игра

      как-то незаметно для себя, варка начинает выискивать тёмную макушку. неважно где: в толпе в нашгороде, в близи очага дикой охоты, во флагмане за стойкой. для него это, своего рода, стало хобби. хобби, в котором он ведёт счёт, сколько раз за неделю ему повезло. надо сказать, что счёт каждую неделю был неудовлетворительным. один ратник, словно прознав про чужую забаву, с мастерством инадзумских шиноби либо растворялся в толпе, будто и не было его на главной площади секунду назад, а это варка наелся по дурости галлюциноциногенных грибов, либо не попадался на глаза вовсе.        иногда же флинс подкрадывался со спины не хуже призраков. вот так просто, посреди улицы, материализуясь из ниоткуда, иначе магистр ордо фавониус не мог понять, почему не замечал чужого присутствия. ратник сам сообщал о нём лёгкими касаниями то плеча, то спины между лопаток, то задней стороны шеи, чтобы пустить мороз по коже. видимо, кирилл нашёл в развлечении варки выгоду и для себя, ведь каждый раз улыбался сдержанно, но от рыцаря плутоватые искорки в чужих глазах прятать даже не пытался.        вот чёрт.        со временем их небольшая игра сменила правила. по крайней мере, варка стал вести счёт за них двоих. на прошлой неделе флинс подкрался к нему три раза, а магистр заметил его издалека лишь единожды. на этой он бы сравнял счёт, но смотритель маяка пропал на несколько дней с радаров, не давая о себе знать.        варка бы забеспокоился, если бы в полночь воскресенья знакомое прикосновение к спине не заставило его снова вздрогнуть за стойкой во флагмане. казалось бы, можно было и привыкнуть, но магистр оправдывался тем, что появление флинса всегда было неожиданным.        – два - ноль, – пробормотал себе под нос варка, оборачиваясь. – ого, кто тебя так потрепал?        флинс и правда выглядел потрёпано, словно его хорошенько потаскали по земле. извечный плащ в некоторых местах порвался, ошмётки грязи испортили брюки, а волосы – этот длинный шёлковый водопад – спутались так, что даже далёкий от этого варка понимал, что расчесать их будет той ещё задачкой.        он был бы не против с ней помочь.        ратник же, сдержанно растянув губы, присел рядом. уставший, со вздохом, он лишь одним жестом попросил бармена налить и ему.        – в последнее время дикая охота стала агрессивнее и её очаги стали появляться чаще, – ответил флинс, благодарно кивая демьяну, поставившему рядом с ним пару рюмок огненной воды. – несколько очагов появились рядом с городом.        варка что-то об этом слышал от своих подчинённых. как слышал и то, что ратники носятся потревоженным ульем по всему нод-краю. слышал, но забыл через пять минут, будто эта информация и вовсе не достигла адресата. магистр мог только неловко кашлянуть в свою кружку, ведь, как оказалось, ответ на вопрос «а где?», он благополучно не отпечатал в своих извилинах сам.        – тяжко вам, светоносцам, пришлось, – как хороший друг, варка ободряюще похлопал по чужому плечу.        флинс, который залпом влил в себя огненную воду, едва заметно поморщился и со стуком поставил рюмку на барную стойку. бармен удивлённо дёрнулся, как и сам варка. обычно ратник едва ли издавал «лишние» звуки. даже кружку с пивом он ставил без единого шума, словно это хрупкая фарфоровая чашка из раритетного сервиза.         – не сочти за грубость, но не мог бы ты убрать руку, – варка посмотрел на свою конечность, будто она живёт сама по себе отдельно, и действительно отпустил чужое плечо, чувствуя на пальцах странное тепло. – спасибо.        – пожа… стоп, – нахмурившись, рыцарь присмотрелся к замызганному плащу. не то, чтобы он умел отличать чёрный от чёрного. только в этот раз он готов поставить своё месячное жалование на то, что кое-где на плече ткань была темнее. – да ты же ранен!       – ничего серьёзного, но попрошу тебя пока воздержаться от…        варка не дослушивает до конца, перебивая флинса несвойственно себе самому, громко поставив свою наполовину полную кружку. демьян за стойкой снова вздрагивает, а все разговоры в таверне стихают на несколько секунд, чтобы после снова заполнить помещение белым шумом.        ратник же смотрит на варку в ожидании, не обращая внимания на чужую грубость.       – прошу прощения, но сегодня ты воздержишься от второй рюмки, – и, чтобы альв не проигнорировал его слова, чего никогда не бывало, но на всякий случай, магистр вливает в себя оставшуюся полной рюмку огненной воды. – хуух, горячо, – шумно выдохнув в своё плечо, варка чувствует, как от небольшой рюмки сжёт сначала горло, а потом и пищевод с желудком. – демьян, есть свободные комнаты?        – есть одна, можете её занять, – бармен уже протянул ключ, который сразу оказался в крупной ладони, стараясь не смотреть на ратника.        флинс всё так же смотрел на варку, но уже с непроницаемым лицом. жуткие для многих глаза словно были готовы просверлить в магистре дыру, как казалось работнику флагмана. и только варка научился замечать достаточно, чтобы понять – в чужих глазах плескались искорки недоумения и недовольства.       – и нечего на меня так смотреть, – понять-то труда не составило, как и, собственно, проигнорировать. варка встал и остался на месте, ожидая, что альв последует его примеру. – давай-давай, раненым больше не наливают.       испустив очередной за сегодня вздох, но уже с добавленным к усталости смирением, светоносец встал с барного стула и двинулся следом за варкой. флинсу хотелось бы напомнить, что от такой пустяковой раны на завтра не останется и следа. хотелось, да только рыцарь из далёких краёв свободы явно помнил об этом прекрасно. в этом альв был уверен, но желания спорить абсолютно не было.        комната встретила их привычным каждому из них антуражем: кровать, стол и шкаф. ничего лишнего. флинс, не дожидаясь дальнейших указаний, прошёл к кровати и сел на самый край, чтобы не запачкать дорожной пылью и грязью чистое постельное. сняв плащ, он с неудовольствием заметил, насколько тот потрёпан, как и заметил тёмное подсохшее пятно на плече.        – быстро же ты сдался на мою милость, – подошедший с архонты знает где найденной аптечкой варка довольно скалился в улыбке, без стыда и совести буквально плюхнувшись на кровать, которая возмущённо скрипнула. – даже дальше уговаривать не пришлось.        – я изначально не особо сопротивлялся, – напомнил альв, аккуратно вешая плащ на изголовье. – не думаю, что мои доводы пробили бы твоё упрямство, друг мой, так что в этой ситуации мне проще сделать то, что ты хочешь.        – более длинного «я устал» мне ещё не говорили, – магистр коротко рассмеялся и стих, прищурив глаза в лукавстве. – что хочу, говоришь? даже если я хочу, чтобы ты разделся?        – мне в любом случае придётся снять рубашку, чтобы ты удовлетворил свой порыв заботы и осмотрел рану, – не поддавшись на чужие шуточки, флинс действительно ловко расстегнул пуговицы и спустил лиловую, порванную и испачканную ткань с пострадавшего плеча, открывая варке вид на фронт работ.        варка, осматривая глубокий порез и посиневшую возле него кожу, недовольно выдохнул. регенерация регенерацией, но ратник определённо переборщил. и, если судить по повреждениям, подставил плечо не только под клинок тварей бездны, но и нехило им приложился. неудивительно, что боль отдавала во всю руку.         и первым делом кирилл решил выпить, заметив магистра у барной стойки, вместо того, чтобы заняться последствиями драки с дикой охотой. льстило ли подобное варке? определённо да. был ли он рад тому, что его компания предпочтительнее бинтов в такой ситуации? вот уж нет.        – нечего на меня так смотреть, – светоносец вернул фразу, сказанную ему в таверне, заметив хмурый взгляд на себе. – ты ведь знаешь, что мне от этой царапины ничего не будет.        – флинс, царапина – это когда тебя бездомная кошка за палец цапнула, а у тебя глубокая рана на всё плечо, которая всё ещё кровоточит даже с учётом твоих альвийских фокусов.        если кто спросит, какого это, поучать не человека, который годится тебе в далёкие предки, варка сразу ответит, что забавно. забавно наблюдать, как существо, которое повидало многое, едва морщит аккуратный нос и отворачивается в признании правоты «юнца». нет, магистр знает, что флинс и за юнца его не считает. и себя не преподносит, как мудрого старца с намёком на благоговейное уважение, но со стороны выглядит и правда забавно.        не став больше проверять границы чужого ангельского терпения, варка достал из аптечки обеззараживающее средство и вату, принявшись за дело. аккуратность не про него. про него грубая от использования мечей кожа, шершавые мозоли и сила сломать шею одной рукой. но он старается. знает, что флинс даже не поморщится, но всё равно старается не давить сильно на края раны. которая, к слову, на глазах становится не такой уж и страшной. варка не хотел думать, насколько всё было плохо до того, как флинс дошёл до таверны. не хотел думать, но думал. не думать не получается, когда прямо под носом альв показывает свою способность к регенерации.       – твоё лицо создаёт впечатление, словно перед тобой моя могила, – ну конечно флинс заметил. заметил и не мог не ткнуть варку в это носом. – хотя возле моей могилы ты чувствовал себя вполне комфортно, раз спокойно пил из фляги.       – прости, что? – светоносец даже не дрогнул, когда вся аккуратность мозолистых рук испарилась. варка вовсе забыл об этой аккуратности, прогоняя чужие слова по извилинам. они стопорились где-то на середине пути, не хотя доносить смысл. – скажи, что ты сейчас пошутил.       – ...       – ...       флинс не шутил.       флинс не шутил, а варка думал, что пора открывать новый счёт. счёт, где стабильно лидировать будет один ратник.