Покажи мне свою статистику!

— Подарок? Эйра, как раз седлавший лошадь, навострил уши и обернулся. Похоже, Яну привез что-то из своей поездки в Болни. «Если подумать, у меня же скоро день рождения?» Он с предвкушением смотрел на Яну, но тот не спешил отдавать подарок. Вместо этого он вскочил в седло, махнул рукой, призывая следовать за ним, и пустил коня вскачь. Эйра поспешно последовал за ним. Он только что позавтракал, и от резкой нагрузки в животе немного потянуло, но свежий утренний ветер быстро разогнал вялость. Тело стало легким, а настроение — прекрасным. — Так что за подарок? — крикнул Эйра, стараясь перекрыть свист ветра. Яну обернулся, притормозил лошадь и широко улыбнулся. — Тебе точно понравится. Я изрядно потрудился над ним. Он слишком велик, чтобы привезти его с собой, но, уверен, ты оценишь. — Правда? «Что же это?» Раз он не смог привезти это сам, значит, вещь действительно огромная. Земля? Или он нашел рудник? Или выбил кусок земли в Болни?.. Эйра, вспоминая свое необычайное везение в последнее время, предавался счастливым фантазиям. Однако чем дальше они ехали, тем более знакомыми становились пейзажи. Когда они приблизились к знакомому горному хребту, улыбка на лице Эйры начала медленно угасать. «Неужели… нет, быть не может…?» У подножия горы, где лошадям было уже не пройти, Яну легко спрыгнул на землю. Он был в отличном расположении духа и даже напевал под нос какой-то нестройный мотивчик. А вот у Эйры по спине пробежал холодный пот. «Ой, да нет же…?» Эйре совсем не хотелось слезать с лошади, но довольный дракон, решив услужить «возлюбленному», сам снял его из седла. Более того, заявив, что путь в гору труден, он понес Эйру на руках. Его шаги по заснеженной земле были на редкость бодрыми. — Почти пришли. Готовься удивляться, — предвкушающе произнес Яну. Эйра заставил себя улыбнуться, стараясь выглядеть заинтригованным, но при виде знакомых видов его сердце будто рухнуло в пятки. Оно бешено колотилось, предчувствуя грядущую катастрофу. Наконец Яну вышел на знакомую тропу и остановился на краю обрыва. Эйра непроизвольно зажмурился. — …А? Яну поставил Эйру на землю и, заглянув в пропасть, озадаченно склонил голову. Веселое мурлыканье мгновенно оборвалось. Эйра, притворившись полным невеждой, встал рядом и тоже посмотрел вниз. Огромная яма, где всего несколько дней назад кишмя кишели магические звери и которую Эйра вместе с Херой и Блумом зачистил под ноль, теперь была абсолютно пуста и безжизненна. Эйра втайне нервничал — не догадался ли Яну? — и произнес максимально невозмутимым тоном: — Какая… большая и замечательная яма. Ничего не поделаешь. В такой ситуации оставалось только прикидываться дурачком до конца. В яме, которая прежде была забита самыми разными тварями, теперь копошилось лишь несколько мелких зверьков размером с кролика или белку. Эйра внутренне закусил губу. «Откуда мне было знать?! Кто бы мог подумать, что эта фееричная вечеринка с монстрами была моим подарком!» — Вау, исчезли без следа, — голос Яну звучал подозрительно спокойно. Эйра украдкой поглядывал на него, гадая, все ли в порядке. Внезапно Яну издал короткий смешок, а затем и вовсе разразился громким хохотом. Сначала Эйра подумал, что тот не злится, но быстро понял — это не так. Пустая яма была ни капли не смешной. И чем громче становился смех, тем бледнее становился Эйра. Он взглянул на свою руку: Камешек, который обычно мирно спал там, исчез. Подлый дух почуял неладное и спрятался. — А-ха-ха. Давно я так не смеялся. Яну притворно вытер слезы в уголках глаз. Но вместо слез в его взгляде полыхал опасный огонь. Красные зрачки мерцали. Проще говоря, он был в ярости. — Эйра, ты знаешь, что я здесь приготовил? — …И что же? — ответил Эйра, внутренне крича. Чтобы не выдать своего волнения, он еще раз взглянул вниз с преувеличенным любопытством. Часть его души — мага, обожающего монстров — все еще нашептывала: «А ведь тогда было действительно весело. Хочу еще». — Я несколько дней пахал как проклятый, заполняя эту дыру магическими зверями, — сказал Яну, пнув камень с края обрыва. Камешек с сухим стуком покатился вниз, в бездну. — Я думал, ты с ума сойдешь от радости, когда увидишь это. И это была правда. Эйра не просто сошел бы с ума — он бы бросился туда с головой. Если бы не Блум и Хера, он бы засел там на месяц, наблюдая за ними, пока глаза не покраснеют. Яну хмыкнул и пробормотал: — Интересно, какая же сволочь испортила мои планы? «Гав…» — виновато подумал Эйра. Он редко чувствовал угрызения совести. Ему и в голову не могло прийти, что его непредсказуемый и порой бесчеловечно холодный любовник устроит для него такое масштабное мероприятие. …Хотя постойте. А действительно ли это было мероприятие только для него? — Гм, ты хочешь сказать, что все монстры, которые были в этой яме, предназначались мне? — осторожно прощупал почву Эйра. Яну пнул еще один камень. — Ну, тех, кого ты не выбрал бы в подарок, я планировал использовать попутно для других целей. «Попутно использовать»? Например, для уничтожения моего поместья? Или для создания армии монстров, чтобы разнести Солу? Ты ведь не это имел в виду? …Судя по всему, именно это. «Сволочь тут не я, а ты!» Осознание этого мгновенно избавило Эйру от чувства вины. Даже если он сам обожал магических зверей, главной причиной, по которой он притащил сюда Блума и Херу, была защита земель. Первая причина гибели поместий — не войны, а набеги монстров. Обнаружить стаю чудовищ рядом с городом и не принять меры было бы преступлением для лорда. Яну снова пнул камень. Было видно, что он пытается подавить раздражение. Он издал неопределенный звук — то ли вздох, то ли рычание — и внезапно с улыбкой спросил: — Кстати, как долго мне еще ждать? — А? — Когда ты уже покинешь Солу и отправишься в другое место? Мне начинает надоедать ожидание. Это было продолжением разговора в Болни, и у Эйры снова выступил холодный пот. Он надеялся, что Яну, мирно бездельничая в их старой хижине, забудет об этом, но, видимо, зря. «Сколько там осталось до дня уничтожения поместья? Около 140 дней?» Эйра быстро открыл системное окно. Осталось 135 дней. Примерно четыре с половиной месяца. Время, которое может показаться и коротким, и длинным. Он начал лихорадочно соображать, подбирая слова перед лицом разозленного дракона. — Полгода? — Гм… Нет. Слишком долго. Попытка оттянуть срок провалилась. — Тогда пять месяцев? — Эйра поймал взгляд Яну и поправился: — Четыре с половиной? Яну усмехнулся. Он все еще стоял, опасно наклонившись над обрывом, и лишь перевел взгляд своих красных глаз на Эйру. — У тебя сердце забилось чаще. Эйра вздрогнул. Он действительно нервничал, ладони в перчатках стали влажными. — Ты меня боишься? Не волнуйся. Даже если я убью всех остальных людей, своего возлюбленного я не трону. Его голос, звучавший так ласково и обыденно, на самом деле пугал своей неестественностью. В нем не было намерения запугать, скорее искреннее желание успокоить, но именно это и казалось странным. Иногда Эйре казалось, что Яну — это идеально запрограммированный робот-дракон. — Ну ладно, значит, примерно столько. Хорошо. Бросив это как бы невзначай, Яну слегка согнул колени и сиганул прямо с обрыва, сказав, что хочет осмотреться внизу. Через мгновение донесся тяжелый «бум» — звук приземления. Эйра, чье сердце готово было выпрыгнуть из груди по другой причине, подбежал к краю. Похоже, падение с такой высоты не прошло бесследно даже для него — Яну шел по дну ямы, прихрамывая. Эйра нахмурился. Значит, даже дракон получает урон при падении. Но хромота быстро исчезла, и походка стала нормальной. Эйра внимательно наблюдал сверху, мысленно проклиная Яну, но стараясь не делать этого вслух — у драконов чуткий слух. Яну копался в земле, что-то поднимал, отбрасывал, принюхивался. В какой-то момент он даже лег на землю и взял горсть почвы в рот. «Драконы едят землю?» — удивился Эйра, но Яну тут же с отвращением сплюнул. — Как пес… — невольно пробормотал Эйра. Яну вскинул голову. «Неужели услышал?» Эйра замер, но тот, видимо, просто решил вернуться. Яну добежал до стены обрыва, пару раз оттолкнулся от нее и легко взлетел наверх. Подъем занял не более пары минут. Потрясающая физическая мощь. — Понял, кто это сделал? — осторожно спросил Эйра, стараясь скрыть волнение. Яну отряхнул руки от земли и пожал плечами. — Нет. Но когда поймаю эту крысу, я буду заживо стирать его пальцы об камни, дюйм за дюймом. Он говорил это с улыбкой, но это не было шуткой. У Эйры даже кончики пальцев закололо. Похоже, осмотр пустой ямы только добавил Яну злости. К счастью, он, кажется, ни капли не подозревал Эйру. Благодаря «Красному цветку» от Эйры в яме почти не осталось запаха. Яну окинул долину холодным взглядом, излучая угрожающую ауру. На мгновение он задумался, а затем тяжело вздохнул. — Что ж, торчать здесь нет смысла. Пошли обратно. — Ладно… — ответил Эйра упавшим голосом. От утренней бодрости не осталось и следа. Яну, заметив его состояние, решил, что Эйра расстроился из-за того, что не увидел монстров. Он похлопал его по плечу и пообещал подготовить новый сюрприз, когда будет время. Внутри Эйры инстинкт исследователя закричал «Да!», а здравый смысл — «Ни в коем случае!». «Нужно поскорее выполнить основной квест». Спускаясь с горы в объятиях Яну, Эйра спрятал лицо, притворяясь, что прячется от холодного ветра. Реальность больно ударила по нему. Похоже, за повседневными заботами поместья и романом с драконом он на время забыл о своей главной цели. Его истинная задача — не просто процветание земель, а предотвращение их уничтожения.