***
Птички приветливо чирикали за окном, ветер беспрепятственно влетал в комнату, заставляя белые занавески разлетаться, словно паруса корабля. С улицы пахло свежескошенной травой, я сделал вдох побольше, на несколько мгновений прикрыв глаза от теплого солнца, которое уже садилось за горизонт. «Так здорово, что сегодня нет дождя», пронеслось в голове, и улыбка сама собой появилась на лице. Звук скрипящей двери заставил немного вздрогнуть, на пороге стояла мама, в ее руках был пакет, на дне которого можно было различить хлеб и бутылку молока. — Ну и что ты опять натворил? Убери за собой, живо! — она указала на деревянную стружку, лежащую на полу. Совсем забыл за собой убрать после того, как вырезал фигурки. Пока на меня не стали ругаться еще сильнее, я сразу же побежал наводить порядок. Взяв веник и совок, мои руки быстро управились с проблемой. С кухни доносились звуки звенящей посуды и текущей в раковину воды. Мама готовила ужин. Взгляд метнулся на одну из фигурок, над которой я работал. Девушка в платье приветливо улыбалась в ответ. Мне хотелось как-то порадовать маму, она всегда была такой грустной, поэтому, взяв статуэтку, отправился на кухню. Старая газовая плита пыхтела, когда на нее поставили кастрюлю, пламя грозилось вот-вот исчезнуть, но мама, уже давно знающая подход, умело подкручивала регулятор. Ее тонкие, почти костлявые руки взяли кухонный нож и клубень, очищая его. Мама выглядела измотанной, но, возможно, у меня получится подарить ей улыбку. — Мам, я сделал это для тебя, вот, смотри, — осторожно подойдя, я протянул ей девушку из дерева, которая, по моей задумке, должна была иметь сходство с ней. Волнение захлестнуло меня, всегда тревожно ожидать чьей-то реакции на старания. Недостатки работы сами лезли в голову: «Пальцы проработаны плохо, да и шея какая-то кривая, совсем не похоже.» Мысли затянули в свой водоворот, и я бы мог стоять так очень долго, пока не почувствовал толчок в плечо. Подняв растерянный взгляд, даже не понял, что произошло. Мама стояла, возвышаясь надо мной с кастрюлей в руках, ее взгляд был полон раздражения, от чего мне захотелось сжаться. — Ты и тут будешь мне мешать? Боже праведный, прости это глупое дитя. — Н-но я сделал это для тебя, если бы ты только посмотрела… — Сказала же, уйди прочь! За что мне это наказание? Я опустил голову, прижав статуэтку к груди и ушел в свою комнату, мне не хотелось злить ее, только чуть-чуть обрадовать. Одинокая деревянная тумбочка, кровать и мое увлечение это все, что у меня было. Присев на подоконник и подогнув под себя ноги, я смотрел в окно, вокруг были лишь деревья и речка совсем неподалеку. Воображение рисовало интересные картины других людей и того, на что похож мир. Я искренне не понимал, почему мама меня держит здесь, но мне нравилось думать, что она заботится обо мне и сильно переживает. А ругается только потому, что устает после работы. Она ведь все равно меня любит, по-другому и быть не может. — Ужин готов! — послышалось из кухни. Медлить не стал, соскочив со своего места, сразу же побежал на звук. На столе лежали только что испеченные лепешки, вареный картофель и молоко. Я присел за стол и переплел свои пальцы вместе, соединив ладони, голова опустилась, когда прозвучал мой голос. — Спасибо Господи, что даровал нам пищу, ибо Ты хранишь нас живыми и даешь все, что нам нужно. Во имя Отца и Сына, и Святого Духа. Аминь. Внезапно хлесткий удар начал жечь на моем затылке, голова по инерции наклонилась ниже. Рефлекторно мои руки сжимали друг друга сильнее. — Сколько раз повторять?! Не «Спасибо Господи, что даровал нам пищу», а «Благослови, Господи нашу пищу». От рожденного во грехе и не́чего ожидать чего-то другого. — Прости меня! — я прикрыл голову руками, на случай, если меня начнут бить снова. Слова молитв постоянно вылетали из головы, их было так много, и у меня не получалось их запомнить. Но разве в этом моя вина? Это делает меня плохим? — Боже праведный, это твое наказание за то, что согрешила? Повелась на лживые слова любви и сотворила грех. Ты отнял у меня служение тебе, уважение Сестер, и дал испытание в виде него? Я не выдержу, Боже, не смогу! — мама встала на колени перед иконами, которые занимали собой весь угол комнаты. Мне подумалось, что я снова чем-то расстроил ее, и решил больше здесь не оставаться. В животе заурчало, и я сунул небольшой кусок лепешки в рот и слез со стула, но меня резко схватили за запястье. В этот момент что-то всколыхнулось во мне, и перед глазами появлялись отрывки. Вот мама служит в церкви, убирает зал и смеется с другими монашками. Потом все меняется, и рядом с ней остается мужчина, он обнимает ее, и они уходят вместе. Рождаюсь я, и мама остается одна. Ее больше не жалуют те, с кем она была близка, тот мужчина покинул ее. Взгляд мамы полон презрения, когда она смотрит на меня. Видения резко оборвались, возвращая меня в реальность. Первое, что вижу, шокированный взгляд, она сидит на полу, отрицательно мотая головой. Ее тело дрожит, а рука судорожно водит по полу в поисках чего-то. — Т-ты… Демон…! Я знала, я это знала! Изыди! Я стоял в полной растерянности, не понимая, что произошло, что это были за видения, и почему мама так обо мне говорит. Но долго стоять не пришлось, она схватила нож с кухонного стола, прыгнув в мою сторону. Сердце забилось так часто, словно моторчик. Пришлось отпрыгнуть в сторону, чтобы не попасть под горячую руку. — Мамочка! Прошу, не надо, это же я! Но она не слушала, промахнувшись раз, ее рука занеслась снова. Я уворачивался раз за разом, пока меня не схватили за волосы, больно за них потянув. Брыкаясь, пытался давать отпор, что-то внутри кричало «Спасайся!», лезвие ножа было так близко, но я схватился за него. Кровь потекла по рукам, а жгучая боль заставляла стиснуть челюсти. Я уступал по силе, и нож медленно, но верно продвигался к моему животу, даже адреналин не помогал вырваться. Мне было сложно поверить, что это происходит, но она не моя мама, так не поступают с теми, кого любят! Осознание ударило словно пощечина: «Чужой человек пытается убить тебя!». Женская рука резко дернулась вперед, но лезвие застыло в миллиметре от меня, как и все ее тело. Я ощущал, что что-то мощное не дает ей двигаться, метнув взгляд на одно из зеркал, в отражение на меня смотрели ярко-зеленые глаза, которые светились в темноте. Все вокруг замерло, время остановило свой ход для всего, кроме меня. Искаженная ненавистью и страхом гримаса смотрела на меня застывшим взглядом. Не понимая, что толком произошло, я бросился бежать, ночной воздух бил в лицо, а страх давал еще больше сил. Главное – быть как можно дальше отсюда. Все проносилось мимо, понятия не имел, куда бежать и заблужусь ли в итоге, но высокие здания стали ориентиром. Может, смогу кого-нибудь попросить помочь мне? А если меня отправят к ней? Я резко остановился, от этой мысли все внутри похолодело, и мой взгляд невольно упал на окровавленную ладонь. Нет уж, ни за что туда не вернусь! Особого выбора не было, пришлось пойти вперед, навстречу неизвестному. По мере приближения каменные здания казались гигантами, никогда не видел прежде ничего подобного. Неподалеку стояли железные баки, и мне стало интересно, для чего они. Подойдя к одному из таких, я открыл его, неприятный запах ударил в нос, в темноте не получалось разглядеть, почему так неприятно пахнет, и что же там лежит. Эта бочка была размером с меня, а то и больше, и, когда я заглянул дальше, не смог удержаться и провалился внутрь. Рука попала во что-то склизкое и вонючее, я поспешил вылезти оттуда. Получилось не с первой попытки, только тогда, когда мое тело навалилось на одну из сторон бака. Удар был неприятным и очень громким, но главное, что выбрался. И зачем что-то такое стоит на улице? Отряхиваясь от прилипших ярких бумажек и других вещей, огляделся. Это место было похоже на лабиринт, ничего не оставалось, кроме как идти наугад. Рука периодически болела, но страх неизвестности занимал собой все мысли. В какой-то момент я вышел на горевшие во тьме улицы, даже ночью они сияли ярче светлячков, не мог не восхититься этим и стал разглядывать здания вокруг. Вот как, оказывается живут люди, странно, что они не летают, как я думал. — Эй, а ты еще че за утырок, а? Обернувшись на звук, увидел парня на вид лет пятнадцати, по обеим сторонам от него стояли другой мальчик с битой в руках и девушка в кепке. Они оглядывали меня, перешептываясь между собой и смеясь. Не знаю, что значат те слова, но его тон явно не был дружелюбным. — П-просто мимо проходил, сейчас уйду, — только я шагнул в сторону, как из-за углов повылезали крысы и кошки, вся живность, что была неподалеку пришла сюда, отрезая мне путь к отступлению. Взглянув на девушку, понял, что это ее рук дело, она сделала несколько движений пальцами и животные стали подходить ближе, угрожающе шипя. — Никуда ты не пойдешь, фрик. Ты зашел на наш район, вставай на колени и моли о прощении, пока крысы не сожрали тебя живьем, — они начали хохотать, пока я не мог понять, почему животные вообще слушали кого-то, да еще и в таком количестве. Сердце застучало так сильно, мне было очень страшно, непонятное место, люди, странные способности, хотелось просто убежать и спрятаться. Но я не мог. Что-то говорило мне, что если запла́чу сейчас, это точно мне не поможет, но моя жизнь была мне дорога, поэтому пришлось сделать то, что мне сказали. — Простите пожалуйста, я не знал, что это ваш район. Они удовлетворенно смотрели на меня сверху вниз, их улыбки были полны садистского удовольствия. Парень, что стоял во главе, подошел ко мне ближе и без всякого предупреждения ударил кулаком по лицу. Тупая пульсирующая боль заставила затаить дыхание, адреналин снова хлынул по всему телу. По инерции я упал, закрыв голову руками. Только не снова, не снова! Удары стали повторяться на ребрах, ногах, и перед глазами предстала мама с ножом. Я умру…? Что-то внутри крикнуло «Нет!» и снова это чувство, удары прекратились. Подняв голову и открыв лицо, заметил, что они застыли, прямо как фигурки, которые я вырезал из дерева. Животные вокруг так же словно оцепенели. Неужели это произошло из-за меня? Я отполз назад, растеряно глядя на происходящее. Надо вставать и уходить отсюда, но куда? «Не знаю, но главное – не оставаться здесь». — Это ты сделал? Я вздрогнул от звука голоса и, обернувшись, увидел мужчину, лицо которого четверть скрывала маска, демонстрируя лишь один глаз. Он оглядывал тех, кто напал на меня, спокойно ступая, пока они застыли в моменте времени. — Думаю, что да, не знаю… — мне хотелось убежать как можно дальше, было не понятно, хотел ли этот незнакомец тоже мне навредить. Когда он стал приближаться, все вокруг словно задрожало, и тот мужчина даже застыл, но всего на секунду. Он оставил попытки подойти ближе, оглядывая меня с головы до ног. — Хм, как интересно… Ты ведь не отсюда, верно? Не бойся, я не причиню тебе вреда. Пойдем, накормлю тебя, а ты расскажешь, откуда пришел, — он протянул руку, приглашая пойти с ним. Было непонятно, можно ли ему доверять, но особого выбора не было, в животе заурчало, а рана на руке начала гноиться. Ответом послужил несмелый кивок, но, как только мне помогли подняться, внезапно та троица пришла в себя. — Эй, тебя никто не отпускал, — злобно крикнул мальчик с битой. — Это не вам решать, расходитесь, пока можете, — незнакомец преградил им путь, засунув руки в карманы. Слушать его никто не стал, и в следующий момент крысы и бродячие кошки ринулись на него. Мужчина в маске стоял неподвижно, и как только животные приближались к нему, они словно сбросив с себя наваждение, убегали в разные стороны. Сколько бы девушка в кепке не пыталась, ничего не получалось. — Серьезно, Мэг? Какого-то дурачка одолеть не можешь? Отойди! — парень с битой шагнул вперед и вскоре пропал прямо на месте, как будто никогда его тут и не было. Незнакомец же выставил руку вперед, и вокруг него появился барьер светло-голубого цвета, который расширялся все больше и больше, парень с битой сразу же проявился, как только оказался в зоне его действия. На его лице застыло недоумение. Он пытался что-то сделать, но безуспешно. — Да кто ты, черт подери, такой? — Повторюсь: уходите отсюда, пока даю возможность, этот парень идет со мной. Попыток нападения больше не было, по непонятной мне причине их способности не работали, и все закончилось. Неужели так бывает? И понятия не имел, в каком мире живу. Все такое жестокое и беспощадное. Возможно, если даже моя мама хотела от меня избавиться, вряд ли я кому-то могу быть нужен. Этот мужчина наверняка имеет свои цели и что-то получит от того, что помогает мне. Но разве есть разница? Это мой шанс, чтобы не умереть от голода или от других людей прямо здесь. Человек в маске присел на корточки и с интересом оглядывал меня, слегка наклонив голову вбок. — Меня зовут Микаэль, а тебя? — Сирил. — Чтож, Сирил, приятно познакомиться, пойдем, отмоем тебя, накормим, и обработаем твою рану, а то может стать хуже. Вставай.***
Мое сердце сжималось от боли сильнее с каждым его словом о прошлом, в то же время я восхищалась им, он через столько прошел и каким-то образом не сошел с ума. Хотя это, несомненно, оставило на нем неизгладимый след. — Даже когда меня взяли в клуб, я пытался обучиться хоть каким-нибудь приемам, но как-то у меня с этим не задалось, — паренек сказал это с досадой, опустив взгляд на свои забинтованные руки. — Учился драться, говоришь? И что умеешь в итоге? — Дегейр закинул ногу на ногу, сидя на стуле. Что удивительно, он не пытался как-то подтрунить, а лишь спокойно разговаривал. — Ну, самостоятельно учиться сложно, наверное, я все делаю неправильно и только закрепляю ошибки. Те ребята, с которыми ты… разобрался, были проблемой, и у меня не получалось дать им отпор, тем более у них была такая магия. — Покажи, как бьешь, — Дегейр встал со стула вытягивая одну ладонь вперед, ожидая удара. Сначала Сирил недоверчиво посмотрел на него, но потом подошел ближе и, замахнувшись, стукнул кулаком в предоставленное место. Я наблюдала за этим со смесью удивления и умиления, никогда бы не подумала, что кто-то настолько опасный и недоверчивый будет помогать подростку. У меня были все основания думать, что мой телохранитель не имеет сочувствия ни к кому помимо меня, но сейчас он полностью разрушил все предположения. Они продолжали тренироваться какое-то время, Дегейр поправлял стойку своего новоиспеченного подопечного, рассказывал, как нужно ставить удар и был не прочь взять на себя роль боксерской груши, ведь урона он совсем не получал. — Тебе нужно дольше тренироваться, чтобы были результаты. Это нужно довести до автоматизма, что бы твое тело само реагировало на угрозу. Может, если будет возможность, покажу тебе пару приемов, которые тебе нужно будет отработать. Сирил благодарно кивнул, с него ручьем тек пот, а лицо покраснело, было видно, что он действительно старался. Иногда он бросал на меня взгляды, но, видя, что я наблюдаю, смущенно отворачивался и пытался выложиться на полную. Хотел, чтобы я оценила. Ну какой же все-таки милашка. — Если вы проголодались, то вот бутерброды и вода. Ничего другого у меня нет, так что извините, — парнишка смущенно посмеялся, неловко потерев затылок. — Ты ведь работаешь в ночном клубе. Твоей зарплаты не хватает на еду? — я решила осторожно поинтересоваться, так и не притронувшись к бутербродам. Мы с Дегейром сможем что-нибудь придумать, а отнимать у этого зайчика последнее, явно не то, что мне хочется делать. — На самом деле я получаю приличную сумму, но мне приходится отдавать почти все одной организации, которая устроила меня на эту работу. Так как клуб принадлежит магам, за ним стоят опасные люди, и меня угораздило попасть к ним. Выбора особо не было, либо воспользоваться предложением, либо умирать на улице от голода. Но я выберусь из этого однажды, когда стану достаточно сильным, мне лишь нужно развить свою способность так, чтобы об этом не узнали. Если я могу видеть относительно недалекое прошлое, то уверен, что при нужных тренировках мне удастся видеть и будущее. А когда научусь драться, то смогу предвидеть удар противника и меня будет очень сложно одолеть. Вот увидите, в будущем у меня будет свой собственный клуб, в котором магам в сложной ситуации будут помогать. Даже в такой, казалось бы, безвыходной ситуации Сирил не собирался отчаиваться и продолжал стараться и бороться с этим. Это не могло не вызывать восхищения. Какие все все-таки разные, кто-то не ценит то, что имеет, постоянно чем-то недоволен, а кто-то пытается найти хоть что-то хорошее в своей жизни, которая пошла под откос практически с рождения. Возможно, такие как этот мальчишка, даже не размышляют о справедливости, они просто принимают вызов и идут напролом. — Ты сказал про организацию, это случаем не «Кровавая луна?» Мы как раз ищем их. Подросток явно напрягся, услышав упоминание Дегейра, он даже замер на мгновение в одном положении, но затем его взгляд стал более серьезным, когда он посмотрел на каждого из нас. — Я знаю, что вы сильны и успел в этом убедиться, но, прошу, не лезьте в это. Чтобы вы не хотели узнать, уверен, что есть другие способы. В моем сердце появилась тревога за него, мне оставалось только гадать о том, через что ему пришлось проходить, раз уж он пытался нас предостеречь. — Никто не поможет нам с вопросом о привязке души, кроме них, — Дегейр сказал это небрежно, откидываясь на спинку старого стула. Сирил же теперь выглядел напуганным его заявлением, но затем он перевел взгляд на меня, ожидая моих объяснений, и я не видела проблемы все рассказать ему. — Как ты говорил изначально, Дегейр не человек. Мы думаем, что он – душа, привязанная ко мне кем-то, но проблема в том, что я не помню, кем именно. Вот мы хотели изучить этот вопрос подробнее, чтобы во всем разобраться. Но что-то мощное не позволяет вспомнить ничего. — Раз уж дело в этом, я тут мало чем смогу помочь, — подросток задумался на несколько секунд, а затем перевел взгляд на Дегейра, — но он не похож на привязанную душу. Я видел у тех магов, которые приходили в наш клуб, что-то подобное, и он совсем не такой, как они. Я не знаю всех подробностей, лишь видел со стороны. Но могу сказать, что обычно привязанные души не разговаривают и не проявляют никаких эмоций. Сколько раз наблюдал, ни разу не замечал, чтобы они демонстрировали свой характер. Могу ошибаться, но, думаю, если бы у них была своя воля, то, тем, к кому эту душу привязали, добавилось бы еще больше проблем. Ответ Сирила озадачил нас обоих, но у меня не было сомнений насчет того, что Дегейр был частью меня, я ощущала это. Вариант того, что он обманул меня и был каким-нибудь обычным магом, привязавшимся ко мне, отпадает. Кто же он такой? — Этой расплывчатой информации все равно мало, так что других вариантов нет. Нам нужен культ. Ответ моего телохранителя заставил парнишку занервничать еще больше, он явно думал, как бы он мог помочь, лишь бы все обошлось без участия «Кровавой луны». — Может, я мог бы попробовать посмотреть твое прошлое? Ты ведь не совсем чья-то душа, но ты и не человек. Думаю, попытаться стоит, — парнишка был полон уверенности, и собирался действовать.