Начало конца

Стук каблуков Авы Пейдж вибрировал по белым стенам комплекса. Рядом с ней, едва поспевая, шла молодая ассистентка. Девушка сжимала планшет, её пальцы дрожали, а взгляд бегал по стерильным коридорам. Она была здесь недавно и всё ещё не привыкла к спокойствию своей начальницы. Наконец, они замерли перед массивной дверью из армированной стали. Канцлер Ава Пейдж на мгновение остановилась. Она привычным жестом поправила безупречно белую форму, глубоко, тяжело вздохнула, собирая волю в кулак, и приложила карту к сканеру. Металлические створки беззвучно разошлись, открывая вид на святая святых ПОРОКа - зал Совета. В кабинете уже витало напряжение. Здесь собрались те, в чьих руках осталась власть над умирающей планетой: высокопоставленные врачи, ведущие учёные и влиятельные спонсоры, чьи деньги питали этот проект. В углу, прислонившись к стене, стоял Дженсон. Его лицо застыло в дежурной «крысиной» ухмылке, но нервно топающая нога и плотно сжатые губы выдавали его крайнее раздражение. Ава прошла в центр комнаты. Когда шум стих и все взгляды скрестились на ней, она начала: — Здравствуйте. Мы собрались здесь, чтобы принять финальное решение по Объекту А-0. Она сделала паузу, активировав голограмму. Над столом развернулось досье: Лея Гилберт. — Как вы знаете — продолжила Пейдж, — вирус Вспышки поглощает клетки мозга, превращая человека в зверя. Но Объект А-0 демонстрирует аномалию. Её организм не уничтожает вирус, он с ним... сосуществует. — Сосуществует? — резко перебил Дженсон, сделав шаг в круг света. — Канцлер, давайте называть вещи своими именами. Она мутирует. До вкалывания штамма она была пассивным, идеальным ребенком. А теперь? Она постоянно пытается сбежать, дерется с охраной. Один из иммунов лишился зубов после встречи с ней. Она стала сильнее и выносливее любого из Группы А. Мы не можем отправить этот «пороховой погреб» в лабиринт. Она убьет остальных раньше, чем они найдут выход. По залу пронесся ропот. Один из учёных поднял руку: — Дженсон прав. Её агрессия зашкаливает. Она замкнулась в себе, почти не идет на контакт, если не считать её странной привязанности к объекту А-7 и к объекту А-5. Но даже это кажется затишьем перед бурей. Ава Пейдж обвела присутствующих ледяным взглядом. В ней боролись две личности: расчетливый лидер и женщина, которая когда-то заплетала маленькой Лее косички и пела колыбельные, скрывая правду о смерти Карлоса и Кармен Гилберт. — Именно её сила и агрессия станут ключом к успеху — твердо произнесла Ава. — Лабиринт застоялся. Нам нужен катализатор. Лея, или, как мы назовем её в эксперименте, Ада. Покажет превосходные результаты. Её мозг работает на других частотах. Вирус не разрушил её нейроны, он их разогнал. — Вы ставите на кон весь проект из-за семейных чувств, Ава? — Дженсон прищурился, в его голосе прозвучал яд. – Мы все знаем, кем она вам приходится. Ава Пейдж даже не моргнула. Она подошла к Дженсону вплотную, и её голос стал тихим, но тяжелым, как свинец: — Я ставлю на кон всё, потому что у нас нет другого выхода. Если её адаптация это путь к спасению, мы обязаны его изучить. Даже если для этого придется бросить её в ад, который мы сами создали. Она отправится в Лабиринт. И она выживет. В комнате повисла тишина. Люди переглядывались, взвешивая риски и выгоду. Наконец, самый старший из членов совета кивнул. — Подготовьте Объекта А-0 к стиранию памяти и заброске – произнес он. — Посмотрим, на что способна ваша «Ада». Дженсон лишь злобно хмыкнул и отвернулся. Ава Пейдж смотрела на голограмму лица племянницы. Скоро Лея забудет своё имя, забудет свою тетю и ту ложь, которой её кормили годы. Теперь она была лишь инструментом. ПОРОК - это хорошо. И Ава Пейдж заставит в это поверить даже ту, которую любила больше всего на свете.