Покажи мне свою статистику!

— Я уже не раз говорил: Священные цветы нельзя использовать в личных целях, — произнес Акт холодным, отталкивающим тоном. Эйра едва сдержал гримасу раздражения. — Послушай, я использую их не для себя, а для защиты жителей. — Безусловно, в таком случае Церковь готова содействовать. Однако большинство жителей и так в безопасности за стенами замка. Для каких именно целей они вам нужны? «Для того чтобы защитить их, когда мой любовник решит разнести город, вот для чего!» Эйра хотел подстраховаться на случай, если квест провалится или он не сможет переубедить Яну. Он уже знал, что Красные цветы действуют на дракона, и планировал запастись ими впрок. Но эти цветы было трудно найти. Он попросил Херу собрать как можно больше, но этого было мало. Жинас выяснил, что почти все запасы Красных цветов в округе скупает и хранит Церковь. Разумеется, за склад отвечал великий жрец Аттэра Те Акт. Тот самый, чья антипатия к Эйре перевалила за 50. Предложение выкупить цветы было отвергнуто мгновенно. Эйра пришел лично, но жрец, затаивший обиду после прошлого раза, был непреклонен. Потратив уйму времени на бесполезные споры, Эйра был вынужден уйти ни с чем. Впрочем, он и не особо надеялся на щедрость Акта. Его настоящей целью было потянуть время, пока Камешек сканирует здание и определяет местонахождение склада. Если не получится договориться — он просто украдет эти цветы. Закончив дела в храме, Эйра направился к замку. Прошло уже три дня с тех пор, как он пообещал Яну найти пару. Он пытался использовать Камешка для поиска, но верный дух лишь печально пускал сердечки и не выдавал никаких результатов. «В конце концов, Камешек знает только то, что знает Яну». В чем же критерий выбора спутника? Эйра перебирал в голове исторические хроники о драконах и их парах. Одно было ясно: пол и возраст значения не имели. В записях упоминались партнеры от пятнадцати до сорока лет. Характеры тоже были разными. Некоторые драконы выбирали тех, кто их ненавидел. Были даже легенды о том, как «спутник» убивал своего дракона… «То есть это чисто односторонний выбор дракона, мнение человека не учитывается». Нахмурившись, Эйра вспомнил один из разговоров с Яну. — Спутник. Люди называют это так, верно? — Особых критериев нет. Это предопределено с момента рождения. От этого нельзя убежать или изменить выбор. Так что в этом нет никакой романтики… Чем больше Эйра думал об этом, тем страннее казались объяснения. Яну говорил о судьбе так, будто сам не был в восторге от этого правила. В одном Эйра был уверен: он сам — не «тот самый». Иначе уровень симпатии не рухнул бы так стремительно. Обида все еще грызла его. «Столько сил потратил, чтобы поднять ее до двузначного числа, а он всё обнулил за миг!» Вспомнив, что Яну всё же готовил тех монстров ради него, Эйра на миг смягчился, но тут же одернул себя: «Нет, он ведь собирался использовать их и для разрушения города!» Разрываясь между гневом и долгом, он открыл окно квестов. <Квест!> [Повысим уровень отважного Камешка] Отметить распределение верующих разных религий на карте (43/99%) Подсчитать количество пар, сложившихся в Соле за три месяца вашего правления (23/99%) Достичь уровня поддержки 40% (38/40) Награда: Открытие 1 характеристики по выбору пользователя. «Моя личная жизнь катится к чертям, а система заставляет меня считать чужие парочки?» — Эйра злобно зыркнул на Камешка, и тот покрылся прозрачными каплями пота. «Впрочем, сейчас это не приоритет». Иногда Эйра забывал, что это не игра, несмотря на все эти окна и квесты. Реальность была куда сложнее, и основной квест мог быть провален в любой момент из-за случайной переменной. Закрыв окно, Эйра погрузился в раздумья. Он шел, не разбирая дороги, пару раз споткнулся и врезался в прохожих, но даже не заметил этого. В замке он игнорировал приветствия слуг и отмахивался от Камешка, который так и лез под руку. — Камешек, хозяин думает. Если не горит — позже… Если это не экстренное предупреждение, то может подождать. Эйра дошел до своего кабинета, распахнул дверь и замер. В кабинете был Яну. И не просто был — он с интересом рассматривал коллекцию Эйры. У Эйры на миг перехватило дыхание. — Яну? Что ты здесь делаешь? Как ты вошел? От неожиданности его голос прозвучал чуть выше обычного. Теперь понятно, почему Камешек так суетился — он пытался предупредить о визите дракона. — Привет, Эйра. Яну обернулся и улыбнулся, не отрываясь от разглядывания стеклянных банок, в которых, подобно гроздьям винограда, плавали глазные яблоки. Эйра изо всех сил старался сделать вид, что сохранность коллекции его совершенно не волнует. — Мне показалось, что ты меня избегаешь, вот я и пришел сам. Здесь твой запах сильнее всего. — Вошел я через то окно, — Яну кивнул на террасу. Эйра позаботился о магической защите дверей, думая, что ни один человек не проберется в кабинет иначе, но совершенно не учел, что дракон может просто влезть через балкон. Стряхнув снег с капюшона, Эйра ответил: — Избегаю? Я просто был занят. Я ведь лорд, не забывай. — Я могу сделать так, чтобы ты больше не был занят. Намек на уничтожение поместья Эйра проигнорировал, хотя по спине пробежал холодок. Занятость не была оправданием — дел действительно было невпроворот. Похоже, ему придется выкраивать время на Яну в ущерб сну. — Раз уж пришел, хочешь чаю? Я как раз хотел кое-что спросить. Сердце Эйры замирало каждый раз, когда Яну касался пальцем идеально отполированного стекла витрин. К счастью, дракон послушно отошел от коллекции и сел на диван. Вспомнив про вариант «Смерть вассалов» в недавнем выборе, Эйра решил не звать слуг. На столе как раз стоял поднос с нетронутым со вчерашнего вечера перекусом. Магией подогрев воду, Эйра заварил чай, плеснул туда немного алкоголя и подвинул поднос к Яну. Тот попробовал еду и чай, но, судя по всему, остался не в восторге. — Так о чем ты хотел спросить? Эйра внимательно посмотрел на него. В красных глазах Яну читалось лишь плотское желание и какая-то искусственная нежность. Глядя в эти нечеловеческие зрачки, Эйра подумал: «А испытывал ли этот дракон хоть раз в жизни чувство вины?» Даже когда Эйра поймал его на попытке отрубить голову «лорду», Яну ни разу не извинился. Вместо этого его отношение так и сквозило: «Я мог бы всё тут разнести, но из уважения к тебе, моему любовнику, я пока потерплю». Для дракона существовала только «вежливость» по отношению к партнеру, но никак не мораль по отношению к миру. Эйра начал подозревать, что все драконы — социопаты. Это злило, но и заставляло сдерживаться: злиться на того, кто не понимает самой концепции вины, было бесполезно. Эйра, имевший дело с худшими преступниками в Лабиринте, признал, что Яну — самый сложный экземпляр. Нацепив на лицо самую милую улыбку, он задал вопрос: — Какой твой идеал? Всей душой он ненавидел этот разговор, но сейчас на кону было слишком много. — Идеал? Я ведь говорил: красивая внешность, светлая кожа… — Нет, я не об этой чепухе. Эйра жестом прервал его, и Яну удивленно вскинул бровь. — Я о настоящем идеале. Я обещал найти тебе пару за месяц. Мне нужна помощь. Как я найду ее без зацепок? Согласен? Эйра говорил мягко и вкрадчиво, как когда-то общался со своенравными наставниками в Лабиринте. Яну же явно не был настроен на сотрудничество: — Кто-то, кто мне подходит и нравится? — Можно конкретнее? Эйра достал блокнот и начал записывать. Яну скептически покосился на бумагу. Ему явно не нравилась вся эта затея с поиском «пары» руками действующего любовника, и он криво усмехнулся. — Красивая — хорошо. Красивый — тоже сойдет. Сексуальность приветствуется. Мужчина или женщина — неважно… Эйра едва не сломал перо. Никаких четких критериев. Более того, Яну попытался переубедить его: — Может, бросим это? Если я просто снесу Солу, найти будет гораздо проще. — Нет уж. Тебе действительно нужно уничтожить город, чтобы найти одного человека? Эйра едва не сорвался на крик, но, заметив опасный блеск в глазах дракона, заставил себя снова улыбнуться. — Я сам его найду, без лишних жертв. А если ты случайно убьешь свою «пару» во время погрома? — Не волнуйся. Я буду крушить всё аккуратно, так что этого не случится. Дракон не уступал ни в чем, и, кажется, этот спор его забавлял. Эйра, кипя от негодования, отложил перо и попробовал другой подход: — Ты ведь любишь холод? Вряд ли найдется город холоднее Солы. — Это так. Но даже без людей здесь будет так же холодно. Тут не поспоришь. Скорее даже, без людей природа станет еще суровее. Но Эйра не сдавался: — А как же лавка с пирожками? Ты ведь их обожаешь. — Ну, это аргумент. Эйра уже подумал, что зацепил его, но Яну ехидно добавил: — Тогда я просто вывезу тебя и хозяина лавки перед тем, как всё разрушить. Яну действительно мог так поступить. Эйра помрачнел. Дракон, глядя на него, усмехнулся: — Эйра, у меня есть причины разрушить этот город, но я не вижу ни одной причины его сохранять. Его голос звучал почти сочувственно, будто он советовал Эйре не тратить силы попусту.