Beep-Beep, Will

      Голова болит так, словно кто-то забивал в неё гвозди. Уилл разлепляет глаза, пытаясь сфокусироваться в полной темноте. Он нащупывает что-то липкое под собой, похоже на грязь, смешанную с трубными водами. В самом центре гора одежды. Уилл поднимает голову и чуть не вскрикивает от ужаса.       Дети в воздухе. Множество маленьких детей.       Уилл зажимает себе рот, застыв в страхе.       Не так далеко можно разглядеть выход, надо пробежать всего пару метров. Убежать отсюда. Мокрыми кедами он тихо ступает вокруг мусора, часто оглядываясь по сторонам. Не увидев препятствий, Уилл бежит к тёмному проёму.       — Бип-бип, Уилл! — клоун является перед ним и схватывает за блеклую шею. — Ты такой напуганный. И вкусный.       — Отвали от меня! — Уилл зубами вгрызается в его руку.       От неожиданности Пеннивайз роняет парня. Он больно падает вниз, подвернув ногу.       — У тебя никогда не получалось, — резкий смех разносится эхом. — Зомби-мальчик, который не может сбежать. Потому что оно внутри тебя. Делает свои дела, о которых ты сам не знаешь. Марионетка в чужих руках. Нельзя сбежать от самого себя!       — Что ты несёшь… — Уилл пытается встать, но снова падает. Лодыжку простреливает болью, не оставляя надежды на побег.       Оно хватается за живот, разрываясь от веселья. Красные шарики окружают Уилла, заключая в неразрывное кольцо. С помощью рук он пытается выползти из ловушки, огромная нога надавливает на его пальцы. Уилл мычит от резкой боли, прижимая к себе ладонь.       — Пора летать, — Пеннивайз поднимает его к себе, широко раскрыв рот.       Внутри множество зубов, сочащихся вязкой жидкостью, а в самом горле светящиеся шары. Зрачки блекнут. Тело Уилла подлетает над землёй.       В гараже бушует Ричи, который неспокойно передвигается от одного угла к другому, он нескончаемо говорит о Уилле. Неудачники глазами следует за ним, стараясь не провоцировать его ещё больше.       — Успокойся! Пожалуйста, хватит, Ричи! — Джонатан крепко держит его за плечи.       — Что? Я единственный здесь, кто жопу рвёт! А вы продолжаете давить на этот дурацкий план! — Ричи взмахивает руками, надрывно вздохнув.       — Если ты не успокоишься, то всё станет только хуже. Пойми, нам нужно собраться и работать сообща, чтобы справиться с ним. Твои истерики здесь ни к чему, — Джонатан скрывает дрожь в руках, заставляя голос звучать твёрдо.       Ребята тихо переглядываются, встав вокруг стола с картой. Беверли прикрывает глаза, набирая воздуха, и расчищает лишние мысли. Джейн повторяет за ней.       — Погнали, неудачники, — Джонатан подбадривающе хлопает Ричи по плечу. Тот натянуто смотрит на него.       Дом принимает их как родных. Они быстро находят колодец, связанный с трубами под землёй. Ричи рвётся спуститься первым, но Джонатан сразу пресекает эту попытку, боясь, что тот убежит, не дождавшись остальных.       Густой воздух царапает лёгкие изнутри. Зябкая поверхность под ногами бесконечно липнет к подошве обуви. Джонатан светит фонариком вокруг и натыкается на гору мусора посередине. Джейн в панике хватает брата за руку, указывая пальцем вверх.       Все поднимают головы и обнаруживают летающих детей. Их маленькие тельца с раскинутыми руками — бледные, разлагающиеся.       — Матерь божья… — выругался Ричи, обхватив голову руками.       — Он здесь! — Джейн светит фонариком на парящего над землёй Уилла. — Ты слышишь меня? Уилл?       — Он мёртв? — резко спрашивает Эдди, в панике доставая свой ингалятор.       — Нет, придурок! — отзывается Ричи, крепко хватая Уилла за ногу. — Помогите мне!       Они тянут его вниз, и он медленно опускается на поверхность. Ладони Ричи прижимаются к его щекам, он слабо похлопывает по ним, пытаясь привести Уилла в сознание.       — Его глаза белые, — шепчет Беверли. — Нам нужно достучаться до его сознания.       — Каким образом? — спрашивает Джонатан, придерживая Уилла.       Ричи, не раздумывая, подступает ближе и невесомо прикасается к его губам. Затем отстраняется, не убирая рук с его щёк. Бен и Стенли тактично отворачиваются. Джонатан подозрительно смотрит на них, он уже догадывался о их невербальной связи.       Зрачки Уилла окрашиваются в привычный зелёный. Он резко втягивает воздух, словно вынырнув из пучины. Грудь судорожно поднимается, пальцы сжимают ткань футболки Ричи.       — Уилл… — почти шёпотом. — Эй. Ты здесь. Слышишь меня?       Ответа нет, только глухой стон, вырывающийся из горла. Его тело дрожит, вспоминая о прежней боли.       Где-то в глубине тоннелей раздаётся звук. Медленные, заигрывающие шаги.       Дети в воздухе дёргаются. Один из них медленно поворачивает голову, шея хрустит, как сломанная ветка. Рот приоткрывается. Из него вытекает чёрная жижа и капает прямо на лицо Эдди. Тот в панике скидывает с себя неизвестную слизь.       — Пора заканчивать, — Джонатан поднимается, сжимая оружие. — Сейчас.       Свет фонарей начинает мерцать. Пространство будто сжимается. Стены подземелья пульсируют, покрываются трещинами, из которых вылезают тонкие, дрожащие щупальца. Они тянутся к ногам, к рукам, к лицам.       — Назад! — кричит Беверли, отталкивая Джейн.       Одно из щупалец обвивает её запястье. Она вскрикивает, вырываясь. Кожа под тканью мгновенно покрывается инеем.       Ричи прижимает Уилла к себе, закрывая его спиной.       — Смотри на меня, слышишь? — говорит он быстро, почти истерично.       Пол под ними вздымается. Из темноты вырывается фигура. Огромный силуэт клоуна. Потом он расплывается, вытягивается в нечто бесформенное. Рот раскрывается слишком широко.       — Я же говорил, — голос разносится сразу отовсюду. — Ты не убежишь.       Уилл вздрагивает. Его дыхание снова сбивается. Пальцы впиваются в запястье Ричи.       — Уилл! — Ричи кричит ему в лицо. — Не смотри на него!       — Сдохни! — Беверли кидает камень.       Остальные тут же следуют её примеру, камни летят один за другим, врезаясь в голову существа. Оно взвывает и отшатывается. Щупальца сжимаются, судорожно дёргаются.       — Ты не настоящий! — голос Уилла срывается, но он говорит. — Я не боюсь тебя!       Ричи чувствует, как его трясёт, но Уилл больше не уходит. Он стоит. Пусть на дрожащих ногах, пусть держась за него, но стоит.       Существо уменьшается. Плоть трескается, осыпается чёрной пылью. Оно снова становится клоуном. Его тело сжимается, становясь совсем крошечным. Младенец.       — Я вернусь, — шипит оно. — Вернусь за тобой, Уильям.       — Пошёл к чёрту, — Ричи срывается и швыряет биту.       Тишина наваливается резко. Только капли воды падают с потолка. Уилл медленно оседает на колени. Ричи поддерживает его, не давая упасть.       — Всё. Всё… — повторяет он, сам не веря словам. — Ты справился. Чёрт возьми, ты справился.       Уилл закрывает глаза. Ладони поднимаются к голове, пальцы путаются в волосах. Грудь часто вздымается от панического ритма дыхания. Ричи прижимается лбом к его виску.       Джейн подбегает к брату, обхватывает его, зарываясь лицом в плечо. Уилл обнимает её, аккуратно похлопывая по спине.       — Ты так сильно напугал меня… — она всхлипывает, не сдерживая слёз.       — Прости. Больше не буду, — он слабо улыбается.       — Надеюсь на это, — Джонатан присоединяется к ним.       Утро наступает с розовым рассветом, который уже никогда не забудется. Джонатан загружает детей в машину, пересчитывая всех по головам. Уилл засыпает на плече Ричи, а их руки крепко сцеплены.       Ричи ловит взгляд Джонатана в отражении зеркала машины. Тот внимательно смотрит на него, отчего Ричи становится неловко.       Теперь он вспоминает, как поцеловал Уилла при всех.