Came back for the New Year

- Снова не совпадает, - тихо сказала Райя, не отрывая взгляда от проекционной панели. Перед ней висела сложная диаграмма: сотни пересечений, узлов, разрывов. Каждый из них мог быть тем самым моментом, где сейчас находился Лололошка. Джон стоял рядом, скрестив руки. Его лицо оставалось спокойным, но в глазах уже давно поселилась усталость - не физическая, а та, что появляется, когда ответственность начинает весить слишком много. - Проблема в том, что мы не знаем даже примерно где он, - произнёс Джодах, перелистывая данные. - Смотрящий будто специально не хочет давать информацию. Но это и понятно, временных парадоксов нам ещё не хватало. - С Джоном они бежали в прошлое, - сухо добавила Окетра. - Но от туда в будущее. Райя резко обернулась. - Я это знаю. Джон молчал. Он слишком хорошо понимал, здесь есть его вина. - Лололошка не из тех, кто сдаётся, - наконец сказал он. - Но даже он не железный.

***

Тишина в бункере давила. Не смотря на то, что он сейчас находится не в полном одиночестве, как раньше - легче не становится. Да, рядом есть люди, но это не те существа, с которыми он хотел быть. С которыми он должен быть. Просиживая уже который час в медицинском модуле, ему пришла идея. Неизвестно на сколько она хорошая. - Стоит попробовать, - шепчет сам себе Ло. - Только... как мне туда попасть. Ранее, я делал это с помощью Малецки, но его сейчас здесь нет, а ждать его - нет ни времени, ни желания. Может если я попробую сам... Садясь на пол посреди комнаты, парень закрыл глаза, пытаясь сосредоточиться. Если он "уйдет" от сюда - хуже не станет. Он вообще не должен был быть здесь! Собравшись с оставшимися силами, парень расслабил мышцы, пытаюсь сконцентрироваться. Просидев так по ощущениям минут пять, он резко напрягся, чувствуя перемещение. Лололошка открыл глаза, осматриваясь. Только он собрался встать, как грудь тут же пробило жгучем огнём. Черт, антискинт все же не игрушка. Парень встал на ноги, пытаясь игнорировать боль. Он шёл. Не потому, что знал дорогу. А потому, что остановиться было страшнее. Он тут же вспомнил об Организации. Он подписал этот блядский контракт. Подписал — значит, существуешь. Значит, тебя ждут. Хотя иногда Лололошке казалось, что всё это — просто иллюзия, созданная больным мозгом. Организация то по сути, вне времени... Они буквально смогут найти его, где бы он не был. "Пустошь не любит нерешительных" - фраза, которая болью отдаётся в голове, из-за чего приходится ускоряться. Переходя на быстрый бег, парень чувствует себя неуютно в этом месте. Он знал: здесь никто не нападёт, но от пронзающих белых глаз нигде не скрыться. Именно это и пугало.

***

- Ребят! - резко воскликнула Райя. Проекция дрогнула, линии сошлись в одну точку. - Координаты нестабильны, - сказал Джон. - Он движется к нам. Окетра нахмурилась. - Это безумие. Он не может знать, в каком времени мы точно находимся- - Он уже это делает, - перебил Джон. - Готовьтесь. Воздух стал плотнее, будто мир на мгновение задержал дыхание. И тогда он появился. Лололошка буквально выпал из неоткуда, рухнув на кафельный пол. Некоторое время он просто лежал, тяжело дыша и не двигаясь. - Ло… — Райя шагнула вперёд, но Джон остановил её жестом. Лололошка резко сел, вскинув руку, готовый защищаться. Он замер. Перед ним были они. Настоящие. Не фрагменты памяти. Не искажённые образы. Не галлюцинации в конце концов. - Джон...? - почти шёпотом спросил парень. - Ребята...? Пару секунд - и напряжение исчезло, словно его никогда не было. - Ты вернулся, - сказала Райя, и в её голосе дрогнуло то, чего она обычно себе не позволяла. Лололошка рассмеялся - коротко, нервно. Его трясло уже не от одиночества, а от осознания. Он был дома.

***

Медицинский блок был слишком стерильным. Лололошка сидел на кушетке, сцепив пальцы. Он не смотрел на Джона, пока тот проверял показатели. - Физически ты, не полном, но в порядке. Твой вес стал значительно меньше, но пока не критично, - наконец сказал Джон. - Это не считая искру. - А не физически? - Лололошка усмехнулся, но улыбка не дошла до глаз. Джон помолчал. - Гиперреакция одно из самых очевидных. Гиперакузия на начальной стадии, но тут я хотя-бы понимаю причины по твоим рассказам... И вообще, в чем смысл мне все тебе рассказывать, ты эти слова вероятнее всего в первый раз слышишь. - Я знал, что мы снова увидимся, - после неловкой паузы сказал Лололошка. - Просто… иногда казалось, что эта мысль не моя. Джон посмотрел на него внимательнее. - Ты боишься, что реальность снова исчезнет? Ответа не последовало. - Ло, - мягко продолжил Джон. - Ты в Альт-Сити. Мы все рядом. Лололошка кивнул. Медленно. Как будто убеждая себя в реальности происходящего. - Пожалуйста, если тебя что-то тревожит - лучше не молчи. Я... Мы постараемся помочь, - продолжил Харрис. - Рассказывай о своих проблемах, молю.

***

- Подождите… - Райя пролистала календарь. - Через неделю Новый год. Повисла пауза. - Серьёзно? - удивился Лололошка. - Я пропустил… всё? - Ты вернулся вовремя, - сказала Окетра. - Значит, будем праздновать. Лололошка моргнул. - Праздновать? - Да, - Джодах улыбнулся. - С украшениями. С подарками. Как нормальные… люди. Лололошка тихо рассмеялся. - Вы понимаете, что я не спал нормально… очень долго? Мне бы всю эту неделю отсыпаться... - Тогда тем более, - ответила Райя. - Ты заслужил праздник.

***

Альт-Сити никогда не выглядел так сказачно. Гирлянды висели рядом с голографическими панелями, а искусственная ёлка стояла посреди зала. Лололошка смотрел на всё это с осторожным недоверием, будто любое украшение могло исчезнуть. Иногда он проверял, дотрагивался до предметов, переспрашивал, оглядывался. Джон все замечал. - Это пройдёт, - сказал он однажды, передавая Лололошке кружку с горячим напитком. - Не сразу. Но пройдёт. - Если вдруг я снова исчезну… - начал Лололошка. - Ты не исчезнешь, - перебил Джон твёрдо. - Я больше этого не допущу, параноик. Лололошка кивнул, скорее для себя, чем для Джона. Он много спал. Почти всегда. Ночью, утром, днём... Иногда даже вечером. Только он просыпался - сразу шёл на кухню корпуса, надеясь, что там кто-то будет. Сколько бы он ни спал - все равно чувствовал себя невыспавшимся. Когда на кухне кто-то был - Ло сидел до последнего, боясь снова остаться одному. В холодильник он даже не заглядывал, боясь увидеть помидоры или капусту. Казалось бы, обычные овощи, но для него это было будто напоминание о том месте. Джон ушёл с кухни, оставляя мироходца одного. Лучше бы он этого не делал, но Ло не обижался на него, у Харриса тоже могут быть свои дела. Да и время уже позднее, примерно пол двенадцатого. Оставив напиток недопитым, Лололошка направился в свою спальню. Несмотря на усталость, спать не хотелось от слова совсем. Ло сонный, да. Будто не он, а его тело хочет спать. Такие противоречивые ощущения... От сна уже болит голова. Лололошка сел на незаправленную кровать. Поставив локти на колени, он зарылся пальцами в волосы, сжимая их. - Бредятина, - тихо шепчет парень. - Ощущение, будто я с каждым днем все больше становлюсь похожим на зомби, - мироходец поднимает голову, осматривая свою комнату, будто находится тут в первый раз. На спинке стула висит его шарф. Что бы он ни делал - мысли всегда возвращались к бункеру. Он пытается не думать, правда пытается, но у него не получается. Снова опуская голову, он сильно трёт глаза пальцами, будто это поможет. Остановившись на мгновение, мысли снова начали брать верх. Если он откроет глаза, ничего же не измениться, да? Он все ещё находится в "своей" комнате? Кровать - ранее мягкая, ощущалась хуже игл, которые впивались в кожу с каждой секундной все сильней. Нужно поспать, иначе он погрязнет в этой жиже. Боясь открывать глаза, парень на ощупь ложится на подушку, укрываясь одеялом. - Пиздец, - единственное слово, на которое хватает сил.

***

Новый год в Альт-Сити не был тихим. На улице устроили концерт, всюду мигали праздничные огни, взрывались фейерверки. - Давайте разбирать подарки, - сказал Джодах. - До нового года оставался час. Окетра вручила Лололошке небольшой кристалл скинта. - Он стабилизирует твоё состояние и поможет искре. - Окетра... Спасибо большое, - принимая подарок проговорил Ло. Райя подарила браслет черного цвета с жёлтыми узорами. - Напоминание, что ты сделал для этого города. Мы все безумно благодарны тебе. Джодах тоже хотел подарить скинт, но решил найти что-то получше. Он знал, что Лололошка ценит свое прошлое (узнал он это не без помощи Джона конечно). Протягивая мироходцу шубу контрабандиста, сделанную на заказ (тут уже помогла Райя), он ждал реакции. Лололошка сначала удивляется, а после расплывается в улыбке. Отрывки воспоминаний всплывают в голове. Не смотря на то, что ничего из этого на самом деле "не существует" по его вине, он старается об этом не думать. Приятное ощущение расплывается по телу. - Она не идеальна, - сказал Ангел смерти. - Но она настоящая. Как и ты. Не смотря ни на что. Парень сначала взял одежду в руки, будто проверяя - не галлюцинация ли это, после надел на себя. Какая же ностальгия... Ему не было в ней жарко. Точнее, было, но он не обращал на это внимания. Джон протянул последний подарок для парня. Меч. Меч путешествинника. - Я долго думал, что подарить, - он неловко почесал затылок свободной рукой. - Но вспомнил, что с этим мечом у тебя связано много воспоминаний. Теперь он твой. Лололошка долго смотрел на оружие, прежде чем взять в руки. Он так давно не видел его... - Спасибо, - тихо сказал он. - За всё. Правда, - данная фраза была сказана всем присутствующим. Не смотря на то, что Лололошка ничего не подарил им в ответ, пока они дружно менялись подарками друг с другом - они не обиделись на него. Мироходцу было безумно стыдно за это, он и вправду спал почти всю эту неделю, пытаясь прийти в норму.

***

Свет в центральном зале стал мягче - не холодный белый, а тёплый, золотистый. Голографические панели были выключены, а вместо них по стенам тянулись гирлянды: настоящие, немного кривые, но именно этим и уютные. Искусственная ёлка стояла чуть неровно, потому что Джодах категорически отказался выравнивать её. - Она и так идеальна, - заявил он. - Символ хаоса и праздника. - Символ того, что ты не умеешь пользоваться инструментами, - сухо прокомментировала Райя, но уголки губ всё же дрогнули. Лололошка сидел на полу, прислонившись к дивану, и наблюдал за происходящим так, будто всё это могло исчезнуть, если он моргнёт. Иногда он ловил себя на том, что просто считает дыхание. Не потому что плохо, а потому что слишком хорошо, и мозг отказывался сразу в это поверить. - Ты чего там затих? - спросил Джодах, плюхаясь рядом с ним. - Не нравится ёлка? - Нравится, - честно ответил Лололошка. - Просто… непривычно. - Привыкай, - сказал Джон, проходя мимо с подносом. - Сегодня тебе официально разрешено не контролировать ситуацию. - Это приказ? - Лололошка приподнял бровь. - Медицинская рекомендация, - Джон усмехнулся. Райя поставила на стол контейнеры с едой - неожиданно простой, почти домашней. - Я не уверена, что это можно назвать традиционным новогодним столом, - сказала она. - Но это лучшее, что удалось купить. - Уже звучит как успех, - отозвался Лололошка. Окетра молча расставляла стаканы. Она двигалась спокойно, но в этом спокойствии было что-то особенное, словно даже для неё этот вечер значил больше обычного. Когда все наконец расселись, повисла короткая пауза. Не неловкая, скорее осторожная. Будто каждый из них понимал: это момент, который важно не спугнуть. - Ну что, - Джон хлопнул в ладоши. - Кто будет толкать речь? - Только не ты, - сразу сказала Райя. - Почему это? - Потому что в прошлый раз ты начал с философии и закончил тем, что... думаю, не стоит это озвучивать. - Отличная была идея! - возмутился Харрис. Лололошка рассмеялся - громче, чем ожидал от себя. Смех вышел немного хриплым, но настоящим. - Можно я? — вдруг сказал он, и сам удивился, что голос не дрогнул. Все посмотрели на него. Лололошка на секунду замялся, потом выдохнул, начиная. - Я не очень хорош в речах. И… честно, я не думал, что встречу этот Новый год вообще где-то, а не… - он махнул рукой, не уточняя. - Но вы нашли меня. Или я вас. Неважно, - Он посмотрел по очереди на каждого. - Спасибо за то, что я здесь. За то, что не один. Это… много значит. Тишина продлилась пару секунд. Они подняли стаканы. - За нас, - сказал Джон. - И за то, чтобы следующий год был хотя бы чуть менее безумным, - подытожил Лололошка. - Не обещаем, - хором ответили остальные. Они чокнулись. И в этот момент что-то внутри Лололошки наконец отпустило. Дальше всё шло легко. Кто-то включил музыку - не громкую, фоновую. Джодах пытался объяснить, почему Новый год вообще странная концепция, если задуматься, и почему люди всё равно его любят. Окетра спорила с ним, но без привычной резкости. Джон иногда вставлял короткие, точные комментарии, от которых разговор неожиданно менял направление. Они оказались рядом почти случайно, у стола с напитками, когда остальные отвлеклись на спор Джодаха с Окетрой. Райя молча протянула Лололошке стакан. - Ты почти не пьёшь, - заметила она. - Я… не фанат алкоголя, - честно ответил он. Она посмотрела на него внимательно, дольше обычного. - Ты изменился, - сказала Райя. - Не в плохом смысле. Просто… изменился. Лололошка усмехнулся. - Я злилась, - призналась она неожиданно. - Когда ты пропал. Не на тебя. На ситуацию. - Прости, - автоматически сказал он. - Не извиняйся, - резко сообщила девушка, но тут же продолжила чуть мягче. - Ты вернулся. Это главное. Она коротко сжала его плечо - жест, в котором было больше поддержки, чем слов. - Если вдруг снова станет страшно, - добавила Райя, - приходи. Даже если не знаешь, что сказать. Лололошка кивнул. - Спасибо. Правда.

***

Лололошка слушал. Иногда смеялся. Иногда просто смотрел, запоминая. В какой-то момент Джодах протянул ему небольшую хлопушку. - Давай. Это безопасно. Почти. - "Почти" мне не нравится, - сказал Лололошка, но взял. Хлопок был негромким, конфетти разлетелось по залу. - Ну всё, - Райя закатила глаза. - Теперь убирать. - Завтра, - сказал Джон. - Сегодня праздник. Лололошка поймал себя на том, что больше не проверяет, реальны ли стены, звуки, люди рядом. Он просто присутствовал. Когда часы Альт-Сити отсчитали полночь, никто не делал громких объявлений. - С Новым годом, - сказал кто-то тихо. - С Новым, - отозвались остальные. Лололошка посмотрел на них и впервые за долгое время был уверен: этот момент никуда не исчезнет. Он останется.

***

Окетра стояла у панорамного окна, наблюдая за городом. - Непривычно в большем городе? - заметил Лололошка, подходя. - Есть такое, - ответила она. - Наверно, тяжело было освоится тут? Она посмотрела на него. - Сначала было сложно для меня, - Пауза. - Я сделала трудный выбор, - сказала Окетра. - Как и ты. - Я не был уверен, что меня ждут. - Мы ждали, - спокойно сказала она. - Даже если не всегда умели это показывать. Лололошка тихо выдохнул. - Тогда… спасибо, что не сдавались. Окетра кивнула. - Ты выглядишь спокойнее, - Райя обратилась к Джону. Проследив за его взглядом, она поняла, что парень наблюдал за Ло и Окетрой. - Потому что он здесь, - не стал отрицать Джон. - Ты за ним следишь, - это был не вопрос, лишь факт. - Это профессиональное наблюдение, я все ещё его "доктор", - Джон усмехнулся. - И личное. Райя внимательно посмотрела на него. - Береги его. - Всегда, - ответил он без колебаний.

***

Джодах обнаружился на полу, окружённый обрывками упаковочной бумаги и гирлянд. - Я официально проиграл битву с декором, - сообщил он. - Но зато нашёл вот это. Он протянул Лололошке маленькую фигурку - жёлтая звёздочка. - Ты снял с ёлки игрушку? - спросил Лололошка. - Возможно, - ответил Джодах. Лололошка задумался. - Ты не боялся, что я не вернусь? - Боялся, - честно сказал Ангел смерти. - Но я верил, что ты сможешь вернуться. Рано или поздно. - Это звучит опасно вдохновляюще. - Я вообще опасно вдохновляющий, - Джодах ухмыльнулся. - С Новым годом, кстати. - С Новым.

***

Это был самый тихий момент вечера. Они сидели рядом, не разговаривая. Лололошка крутил в пальцах подаренный браслет. - Он ведь что-то значит? - спросил Джон. - Многое, для меня, - признался Ло. - Мне нравится, - Джон посмотрел на него. - Как ты себя чувствуешь? Лололошка подумал. - Не идеально. Но… стабильно. - Этого достаточно, - сказал Джон. Лололошка чуть смущённо улыбнулся. - Спасибо, что ты рядом. Джон не ответил словами, он лишь сжал плечо Лололошки, надеясь, что его не оттолкнут.

***

Город снова притих. Праздник закончился незаметно, никто не объявлял об этом вслух, просто разговоры стали тише, а свет в коридорах приглушился до ночного режима. Райя и остальные разошлись, по своим комнатам. Лололошка остался на одном из верхних этажей. Он вышел на балкон, подышать свежим воздухом. Отсюда город выглядел почти нереальным - стекло, неон, отражения. В такие моменты он обычно ждал, что всё исчезнет. Что картинка дрогнет, рассыплется, и он снова окажется в бункере. Тревога сдавила грудь. Это ведь не может быть долго длительной галлюцинацией, верно? Не может же? Лололошка не был уверен в этом, но надеялся на лучшее. Он смотрел в одну точку, пытаясь уловить изменения в городе, который он осматривал пару секунд назад. - Ты опять проверяешь, на месте ли мир? - Голос Джона прозвучал тихо, без упрёка. Лололошка обернулся резко - слишком резко - и тут же выдохнул, увидев его. - Прости, - сказал Ло. - Я… не услышал, как ты подошёл. - Я знаю. Джон подошёл ближе, но не вплотную. Он никогда не вторгался в личное пространство Лололошки без необходимости - особенно теперь. Несколько секунд они просто стояли рядом, глядя на город. - Знаешь, - вдруг сказал Лололошка, - в "будущем" Архея было страшнее всего не то, что я мог умереть. - А что? - чуть встревоженно спросил Джон. - Что я вернусь… и окажется, что никто меня не искал. Или что я сам уже не смогу почувствовать, что меня хотя-бы помнят, - Он говорил ровно, но пальцы снова сжались - слишком знакомый жест. Джон повернулся к нему полностью. - Посмотри на меня. Лололошка колебался секунду, потом всё же поднял взгляд. - Ты здесь, - сказал Джон тихо. - Ты реален. И ты важен. Не потому что никто кроме тебя не будет спасать миры, не потому что ты нужен лишь для дела, - Он сделал шаг ближе. - А потому что ты - это ты. Лололошка сглотнул. - А если однажды я снова… - он не договорил. Джон осторожно положил руку ему на запястье - не удерживая, а проверяя, можно ли. Лололошка не отдёрнул руку. - Тогда я снова буду рядом, - ответил Джон. Между ними повисла тишина - не неловкая, а хрупкая. Такая, которую страшно нарушить резким движением. Лололошка вдруг понял, что впервые за долгое время не ждёт, что этот момент исчезнет. - Джон… - выдохнул он. - Я не очень понимаю, что со мной сейчас происходит. - Не обязательно понимать, - сказал тот. - Главное - чувствовать, что ты не один. Он наклонился чуть ближе, давая Лололошке возможность отстраниться. Но Лололошка не отстранился. Джон накрыл губы Лололошки своими. Их поцелуй был коротким, осторожным - почти нерешительным. Когда они отстранились, Ло тихо рассмеялся - впервые без нервов. - Кажется… - сказал он, - это был мой самый стабильный момент за долгое время. Джон улыбнулся. - Тогда запомним его.

Они остались стоять рядом, плечом к плечу, глядя на Альт-Сити. И время, впервые, не имело значения.