Метель в Нью-Йорке

Я заметила это не сразу. Сначала показалось, что просто устала. Смена шла ровно, без проблем, но я ловила себя на том, что слишком долго смотрю в одну точку. Перепроверяла стойку дважды, хотя обычно делала это автоматически. Переложила стопку анкет, хотя они и так лежали ровно. Потом поняла: я все чаще смотрю на двери. Это было странно. Каждый раз, когда портье здоровался с гостями, впуская кого-то с улицы, я поднимала глаза. Это начало жутко надоедать. Я злилась на себя за это. За рассеянность. За ожидание. Он просто гость, — напоминала я себе. — Мы не о чем не договаривались. После обеда стало легче. Лобби наполнилось людьми, шумом, движением. Я позволила себе раствориться в рутине. Несколько часов прошли почти незаметно. Я даже перестала смотреть на двери так часто — или мне просто хотелось в это верить. Работа спасала. Я принимала гостей, проверяла бронирования, улыбалась ровно столько, сколько было нужно. Автоматически. Почти скалилась. И всё же что-то внутри было не на своём месте. Ближе к вечеру я устала сильнее обычного. Мысли, как неньютоновская жидкость, только я отпускаю их из рабочего русла — растекаются. Я несколько раз перечитала одно и то же имя в системе, прежде чем нажать "подтвердить". Посмотрела на часы. До конца смены оставалось меньше часа. Я вновь посмотрела на двери со смешенными чувствами сожаления и облегчения. Если я не увижу Ноа, возможно, оно и к лучшему. Я переборю это дурацкое чувство внутри и вновь стану собой. Но в ту же секунду за дверью появились силуэты. Они шли группой, негромко обсуждая какой-то вопрос, судя по лицам, волновавший их. Первый от разговора оторвался парень с барабанными палочками, торчащими из кармана куртки. Он улыбался, будто улыбка была перманентным состоянием на его лице и подошёл к стойке. — Добрый вечер, — сказал он легко. — Мы у вас живём, я Ник. — Добрый вечер, — ответила я автоматически. — Чем могу помочь, Ник? — Да, собственно, ничем срочным, — он опёрся локтями о стойку, не нарушая дистанции, — Просто уточнить, до скольки работает бар. Сегодня был длинный день. В его голосе была веселость, которая контрастировала с внешним видом. — До полуночи, кухня — до одиннадцати. — Отлично, — кивнул он, — Спасибо. Он обернулся к остальным и что-то сказал вполголоса. Только тогда я увидела Ноа. Он стоял чуть поодаль, с рюкзаком на плече, усталый, сосредоточенный. В чёрном худи, с прядью волос, упавшей на лоб. Он посмотрел на меня — и на секунду мне показалось, что весь шум лобби отступил. Он не улыбнулся. Просто задержал взгляд. И этого было достаточно. Ник заметил этот короткий обмен и усмехнулся — не насмешливо, а понимающе. Он отступил на шаг, будто давая пространство, и ушёл к группе. Ноа остался у стойки. — Привет, —он выглядел уставшим. — Привет, — ответила я, позволив себе улыбку. Настоящую. Не служебную. — Тяжёлый день? — Да, — он кивнул. — Шумный. Я поймала себя на том, что мне хочется спросить больше. Как прошло. Удалось ли решить проблему. Но молчала. — Скоро конец смены? — спросил он, будто между делом. — Минут сорок. Он кивнул. Посмотрел в сторону своей группы. Потом снова на меня. Я вдруг ясно осознала: они здесь ненадолго. Сегодня — возможно, мы последний раз видимся. Завтра — выступление, дальше концерты и другие города. А я буду здесь, стоять за ресепшеном и смотреть на то, как люди текут мимо меня каждый Божий день. — Если не устали... — он замялся на долю секунды. — Можем пройтись. Недалеко. Если хотите. В его голосе не было уверенности, скорее осторожность. Как будто он знал: это предложение может закончится отказом. Я посмотрела на часы. Он уедет, — подумала снова. Эта встреча не обещала ничего, кроме времени вместе в моменте. Готова ли я рискнуть, зная, что останусь только с призрачным чувством тепла внутри, которое вскоре будет восприниматься как сон? — Я хочу, — сказала я, наконец. — Только закончу работу. Он улыбнулся сдержанно. Почти благодарно. — Я подожду. И вернулась к работе, но делала всё уже иначе — четко, сосредоточенно и выверено. Как и должно было быть. Когда я передавала смену, в лобби вышел Ноа, кинул быстрый взгляд в мою сторону и расположился в кресле. Его одежда была совершенно отличающейся от того, что он носил обычно. Он был в...пальто? Я задрала брови вверх от неожиданности. —У тебя тут слюнка,—шутливо сказала Меган, показывая на угол моего рта. Она улыбнулась, поймав мой рассредоточенный взгляд,—Свидание? —Прогулка,—уточнила я, чуть улыбнувшись. Не хотелось бы так официально называть встречу с человеком, который уедет на следующий же день. —Ага,—сарказм в этом слове был явный,—Знаю я такие прогулки. Я надела пуховик, явно не подходящий к роскошному черному пальто и подошла к парню, стоящему возле входа. Знала, что завтра мы снова будем на своих местах. Он — на сцене, я— за стойкой. Но в данный момент между нами было это короткое "сейчас". И этого оказалось достаточно.