Тупой лис

Пить кофе в Тундратауне было будто чем-то само собой разумеющимся. Мороз подбивал на горячее. Джим сидел, грея лапы о чашку, а Ник, вальяжно закинув лапу на лапу, восседал на старом затёртом стуле у грязного окна придорожного дайнера. Фиолетовый галстук безвольной тряпкой болтался на шее. Ник безмятежно улыбался, держа в одной лапе чашку кофе, а другой – собственный хвост. Джим Хоппс же напротив был напряжённее, чем когда-либо. Кролик нервничал и изо всех сил старался не показывать этого, то и дело тревожно поглядывая на Ника. - Ну, вот так я, собственно, и закончил полицейскую академию. – Джим принуждённо засмеялся. – На самом деле ты, конечно, прав, было и правда трудно, честно говоря, я все годы учёбы едва смыкал глаза. – Он вновь неестественно засмеялся. – Но усилия того стоили. И вот теперь я первый кролик в рядах полиции Зверополиса. А ты? Как тебе работать полицейским? - А мне, Хопс, всё фиолетово. – Он оттянул галстук ещё сильнее. – Видишь ли, Джимми, я легко подстраиваюсь под окружающий мир. - Мошенничество с мороженым было из числа этих «подстроек»? – Джим негодующе фыркнул. – Тогда я не удивлён. - Я бы не называл это мошенничеством. Скорее возможностями. Но и сегодняшний вечер, надо полгать, - тоже возможность. Возможность узнать крутого копа Хопса поближе. – Он откинулся на спинку скрипнувшего стула. – В конце концов неспроста же ты меня притащил сюда после смены. - Я… - Кролик замялся. – Я… - Ты-ты, Джим. – Ник расслабленно заложил руки за голову, снисходительно оглядывая парня. – Чего хотел-то? Кролик вцепился лапами в столешницу, и как-то слишком прямо врезался взглядом в Уайлда. - Я всего лишь сам хотел узнать своего нового напарника поближе, потому что… - Боже, Хопс, у тебя так много лишних слов, что я начинаю в них теряться. - Потому что, - упрямо продолжил он, внутренне негодуя от попытки перебить, - потому что я хочу знать, кто мой постоянный напарник. Мы слишком плохо знакомы. - А, так значит, как тащить на задание по поиску пропавших граждан – так это пожалуйста, а как постоянно работать, так ты, Николас – непонятный зверь. Злой ты, Джим. Скажи, как тебя задобрить? - Никак! – Он мгновенно вспыхнул и протестующе замахал лапами. – Никак не надо меня задабривать! - А звучит так, будто всё-таки стоит. – Его хвост изящно заскользил из стороны в сторону. – Мистер Хоппс, так это свидание? - А даже если и так, то что? – Джиму хотелось закопаться в такую глубокую нору, чтобы его вовек оттуда не достали. – Держи себя в руках! Просто… Дружеский кофе. – Он снова вцепился в кружку. Ник с безмятежно-издевательской интонацией пропел: - Служба по дружбе, кофе по службе, на что ещё ты навесишь ярлыки, глупый кролик? - На все что потребуется! – Огрызнулся он. – Пей давай. Кофе стынет. - Так я уже допил. – Лис со вздохом отставил чашку и встал, скрипнув стулом. – Но спасибо за вечер, я рад встрече. - И тебе. – Серьёзно шевельнул носом Джим. - А это тебе «на подумать»! – Фыркнул он, быстро поцеловав Хопса в щёку. – До скорого! - Тупой лис! – Крикнул ему вдогонку Джим, видя, как за дверью исчезает рыжий хвост, и повторил тише. – Тупой лис. Но внутри всё же потеплело и явно не от кофе.