Кто-нибудь

Небесная столица постепенно отстраивалась; эфемерное золото вновь наполняло сиянием небесные чертоги. Улицы растекались по всей площади нового небесного архипелага, переплетаясь и разбегаясь в разные стороны. Росли дворцы, некоторые казались даже богаче прежних. Часть небожителей старалась восстановить свои величественные резиденции в точности такими, какими они были веками, но многие — кто больше, кто меньше — решили, что в новой столице нужны и новые дворцы, видя в этом некое новое начало. В конце концов, на их глазах начиналась новая эпоха: новые земли и новые боги. Старый Небесный Император канул в лету, а новый так и не появился. Данное обстоятельство чрезвычайно печалило Се Ляня, поскольку по какой-то причине большая часть небожителей решила, что пусть и временно, эта роль идеально ляжет на плечи Наследного Принца. Он отчаянно тонул в бумагах, заваливших его рабочий стол. Лин Вэнь со своими подчиненными занималась большей частью документов, но ключевые вопросы всё же оставались в его нынешней, невольной компетенции. Его ужасала мысль об объёме работы, свалившемся на верховную богиню литературы. — Кто-нибудь, спасите меня, — простонал он, в изнеможении опуская голову на стол. — Что ж, это в моей власти, — раздался в кабинете тихий мужской голос. Се Лянь резко подскочил, беспокойно оглядываясь. В комнате никого не было, но голос звучал так отчётливо, словно его обладатель находился рядом. Несколько мгновений ничего не происходило, пока Се Лянь не заметил напротив стола едва различимые золотистые искры. Они переливались едва уловимым потоком, становясь ярче и отчётливее с каждой секундой, образуя собой волны золотой реки, кружащиеся в вихре танца со светом. Наконец, когда золотой пыли стало так много, что сквозь неё невозможно было разглядеть противоположную стену, из неё выступил человек. Молодой мужчина, чуть выше самого Се Ляня, на вид не старше тридцати, приятной наружности, шагнул вперёд, лёгким движением руки рассеивая за спиной золотые потоки. Он не был похож на небожителя или демона — от него словно не исходило никакой энергии. Простое, но не бедное зелёное ханьфу также не давало понять его статус. Волосы, по большей части распущенные, были собраны у затылка обычной деревянной шпилькой. — Рад снова видеть вас, Наследный Принц, — учтиво поклонился незнакомец. Се Лянь не был уверен, что встречал этого человека раньше, хотя и признавал, что его память имела пробелы. Видя озадаченность на лице принца, незнакомец пояснил: — Ах, не беспокойтесь, конечно, вы меня не помните, ведь мы не могли встретиться даже во время вашего первого вознесения. Весь в молитвах, сами понимаете. Но вот с вашим супругом мы знакомы лично. — А, вот оно что, — облегчённо выдохнул Се Лянь. Он и после первого вознесения не знал всех богов поимённо, что уж говорить о нынешних временах. То, что этот небожитель знаком с Саньланом, было неудивительно — не было никого, кто не знал бы Собирателя Цветов Под Кровавым Дождём, — но, судя по всему, тот имел в виду нечто большее… — Прекрасный молодой человек. Такие амбиции, такая верность, каких я на своём веку никогда не встречал. Красавец, каких поискать, — театрально вздохнул незнакомец, обмахиваясь ладонью. Словно о чём-то вспомнив, он встрепенулся и вновь взглянул на принца. Подойдя ближе, он спрятал руки в рукавах верхней одежды. — Всё же я рекомендую вам отдохнуть. Такая нагрузка с непривычки скажется на здоровье, — участливо заметил он. — Позвольте, но… — Ваши духовные силы ввиду некоторых обстоятельств сильно истощились, — продолжил тот, словно не замечая, как Се Лянь вскочил со стула. Принц снова собрался возразить, когда незнакомец наклонился над столом и положил ладонь ему на плечо. — Не беспокойтесь понапрасну. Я разберу бумаги. Не успел Наследный Принц сказать ни слова, как его поглотила золотистая вспышка. Он непроизвольно зажмурился от яркого света, не зная, чего ожидать. Когда он открыл глаза, то обнаружил себя в спальне, которую делил с Саньланом в Доме Блаженства. — Гэгэ? — послышался удивлённый голос со стороны кровати. Хуа Чэн озадаченно смотрел на своего мужа, приподнявшись на локте. Он не ожидал увидеть принца так рано. — Саньлан! — облегчённо выдохнул тот. Он всё ещё не мог понять, что произошло, и решил спросить демона о новом знакомом, раз тот упомянул, что знает его. Се Лянь присел на край кровати, сложив руки на коленях и расправляя складки ткани на бёдрах. — Я сегодня встретил необычного небожителя, — начал он, не отводя взгляда от внимательно слушавшего Хуа Чэна. Тот кивнул, показывая свою заинтересованность. — Он… — замялся принц, — честно говоря, выглядел так обычно, что я даже не могу вспомнить его лица, чтобы описать. Он вздохнул, словно рассказ давался ему с трудом. — Зачем он приходил? — насторожился Хуа Чэн, перекатываясь по кровати ближе к мужу. — Это странно, но он сказал, что займётся моими бумагами, — Се Лянь закусил губу. — О, ещё он сказал, что лично с тобой знаком, — припомнил он важную деталь. Со стороны демона раздался тихий смешок. Мужчина положил руку ему на бедро, садясь прямо и подсаживаясь ближе. — Гэгэ, не о чем беспокоиться, — сказал он, положив голову на плечо принца и потираясь носом о его шею. — Тебя посетил Первый Небесный Император. Се Лянь застыл в изумлении, искоса глядя на лукавую улыбку демона. — Саньлан, должно быть, шутит… — попытался он оправдать абсурдное заявление. — Вовсе нет, — Хуа Чэн отстранился, взял ладони принца в свои и нежно заглянул ему в глаза. — Если бы не он, восемьсот лет назад в твоём храме я не смог бы воплотиться, чтобы сжечь весь тот мусор, заставивший тебя страдать. Се Лянь замер. Пусть прошло так много времени, воспоминания о тех днях до сих пор заставляли его содрогаться от ужаса и фантомной боли. Пусть физически он её не ощущал, что-то на подсознательном уровне заставляло его ёжиться и передёргивать плечами. То отчаяние, которое он тогда испытывал, тенью преследовало его и всплывало в тяжёлые моменты скитаний. — Он поделился со мной духовными силами и увёл за собой Безликого, — тёплая ладонь легла на щеку принца, нежно поглаживая пальцами кожу у уха. Нежный поцелуй опустился на его губы, успокаивая и передавая живительные духовные силы. — Передай ему спасибо, если снова увидишь, — прошептал Хуа Чэн в губы. — Конечно, — тепло улыбнулся Се Лянь, увлекая мужа в объятия, валясь с ним на кровать, и продолжил целовать своего демона, выражая любовь и благодарность. Тем временем Кое-Кто сидел за рабочим столом принца и разбирал бумажное безобразие, которое, казалось, копилось не несколько лет, а несколько десятилетий. — Надо же было столько набесовертить! — возмущался мужчина. Мысль наведаться в новую небесную столицу не давала ему покоя уже не первый месяц, да всё не было повода. Но, услышав подходящую молитву, он сразу же материализовался перед взывающим. Пусть в молитве не было должного отчаяния, он всё же искал предлог подняться. Каково же было его удивление, когда он увидел знакомого небожителя. Се Лянь не изменился за сотни лет. Впрочем, так и должно было быть. Отправив потенциального преемника отдыхать, он занялся бумагами. И, просидев добрых четыре шичэня за разбором свитков, счастливо выдохнул, закончив. — Всё же хорошо, что меня это больше не касается. Он с удовольствием потянулся, разминая затекшие суставы и мышцы. В его голове раздалась молитва: «Я не могу, не могу, не могу… Кто-нибудь, умоляю, помогите мне. Пожалуйста, хоть кто-нибудь…» Что ж, пусть здесь он закончил, его работа продолжается.