Игра в зайчика

Антон Петров был молодым художником, уже известным в своей стране. Его работы поражали людей: линии и формы на холсте казались почти живыми, странными и тревожными, словно сами картины хранили тайну и боль автора. Сама его личность была не менее загадочной: Антон почти никого не допускал в свою жизнь, кроме семьи. Окружающие считали его странным, почти отстранённым человеком, но никто не знал, что скрывается за этим молчаливым спокойствием. Однако за фасадом успеха и известности скрывались серьёзные проблемы. Семья Антона оказалась на грани финансового краха. Родители, проявив безрассудство, взяли огромный кредит — долг составлял около ста миллионов долларов. Всё это — ради того, чтобы жить «лучше», купить дорогие вещи, предметы интерьера, обновить дом. Оля Петрова, сестра Антона, понимала, что затея была ужасной. Она видела последствия, видела, как семья тонет в долгах, но её слова ничего не изменили. Антон сидел за графическим планшетом, стилус для планшета в руке дрожало. Он смотрел на линии, которые едва успевал выводить, и думал о том, что не может помочь близким. Тяжесть ответственности давила на грудь, словно камень. После долгих минут размышлений он резко встал, набросил куртку и вышел из квартиры. На улице метель играла с огнями фонарей, создавая зыбкую атмосферу. Сев в машину, он быстро поехал к сестре. Дорога была пустынной, лишь редкие автомобили проносились мимо. Антон ехал молча, обдумывая свои планы, а мысли о долге и будущем семьи мешали сосредоточиться. Приехав к дому Оли, он постучал в дверь. Её открыл отец — Борис Петров. Он встретил сына с радостью, сияющей на лице, но Антон молча прошёл внутрь, словно не заметив эмоций. После страшных событий детства в деревне, когда их друзья чудом спаслись от рук маньяка, Антон стал более замкнутым и осторожным, предпочитал держать дистанцию даже с близкими. В прихожей его встретила Оля с двумя детьми — сыном и маленькой дочерью. Малыши с радостными криками бросились к нему: — Дядя Антон пришёл! Антон улыбнулся слабой улыбкой, обнял их и отпустил. Дети тут же побежали играть, а Антон подошёл к сестре. Его взгляд был холоден, а голос — ровный: — Справляешься с кредитами? Оля вдохнула глубоко, а в голове мелькнули колкие мысли: «А ты вообще хочешь узнать, как я? Как дети? Тебя хоть что-то интересует, Антон?» Но сдержав гнев, она ответила коротко: — Справляюсь. И ушла готовить обед, оставив Антона одного. Муж Оли с утра до ночи работал, чтобы семья могла выжить. Родители временно жили у них: в деревне волки представляли угрозу, и переехать в город было пока невозможно. Антон кивнул им и оставил несколько тысяч долларов на столе: — Потратьте на погашение кредита. Я отдаю почти всю зарплату Оле, чтобы она справилась. Пока мои работы не приносят больших денег, придётся так. Надеюсь, всё будет хорошо. После этих слов он ушёл в свою студию, чтобы дописать комикс, над которым работал уже несколько недель. Тем временем жизнь друзей, выживших после тех ужасных событий, тоже была далеко не простой. Рома постоянно напивался — проблемы давили на него слишком сильно. Игорь обнаружил тяжёлую болезнь, лечение которой требовало больших денег. Бабурин работал с утра до ночи, а зарплату задерживали. Смирнова ухаживала за матерью с проблемами сердца, работая круглосуточно, чтобы оплатить лечение. Полина, казалось бы, имела всё: успехи в музыке, внимание менеджеров, поклонников. Но за внешним успехом скрывалось выгорание и постоянное давление. Менеджер избивал её, а уйти она не могла из-за жёсткого контракта. А Харитон едва передвигался без помощи внучки — здоровье оставляло желать лучшего. У каждого была своя борьба, свои страхи и боли. Однажды ночью, когда Антон шёл по пустынной улице, к нему подошёл высокий мужчина в дорогом костюме и пиджаке. В руках он держал две карточки: синюю и красную. — Здравствуйте, господин. Не желаете сыграть со мной в тткакджи? — сказал он спокойным голосом. — Я спешу. У меня нет времени на дурацкие игры, — холодно ответил Антон. — Приз — деньги. Вы выиграете — я плачу. Проигрываете — пощёчина, — продолжил мужчина. На слове «деньги» Антон сразу вспомнил о семье, о сестре и детях. Он остановился. — Ладно. Объясняй. Правила игры были просты: перевернуть карточку соперника. Но каждая попытка Антона заканчивалась промахом. Мужчина в дорогом костюме выигрывал снова и снова. Пощёчины следовали одна за другой, но Антон продолжал. В конце концов, с холодным взглядом и решимостью, он перевернул карточку соперника и произнёс: — Десять тысяч долларов. Мужчина улыбнулся и протянул ему тысячу, а затем визитку: — Если хотите заработать больше — позвоните по этому номеру. На визитке были нарисованы три фигуры: круг, треугольник и квадрат. Антон засомневался, но желание помочь сестре было сильнее. В тот же вечер все упомянутые герои получили визитки. Все набрали номер. Последним — Антон. — Пароль: “Тише едешь — дальше будешь. Грузовик прибудет через 20 минут. Ожидайте.” Антон вышел на улицу, подошёл к точке и увидел грузовик. Через окно выглянул человек в маске с символом круга: — Пароль? — Тише едешь — дальше будешь, — спокойно ответил Антон. Ему разрешили сесть внутрь. Там уже находились другие люди, все в полусознательном состоянии. Антон почувствовал сонливость, глаза закрылись сами собой. Так началась их новая игра, игра, от которой зависела судьба всех участников.