Эпоха Конца

После «урока смирения» в химической лаборатории прошло три дня. №24 была тихой. Она выполняла все приказы Жнеца идеально. Она больше не жаловалась. В награду ей дали усиленный паек. Столовая. №24 сидела за столом, глядя на кусок мяса на своей тарелке. Это было «особое» блюдо — награда за успехи в инженерии. Она знала этот вкус. Мясо было жестким, но насыщенным энергией. Она проглотила кусок, чувствуя, как тепло расходится по телу, ударяя в зрительные нервы. Она моргнула. Мир дрогнул. Поверх привычной серости стен всплыли полупрозрачные, светящиеся красным строки текста. [Навык получен: Оценка (Ранг E)] [Тип: Информационный / Аналитический] Она перевела взгляд на свою ложку. Текст тут же изменился: Объект: Ложка столовая, стандартная Материал: Нержавеющая сталь (низкое качество) Состояние: Деформирована (следы зубов) Она посмотрела на №42, который сидел рядом и с аппетитом уплетал свою порцию. Над его головой всплыло окно: Имя: Объект №42 (Толстяк) Класс: Живой Щит / Танк Достижение: «Несгораемый» (Пережил падение над лавой) Описание: Генетически модифицированный ребенок. Причуда: Энергетический барьер. Уровень лояльности к №24: Абсолютный. Интеллект: Низкий. №24 чуть прищурилась. Это было... удобно. Теперь она видела не просто лица, а полезность. Внезапно она заметила, что за столом стало слишком просторно. Она пересчитала свою «стаю». Раз, два, три... Кого-то не хватало. Не было №15 и №16. Близнецов. Мальчика и девочки, которые всегда держались за руки. Их причуда была слабой — создание небольших воздушных потоков. Бесполезны в бою, но полезны для разведки. — Где Близнецы? — резко спросила она у проходившего мимо охранника. Охранник в маске даже не посмотрел на неё. — На спецзадании. Сектор 7. «Пресс-комната». №24 похолодела. Она знала Сектор 7. Там были движущиеся стены с шипами. Чтобы пройти, нужно было либо обладать невероятной силой, чтобы удержать стены, либо телепортацией. Воздушные потоки там не помогут. Их раздавит в лепешку за секунду. Она вскочила со стула. — Им нельзя туда! — её голос сорвался на крик. — Они не вывезут! У них нет силы! Она подбежала к дверям, где стоял дежурный офицер (она посмотрела на него «Оценкой»: Имя: Лейтенант Гросс. Класс: Надзиратель. Причуда: Усиление голоса). — Пустите меня! — она вцепилась в его штанину. — Отправьте меня вместо них! Или хотя бы с ними! Они умрут без меня! Это мои близнецы! Лейтенант Гросс стряхнул её с ноги, как назойливую шавку. — Сядь на место, №24. Приказ Жнеца. Ты была занята на уроке химии, а график испытаний никто не отменял. — Но они же сдохнут! — она уже не просила, она рычала. — Если сдохнут — значит, были браком, — равнодушно отрезал он. — А брак идет в переработку. Двери столовой открылись. Но не для того, чтобы выпустить №24. В помещение въехала тележка с добавкой. На тележке стоял большой металлический поднос, накрытый крышкой. Запах ударил в нос сразу. Свежий. Теплый. Металлический. Лейтенант усмехнулся. — А вот и они. Похоже, ты опоздала, малая. Тест закончился полчаса назад. Он снял крышку. Там лежало сырое мясо. Аккуратно нарезанные стейки, фарш и... две маленькие, окровавленные руки, все еще сцепленные вместе в последнем жесте страха. В столовой воцарилась тишина. Даже №42 перестал жевать. №24 застыла. Её руки дрожали. «Нет... Не может быть...» Она медленно подошла к тележке. Ей нужно было знать точно. Может, это обман? Может, это мясо пленников? Она активировала Оценку, глядя на сцепленные руки. Перед глазами всплыло системное окно, безжалостное в своей точности: Объект: Биологические останки (Кисть левая + Кисть правая) Материал: Плоть, кость, дерма Источник: Объект №15 и Объект №16 (Близнецы) Статус: Утилизированы (Причина смерти: Компрессионная травма всего тела / Раздавливание) Она перевела взгляд на лист бумаги, прилепленный к боку контейнера (сопроводительная накладная). Способность тут же расшифровала мелкий шрифт: Документ: Отчет об утилизации №890 Содержание: "Субъекты не смогли удержать стены пресса. Смерть наступила на 14-й секунде испытания. Тела признаны непригодными для дальнейшего использования, кроме пищевой ценности. Направить в пищеблок для усиления группы Альфа (№24)." №24 стояла, глядя на эти буквы. Они умерли, пока она училась смешивать яды. Они звали её? Наверняка звали. Они держались за руки до конца. — Ну чего стоишь? — голос Лейтенанта вывел её из ступора. — Ешь. Жнец сказала, чтобы ничего не пропало. Их слабая причуда ветра перейдет к тебе. Может, ты найдешь ей лучшее применение. №24 подняла взгляд на офицера. В её глазах не было слез. Слезы выбили из неё в комнате с «Чистильщиками». Там была только пустота Бездны. Она молча взяла с подноса кусок сырого мяса (часть плеча №15). Она посмотрела на свою «стаю», которая в ужасе жалась по углам. — Ешьте, — приказала она тихо. — Но... это же Близнецы... — всхлипнула №7. — ЭТО СИЛА! — рявкнула №24, и её голос на секунду стал похож на рык монстра. — Они умерли, потому что были слабыми! Если вы не хотите закончить на этом подносе — жрите! Она первой впилась зубами в плоть. На языке появился вкус крови и... ветра. Легкий, едва заметный ветерок коснулся её щеки, когда она проглотила кусок. [Навык получен: Малый контроль воздуха (Ранг F)] Она ела и смотрела на офицера Гросса своими красными глазами-анализаторами. Она запомнила его лицо. Она запомнила его причуду. И она дала себе клятву: однажды, когда она станет достаточно сильной, она освежует его заживо, прочитает его имя на его же содранной коже с помощью Оценки, а потом съест его сердце. — Приятного аппетита, — прошептала она себе под нос, глотая кусок друга.