Осколки павших душ том 1

Мои лёгкие кололо от боли, словно иглами, но мне нельзя останавливаться, иначе они догонят меня, догонят и точно убьют. Животный, дикий страх придавал сил, не позволял остановиться, заставлял мое сердце стучать так сильно, что казалось, эти толчки придавали ускорение. Лес, по которому я мчалась, сложно разглядеть, вся обстановка менялась так быстро, что я еле успевала огибать деревья и следовать импровизированному маршруту. Пробегая около очередного дерева, я внезапно почувствовала, как меня что-то удержало за рукав кофты. Словно в истерическом припадке дёрнула рукой, не глядя назад и пытаясь освободиться, в какой-то момент послышался хруст, от чего сердце пропустило удар. Звук сломавшейся ветки пролетел эхом по всему лесу. Коряга, решившая взять меня в заложники, немного качнулась от порыва ветра, словно насмехаясь надо мной. — Я слышал его, он в той стороне, — раздалось откуда-то позади. Ноги сами понесли меня прочь, не давая опомниться. Дерево, дерево, куст… И в следующее мгновение в нескольких сантиметрах от лица предстал чужак. Его очертания плыли перед глазами, будто голова была невнятным отражением на поверхности воды. Без лишних слов он схватил меня за плечи, а затем мою грудь пронзила резкая боль, дышать становилось все труднее и труднее, вместо вопроса "за что?" вырывались лишь невнятные хрипы. Из груди торчала рукоять кинжала в виде змеи, с которой капала горячая красная жидкость. Моя рука рассеянно опустилась на предплечье того, кто напал на меня, но он был слишком силен и не давал ни шанса спастись. — П-прошу... — горькая мольба смешалась со металлическим привкусом крови, и как только я открыла рот снова, лезвие вышло из плоти, но лишь для того, чтобы вонзиться в нее снова и снова.

***

— А-а-а! — проснувшись вся в поту, я отчётливо слышала свое сердцебиение. В панике взгляд метался по сторонам, ища тех, кто гнался за мной. Но вокруг только моя комната, рядом никого не было. Вспомнив о ранении, в голову на мгновение закралась мысль, что меня действительно пырнули кинжалом в грудь. Дрожащие руки ощупали место, где должна быть глубокая рана, но все было в порядке. Неужели просто сон? Вспомнив все те ощущения, которые я испытала, в душу закрались сомнения. Боль была такой яркой, что ситуация казалась слишком реальной. Я устало потерла свое лицо, пытаясь прийти в себя. Страх ещё какое-то время держал меня, но, пошарив рукой около кровати и найдя там свой телефон, немного успокоилась. На улице глухая ночь, только луна тихо светила в прорезь между шторами. «Понедельник, 2:48», подтвердил телефон, я приподнялась на локтях, чтобы присесть на край кровати. Подняв взгляд немного выше, я обратила внимание на надпись, которая гласила, что мне осталось спать три с лишним часа. После такого сложно снова уснуть, поэтому пришлось взять свое старое доброе снотворное и провалиться в небытие. Назойливое пиликанье. Вот что первое я услышала с утра. Кое-как разлепив глаза, мне пришлось встать и начать одеваться. Натягивая штаны, вспомнился сегодняшний сон. Тревога прошлась по коже неприятной рябью, да и тот парень все не выходил из моей головы. Внутри шевелилось непонятное ощущение, которого прежде не испытывала, было сложно опознать, что это, как бы не пыталась. — Клара, спускайся завтракать, пока есть время! — звонкий голос матери сразу привел в чувство. Я вздохнула и, собрав все силы, спустилась на кухню. Мать и отец завтракали в тишине, с первого взгляда могло показаться, что между ними висело напряжение, но на самом деле им просто было безразлично общество друг друга. — Ну и что ты там так долго копошилась? — мать подняла на меня взгляд полный презрения, от чего сразу же захотелось уйти. — Не могла уснуть, мне снились кошмары. Она вздернула бровь на мой ответ и усмехнулась. — Наверное, опять до поздна не спала, не удивительно. Лучше бы работу себе получше нашла, чем тот затхлый магазинчик. — Мне там комфортно, и коллектив там хороший. Отчасти. — Тогда денег у меня не проси, раз тебе хватает тех пары монет, что тебе кидают, — ее тон сквозил раздражением, которое она и не старалась сдерживать. Отец спокойно попивал свой кофе, не отрываясь от газеты, словно на кухне никого не было. Сколько себя помнила, в любой ситуации он всегда был каким-то безучастным, как манекен, картонная декорация. Какой бы ни была новость, отец был всегда холоден и безэмоционален. Неужели ему настолько все равно? Я лишь тяжело вздохнула, и, взяв свои вещи, отправилась на работу.

***

Смена закончилась позже обычного, и каждый раз мой взгляд с печалью и тревогой наблюдал, как стрелка часов неумолимо двигалась к полуночи. Магазин в это время суток выглядел опустевшим, слишком ярким посреди спящего города и привлекающим, как мне казалось, совершенно ненужное внимание. Я со вздохом потерла шею, пытаясь снять напряжение, и невольно мой взгляд упал на парковку, на которой я с ужасом заметила чей-то силуэт. Сердце подскочило в груди, однако, потерев глаза обнаружилось, что на месте незнакомца стоял лишь столб. «Похоже, кто-то сегодня переработал, и из-за нервозности начинает мерещиться всякое.» Хоть я и пыталась себя успокоить, но страх уже пустил свои корни по всему телу, заставляя мой мозг представлять ужасающие сцены в голове, как нечто хватает меня за горло, до боли сдавливая, и затем... Так, хватит! Нужно было сосредоточиться на том, чтобы закончить свою смену и доехать до дома, поэтому я стала убирать вещи по местам и подсчитывать сегодняшнюю выручку, записывая все в предназначенную для этого программу. Резкий шум на улице заставил подпрыгнуть, ручка выпала из рук и пришлось нагнуться, чтобы поднять ее. А вдруг грабитель? Эта мысль всколыхнула новую волну паники, подниматься было страшно, я боялась там увидеть кого-нибудь, кто счёл бы этот магазин легкой добычей. Черт возьми! Ненадолго все же было решено остаться под столом, чтобы прислушаться к звукам. Но было тихо. Слишком тихо. Я поспешно вытащила телефон из кармана, набрала номер полиции, и заблокировала его на случай, если придется быстро просить о помощи. Но ведь и тревожная кнопка под столом есть. Бояться нечего. Верно? Однако, во рту пересохло, и несмело я едва высунулась сбоку. Никого. Это напрягало еще больше. И почему в нашем магазине не продаются перцовые баллончики? Хотя, я могла бы взять какой-нибудь нож в небольшом отделе с кухонной утварью, вот только находится он в самой дальней точке от меня. Бранные слова так и застряли в глотке, когда с улицы донесся чей-то хриплый крик. Сжав руки в кулаки, я встала и побежала за ножом. Быть может, это просто уличные кошки, а я слишком впечатлительная? Мои пальцы крепко сжали рукоять маленького овощного ножа, когда я осторожно поглядывала на улицу. Это оружие выглядело до нелепого смешно, но мне было совсем не до смеха. Свет от магазина освещал собой близлежащую территорию, остальное же пожирал мрак. Сомервейл не был криминальным городом, теплое, солнечное местечко. Хоть он и не особо большой, но вполне спокойный, даже ненастья редко его настигают. Однако сейчас казалось, что ночь была пропитана опасностью, что-то внутри вопило, что что-то не так. И как я доберусь домой? Думаю, можно вызвать такси. Ох, и встрянет мне это в неплохую сумму, учитывая, что я едва свожу концы с концами. Открыв приложение, я указала нужный адрес, и спустя несколько минут мой заказ приняли. Оставалось только ждать. Но не через десять, не через пятнадцать минут так никто и не приехал, как было указано. Все перепроверив, я увидела надпись «ваш заказ был отклонен, просим прощения за неудобства». Это как еще понимать? Тревога постепенно поднималась вверх по сердцу, с нежностью обхватывая своими ледяными пальцами мою шею. «Просто дурацкие совпадения, ничего больше», заверяла я себя и попробовала снова, но, когда сценарий повторился, стало по-настоящему страшно. Взгляд переместился на часы. Половина первого ночи. Из-за этих ожиданий, я потеряла время. Может, остаться здесь ночевать? Не думаю, что начальница обрадуется, мы и так с ней не в ладах. Мимолетная мысль о том, чтобы попросить маму забрать меня, мелькнула в голове, но я тут же отмела ее. Мне и так хватает нравоучений, она мне жить нормально не даст. Чтож… Я сжала свое оружие покрепче, и, закрыв магазин, ускорила шаг. Сомервейл также был городом, расположенным в лесистой местности, сюда зачастую приезжали туристы и те, кто уставал от суеты каменных джунглей и выхлопов машин. Мне нравилась здешняя природа, но только вот сейчас мне это было определенно не на руку. В лесах мрак будто приобретал свои очертания, трансформируясь в монстров, которых мое воображение участливо рисовало за каждым темным углом. Из-за того, что в воздухе пахло грозой и тучи закрыли собой луну, стало совсем ничего не видно. Пошарив в кармане и найдя там телефон, я включила на нем фонарик. «А что, если по этому свету меня легко найти?» От этой мысли сразу же стало не по себе. Я поняла, что совершила огромную ошибку, на секунду позволив панике овладеть мной. Луч света резко перепрыгивал с одного дерева на другое, но он не мог защитить меня от всей тьмы, которая была почти осязаема. «Готова поклясться, что за мной кто-то следит.» Мурашки волной пробежали по коже, оставив неприятно-колкое ощущение небольшого зуда. Сердце забилось быстрее, а дыхание участилось. Ветви деревьев зашуршали от поднявшегося ветра, луч света моментально направился на источник внезапного шума. «Так, спокойно, это просто деревья.» Я приложила руку к груди, чтобы хоть как-то себя успокоить. — Тебя проводить? Резкий вопрос со спины лишил меня равновесия, я упала, от неожиданности мой телефон выскользнул из вспотевших ладоней и улетел в кусты, теряясь в кромешной тьме. Неужели упал лучом вниз? Быстро вскочив на ноги, я крикнула в пустоту. — Кто здесь?! — голос сорвался на писк, теперь, оставшись без источника света, я не могла увидеть, кто это был, мои глаза не успели привыкнуть к темноте, и я мотала головой словно потерявшийся котенок. Разум метался, уже готовясь к худшему исходу событий. Мышцы стали тверже камня, любое действие со стороны и я побегу наугад. — Уже не узнаешь? — человек включил фонарик на телефоне, когда свет упал на лицо, я так и не поняла, кто это был. Рука сжала рукоять ножа, и лезвие было спрятано за кофтой. — И-извините, но, кажется, вы обознались, — мой голос предательски дрожал, как бы ни пыталась выглядеть уверенно. Я немного отступила назад, сердце стучало так сильно, что стало больно. — Ну как же так? Я ждал, пока ты вылезешь, хотел поговорить с тобой, но ты слишком быстро шла, пришлось догонять, — он начал делать шаг в мою сторону, и его тон был явно угрожающим, и вокруг не души. Только я стала отступать, как парень резко сорвался с места. Голос в моей голове завопил, перебивая все мысли: «Беги!». Не медля больше ни секунды, я пустилась наутек, горло больно жгло от холодного воздуха, который вдруг стал враждебным. По пути ветви хлестали по щекам, но страх подгонял меня. Дороги было не разобрать, и моя нога неудачно заскользила по грязи, дождь уже начал набирать силу, пытаясь заглушить звук моего падения. «Вставай, скорее, скорее!» — внутренний голос заставлял меня вскочить, но все тело словно стало ватным, движения получались спутанными. Только я встала на колени, как вдруг почувствовала удар. Словно в замедленной съемке перед глазами пролетело мрачное небо, капли воды беспощадно били по лицу. Я просто не могла пошевелиться, безуспешно пытаясь сделать вдох и издать хоть какой-то звук. — Вставай, что разлеглась тут? Я с тобой еще не закончил, — он откинул свой телефон прямо в грязь, и опустился на корточки рядом со мной. Его мерзкие ледяные руки ползли по моим ногам, резким движением он порвал замок на моих штанах, спуская их вниз. — Нет, нет! — брыкаясь, дрожащей рукой я воткнула в него нож, изначально целилась в грудь, но попала в плечо. Он взревел, и на несколько мгновений ослабил хватку, я оттолкнула его и, вскочив, рванула в противоположную сторону, но он успел схватить меня за запястье. Прилив безрассудства подал самый безумный план в моей жизни: вместо того, чтобы тянуть руку на себя, я резко поддалась вперед, толкнув мужчину. Это сработало, он отпустил мое запястье, однако, сбежать мне не удалось. Мою ногу схватили и потянули в сторону, мгновение — и я снова оказалась на мокрой земле. Запах алкоголя ударил в нос, маньяк уже навис надо мной, придавив своим весом, не давая возможности выбраться. — Куда собралась, дрянь? — послышалось сверху. — Помогите кто-нибудь! — я отчаянно билась в истерике, извивалась, словно загнанный зверь. — Да заткнись ты! — он прижал руку, испачканную в грязи, к моим губам. Неприятный привкус земли и песка появился в моем рту, я вертела головой в разные стороны, пытаясь скинуть его ладонь и снова закричать. В отместку за причиненную ему боль, меня ударили по голове. От такой встряски в ушах зазвенело, стало тошнить, и вся обстановка вокруг закружилась. Неподалеку я смогла уловить звук чьих-то шагов, который становился все отчетливее, хлюпающая вода четко оповещала о том, что кто-то явно приближался сюда. «Неужели кто-то пришел на помощь?!»