такая возможность только у вас. Поэтому, мисс Справедливость, мистер Повешенный, я так же даю вам это право. — Ух ты! — Мисс Справедливость не смогла сдержать восторженного вздоха. В конце концов сейчас у неё была возможность спросить именно об этом. — Тогда, мистер Шут, не могли бы вы рассказать что-нибудь из дневника? Эм, всмысле, если вы расскажете что-то важное, я обязательно доплачу... поищу ещё страничек... Она уже собиралась сказать, то что хотела изначально. Но затем заметила, что мистер Шут слегка задумался и в ней появилась искра надежды. — Что-ж, хорошо. Хотите чтобы все услышали? Но бедную Одри снова перебили. На этот раз это оказался Элджер. — Мистер Шут, позвольте мне тоже знать, я найду для вас нужное количество страниц эквивалентной ценности. — Конечно, мистер Звезда, что на счёт вас? Хотите знать? Или считаете, что у меня не найдётся чего-то, чем я смог бы вас удивить? Леонард, до этого заметивший, что мистер Шут сейчас оказался гораздо более разговорчивым чем он помнил, резко опомнился и попытался сконцентрироваться на вопросе. Для него было слегка неожиданно что Он так прямо заявил об его "уникальности". — Ну, я с удовольствием послушаю и если информация окажется новой для меня, я не стану лгать и заплачу столько же, сколько и остальные. — Будем надеяться на вашу честность. — Кивнул Шут. — В предоставленных вами страницах, мисс Справедливость, нету какой-то важной информации, поэтому я расскажу то, что знаю сам. Шифр, используемый императором Розеллем - это на самом деле не шифр, а язык. На какое-то время в пространстве над серым таманом повисла тишина. ... Если быть честным, Клейн как Шут не собирался делиться такой информацией. Однако, после некоторых размышлений он пришёл к выводу, что в временнóй линии, из которой к ним пришёл Леонард, он ни за что не рассказал бы им об этом. Ведь это без преувеличений ставило под удар честь и имидж императора Розелля, которые тот так старательно вокруг себя выстраивал. А к собрату-переселенцу он испытывал какое-никакое уважение. Но сейчас ситуация была другая. Леонард, в глазах Клейна, неожиданно обрёл ценность как путешественник во времени. И получалось, что у них обоих была информация, которой те не могли поделиться. Только если в случае Клейна факт переселения лишь принёс бы ему не нужные проблемы, то Леонард хотел воспользоваться своими знаниями для спасения своих товарищей. "Раз уж он не хочешь делиться этой информацией с Ночными Ястребами, то придётся тебе рассказать об этом нам, Клубу Таро. Ты ведь хочешь нашей помощи, мой дорогой поэт?" ... Реакция участников разнилась. Кто-то был удивлён, кто-то заинтригован, кто-то напуган. Но всё в одинаковой степени шокированны. "Шифр императора Розелля на самом деле язык? — Повешенный по своей привычке начал строить в голове какие-то теории — Но что это вообще за язык? Учёные и любители со всего мира пытались расшифровать- нет, перевести эти записи, но так и не добились даже намёка на успех. При этом мистер Шут спокойно читает эти записи. Если Он является пробуждающимся древним Богом, то мог ли этот язык существовать в третию или вообще вторую эпоху? Нет, почему я ограничиваю себя одними эпохами? Может ли этот язык прийти к нам из космоса? В мире существует множество таинственных сущностей, и поговаривали, что в четвёртую эпоху, у некоторых великих семей были способы путешествовать по космосу. Император Розелль мог молиться какой-то тайной сущности для получения всех своих знаний? Какая-нибудь скрытая сущность вроде Скрытого мудреца..." Реакция Справедливости была иной: "В страницах дневника, что я нашла не было информации... поэтому мистер Шут рассказал кое-что из своего... Мистер Шут поистине щедр! И шифр императора Розелля оказывается целый язык? И что это за язык такой? Он ведь полностью состоит из каких-то квадратных символов... Совсем не похоже на обычный язык вроде лоэнского или какого-нибудь гермеса... Мистер Шут тоже знает этот язык. Хм... Мог ли мистер Шут быть знаком с императором и научить его этому языку? А может они вообще были друзьями? Ну, это оправдывало бы желание мистера Шута собрать этот дневник... Он просто беспокоиться за своего друга... Ох, Одри, прекрати! Мистер Шут всего-лишь сказал что это не шифр, а язык, а тебя уже куда-то понесло. Извините, мистер Шут!" Звезда же думал совсем не об этом. "Что... Язык, а не шифр... Почему мистер Шут вдруг рассказал нам об этом? Его целью было впечатлить меня? Возможно ему нужна информация о будущем, которую я знаю... Но идти ради этого на такое... Он мог бы рассказать что-нибудь о Великих Древних или Королях Ангелов... Он догадался до того, что я всё это уже знаю? На раскрытие этой информации повлияло моё присутствие? Будущее уже начало меняется... А ведь чем больше оно изменится, тем меньше моё знание о будущем мне поможет..." Первой из шокового состояния вышла Одри: — Вау! Я и подумать не могла, что шифр окажется другим языком! Мистер Шут, трёх страниц точно достаточно чтобы оплатить это знание? — До подобного вывода действительно тяжело додуматься самостоятельно. — Согласился Шут. — Но как таковой ценности эта информация не несёт. Трёх страниц было достаточно. Мистер Звезда, вас бы я хотел попросить об ином способе оплаты. — Думаю, я понимаю. — Кивнул Звезда. — Я согласен. К тому же я и сам хотел поделиться этой информацией с вами. "О чем идёт речь?" - Элджер, который и так теперь задолжал на три страницы не мог не подумать об этом. Его насторожило, то что мистера Звезду фактически освободили от задания по сбору записей императора Розелля. — Кхм, все, прошу внимания, у меня есть вопрос. — Леонарду потребовалось несколько секунд чтобы сформировать сам вопрос. — Если у вас есть знание о каком-либо несчастном событии, в результате которого могут погибнуть ваши друзья и которое невозможно предотвратить, что вы сделаете? При этом если попытаться предупредить об этом, то неизбежно навлечешь подозрения, и вообще вам могут не поверить... — О каком событии идёт речь? Если не хотите говорить, то хотя бы скажите сколько у вас времени до его начала. Повешенный решил на некоторое время отложить свои подозрения в сторону Звезды. Ведь если сейчас он ему поможет, то в будущем можно будет задать интересующий его вопрос, и выглядить это будет вполне логично. — Месяц. — Сквозь зубы ответил Леонард. — Может уже меньше. — Не так уж и много. Вы знакомы с методом действия? — Да. — Месяца может хватить на переваривания зелья. Хорошо будет, если сейчас вы не сильно высокой последовательности. Да, скорее всего вы не успеете принять следующие, но хотя бы немного стать сильнее лишним не будет. Дальше рекомендую вам всё таки раскрыть имеющуюся информацию. Но не напрямую. Давайте своим друзьям намеки на это. Если они окажутся нетерпеливы или время будет поджимать можете сказать более подробно. Вероятно событие, о котором идёт речь будет довольно серьёзным. Возможно в происходящей суматохе подозрения в вашу сторону отойдут на второй план. А что ещё вероятнее, возможно ваши друзья закроют на это всё глаза. Если информация, которой вы располагаете очень важна, то обрубать каналы, по которым вы её получаете просто не будет иметь смысла. Клейн, Леонард и Одри слушали речь Элджера, не смея перебивать. Всё пришли к общему мнению, что он был очень мудр и побывал во множестве разных ситуаций. — Ммм, мистер Звезда, — Справедливость подняла руку и с любопытством посмотрела на того. — А откуда у вас информация- нет, уверенность, что там точно кто-нибудь погибнет? "Потому что он уже всё это видел" — подумал Клейн.

***

Вечер наступил неожиданно. И Леонард, наконец-то дождавшийся конца рабочего дня торопливо шагал в сторону дома. Он настолько погрузился в собственные мысли, что напрочь забыл о существовании общественного транспорта и тому подобного. По пути домой он также планировал зайти в книжный магазин и купить пару сборников со стихами. Мысль о том, что поэты вообще-то сочиняют стихи самостоятельно, была обрублена на самом корню. Розанна, Арианна, Капитан, Клейн, да и в принципе почти все тингенские Ночные Ястребы пострадали от когда-то несдержанного поэтичного порыва Леонарда. Да и по его собственным воспоминаниям чтение чужого творчества помогало усвоению зелья гораздо больше, чем попытки на писать что-то своё. После собрания Клуба Таро он был переполненен решимостью.