Реквием о Судьбе Террарии

      Солнце стояло в зените. Его яркие лучи опускались на пустынную, каменистую землю и песок, раскаляя их до невероятных температур, отчего воздух разогревался и становился невыносимо душным. Редкие кактусы были единственными представителями флоры в этом практически безжизненном месте вдали от человеческой цивилизации. Перекати-поле под слоем ветра двигалось в собственном направлении навстречу неизвестному и к приключениям, которые могла им преподнести одинокая дорога.       И вместе с этими странниками по такому же пути шли трое. Точнее, двое: Солер и Честер. Ай же имел невероятную возможность летать, что давало ему некоторое преимущество. Но среди всех лучше всего было Солеру. Что Ай, что Честер страдали от жары гораздо ощутимее, чем Флэйр. Причина этому была проста: адаптивность и приспособленность организма террарианов. К примеру, если человек попытается окунуться в ледяную воду, то в большинстве случаев он умрёт от обморожения. Террариан же, когда попадал в холодный водоём, лишь отряхивался, немного мог замедлиться, но через пару секунд чувствовал себя как ни в чём не бывало.       Определённо их природа вызывала много вопросов, но никто не смел пытаться их исследовать... ведь как можно исследовать существо, которое по силе может превосходить богов? Никак. Только по их собственному желанию. А желания ни у кого не было. По крайней мере, у Солера уж точно. Он свыкся с тем, что умел, и использовал это по максимуму, чтобы достигать лучшей эффективности.       Потому нынешняя жара не влияла на Солера от слова совсем. Поэтому он двигался впереди них, сохраняя равнодушное молчание. Его мёртвые, почти стеклянные глаза смотрели исключительно на дорогу перед собой и не обращали внимания ни на что, пока его ноги шагали одним и тем же темпом.       — Фух, ну и жарища, — Ай лишь тихо пробурчал, смахивая пот своим щупальцем. — Солер, ты что-нибудь видишь?.. Может, намёк на цивилизацию?       — Это я у тебя должен спрашивать, — весьма резонно подметил террариан, замедляясь и одаривая его безэмоциональным взглядом. — Ты вроде выступаешь в роли разведчика.       Несмотря на своё замечание, Флэйр обернулся назад, к тому направлению, по которому они сейчас шли. Перед ними простирались мили и километры пустыни, и на горизонте при этом не было видно даже небольшого здания, в котором они могли осесть. А с учётом этого, то и каких-нибудь местных жителей встретить было маловероятно. В целом — сплошной голяк.       Оценив обстановку, его глаза поднялись к небу. Он оценил положение солнца и по нему сориентировался, что сейчас стоял полдень. Самый пик жары. Неудивительно, что Ай жаловался.       — Но нет, не вижу, — наконец-то произнёс воин, вернув взор на уставшего Ая.       Глаз обессиленно опустил щупальца и опустился на Честера.       — Фух, я без сил... — он закрыл свой глаз, которым всё видел. — Сколько мы уже так двигаемся?       — 2 часа и 28 минут, — он взял небольшую паузу. Его глаза на мгновение отвернулись, а затем вернули взгляд обратно. — 29 минут.       И если судить по солнцу и тому, что сейчас приблизительно было 12:00, то они оказались в мире в 9:31 утра. Начало дня: у них было в запасе достаточно времени для исследования.       — Откуда ты знаешь? — Ай удивлённо на него посмотрел, интересуясь, откуда такая точность и уверенность.       — С того момента, как мы здесь оказались, я вёл счёт, — монотонно поведал Солер, пожимая плечами.       — ...А для чего?       — Слежу за временем.       И не только за временем, но и за пройденным расстоянием. Около 37 миль или почти 60 километров. Для Солера это показалось весьма внушительным. Им действительно попался крайне хреновый спавн.       Ай взглянул на Солера со взглядом: «Ты сейчас не шутишь?», но, видя его абсолютную невозмутимость, вздохнул.       — Эх, и при этом ни намёка на цивилизацию...       Флэйр это тоже постоянно подмечал. Определённо то, что они за всё время своей ходьбы даже никуда не вышли, несколько настораживало. В теории они могли двигаться в неправильном направлении, но на практике они не могли об этом точно знать. Они посреди бесконечной пустыни, без намёка на жизнь, кроме кактусов и редких стервятников, что летали над их головами. По привычке Солер уже готовился к нападению от них, но, к удивлению, они вели себя весьма мирно. Необычно.       — Ничего не поделаешь, надо идти, — озвучил своё мнение террариан. — Не то чтобы у нас выбор есть, так?       — Бесспорно... — Ай не мог не согласиться с его логикой, пусть она и не была ему по душе. — Но дай мне минуту, я сейчас попытаюсь осмотреть окрестности... может, ориентиры найду.       — Действуй.       Ай поднялся с Честера, а затем взлетел ввысь, чтобы хорошенько осмотреться. Он был зорким глазом, так что найти что-то примечательное посреди ничего ему не составляло особого труда.       Перед ним открывалась вся пустыня, в которой они находились. Ай приметил несколько перекати-полей и тех же стервятников, которые летали по своим делам, а также парочку брошенных костей каких-то неудачливых животных, чьих сил не хватило на выживание в столь жестоком и ужасном месте. Кактусы оставались единственными, кто в палитре бледно-жёлтого цвета ярко украшал и выделялся зеленоватым, здоровым оттенком. Единственным цветом жизни в пустоши вокруг.       Негусто. Ориентиров вообще не было, что привело Ая в лёгкое раздражение. Как им из такой ситуации можно было выбраться без бессмысленного брождения туда, куда глаза глядели? Нет, глаз отказывался верить в то, что не было иного решения...       ...И, к счастью, его мольбы были услышаны. В противоположной стороне от той, куда двигался Солер, было нечто... похожее на знак. Транспортный знак.       Глаз, пусть и обрадовался, но мигом оказался в недоумении. Они же буквально двигались по той дороге пару минут назад и ничего не видели, а теперь там был настоящий знак, который куда-то указывал? Им голову солнце напекло, что они были такие невнимательные, или?..       Ай, впрочем, решил не пытать себя вопросами без ответа и спустился к Солеру.       — Солер, сзади от нас какой-то знак стоит.       Флэйр взглянул на него недоуменно-хмуро.       — Сзади? — он обернулся через плечо на тот отрезок дороги, который прошли. — Мы что-то упустили из виду?       — Э, видимо?       Солер промолчал пару секунд.       — ...Сука.       И так они поплелись назад к тому знаку, который смог увидеть Ай. Дойдя до него относительно быстро, Солер вчитался в высеченную на потускневшей от времени стали надпись:

В ту сторону, солнышко <3

      Флэйр и Ай медленно поморгали, вчитываясь в загадочные строки не менее загадочного знака.       — Как-то это выглядит... — он неловко замолчал, пытаясь свыкнуться с недопониманием, которое у него возникло.       — ...Как подозрительная херня, которая будто хочет завлечь нас в ловушку? — договорил за него спокойно и лаконично Солер, взглянув на него апатичным взглядом.       Ай вздохнул.       — Угу... — он на него взглянул. — Что думаешь, Солер?       Флэйр ещё раз вчитался в знак и затем обратил внимание на указанное направление: если верить, то им надо было идти в противоположную сторону. То есть им буквально говорили, что прошедшую часть дороги они шли зря. И это было главной неприятностью.       — Ну... — он упёр руки в бока, пока еле-еле нахмурился. — Меня назвали солнышком... так что поверю.       — ...Только из-за этого? — спросил Ай, надеясь, что логика Флэйра не была настолько убогой.       — ...Ну и у нас выбора нет, да? Можем попытать удачу и последовать знаку... — он указал небрежным жестом в одну сторону. — Либо забить и идти дальше, — потом показал в другую. — Откровенно говоря, что то хуйня, что это хуйня. Потому предлагаю выбрать из хуйни меньшую хуйню.       — Многовато хуйни... — выразился откровенно в ответ Ай.       — Ну так и ситуация хуйня, — лишь монотонно произнёс воин. — Так что и выбор соответствующий.       — Резонно, — с такой логикой Ай решил не спорить, да и у него не было сил на это. — Эх... я так устал уже... полежать бы.       Солер присмотрелся к Аю, замечая, как он выглядел уставшим и заебанным от путешествия по пустыне. Его взгляд медленно перешёл на Честера, что тоже дышал тяжелее обычного. Пустынная жара влияла на них гораздо сильнее, чем он предполагал. Самого Солера лично она вообще не волновала. Даже будучи в аду, он мог спокойно передвигаться. Главное только было не свалиться в озеро лавы без запасенного зелья обсидиановой кожи.       Особо мучить своих единственных товарищей ему не хотелось. Он оглянулся в сторону направления, куда указывала им подсказка, но на глаза также ничего не попалось. Путь определенно стоял неблизкий. Возможно, очень неблизкий. Но ему к преодолению огромных расстояний на своих двоих не привыкать.       Со спокойным вздохом Солер взглянул на Ая и махнул головой.       — Ложись на Честера, — лишь попросил Террариан.       — А? — Ай удивился, однако кивнул.       Глаз подлетел к Честеру и, на всякий случай, глянул внимательно на него. Видя, что сундук не был против, Ай на него аккуратно прилег. Благодаря густой, пушистой шерсти Честер был очень мягким. Глаз заметно расслабился, отдаваясь чувству комфорта, но всё равно уставился на всё ещё стоявшего Солера недоуменно.       — А что...       Не успел глаз договорить, как Солер снял с себя свое черное пальто и накинул его на них, прикрывая от пепелящей жары солнца. Оставшись в одной белой майке, из-за чего теперь были прекрасны видны его тонкие, бледные руки, Флэйр подхватил на руки Честера с Аем и с невозмутимым шагом пошел вперёд.       Честер радостно прогавкал, высовывая язык, довольный тем, что ему теперь не надо было ходить. Ай же выглянул из-под ткани черного пальто на Флэйра с некоторым беспокойством.       — Эм, Солер, ты сам не устанешь?       — Нет, я и не такое тащить могу, ты же сам знаешь, — произнёс практически монотонным голосом в ответ воин, направляясь по бескрайней пустыне в сторону неизвестно чего.

***

      Пустыня, видимо, хотела конкретно поиздеваться над Солером, Аем и Честером, так как не спешила заканчиваться и продолжала идти и идти. Солнце слегка сдвинулось в небе, на что воин установил, что с момента их поворота в другую сторону прошёл час с лишним. И пока даже намёка на цивилизацию не было, что довольно печалило. Здесь даже не было пальм, чтобы добыть древесину. Хотя он бы и не смог. Топора не было.       Ай лениво разложился на Честере и наблюдал за бесконечной пустынной дорогой. Он уже успел привыкнуть к местному жаркому климату, да и благодаря Солеру и накрытому пальто глаз уже смог хорошенько передохнуть. А то из-за стресса после сражения с Небулой Ай не мог нормально прийти в себя. Удивительно, что Флэйр держался хладнокровно и почти что невозмутимо, несмотря на его техническое поражение и потерю практически всего снаряжения. И тот факт, что их переместило в другой мир...       ...В общем, Солер умел держать себя в руках. Ай мог только восхищаться его нынешним хладнокровием.       Глаз медленно и нерасторопно моргнул, устремляя свой зоркий взгляд вперёд, как вдруг встрепенулся. От этого Флэйр остановился и с лёгким интересом наблюдал, как Ай взлетел и попытался присмотреться к тому, что вдалеке.       — Что-то видишь, Ай? — спросил Солер, ставя Честера на ноги.       Ай не ответил на вопрос и пытался присмотреться, чтобы убедиться, что его глаза не обманывают. Действительно, впереди них находились... люди! Самые настоящие, живые люди! Удивлению Ая не было предела.       — Там люди, Солер!       Солер занёс слегка брови от некоторого удивления и сам пригляделся. На самом деле, он так давно не видел простых людей, что не привык к их силуэтам. Сотни лет отшельничества плохо повлияли на восприятие какого-либо общества. Но Флэйр понимал, что присутствие людей было хорошим знаком. Если они рядом, значит, хоть какая-то цивилизация существовала. А не тот мёртвый мир, который оказался после долгого сражения с Небулой.       Ай спустился к Солеру и передал ему пальто.       — Так, Солер, ты не забыл, как с людьми-то общаться? — решил для начала спросить Ай у воина, пока тот одевался.       Солер задумался. Не то чтобы он прямо забыл о том, как общаться с людьми. Если навыки ближнего боя и некоторые другие вещи в период своего долгого отшельничества воин постоянно оттачивал, то вот его социальные навыки действительно, наверное, подржавели. Впрочем, основы тот точно помнил, потому не слишком опасался за предстоящий разговор. Куда лучше, чем сражаться с монстрами Кровавой Луны.       — Складывать буквы в слова, а из слов в предложения я умею, — он отшутился самоиронично и скрестил руки на груди. — Первым делом стоит спросить о нашем местонахождении и где ближайшая цивилизация.       — Это самая база, которая нам сейчас будет нужна, — утвердительно покивал Ай, довольный здравым рассуждением Флэйра.       — И спросить, есть ли у них выпить...       Ай лишь взглянул на Солера с красноречиво-усталым взглядом. Заметив это, он пожал плечами.       — Что? Я ненавижу быть трезвым, это раз, — он выгнул один палец, — и пьяным я лучше думаю, это два... — и следом второй.       — Алкаш.       — Баффер.       На этом троица направилась к группе людей. Солер заметил, что они выглядели... достаточно обычно на вид, ничего угрожающего или излишне интересного в их внешности не наблюдалось. Из примечательного он заметил у них мотоциклы. В его голове сразу появилась идея одолжить у них транспорт либо попросить подвезти.       — Эй.       Солер привлёк внимание группы людей. Они к нему обернулись с недоуменным видом. Воин медленно оглядел каждого. Три мужчины, две женщины. Высокие, относительно крепкие. С этим можно было работать. Ближайшей к нему оказалась девушка, потому к ней он и обратился:       — Не подскажете дорогу до какого-нибудь оплота цивилизации? — упирая руку в бок, Флэйр стал терпеливо дожидаться, что они ему ответят.       В свою очередь люди медленно переглянулись между собой, воин в их взгляде заметил странные эмоции. Ещё несколько секунд те шептались, прежде чем та самая девушка, которая была самой близкой к нему, подошла и нависла над Флэйром. Точно. Из-за того, что Шиммер откатил все выпитые зелья роста Небулы, то теперь Солер обернулся тем, кем был изначально: хрупким по телосложению мальчиком в полтора метра ростом. И теперь почти каждый человек над ним мог возвышаться.       «Зато вид неплохой», — подумал с еле-еле заметной улыбкой Солер, замечая, что лицом он почти что упирался в грудь данной особе. От низкого роста были свои преимущества.       — Встречное предложение, милая...       «Милая?..» — они что... спутали его с девочкой? Нет, конечно, Солер теперь и вправду не выглядел совсем мужественно, но не настолько ведь?       Но это не было главным. Женщина тут же вскинула ножик, чьё лезвие направила прямо в сторону Флэйра. Тот не повёл и бровью, а сначала уставился на лезвие без особенного впечатления и тем более страха, а потом и на неё саму. Он мог её похвалить: невероятно смело угрожать такой зубочисткой Террариану, который победил Лунного Лорда. Даже без доспехов и аксессуаров у Солера было явное преимущество над ними. Но видимо, эти бандиты не слишком представляли, на что он был способен.       — Ты отдашь нам пожитки и пойдёшь своей дорогой...       И приставила ножик ближе, почти возле его шеи. Солер даже не воспринимал это как угрозу: он получал урон порой от таких вещей, от которых обычный человек мгновенно бы погибал. И видеть то, как она пыталась ему пригрозить возможной расправой... откровенно говоря, в рот он ебал угрозы этой женщины, потому поступил так, как посчитал справедливым: медленно взял лезвие ножика пальцами и, не прикладывая малейших усилий, погнул его ровно на девяносто градусов.       Лицо женщины тут же скривилось в шоке, пока она уставилась на погнутый клинок. Затем её глаза медленно перетекли на Флэра. Его стеклянные, кровавые глаза смотрели на неё как на пустое место.       — Милый ножик, — отшутился саркастично Солер, хотя тот даже не улыбался. — Но чтоб меня испугать, нужен калибр побольше.       Женщина уставилась на погнутый нож в руке. Он наблюдал, как с недопонимания её эмоции плавно переходили в злобу и гнев, приправленные яростью, создавая целый букет. Она бросила резко уже бесполезный клинок на землю и демонстративно плюнула на него. Всё это время Сол наблюдал, как женщина сделала шаг вперёд, засучила рукава и сказала с холодным оскалом:       — Вот как? А как тебе... — она занесла руку, сжимая её в кулак. — ...это?!       И понесла его в сторону Солера. Недолго их терпение играло. Флэйр спокойно наблюдал за летевшим кулаком с равнодушным лицом. Его взгляд быстро оценил то, какая у женщины была стойка: неровная. Фатальная ошибка.       Солер склонил голову вбок легко и почти лениво, из-за чего кулак пронёсся мимо него. Женщина отступилась, и воин просто подставил ногу. Она зацепилась и упала лицом в грязь с тяжёлым вздохом.       Её товарищи застыли на месте. Солер же отшагнул немного назад и смотрел на сложившуюся ситуацию. Женщина подняла голову и стрельнула в него ненавистным взглядом своего грязного лица. Воин же с нейтральным взором осмотрел её лежащую фигуру и, убрав руки в карманы, сказал:       — Не особо впечатлило. Может, повторишь? — и наклонил голову вбок, пока у него выражение оставалось полностью равнодушным.       Щёки у женщины окрасились бардовым. Видимо, то, что какой-то «ребёнок» обошёлся с ней как с дилетанткой, ударило по гордости. Она отёрла пыль со своего лица и, тяжело дыша от нарастающей злости, встала.       — Мелкий засранец... сам напросился!       ...И снова побежала. Солер невольно подумал, а воспринимала ли она вообще его всерьёз? Настолько очевидные тактики против него использовать, даже монстры отличались и то более хитрыми манёврами, хотя были по большей части безмозглыми.       В этот раз он решил с ней не церемониться: наперёд резко врезал ей по животу. Женщина испустила сдавленный вздох, согнулась и свалилась на колени, где потом воин ударом ноги отправил ту в нокаут. Бессознательная тушка разбойницы прилетела к ногам её товарищей, те с шоком смотрели на свою поверженную подругу, а потом подняли головы на Флэйра.       Тот же уже стоял на двух ногах, совершенно невозмутимый, и наблюдал за ними с плоским взглядом его безжизненных глаз. Ай к нему подлетел с хмурым прищуром.       — Похоже, мы наткнулись на бандитов... — лишь прошептал холодно Ай, что всё это время наблюдал за ситуацией из-за спины Флэйра. — Что ж, раз так, то, видимо, ответы нам придётся выбить силой... так что бей аккуратнее, Солер...       — Аккуратнее? — разминая шею, Солер с долей огорчения пробурчал, поджав губы. Но серьёзный взгляд от Ая заставил его смиренно вздохнуть. — Ладно, буду бить аккуратно, но сильно.       Сами же бандиты постепенно от неуверенности перешли к агрессии. Первый вскинул схожий ножик, вторая схватилась за биту, третий вытащил топор, а четвертый... размял руки.       — Мы тебя щас порвём, твою жопу в лоскуты, мелкий пидор!       Мужик с ножиком накинулся на Солера тоже без особенной тактики. Флэйр наклонил голову вбок, пока наблюдал, как тот, по его собственным ощущениям, медленно сокращал дистанцию между ними и замахивался так, что даже обычный ребенок уклонится. Воин спокойно взял его за руку, затем одним движением заломал, бдительно следя за своим напором, чтобы случайно ничего ему не сломать, и ударом кулака в живот согнул бандита напополам. Финальной тычкой локтя в затылок он его отправил есть грязь.       Из рук побеждённого бандита вывалился ножик. Солер подобрал его и осмотрел со всех сторон. Лезвие слегка затупилось, да и было слишком каким-то мелким: таким особенно не повоюешь с монстрами. Рукоять, впрочем, выглядела сносно и весьма неплохо лежала в руке. Меж пальцев воин покрутил данный недо-кинжал, оценивая его баланс, прекрасно зная, но целиком игнорируя до конца, что последние двое бандитов уже планировали на него накинуться.       Когда они уже оказались достаточно близко, Флэйр, даже не удостаивая их взглядом, резким шагом в сторону позволил им просто пробежать мимо. Ножик он скрыл в инвентаре — если не как орудие, то пойдёт в коллекцию. Пока разбойники останавливались, Солер уже оказался сзади них и повалил мужика на землю, отчего тот обронил топор. Хватая его за затылок, воин занёс его голову кверху и впечатал её лицом в землю, ломая нос. Капли крови окропили сухой песок. Мгновенное оглушение.       Женщина с битой замахнулась и попыталась ему снести голову, но Солер легко пригнулся, совершил круговой удар, сбивая её с ног, и добил кулаком в лоб.       Последний мужчина смог кое-как подкрасться сзади и схватить его за шиворот.       — Пизда тебе, мелкий уёбок...       Другой рукой он планировал схватить Солера за шею и задушить, но Флэйр перехватил его за запястье и отогнул руку в сторону до первого хруста костей. Истошный вопль раздался из уст бандита, но тот резко прервался ногой в живот от Флэйра. Мужчина тут же выпустил Террариана из своей хватки и лёг на землю со скрюченным лицом. Воин подошёл к нему и впечатал его в землю своей ступнёй, выдавливая воздух из лёгких, чтобы полностью оборвать ему желание сражаться.       Так разбойники и полегли. Не слишком они представили ему большой угрозы. Точнее, никакой. Его даже это как-то расстроило.       К тому времени, как все бандиты были побеждены, первая женщина успела прийти в себя. Она кое-как открыла глаза и увидела, как Солер нависал над ней с равнодушным взглядом, смотря своими тёмно-красными глазами в упор.       — Ну, будем говорить, или?..       — Пошёл нахуй, мелкий пидор.       — Понял, не будем.       Грубый ответ от женщины сразу задал тон их разговору. Солер уже думал, что её придётся допрашивать, но потом осекся: он внезапно вспомнил о кое-какой любопытной способности Ая...       — Ай, ты же вроде умел выкачивать из мозгов человека всю инфу?       Глаз подлетел к его плечу и кивнул утвердительно.       — Да, я так умею, а что?       — Тогда...       С максимально серьезным и каменным лицом со стальным взглядом его кровавых глаз он уставился на женщину и направил на неё указательный палец. Пафосная и немного эксцентричная поза воина подчеркивалась ещё тем, как его пальто развевалось по внезапно возникшему ветру вместе с его длинными волосами. Из его уст затем послышалось четко, уверенно, а главное, безо всякого смущения:       — Ай, выеби ей мозги.       На что сам глазик ответил более скептично и устало:       — Это не то, что я делаю буквально, Солер...       Едва улыбнувшись от его реакции, Флэйр решил прекратить дурачиться и сосредоточиться на насущном.       — Давай уже. Нам нужно инфу добыть до заката, — всё-таки опыт с Террарией не особо давал ему надежд, что ночь в этом незнакомом месте могла быть спокойной.       — Ладно-ладно, дай мне пару минут... и... придержи её, а?       Солер обошел женщину и резко схватил её, не давая шанса отреагировать, а после усадил ту на колени. Рейдер, конечно, попыталась сопротивляться, но против Террариана у неё не было особенных шансов.       Пока она брыкалась, Ай медленно подлетел поближе, раздумывая, как начать ему свой процесс. Женщиаа же обратила на него внимание и уставилась с недоумением и нарастающим отвращением.       — Это что ещё за хуйня... — лишь прошептала она, пытаясь от него отстраниться.       Ай это услышал и напыщенно фыркнул, сузив зрачок.       — Грубо! Вообще-то я Истинный Глаз...       — Ай, — прервал его праведную тираду Солер спокойно.       — А, ладно, хорошо...       Ай, опомнившись, подлетел к ней поближе и приготовил свои щупальца.       — Эй-эй! — она пыталась вырваться, но Солер удерживал её на месте. — Убери эту херню подальше!       Невозмутимый к её крикам, глаз прислонился к макушке женщины. Щупальцами он начал двигаться и обхватывать ими голову.       — Убери! Убери! Убери, бл...       Ай решил не церемониться: сунул одно из щупалец ей в рот, затыкая на месте. Женщина громко замычала, продолжая дико извиваться и вырываться из-под хватки. Но Солер держал её и не отпускал, равнодушно наблюдая за всем процессом.       — Прошу вас, сопротивление сделает только хуже... — подметил Ай учтиво и вежливо.       Его действительно почтенные замечания, впрочем, женщину не слишком успокаивали и сопротивляться та стала вдвое усерднее. Ай лишь покачал зрачком в некоторой досаде. Его щупальца двигались, залезая ей в уши и в ноздри.       — МХМХХМММММ!!!       Рейдер задергалась. Она всеми силами пыталась освободиться, старалась толкаться в Солера спиной, но все попытки оказывались тщетны. Сам Ай же, проникая щупальцами глубже, сосредоточенно нахмурился. Проникать в глубины сознания было не такой простой задачей, как могло показаться на первый взгляд, но Флэйр ему хорошо подсоблял тем, что держал ту в узде.       Постепенно, женщина ослабла, её мычания затихли, а мышцы обмякли. В конце концов, глаза у неё закатились назад...       — Можешь отпускать, Солер. Я щас собираю информацию.       Воин кивнул и отошел от них. Рейдер стояла на коленях, под контролем Ая, неподвижно. Его щупальца внутри неё извивались. К тому времени, как он непосредственно начал процесс, её товарищи пришли в себя. И когда они лицезрели, как глаз занимался своим делом, то тут же побледнели от ужаса и испуганно замолчали, больше не имея никакого желания с ними сражаться и тем более их грабить.       Солеру же оставалось ждать. Он был терпелив, чтобы подождать.       Прошло так около минуты. Ай затем медленно, аккуратно вынул щупальца из женщины, оставляя её в шокированном состоянии, и подлетел к Флэйру.       — Ситуация... несколько прояснилась, но при этом усложнилась...       — Скипни воду, — тут же отмахнулся рукой воин, не заинтересованный рассказом. — Времени до ночи у нас не то чтобы много, надо потратить его с пользой, — он взглянул несколько хмуро на солнце в небе и то, как оно постепенно опускалось к линии горизонта. — Есть ли поблизости цивилизация? Посёлок? Деревня?       Ай, пусть и солидарный с практичностью мнения Флэйра, не мог всё-таки немного, но обидеться от того, что все его полученные знания оказались отвергнуты. С другой стороны, хотя бы он один теперь точно умел подмечать все детали и особенности того места, куда попали.       Потому, со смиренным вздохом, Ай пояснил:       — Объездная, — произнёс он ровным и чётким тоном. — Название посёлка недалеко от нас. Не прямо роскошь, но там можно осесть первое время.       Этого с лихвой хватало. Солер, взглянув на мотоциклы рейдеров, кивнул.       — Тогда не будем терять времени...       — Постой, Солер, — поспешил его остановить Ай. — Есть ещё кое-что...       — Слушаю, — Флэйр выгнул бровь вверх.       — Тебе... придётся поменять одежду, — признался ему глазик с немного неловким тоном.       Солер не слишком удивился, сколько просто оказался в некотором недоумении от его слов. Он себя на всякий случай осмотрел, но, не найдя чего-то примечательного, спросил:       — Что? Выгляжу не очень? — Террариан скрестил руки на груди в ожидании ответа.       — Не совсем, — покачался всем своим телом в отрицании Ай. — Скорее неаутентично. Исходя из воспоминаний этой женщины... — многозначительно переведя взгляд на травмированную рейдера на земле, глаз договорил: — Тебе лучше одеться чуть... проще?       Солер отнёсся легко к смене своего образа. В Террарии он делал так большое количество раз, потому не нашёл это чем-то зазорным или недоступным. Одна проблема...       — А откуда взять-то?       Ай же в ответ многозначительно указал зрачком на испуганных рейдеров, которые до сих пор сидели и не думали шевелиться. Флэйр тоже уставился на них и медленно кивнул.       Солер приблизился к испуганным рейдерам вместе с Аем. Оглядев их всех, подмечая одежду, он медленно и спокойно сказал:       — Мне нужна ваша одежда, сапоги и мотоциклы, — его заявление ввело в ступор бандитов. — Раздевайтесь.       Реакция была очевидной:       — Что? Да ни за что! - в унисон закричал.       Из Флэйра вырвался медленный, собранный вздох.       — Если не разденетесь, — Солер, не слишком заинтересованный в том, чтобы на них тратить время, — то этот милый глазик сделает то же самое, что произошло с вашей подругой.       Ай немного возмутился тем, что объектом для угрозы выступил именно он.       — Эй, ты же меня попросил об этом, — он упёр руки-щупальца... в бока, если говорить условно.       На это Флэйр уставился спокойно на глаз, взглядом его выпрашивая подыграть ему. От таких гляделок Ай сдался почти сразу же и расправил щупальца пошире, а потом медленно начал лететь к рейдерам с угрожающими извиваниями.       Долго они не ломались. С побледневшими лицами они испугались перед летающим космическим глазом и тут же разделись до нижнего белья, а вся одежда победоносно досталась Солеру.       Как только последний из них передал перчатки, Террариан удовлетворённо кивнул.       — Отлично, — и после мотнул головой в сторону. — А теперь вон, пока я ещё добрый.       Пусть они и на него напали с целью убить, но Солер безжалостно и без колебаний истреблял только монстров. С людьми он был гораздо терпеливее. Вторжение пиратов не в счёт.       Тем не менее, похоже, бандиты не слишком приняли его акт милосердия. Один из них почти что возмутился.       — Но вы ведь не можете нас оставить посреди Пустышей...       Флэйр замер на месте и медленно обернулся к ним с пустым, грозным видом. Кое-кто явно напрашивался на дополнительную взбучку. Возможно, посмертную.       — Да ну? — Солер наклонил голову вбок, пока несколько пронзительно прищурился. — Хотите поспорить с моим решением?       И для подчёркивания он демонстративно прохрустел кулаками. Теми самыми, которые секунды назад набили этим рейдерам лица. Эффект получился ощутимый: замолчали.       — Нет, мисс...       От такого обращения к нему Солер только ещё более нахмурился.       — Еблан? Для вас я «сэр», — поправил рейдера Флэйр монотонным голосом. — Я парень.       — А я говорил... — лишь прошептал другой рейдер своему товарищу на ухо.       — Проваливайте уже.       Рейдеры решили не испытывать удачу и тем более терпение Флэйра и свалили поскорее отсюда в страхе, сверкая пятками, причём буквально. Воин проводил их равнодушным взглядом. Он лишь затем покачал головой, издавая хмурый вздох. Видимо, ему придётся привыкнуть, что он теперь выглядел хрупко и женственно, как в старые добрые времена. Главное, что сам Солер оставался таким же сильным и мог дать отпор.       Когда силуэты рейдеров исчезли на фоне пустыни, воин решил присмотреться к тем вещам, которые ему дали.       — Неплохой лут.       Солер подобрал всё, что отдали рейдеры в обмен за их жизни, и начал разбирать внимательно.       — Я смотрю, — Ай подал голос, — на мотоциклах какие-то сумки. Можно осмотреть.       — Угу...       Солер автоматически ответил, пока задумчиво разбирал собранную одежду. Для основы ему попался неплохой на вид пыльник: слегка потрепанный и немного потерявший цвет, но из крепкого материала, да и форму свою держал. Он его отряхнул от песка и пыли, как заметил на внутренней стороне лацкана нашивку: «Собственность Роланда Кроу».       — Роланд Кроу, — произнёс медленно Флэйр. — Ворон... хм.       У него мелькнуло чувство, что это имя следовало запомнить.       — Никого из этих рейдеров так не звали, — подметил с небольшим интересом Ай. — Похоже, они у кого-то его украли.       Что неудивительно. Скорее всего, большая часть имущества этих рейдеров принадлежало кому-то другому, прежде чем было украдено.       — Что ж, — Террариан поджал губы, но пожал плечами. — Всяко лучше, если оно будет у меня, чем у какого-то рейдера.       Пыльник хорошо подходил как верхняя одежда. Под неё он нашел подходящую по цветовой палитре потёртую черную рубашку. Следом Солер достал пару хороших, кожаных перчаток. Потом брюки. И под конец ещё крепкие, походные ботинки. В дополнение к ним он смог отыскать накидку с капюшоном, шарф, защитные очки и самодельный металлический шлем сферической формы.       Он осмотрел весь набор внимательно, решив отсеять другие предметы. Глазами Флэйр пробежался по каждой части одежды, формируя в голове тот образ, который он мог сделать себе. Спустя буквально секунду Террариан щелкнул пальцами.       — Так... идея.       Солер начал переодеваться: первым пошла чёрная рубашка, брюки и ботинки. Убедившись, что они сидели в нём, как влитые, он накинул на себя пыльник и надел перчатки. Дополнил воин образ шлемом на голову с очками на глаза и шарфом, а завершил его накидкой поверх всего. Накинув капюшон как финальный штрих, он развернулся к Аю.       — Ну и как? — спросил Флэйр, заматываясь в шарф поудобнее.       — Похож на выживальщика, — подметил Ай, удовлетворённо прищурившись. — Мне надо тоже как-то...       Ай юрко подлетел к оставленным вещам и нашел тоже что-то вроде накидки с капюшоном, которую накинул на себя. Поправив её так, чтобы хоть что-то видеть, он ещё немного осмотрелся и взял панамку.       — ...Мхм, пойдёт.       И положил её на Честера. Живой сундук тяфкнул и облизнулся, продолжая тяжело дышать.       — Последователи Апокалипсиса, — отшутился сухо Солер, пока убирал с себя снаряжение с головы.       Из всего того, что оставили после себя рейдеры, были только мотоциклы. Или байки. Неважно. Флэйр подошёл к ним и нашёл нацепленные сумки, которые открыл и начал исследовать.       Первым, что он нашёл, — это какие-то на вид серебряные монеты. Довольно неплохо, но Солер заметил, что их форма несколько отличалась от тех, которые он видел раньше. Объяснить несоответствие поспешил Ай:       — Это денни, Солер, — он указал на одну из монет в руках воина. — Местная валюта.       Значит, следовало собирать. Флэйр убрал их к себе в инвентарь в качестве новой валюты. Много денег никогда не бывает. Особенно если один умный гоблин-изобретатель с тебя драл целое состояние за перековки. Негативные воспоминания до сих пор оставались с ним.       Среди кучи ненужного мусора, который воин практически сразу же отсекал, ему удалось найти... нечто. Пачку. Которая была подписана как...

Сигареты (20)

Расходуется

Небольшое увеличение параметров дальнего боя и сниженная регенерация здоровья

«Они для меня, как талисман...»

Длительность: 2 мин.

      — ...Сигареты? — он протянул с долей интереса, беря одну в руки.       Выглядело не слишком примечательно. Тонкая, длинная трубочка с каким-то содержимым внутри. Флэйр принюхался, но запах ему был незнаком.       — Ай, — он показал глазу сигарету. — Что это?       — Сигареты, — но понимая, что их название мало что давало, Ай объяснил: — Как я понял, если это зажечь и затем затянуться, то будет какой-то эффект... но оно вредно для здоровья.       В принципе то же самое, что он уже и сам понял. Тем не менее Солер решил попробовать. Их эффект звучал довольно любопытно. Да и банально узнать, что это было такое, тоже звучало интересно.       Найдя зажигалку в той же сумке, он зажёг сигарету. Горьковатый запах почти мгновенно стал ощутим в воздухе. Солер принюхался. Бывало, что пахло гораздо хуже, так что он даже бровью не повёл. Он затянулся глубоко, прежде чем...       ...прокашлялся.       — Кха! Кхм, — привыкнув к горьковатому привкусу, он задумчиво уставился на сигарету. — Интересная вещь.

Никотиновая бодрость

Увеличивает способности в дальнем бою, снижает регенерацию здоровья

      Почти как с алкоголем, но для стрелка. Для Флэйра это показалось весьма любопытным и, возможно, полезным. Иногда ему приходилось стрелять из пушек Вортекса, потому в стрелковом оружии он тоже разбирался. Да и в магическом. Да и в оружиях призывателя. По факту — во всех, просто он давал предпочтение ближнему бою.       Сунув сигарету меж губ, Солер полез дальше в сумки. Он нашёл ещё несколько пачек, что определенно выглядело неплохим лутом. Остальное не так сильно его заинтересовало, так как практического использования почти не имело.       Выдыхая сигаретный дым в сторону, Флэйр развернулся и мотнул головой на мотоциклы.       — Куда ехать, Ай?       — По тому направлению.       И указал щупальцем туда, куда они шли по тому знаку, оставленному непонятно кем. Выходило интересно: неужели тот, кем бы он или она ни был, знал, куда им следовало идти? Солер мог поразмышлять над этим вопросом, но его ждали более важные и нужные дела. Им нужно было добраться до безопасного места до заката.       — Лады...       Он уселся на мотоцикл. Честер вместе с Аем расположились позади него. Солер докурил быстро сигарету и отбросил её куда подальше, после чего завёл мотоцикл. Движок ответил игривым рёвом, отчего у Флэйра невольно выступила небольшая улыбка. Террариан обмотал шарф вокруг себя плотнее, нацепил очки и накинул на себя капюшон.       — Что ж...       Он покрутил в приёмнике что-то, и оттуда заиграла какая-то бодрая музыка. Солер прислушался, оценив её как удовлетворительную, и, взявшись за поручни, сказал уверенно:       — Погнали.       И мотоцикл сорвался с места, мчась по шоссе в сторону загадочной Объездной...

      Некоторое время спустя...

      Ветер бил в лицо, но Солер мало придавал этому значения, больше сосредоточенный на дороге. Поездка до Объездной у них пока проходила более чем гладко: ни одного препятствия в виде каких-нибудь других рейдеров или бандитов им не встречалось. Лично для Флэйра, который уже привык встречать на своём пути случайных врагов, что постоянно мешались, это стало приятной неожиданностью.       Террариан вдруг заметил невдалеке какие-то постройки. Целые дома. Он резко замедлился и пока решил постоять, его взгляд был направлен вперёд.       — А? — Ай выглянул из-под плеча Солера. — Мы уже приехали?       Флэйр едва нахмурился, пока всматривался в сцену впереди.       — Там битва какая-то?       Из его уст это донеслось задумчивым тоном. Ай сначала недоуменно уставился на него, а потом прищурился к тому, что происходило впереди... дабы осознать, что там и вправду происходила настоящая битва!       — Ты прав! — Ай схватился щупальцами за свою голову. — И что нам делать?!       Солер, наблюдая за далёкой битвой, поразмыслил немного. Атаковать просто вслепую было не слишком надёжным вариантом: он мог случайно навредить тем, кому не стоило.       — Ай, — подозвал его Солер. — Если ты знаешь об Объездной, то и в теории знаешь, кто там нам условный друг, а кто нет? — вслух рассудил воин, одаривая глаз вопрошающим видом.       — Ээээ... возможно? Не факт, что даже так...       — Время, Ай.       — Ладно! 50 на 50.       Солер удовлетворённо кивнул. Такого шанса ему хватало с головой. Он раскрутил ручки мотоцикла, отчего двигатель свирепо заревел.       — Будешь меня координировать.       — Э? Серьёзно? Погоди...       Но Солер уже понёсся по дороге в сторону посёлка под недовольные возгласы Ая. Он разогнался практически до максимальной скорости. Пространство вокруг него размывалось. Воин заметил, как на его пути стояли два человека. Какая-то девушка с мечом и щитом и мужик, напавший на неё. Кому же следовало помочь...       — ДЕВУШКЕ ПОМОГАЙ!       Ай, кое-как успевавший за Солером, кричал изо всех сил.       — ОНА ХОРОШАЯ!       — Ясно, тогда...       Оставалось подобрать момент.

*Играет: Guilty Gear Xrd Sign - Dice*

      Солер выровнялся по дороге, тщательно следя за тем, как девушка заблокировала удар нападавшего мужчины и...

Two

      Three

Four

Five

Get back to dice

      ...Бум.

One knight meditates!

      Мотоциклом Солер врезался прямо в мужчину. Террариан наблюдал, как глаза нападавшего, так и глаза девушки, выпучились от шока и испуга от его внезапного вмешательства. Отбрасывая того подальше, Флэйр восстановил равновесие и развернул мотоцикл вбок, впиваясь в асфальт и замедляясь, оценивая обстановку. Он привлёк внимание парочки... условно будем их называть рейдерами, и они рванули на него с целью задавить количеством.       Солер уже думал слезть с мотоцикла, как в его голову пришла гениальная мысль. Он же отлично управлялся с ездовыми питомцами, так что...       ...Почему бы ему не сражаться на мотоцикле?       Гениальная идея, что могло пойти не так?       Ладони Солера покрепче обхватили ручки мотоцикла и раскрутили их. Двигатель ответил новым, воинским рёвом. Флэйр разогнался, стирая колёса в пыль, и очертил мотоциклом целую дугу, оставляя следы шин на асфальте. Своим движением он снёс со своего пути несколько бандитов. Летели они, как кегли при страйке шаром, в разные стороны.       Террариан притормозил на мгновение и оглянулся. Несколько разбойников подбегали спереди, рассчитывая на него накинуться. Весьма опрометчиво, ведь он, не задумываясь, поехал и сбил ещё двоих. Остальные успели отпрыгнуть. Ещё несколько приблизились сзади. Солер мгновенно развернулся, да настолько, что застал их врасплох, и затем точно так же наехал на них. После этого он помчался вперёд для нового разворота.       Пока остальные разбойники убегали в ужасе перед одним маньяком-Террарианом на мотоцикле, один рейдер в ковбойской шляпе и в пончо с сигариллой в губах взглянул на ехавшего Солера. Он медленно выдохнул дым в сторону, пока его хмурые, но зоркие глаза прищурились. Пальцы рейдера сомкнулись на рукояти верного револьвера, что покоился у него в кобуре, терпеливо ожидая подходящего момента.       Когда Флэйр развернулся к нему и поехал, собираясь задавить, рейдер и не повёл бровью. Он приготовился, сжал пальцы крепче... и в мгновение ока вынул револьвер, а следом совершил три метких выстрела.       Первый — в колесо мотоцикла.       Второй — в бензобак.       Третий — в плечо Солера (пролетела насквозь).       Террариан не смутился своему ранению, но вот тому, что он начал терять управление из-за спущенного колеса и горящего бензобака.       Рейдер шагнул в сторону, позволяя бесконтрольному мотоциклу пронестись мимо него. Он и Солер обменялись взглядами. Во взгляде Террариана не было ненависти. Лишь чистое уважение.       «А он хорош...» — единственное, что он мог подметить.       Мотоцикл перевернулся, и Солер вылетел из него. Он наблюдал, как маунт загорелся, заискрился и следом раздался мощный взрыв, который отбросил его прямиком в какое-то старое здание. Своей тушкой Флэйр буквально проломил стену и залетел внутрь под испуганные крики тех людей, что прятались внутри от нападения.       Воин прокашлялся от пыли и оперативно встал на ноги, отряхиваясь. Затем он увидел несколько удивлённых и шокированных глаз от прячущихся здесь жителей. Неловкое молчание продлилось несколько секунд, прежде чем Солер пожал медленно плечами:       — Простите, что без стука.       В ответ они ничего не сказали. Флэйр решил не задерживаться и выбежал обратно на улицу. Он огляделся по сторонам, наблюдая за ещё бушующей битвой.       — Солер!       Террариан повернулся к прилетевшему к нему на помощь Аю. Глаз облегчённо вздохнул.       — Ох, мог бы и предупредить, что ты собираешься такое сделать... — слегка пожаловался Ай, но в его голосе не было какой-то обиды.       — В следующий раз постараюсь...       Стоило ему это сказать, как он резко зашёл за Ая и ударом ноги откинул бежавшего на них рейдера. Следом и глаз разогнался и оттолкнул ещё одного бандита. Солер обернулся к своему другу.       — А где Честер? — задался вопросом Террариан.       — А-э-э... — Ай и сам был в недоумении.       И прямо за этим они услышали:       — А-а-а, уберите это чудище от меня!       — Тяф-тяф!       Солер и Ай мгновенно повернули головы, наблюдая, как Честер с раскрытой пастью и высунутым языком преследовал какого-то испуганного до чертиков рейдера, пока питомца, в свою очередь, преследовали товарищи этого рейдера с целью его как-то остановить.       Эта сцена заставила Флэйра и глаза недоуменно переглянуться.       — Не думал, что Честер кого-то пугать может.       — Я тоже, честно говоря...       Долго, впрочем, им не дали недоумевать. Несколько рейдеров бежало сейчас на них с очевидными намерениями. Вспоминая слова Ая о том, что ему следовало сдерживаться, Солер размял свои кулаки. Это не должно было занять у него много времени.       Первого бандита, что на него бежал без особой тактики или стратегии, он подсек и затем ногой придавил к земле. Второй попытался замахнуться на воина ножом, но Флэйр непринуждённо отклонился назад, а потом тут же пригнулся от дрына третьего, что успел зайти ему за спину. Деревянная доска врезалась в живот товарищу бандита, из-за чего тот согнулся, и Солер лёгким пинком отправил его в нокаут. Рейдер с дрыном попытался снова обрушить свою ярость на Террариана. Воин, однако, выставил руку и остановил доску, выхватил её и шлёпнул по лицу бандита. Тот закрутился, как юла, и рухнул в поражении.       Ай своим быстрым полётом сбивал с ног всех разбойников на пути. Те пытались его как-то остановить, но безуспешно. Глаз во время своих манёвров заметил, как Честера, к несчастью, рейдеры смогли загнать в угол. Ай быстро ускорился, проскользнул мимо удивлённых бандитов и вытянул своими щупальцами мохнатый сундук, после чего вместе с ним вылетел из западни.       — Тяф!       — Не благодари!       Они прилетели на помощь к Солеру. Ай ловко подкинул Честера, и живой сундук удачно приземлился на голову какого-то рейдера, пока сам разогнался и сбил ещё парочку бандитов. Сам воин только хмыкнул одобрительно и добил последнего разбойника из своей группы локтем по шее.       Не нужно было быть гением, чтобы понять очевидный проигрыш рейдеров. Они и сами это поняли, потому один из них с подпаленной задницей из-за огнемётов какой-то девушки закричал испуганно:       — Отступаем! Отступаем!       Последние рейдеры пустились наутёк. Солер, впрочем, не желал оставлять бегунов и ринулся за ними. К счастью, к нему подоспел Ай, что устремился вперёд и сбил всех оставшихся с ног, где с ними закончил Флэйр, каждого оглушив.       Террариан выпрямился. Теперь точно всё.       Солер выдохнул, осматривая поле битвы. Куча оглушённых и бессознательных тушек рейдеров. Неплохая получилась битва для разминки. Да и отсутствие брони внесло некоторое разнообразие. Нотку лёгкого адреналина, потому что ему могли навредить. Относительно.       — Эй!       Звонкий, женский голос привлёк внимание Флэйра, и он развернулся, уставившись...       — А?       ...На пару огромных грудей прямо перед его носом. Солер недоуменно моргнул и приподнял голову, чтобы встретиться со взглядом их владельца. Ею оказалась та девушка, которой он помог, влетев в рейдера мотоциклом. Она была высокой, на порядок выше Флэйра, со светло-зелёными волосами, заканчивавшимися длинным, тонким хвостом. На голове было необычное украшение, которое делало ей что-то вроде рожек. Из одежды на ней был одет чёрный, облегающий топ, который подчёркивал её соблазнительную, атлетичную фигуру, особенно грудь, а поверх была накинута кожаная куртка с меховым воротником, чей один рукав девушка непосредственно носила, а другой свисал. Вокруг шеи была обмотана золотая цепочка с буквами: «KING». Низ у неё состоял из тугих чулков, или что это было такое — Солер не был экспертом в женской моде — и сапоги с высоким каблуком.       «Симпатичная дама...» — мелькнуло у него в голове. Из представительниц слабого пола Солер за последние сотни лет видел только Небулу, так что увидеть кого-то ещё было этаким глотком свежего воздуха.       — Хех, круто ты их размотал! — девушка произнесла это с широкой, одобрительной улыбкой. — Я никогда не видела, чтобы кто-то на байке так ехал и при этом умудрялся валить рейдеров! У тебя талант!       Как говорилось, талант не пропьёшь. Солер, даже с его хроническим алкоголизмом, всё равно оставался опасным воителем. Впрочем, будучи пьяным, он наносил гораздо больше урона.       — Что сказать: бить лица — это то, что я умею лучше всего, — в свою очередь, легко отшутился с сухим тоном Солер, скрещивая руки на груди. — С кем имею честь говорить?       Девушка, прикладывая руку к груди, задрала подбородок.       — Цезарь Кинг, — она назвалась. — Глава Сынов Калидона! — это название мало что говорило Флэйру. Потом он спросит у Ая. — А тебя как звать?       «Как салат?» — волосы были точно салатового цвета. Своё наблюдение, впрочем, озвучивать он не собирался.       Солер, посчитав, что лучше было говорить с ней с глазу на глаз, убрал часть снаряжения с головы. Встретившись лицом к лицу, он сказал:       — Солер Флэйр. Либо Солер, либо Сол. Как угодно, — он пожал плечами, пока смотрел на неё.       Цезарь же сначала удивлённо покосилась на него, в её глазах читалось какое-то замешательство. Но затем она улыбнулась и... потрепала его по голове.       — Ха-ха, ты такой мелкий! — усмехнулась весело девушка, пока взъерошивала ему причёску, на что Солер реагировал с пустым взглядом. — Совсем как Люси... ну, может, чуток побольше! И такой же милый!       На её последнее замечание Флэйр едва улыбнулся.       — Спасибо на добром слове, — ответил он с благодарным кивком, поправляя волосы обратно. — У вас такие нападения часто происходят?       — Неа, редко. Обычно у этих идиотов духа не хватает, чтобы с нами тягаться, — ответила она, прохрустывая одним кулаком. — Ну, мы им показали, так что они не скоро к нам заглянут.       — О, значит, мне повезло, — на вопрошающий взгляд девушки он ответил с долей иронии: — Впервые здесь, а такая заварушка. Я остался доволен.       — Ха, а ты боевой, да? — она его по-дружески стукнула по плечу. — Если ты любишь приключения, то Объездная тебе придётся по душе, Сол! — Кинг упёрла руки в бока и ярко улыбнулась. — Кстати, а ты откуда?       — Я из...       — Пустошей!       Внезапно Ай перебил Солера своим ором. Террариан недоуменно развернулся, пока глаз подлетел.       — Мы из Пустошей!       Цезарь же, недоуменно уставившись на летающий глаз, спросила:       — Эм, а это?..       — Ай, — представил кратко Солер своего глазастого товарища. — Мой компаньон.       — Круто!.. — но её радость вновь сменилась задумчивостью. — А... что он за... животное?       Солер думал ответить напрямую, но Ай ему поспешил прошептать:       — Не говори, что я Истинный Глаз Ктулху...       — А что сказать?       — Придумай!       Думать было не в стиле Солера, но он всё-таки напряг мозги.       — Попугай.       Что Цезарь, что Ай взглянули на Сола непонимающе.       — Попугай? — произнёс с неверием глаз.       — Видишь?       Недоуменный взгляд девушки тут же прояснился.       — О-о-о, я вижу! — однако ненадолго. — Но он как-то выглядит...       — Экзотичный вид, — опередил её Солер, понимая, что она имела в виду.       — Крутяк! — но потом она опустила взгляд к ногам Флэйра. — И... он тоже?       На её следующий вопрос Террариан опустил голову, заметив, как довольный схваткой Честер сидел возле него с высунутым языком.       — Ага, — он остался невозмутим. — Это Честер. Он хороший пёсик.       — Тяф!       — Видишь?       Цезарь почесала затылок, пока её мозг пытался обработать такое огромное количество новой и необычной информации, но в конце концов улыбнулась.       — Крутые у тебя питомцы, Сол! — искренне подытожила она. — Значит, ты родом из Пустошей? — Цезарь приложила руку к подбородку, пока задумчиво осматривала его с ног до головы. — Объясняет твой вид! Добро пожаловать на Объездную!       Затем она махнула рукой.       — Пойдём, я познакомлю тебя с остальными Сынами Калидона!       Солер решил не отказываться, всё-таки познакомиться с местным населением было неплохим началом для его путешествия в этих незнакомых местах. Пока многое оставалось для него непонятным, но он не сомневался, что сможет со всем разобраться.       — Цезарь!       Пока сама Кинг изобразила удивление на звонкий, девичий голос, Солер глянул через её плечо на его источник.       К ним навстречу шла с серьёзной и твёрдой походкой какая-то девочка, одного роста с Флэйром, с золотисто-светлыми, длинными волосами с хвостом на правом боку, что были прикрыты металлическим шлемом с шипом на макушке. Её ярко-красные глаза недовольно смотрели на недоуменную Цезарь по непонятной причине. В качестве одежды она носила тоже тёмную куртку, только гораздо короче, из-за чего открывался вид на её плоский живот. В отличие от Цезарь, у неё не было чулков, просто сапоги до колена на каблуке и короткие шорты, дополненные каким-то рандомным куском красной ткани в клеточку. Из примечательного: в её руках была... бита.       Массивная бита, рукоять которой была обмотана повязками для удобного и крепкого хвата, с приставленным золотистым кастетом с острыми шипами: такая конструкция позволяла делать не только размашистые удары, но и просто бить. Весьма интересно и в какой-то мере практично, ведь могли быть случаи, когда атаковать самой битой неудобно. И тут в дело подключался кастет. Солеру даже хотелось опробовать сие оружие в деле или хотя бы просто потрогать.       — Вот ты где! — девочка встала напротив улыбающейся Цезарь и нахмурилась. — Побежала напролом к этим рейдерам! О чём ты вообще думала, дурочка?!       Сама Кинг посмеялась, почесывая затылок, и пожала плечами, поднимая руки в поражении.       — Да ладно, всё же хорошо получилось, да и мне кое-кто очень помог!       И в этот момент, словно понимая, о ком она говорила, девочка уставилась на Солера и прищурилась.       — А ты?..       Флэйр махнул рукой.       — Солер, или Сол. Как удобнее.       Люси задумчиво его оглядела и вдруг в её глазах появилось что-то вроде осознания.       — Эй, это же ты тот сорвиголова, что на байке ворвался и рейдеров побил? Ещё тебя подстрелили... — она хмыкнула, перехватывая биту, чтобы упереть её в землю. — Не понимаю, как ты вообще целым остался...       — Не ворчи, Люси, Сол же нам помог! — попыталась защитить Цезарь честь Солера.       — Я и не ворчала, а просто подмечала, — фыркнула Люси в ответ слегка горделиво. — Да и я не отрицала помощь Сола.       Сам Флэйр, наблюдая за их своеобразной перепалкой, еле заметно хмыкнул. Напоминало ему времена, когда он с его друзьями также общался непринуждённо. Это было так давно, так что все эмоции, которые тогда были у него, уже давно притупились.       — Я просто оказался в нужном месте в нужное время, — лишь подметил он, пожимая плечами.       — Хех, это точно! — затем она развернулась. — Пойдём, познакомим тебя с остальными.       Цезарь и Люси направились вперёд в глубины посёлка. Солер переглянулся с Аем.       — Похоже, теперь ты мой питомец, — добавил Солер с сухой усмешкой.       — Мало что поменялось, — в ответ озвучил с иронией Ай.       Флэйр слегка улыбнулся его реакции, но постарался сосредоточиться на деле.       — Похоже, благодаря воспоминаниям той женщины, — начал задумчиво Террариан, наблюдая за летевшим у его плеча Аем, — ты знаешь их, — и кивком головы указал на Цезарь и Люси.       — Хм, да, относительно, — Ай кивнул в знак подтверждения. — Не слишком много, но достаточно знать, что они достойные люди. Так что с ними дружиться будет хорошим вариантом.       — Хм, — наблюдая, как в естественной грации Цезарь виляла боками, Солер ответил: — Явно.       Ай проследил за глазами Флэйра и нахмурился с долей недовольного осуждения.       — Солер, это грубо... — прошептал уже он, чтобы Цезарь их не услышала.       — Разве? — выгнул бровь вверх Террариан. — Я просто смотрю на её походку... — рукой он непринуждённо махнул в сторону шагавшей Цезарь. — Её движения плавные, вымеренные. Она расслаблена, но готова в любой момент к атаке со стороны, — с монотонно-профессиональным тоном рассказал он. — Видно, что она воин.       — ...Ты смотрел на то, как она виляет попой.       — Это приятный бонус.       — Солер!..       — Не нуди, Ай...       — Эй, Солер, не отставай! — окликнула его Цезарь.       — Иду, — ответил Солер, оставляя Ая. Глаз обречённо вздохнул.       Сол быстро догнал девушек и пошёл уже возле них. Ай быстро подлетел и остался у его плеча, пока Честер ползал возле ног. Сам Флэйр осмотрелся вокруг, раз ему предоставилась возможность. Первым, что ему попалось, — это относительно скромные домики. Террариан помнил, как сам такие строил, когда только-только начинал выживание с остальными. Своё практическое значение они выполняли: давали крышу над головой, где можно было посидеть и отдохнуть.       Жители, которых он видел, носили схожую одежду, что была прямо на нём. В основном, поношенную. Теперь становилось понятно, почему Ай рекомендовал ему сменить немного имидж. Пожалуй, когда будет время, он у него расспросит о положении дел в этом месте. Раз они были в безопасном месте.       Пока Солер осматривался, его взгляд вновь медленно перетёк на биту Люси, что лежала у неё на плече. Любопытство Террариана по поводу данного оружия превышало всё, и он спросил:       — Эта бита — твоя работа?       Люси удивлённо оглянулась на Флэйра, а потом на биту, и кивнула.       — Ага, специально, чтобы лица набивать, — сказала она, ловко прокручивая биту в руке и упирая её в землю. — А что?       — Можно подержать? — он вытянул руку. — Просто хочу посмотреть.       Люси вновь удивилась, прищурилась, однако всё-таки перехватила биту и протянула её ему.       — Аккуратнее только, или этой же битой тебя вынесу, — пригрозила она, явно скептически настроенная к нему.       — Я сама аккуратность.       Солер медленно и внимательно осмотрел биту, его глаза медленно шли сверху вниз, подмечая её детали, которые ранее успел заметить. Для проверки удобства ею махать и бить, он взялся за неё двумя руками и собирался сделать размашистый удар...       Как неожиданно отпустил её, из-за чего бита под инерцией прокрутилась, прежде чем он её ловко схватил обратно за рукоять.       Люси судорожно вздохнула, пока Цезарь приятно удивилась.       — Э-эй!       — Ого!       Солер тем временем под их удивлённые взгляды повёл биту за спину и снова выпустил из хватки лишь для того, чтобы поймать её перед собой в левую руку и потом вновь перебросить назад прямо к правой.       — Т-ты!..       — Круто!       Затем Флэйр прокрутил её быстро в правой руке, изящно подкинул ногой, словив левой, чтобы потом опять взять правой.       Следующим шагом он совершил быстро несколько мощных взмахов, рассекая ими воздух, потом сделал прямой удар кастетом и завершил своё представление вертикальной атакой сверху вниз, останавливая биту прямо в дюймах от земли.       Солер подкинул биту и протянул её обратно покрасневшей от недовольства Люси. Девочка отобрала своё оружие и прошипела слегка:       — Понторез...       На её слова Террариан сдержал желание слегка ухмыльнуться. Оставаясь с нейтральным выражением, он пожал плечами.       — Хорошая бита, — лишь отметил невозмутимо Флэйр. — Ты проделала отличную работу.       Похвала от него слегка подуспокоила Люси. Она хмыкнула, взмахнув своим единственным хвостом сбоку, и сказала:       — Конечно же, отличную. Я иначе не умею, — она положила биту на плечо. — Мог бы и предупредить, что у тебя... такой осмотр оружия.       — Я же аккуратно.       — Аккуратно?! Ты чуть... — она уже хотела вспылить, но, наблюдая за абсолютно пофигистичным выражением лица и за тем, как на его устах появлялась лёгкая ухмылка, выдохнула. — ...Ладно, забудь.       И пошла дальше. Солер посмотрел на Цезарь.       — Кстати, потом на твой меч и щит можно глянуть? — как ценитель оружия он не мог пройти мимо чего-либо.       — Конечно! О, и может, научишь меня каким-нибудь трюкам? — она сжала кулачки, пока её глаза горели энтузиазмом.       — Договорились.       Солер и Цезарь догнали Люси и добрались до кое-чего интересного: до огромного грузовика, где... был обустроен целый бар. Что-то явно новенькое, такое Флэйр ни разу не видел.       Они поднялись на борт. Почти мгновенно Солер приметил барменскую стойку, а за ней полки... с различным алкоголем на любой вкус и цвет. Ему уже определённо нравилось это местечко. Конечно, это не было ровней отдельному его складу для саке, но тоже ничего. Зато разнообразно.       — Мы здесь! — огласила звонким голосом Цезарь.       За барменской стойкой стояла светловолосая девушка. Она обернулась к ним, и Солеру удалось разглядеть её получше: ярко-красные глаза имели оттенок всполохов пламени, волосы были собраны в два хвоста по бокам. На лбу висели красные очки. В качестве одежды: привычная кожаная куртка, под ней был топ, который облегал и прикрывал ей только грудь. Вокруг её пояса была довольно короткая юбка и тугие чулки, подобно тем, которые носила Цезарь... а нет, это просто были такие высокие сапоги... аж до самых ляжек. Для Солера это смотрелось необычно.       — О, отлично, вы пришли! Я тут как раз забабахала офигенные коктейли! — она облокотилась о стойку, наклонившись вперёд, из-за чего её грудь прислонилась к поверхности. — Пайпер уже заценила!       Девушка, пока незнакомая Флэйру, с пылким энтузиазмом указала на ещё одну особу: девочку ростом с него и Люси. Волосы у неё имели более яркий, золотистый оттенок, собранные небольшой частью в пучок на голове, дабы чёлка не полностью закрывала лоб. В отличие от большинства, она не носила в кои-то веки кожаную куртку, от которых у Солера уже замозолился глаз. Просто чёрный топ с парой белых отдельных рукавов с жёлтыми, рабочими перчатками. Низ состоял из шорт со спущенными, широкими и просторными оранжевыми штанами с парой ботинок.       Эта девочка, которой звали, видимо, Пайпер, клевала носом и что-то бормотала себе под нос, пока в её руке она держала стакан, наполовину заполненный какой-то агрессивно яркой, янтарной жидкостью.       «На вид что-то крепкое» — да и на вид это было что-то алкогольное. Ему хотелось попробовать.       — Крутяк! — Цезарь обрадовалась, пока Люси скептично наблюдала за клевавшей Пайпер. — Замешай и мне тогда! И не забудь про нашего гостя!       Тут же её пламенные глаза перетекли на Террариана. В ответ Флэйр попытался улыбнуться дружелюбно, но с его несколько стеклянным взглядом выглядело это... своеобразно. С манерами общения и выражения чувств, как у Солера, ему предпочтительнее было всегда оставаться равнодушным внешне.       Впрочем, её это ничуть не напрягло.       — О?!       Девушка, недолго думая, перепрыгнула буквально через стойку и широко улыбнулась.       — Обалдеть! Представишь?!       Цезарь же закинула руку и приобняла Солера, придвигая его к себе. Флэйр щекой упёрся прямо в её грудь, благодаря чему он мог ощутить массивную округлость сполна. Ощущения весьма приятные, так что тот не стал сопротивляться. Тем более что сама Кинг не видела в этом ничего такого.       — Это Солер! Солер, это Бёрнис! — сразу представила Цезарь их друг другу. — Ты бы видела, как он ворвался и буквально сбил байком этих рейдеров! Никогда такого не видела, ха-ха! — она сомкнула его в объятиях, из-за чего он прижался уже почти боковой частью лица к ней.       — О! Я видела! — обрадовалась Бернис. — А ещё потом взрыв огромный был! Жесть как офигенно, я прям ощутила этот жар от взорванного бензобака! Вдохновило меня на один коктейль даже!       — Самое время попробовать! — Цезарь отпустила Солера. — Пойдём, Сол!       Моргнув, Флэйр медленно прошёл и уселся рядом на свободное местечко у стойки. Из-за его невысокого роста ноги у него свисали, что, конечно, было для него непривычным. Солер привык к тому, что благодаря зельям он был очень высоким, почти под два метра, но теперь, в своём изначальном росте, тот чувствовал себя... странно. Но ностальгично.       Бёрнис облокотилась рукой о стойку и наклонилась к Флэйру с лёгкой, очаровательной улыбкой.       — Итак, Со-о-о-ол, — протянула она с долей озорности его имя. — Чего тебе сделать? Я могу забабахать любой коктейль на любой вкус!       Звучало точно притягательно. Обычно в Террарии Солер пил только саке из Японии, да и периодически разбавлял элем трактирщика, но у Бернис было явно что-то более... экзотичное. Самобытное. Из-за этого некоторый дух авантюризма в нём разыгрался.       — Хм, — он прошёлся неторопливо глазами по бутылкам и, остановив их на Бёрнис, ответил: — Можешь сделать самое крепкое из своего... набора?       Услышав его, пламенные глаза Бёрнис будто вспыхнули энергично. Её улыбка на устах расширилась, а пальцы стали отбивать быстрый ритм.       — О-о-о, хочешь такое, чтоб тебе башню сорвало от одного глотка?! — на мгновение она наклонилась ещё ближе, ожидая ответа. Дождавшись от него кивка, Бёрнис только сильнее обрадовалась. — Хо-хо! Нет проблем! Сейчас намешаю тебе один из фирменных!       Пока она отошла, чтобы начать приготовление, сбоку от Солера послышалась мягкая, лёгкая усмешка.       — Ты уверен? Бёрнис знает толк в коктейлях: намешает тебе такой, что потом до завтра не встанешь.       Сол обратил внимание на голос и встретился лицом к лицу с ещё одной дамой. Её тёмно-зелёные волосы густой чёлкой почти что закрывали правый глаз. На носу у неё сидели стильные, солнцезащитные очки, чем-то напоминавшие его, которые у него лежали в своё время на складе снаряжения. В сравнении даже с Цезарь она обладала весьма высоким ростом, в шесть футов, и атлетичным, крепким телосложением, которое ещё подчёркивалось кожаной курткой, облегавшей элегантные мышцы девушки. Из выделяющегося: у неё вокруг шеи был обмотан алый, длинный шарф. Низ у неё тоже отличался формальностью и закрытостью: тёмно-зелёные, под стать волосам, джинсы и усиленные стальными пластинами кожаные сапоги.       «Внушительно» — намётанный глаз Солера легко мог заметить явные признаки её внешности, которые указывали, что она участвовала в различных боях не первый год.       Сам Флэйр отнёсся к её словам с непринуждённой усмешкой. Он к ней повернулся, встречаясь лицом к лицу, и сказал:       — А если я выпью и даже не поведу лицом, награда будет?       В ответ девушка слегка посмеялась. Её голос отличался более низковатым тоном, тем не менее, оставался нежным и по-своему утончённым.       — Если это будет, то получишь титул самого устойчивого к напиткам нашей любимой Бернис, — она обхватила стопку со своим коктейлем и медленно её отпила. — Между прочим, кроме Папаши пока никого у него нет.       — Повод бросить вызов, — подытожил Сол, который никогда не был против испытать себя.       Девушка тихо усмехнулась, на её устах возникла улыбка.       — Ты мне уже нравишься, малыш, — она вытянула руку. — Я Лайтер.       Солер ответил на её рукопожатие. У обоих была хватка крепкой, как лёгкая демонстрация своей силы.       — Сол, — он её медленно оглядел с ног до головы задумчиво и подметил: — Знаешь, у меня странное чувство, что ты должна была выглядеть иначе...       На его слова Лайтер лишь спокойно улыбнулась. Пальцами она поправила очки, скрывая за ними свой взгляд, и, притронувшись к стопке, ответила с долей иронии:       — Мне часто так говорят, — отпила немного. — Я видела, как ты тех рейдеров избивал. Хорошая техника, ты был беспощаден.       В ответ Сол только усмехнулся тихо.       — Это я ещё сдерживался, — если бы он бил в полную силу, то от этих рейдеров и мокрого места бы не осталось.       — Да, было заметно, — Лайтер ответила с пониманием. — Я и сама старалась аккуратнее. У меня тяжёлая рука, и не каждый может её выдержать...       Солер, услышав об этом, заинтересовался. Очевидно, что она умела сражаться, но вот слова о том, что не каждый может выдержать... пробудили в нём искру азарта.       — Вот как? — он ей верил, но хотел убедиться лично. — Может, как-нибудь устроим дружеский спарринг?       Лайтер приспустила очки, демонстрируя свои тёмно-зелёные глаза, и улыбнулась с явным интересом.       — Хах, хотела то же самое предложить, но посчитала не слишком вежливым такое просить во время пирушки, — подметила она с небольшой усмешкой. — Радует, что не я одна, которая хочет себя испытать.       Солер слегка улыбнулся.       — От хорошей драки я не откажусь.       Лайтер кивнула с ответной улыбкой.       — Говоришь на моём языке.       К тому времени, как они закончили разговор, Бёрнис уже поставила напротив Сола кружку с каким-то напитком.       — Держи, Сол! Фирменный коктейль! Отвечаю, он заставит тебя вспыхнуть!       Солер взял кружку и принюхался к аромату коктейля. Мощный пряный запах ударил ему в ноздри, давая сразу понять, что намешан там был не только алкоголь, но и что-то иное. Как будто даже что-то вроде бензина. Похоже, это и вправду была мощная смесь.       — Пахнет отлично, — оценил Солер под заинтригованные взгляды Цезарь, Лайтер и Бёрнис и под скептические — от Люси и Ая. — Ну-с...       Он уверенно запрокинул кружку и начал опустошать её содержимое глубокими глотками одним залпом. Обжигающий, почти огненный вкус обдал его рот и горло. Словно жидкое пламя текло в нём. Сол ощутил, как нарастающее тепло распространилось по всему его телу. Как кровь в жилах забурлила, потекла быстрее и разгонялась, циркулируя.       Невероятно приятное и бодрящее чувство. Этот особенный прилив энергии и сил — это то, почему Сол и любил баффаться при каждом удобном случае. Благодаря которому он хоть немного, но относительно чувствовал себя живее, чем всегда.       Флэйр медленно поставил уже пустую кружку на стойку с совершенно невозмутимым лицом. Все за ним внимательно наблюдали, видимо ожидая, что в любой момент ему «сорвёт башню»...       Но Солер просто уставился на Бёрнис со спокойным взглядом.       — Повторишь?       От его непринуждённой просьбы у всех отвисла челюсть. Чтобы кто-то по-настоящему выдержал самый крепкий коктейль Бёрнис?! Да это было что-то сравнимо с чудом! Особенно с просьбой «повторить»!       — Крутяк! Щас всё будет! — Бёрнис, однако, при виде того, что он не просто отключился, но и хотел добавки, только сильнее обрадовалась.       Она тут же ушла делать ему вторую порцию. Тем временем Цезарь и Лайтер шокированно смотрели на Флэйра.       — И вправду лицом не повёл, — впечатлительно усмехнулась Лайтер, поправляя очки, что спали с её носа.       — Сол, ты непробиваемый, что ли? — Цезарь почти что поперхнулась своим коктейлем. — Даже Папаша слегка скрючился, я же помню!       Сам Флэйр пожал плечами.       — Талант такой.       У Террарианов были свои особенности. И аномальная переносимость к алкоголю и другим подобным ему вещам была лишь одним из немногих, на что он был способен.       Бернис быстро ему сварганила добавку и поставила её на стойку. Флэйр невозмутимо примкнул кружку к губам и также быстро всё выпил.       — Ещё хочу.       — Момент!       И так пошла третья.       — Ещё.       — Ага!       И четвёртая...       — Повторишь?       — Да ты машина!       И пятая...       — Ещё нальёшь?       В общем, не стоило говорить, но коктейль Бернис пришёлся ему очень по душе. Солеру казалось, что в один момент девушка просто откажется ему наливать, ведь он буквально опустошал их запасы, но, похоже, то, как тот пил, ей нравилось.       К тому времени как он опустошил одиннадцатую кружку подряд менее чем за полчаса, Цезарь с глазами в форме блюдца сказала:       — У тебя там каверна вместо желудка, что ли? — она посмеялась будто даже обеспокоенно.       — Бездна, да, — отшутился сухо Солер, протягивая кружку Бернис. — Ещё можно?       Бернис, однако, покачала головой.       — Звиняй, Солик, у меня закончились ингредиенты, — она произнесла это с искренним сожалением. — Может, хочешь опробовать другие коктейли?       Ему показалось это заманчивым предложением.       — Давай, если мы гуляем...       Бёрнис зажглась настроем и кивнула, отходя готовить новые коктейли.       — Такими темпами нам потом придётся закупаться выпивкой, — из уст Лайтер это донеслось с мягкой долей смеха. — У нас все запасы опустошит Сол...       Люси сидела рядом со спящей Пайпер, с которой пока Сол не имел удовольствия нормально познакомиться. Ай вместе с Честером уютно притаились у ног Флэйра и сидели почти молча, исполняя роль примерных питомцев.       — Видимо, если в дальнейшем тебя звать, то надо готовить в три раза больше! — подхватила мысль Лайтера Цезарь, посмеявшись звонко и ярко.       Солер слегка улыбнулся на их слова, пока некоторое время уделил тому, как Бернис, тряся бутылку, двигала бёдрами в такт музыке, которая играла из магнитофона.       — Не опустошу, — возразил непринуждённо Террариан. — Лишать вас удовольствия не по-товарищески.       Да и одному пить, Солер мог сказать, не слишком было интересно. Когда есть собутыльники, то градус веселья (и алкоголя) поднимался в несколько раз.       — Хах, мило с твоей стороны ограничить себя ради нас, — протянула Лайтер почти ласково, медленно делая глоток.       — Дамам я всегда уступлю, — не уступил он ей и ответил более плавным, мелодичным голосом.       На самом деле, с этим заявлением можно было поспорить, но Сол решил не париться. Да и, как он увидел, Лайтер и Цезарь это понравилось. Одна удовлетворённо улыбнулась, другая чуть смущённо покраснела в щеках.       — Джентльменов нынче мало, — улыбнулась она, приспуская очки. — Рада, что ты один из них.       — Стараюсь им быть.       Бёрнис тем временем закончила новый коктейль и подала его Солеру. Флэйр поднёс кружку к себе и, пока принюхивался к аромату, услышал от Цезарь:       — А кстати, Сол! — дождавшись, когда он обернёт к ней глаза, Кинг сказала: — Я тут подумала и решила, что тебя надо отблагодарить за помощь! Всё-таки ты и твои питомцы взяли на себя хорошую часть рейдеров, — отрицать его вклад в их общую победу было бессмысленно. — Чего ты хочешь взамен?       Солер думал поиграть в скромнягу и отказаться от награды, ведь он уже и так выпил очень много из их запасов выпивки, но кое-что вспомнил, из-за чего передумал.       — Хм, — Флэйр призадумался немного, как спросить, но решил идти напролом: — У вас кирка и топор есть?..       Он точно услышал, как Ай хмыкнул одобрительно.

...

      — Весьма умно было попросить у них кирку и топор, — Ай искренне решил похвалить Сола за сообразительность.       — Мозги у меня умеют работать, когда надо, — ответил Солер с ноткой признательности и самоиронии, пока прокручивал в руке новенькую железную кирку.       — Хочешь подобывать руды? — предположил Ай, так как увидел знакомый блеск в глазах Флэйра.       — Угу.       — Лучше тогда отойти подальше, чтобы никто не увидел, — посоветовал ему Глаз.       — Хм, ладно.       Он думал копать в городе, но Ай чуточку больше его знал, так что решил ему довериться. Да и пройти лишние десяток метров ему не составляло большого труда.       Когда они отошли на порядочное расстояние от Объездной, Солер нашёл подходящую скалу, где можно было прокопать хорошую шахту. Он перехватил кирку и собирался замахнуться, как услышал странный звук сверху, а следом:       — А-а-а!       А потом от Ая:       — Солер, берегись!       Флэйр поднял голову и только успел разглядеть, как на него упала чья-то жопа в трусиках с лицом какой-то девочки с надписью: «Made In Chaldea» прямо ему на лицо...