Глава 44. Туннель и Буря
20 мая 2026 г., 19:00
Глава 44. Туннель и Буря
Говорили, что у него нет никаких границ, что он уже «пожрал» половину красивых мужчин вокруг — независимо от их возраста.
Он был человеком без чувства границ.
Со своими серебряными волосами, опасно соблазнительной внешностью и крепким телосложением, которое могло бы подойти рыцарю не меньше, чем магу, Аарон производил яркое впечатление.
Его магическая сила была высшего уровня, и он имел прочную репутацию создателя высокоэффективных, качественных магических инструментов.
Но несмотря на мастерство и статус первоклассного мага, дурные слухи не прекращались.
Даже говорили, что его изгнали из королевской столицы и отправили в крепость Даштадем именно из‑за этого.
— Капитан меня убьёт! — простонал Луи, закрывая лицо руками.
И в тот самый момент раздался лёгкий стук в дверь — и появился Шиао И.
Как говорится, вспомнишь дьявола — и он явится.
— Я получил сообщение от Доминика. Лечу за ним — есть что‑нибудь, что мне передать? — спросил Шиао И.
— Слава богу! На самом деле армия Далмаски движется быстрее, чем мы ожидали. Они уже прошли через город, что в двух остановках отсюда, и в таком темпе будут здесь завтра или послезавтра. Передай капитану, что времени ждать нет. Пусть спешит!
Милое лицо Шиао И напряглось от тревоги.
— Понял. Я отправляюсь прямо сейчас.
И в тот же миг он исчез — растворился в воздухе прямо перед ними.
Для Луи это было уже второй раз, но всё равно он и Лион застыли на месте, широко раскрыв глаза от изумления.
Спустя мгновение Луи тяжело выдохнул и стряхнул напряжение. Он повернулся к Лиону, чтобы спросить о подготовке.
— Ну что, как у нас дела с тем туннелем, который мы роем?
Они поручили Джесси, укротителю зверей и магу, прорыть туннель, который должен был пройти под лесом, кишащим чудовищами, и вывести их на другую сторону.
Во время последней атаки магических чудовищ большая часть леса была выжжена, и теоретически можно было пробить через него путь взрывами. Проблема заключалась в том, что чудовища появлялись каждый день без исключения.
Твари, выходившие из того призывного магического круга, словно предпочитали направляться в ближайший лес, а не в далёкие деревни Далмаски.
Можно было сказать, что круг изначально был создан именно так — но скорее всего, их просто тянуло к магической энергии леса чудовищ.
Именно этого опасался и предсказывал капитан Доминик.
Продолжать строительство туннеля, одновременно отбиваясь от монстров, было, мягко говоря, мучительно.
К тому же большая часть доступных сил уже была занята постоянными атаками чудовищ и бесконечным ремонтом защитных барьеров.
Свободных солдат для других задач не оставалось.
Однако, как только прибудет подкрепление, им придётся выступить в сторону Далмаски.
По крайней мере, нужно было обеспечить путь достаточно широкий для конных войск. Если они застрянут, пытаясь пробиться через лес, потеряют драгоценное время.
И потому у них не оставалось выбора, кроме как обратиться к Джесси — тому самому, кто всегда выглядел так, будто у него нет никаких дел.
— Эээ? Вы хотите, чтобы мой бедный, милый Уискерс работал ради такого? Это жестоко, — протянул Джесси, явно не в восторге.
Почему маги всегда такие? Некооперативные, да ещё и эгоистичные. Луи часто задавался вопросом, зачем вообще подобные люди приходят в крепость Даштадем.
Однажды он даже спросил об этом. И Джесси ответил:
— Потому что мне было скучно~? Комнаты пустовали~ Здесь я могу делать всё, что хочу, и никто не жалуется~ А в лесу чудовищ всегда есть еда~
После этого Луи больше никогда не задавал подобных вопросов. Казалось, лучше оставить это в покое.
— Если сделаешь, я дам тебе банку моего особого мёда. Большую банку.
— Ооо? В таком случае… можно я ещё расставлю ловушки для полевых крыс? Слаймер и остальные уже съели всех в крепости.
— Так это твой питомец, значит? — Луи устало вздохнул. — Нам жаловались на липкое, жуткое чудовище, которое ползает по стенам по ночам. Даже гигантскую многоножку видели.
— И что тут плохого? — лениво ответил Джесси. — Я же помогаю с борьбой с вредителями, избавляюсь от крыс своими силами, понимаешь?
— Только отметь места, где ставишь эти ловушки, ладно? В прошлый раз пятеро моих людей угодили в них ногами, и вышла серьёзная неприятность.
Местные полевые крысы в этом лесу были не шутка. Каждая достигала пятидесяти–шестидесяти сантиметров в длину. Естественно, ловушки должны были быть большими, прочными и достаточно жестокими, чтобы справиться с ними.
— Солдаты или нет, а всё равно глупые, — пробормотал Джесси себе под нос.
Луи предпочёл сделать вид, что не услышал.
С тех пор, как произошёл тот инцидент, расстановка приманок и ловушек по лесу была запрещена.
Благодаря упорству и настойчивости Луи Джесси наконец согласился начать проект по раскопке, используя свою группу гигантских червеобразных существ, которых он с любовью называл Уискерс.
Цель заключалась в том, чтобы прорыть туннель сквозь лес — от этой стороны до другой.
А когда дело касалось рытья, эти существа были настоящими мастерами.
Их численность превращало их в силу, с которой приходилось считаться.
Работа началась утром после того, как капитан отправился в королевскую столицу.
Теперь, пять дней спустя, туннель почти пробился на противоположную сторону.
В данный момент они расширяли туннель и укрепляли его стены слизью, выделяемой слизне-образными существами Джесси.
Запах был отвратительный — рыбный и сырой — но после высыхания он превращался в прочную, резиновую мембрану, похожую на белый клей.
Со временем запах исчезал.
По словам Джесси, эта слизь изначально предназначалась для создания защитных стен вокруг их яиц под землёй.
— Значит, путь почти обеспечен, да? — сказал Луи, кивая Лиону. Тот быстро кивнул в ответ.
Затем Луи повернул взгляд в сторону королевской столицы.
Он очень хотел, чтобы капитан вернулся как можно скорее — но в то же время, после того, что услышал об Аароне, ему почти не хотелось видеть его снова.
Его чувства были… мягко говоря, противоречивыми.
