Эй, ты что, метла?

***

– Для того, кто якобы ненавидит Чхве Субина, ты очень много говоришь о его идеальном лице, хён. – Что значит "якобы"? — обижается Енджун. — Я действительно ненавижу его, Тэхён-а. Посмотри на него, боже, один только вид заставляет мою кровь кипеть. Тэхён поворачивается, чтобы посмотреть в ту сторону, куда Енджун сверлит взглядом, и видит Чхве Субина, смеющегося с друзьями Бомгю и Хюнин Каем за тремя столиками. – Он просто обедает, хён. С чего ты так разозлился? – Просто обедает? О, Тэхён, он гораздо коварнее, чем вам удалось внушить. Посмотри на эту дурацкую ухмылку на его раздражающе идеальном лице. Уверен, он хвастается тем, что обогнал меня во вчерашнем тесте по химии. — Енджун крепче сжимает палочки при этом воспоминании, в памяти всплывает лицо Чхве Субина, помахивающего бровями и ухмыляющегося, когда он сказал: «Теперь мы квиты, да?» после оглашения результатов. Что бы он ни отдал, чтобы стереть эту дурацкую ухмылку с его лица. Тэхён вздыхает, привыкнув к драматизму Енджуна за два года дружбы.  — Хён, как давно это… соперничество между вами длится? Тебе не надоело еще? Енджун ахает, оскорбленный.  — Надоело? Я не успокоюсь, пока не одержу над ним окончательную победу. Я соревновался с ним с начала старшей школы, чтобы сдаться спустя три года? После вчерашнего теста у нас снова ничья, по 53 победы у каждого. Всего два теста осталось, и я смогу попрекать его этим весь семестр. Хватит мешать мне наслаждаться маленькими радостями жизни, Кан Тэхён. – Я просто говорю, — начинает Тэхён покорно, — я в последнее время сблизился с Каем и Бомгю, и нам бы очень хотелось, чтобы нам не приходилось ходить по яичной скорлупе, когда дело касается вас двоих. Нам постоянно приходится подстраивать наши собственные планы так, чтобы они не пересекались с нашими планами с вами двумя, и это становится утомительным. – И что именно ты предлагаешь? — настороженно спрашивает Енджун. То, что Тэхён недавно начал брататься с врагом, немного болезненный момент для него, но он, конечно, не станет мешать младшему заводить больше друзей, просто пока... – Ну… нам было интересно, как ты отреагируешь на предложение… эм, о том, чтобы вы с Чхве Субином, может быть, тоже подружились…? — голос Тэхёна постепенно затихает, когда он видит недовольное выражение на лице Енджуна. – О, блять, нет. Слушай, ты можешь дружить с кем угодно, мне все равно, но одно я никогда, никогда не сделаю, это не стану дружить с Чхве Субином. Нет, спасибо, — Енджун заканчивает размашистым жестом руки, решительно отвергая предложение. – А кто сказал, что я вообще хочу с тобой дружить? Енджун поднимает взгляд и вот он, Чхве Субин, бич существования Енджуна, который явно услышал то, что говорил Енджун, как раз когда выходил из столовой. На его лице раздраженное выражение, что нетипично для обычно теплого и жизнерадостного парня хотя, похоже, гнев, раздражение и соперничество это единственные эмоции, которые он, кажется, испытывает рядом с Енджуном. Эта мысль только сильнее раздражает его, и он встает, чтобы посмотреть другому прямо в глаза. В полный рост Субин на несколько дюймов выше Енджуна, и почему-то это осознание всегда заставляет его сглотнуть, во рту пересыхает, особенно когда они стоят так близко друг к другу. Он списывает это как и большую часть того, что чувствует к Субину на злость. – Все в порядке, Чхве Субин, можешь признаться. Все хотят со мной дружить, так что я не особо виню тебя, — Енджун злорадствует, на лице уверенная ухмылка. — На самом деле, бьюсь об заклад, это ты попросил Кая и Бомгю поговорить с Тэхёном о том, чтобы мы подружились, в первую очередь. Как мило. — Он снисходительно умиляется. – Должно быть, приятно жить в твоем бредовом мире, да? — бормочет Субин. Не дав Енджуну ответить, он продолжает: — В любом случае, я просто проходил мимо, чтобы напомнить тебе о нашем тесте по математике на следующей неделе. Готовься, Чхве Енджун, здесь все закончится. Я сдам этот тест и следующий тоже, и тогда можешь поцеловать на прощание свой шанс выиграть в эту игрушку. — Он немного наклоняется к Енджуну и вот снова его фирменная ухмылка, та, от которой сердце Енджуна начинает бешено колотиться (от злости, конечно), и он просто не может удержаться, чтобы не сказать то, что говорит дальше. – Ты просто хочешь поцеловать меня тааак сильно, да? — выпаливает Енджун, и, к удивлению, это звучит гораздо увереннее, чем он думал. Воодушевленный, он вторгается в личное пространство Субина, его взгляд дразнящий, пока он ждет ответа Субина и о. Это намного лучше, чем он когда-либо мог ожидать. Енджун с радостью наблюдает, как лицо Субина моментально заливается краской, глаза расширяются от удивления, и он немного отступает. Субин, у которого всегда, всегда есть ответ для Енджуна, наконец-то лишился дара речи. Енджун ухмыляется. О, это великолепно. Он снова ныряет в непосредственную близость к Субину, быстро целуя воздух в нескольких дюймах от его губ, и эффект мгновенный на этот раз Субин вздрагивает, чуть не спотыкаясь о собственные ноги в спешке отстраниться. – Что ж, в следующий раз повезет больше, — Енджун лукаво улыбается другому, который к этому моменту полностью покраснел, его глаза широко раскрыты от шока, а рука прикрывает губы. Хватая одной рукой рюкзак, а другой Тэхёна, Енджун грациозно удаляется с места событий, с языка слетает сладкий привкус победы. – Хён, — Тэхён дергает его за рукав, пока они идут, — Ты только что… флиртовал с Чхве Субином? Енджун, который не переставал улыбаться с тех пор, как они вышли из столовой, хихикает в ответ.  — А то! И я наконец-то оставил его без слов! Ты видел его лицо? Он так смутился, что я чуть не стал умиляться! — хвастается он, его щеки розовеют, когда адреналин снова накатывает при воспоминании о раскрасневшемся Чхве Субине. Осмелится ли он признать, что на мгновение Субин выглядел почти… милым. Погоди, думает Енджун. Ты только что не подумал, что Чхве Субин милый. Он быстро выкидывает эту мысль из головы, содрогаясь, и продолжает:  — Тэхён-а, кажется, я понял. Возможно, я не смогу всегда обыгрывать его в тестах, но, по крайней мере, теперь я знаю, как заставить его замолчать. О, мне будет так весело с этой информацией… Тэхён смотрит на старшего бесстрастным взглядом.  — Так… ты хочешь сказать, что собираешься флиртовать с Чхве Субином в шутку, пока он не смутится настолько, что не сможет ответить, и это должно считаться победой? Енджун бодро напевает в подтверждение.  — У него всегда готов ответ, когда мы ссоримся. Теперь последнее слово останется за мной, и я заодно увижу его очаровательно смущенное лицо… — Енджун внезапно замолкает, удивленный тем, что только что слетело с его собственных губ. — Погоди. Я только что сказал очаровательно? Ха-ха, я имел в виду… забавное. Да, его забавное смущенное лицо. Ха-ха! В любом случае, это блестяще. – …Хён, без обид, но это самый тупой план, который я когда-либо слышал. – Чушь. Мне уже так весело, а я даже толком не начал! Его ум уже работает со скоростью света. Берегись, Чхве Субин, думает Енджун. Игра только началась. *** – Говорил же, что выиграю на этот раз, — говорит Субин, облокотившись о парту Енджуна, с улыбкой на лице, которая для кого угодно, кроме Енджуна, знающего о коварных намерениях за ней, выглядела бы добродушной. — Теперь счет 54 на 53 в мою пользу, верно? Всего один тест и все. Субин все время, с тех пор как объявили результаты их теста по математике, бросал на него самодовольные взгляды из-за комнаты, и не прошло и минуты после окончания урока, как Субин подошел к нему, с ямочками на щеках. Енджун ненавидит его. – И кого именно ты пытаешься здесь убедить? — голос, подозрительно похожий на голос Тэхёна, подает реплику в его голове. — Самого себя? Енджун игнорирует это и сосредотачивается на своей ненависти. – Сдавайся, Субин, — он фыркает. — Через две недели я снова буду впереди, у нас скоро тест по английскому, а ты знаешь, что это один из моих сильных предметов. – …Согласен, — уступает Субин. — Но, если вспомнить наши оценки за прошлый тест по английскому, у нас была разница всего в один балл. Немного больше усилий, и я уверен, что смогу сократить этот разрыв, тебе не кажется? Енджун лихорадочно ищет в голове ответ, но он знает, что другой прав, потому что, конечно, он помнит все их оценки, он практически позволил этой дурацкой маленькой конкуренции захватить всю его жизнь и разрыв в один балл едва ли трудно преодолеть для кого-то столь же умного, как Чхве Субин. Исчерпав варианты, Енджун обдумывает, не фыркнуть ли ему в лицо другому и немедленно унестись прочь из комнаты пока он внезапно не вспоминает дурацкий трюк, который провернул неделю назад, и насколько эффективным был результат. Теперь, Енджун не большой мастер флирта, но он любит каламбуры и в свободное время довольно любит выискивать глупые пикап-фразы, просто на всякий случай. Он не особо задумывался, на случай чего именно, до этого самого момента, но теперь, когда возможность наконец представилась, Енджун благодарит свое прошлое я за предусмотрительность. Не теряя ни секунды, он решает использовать первую пришедшую на ум бессмысленную пикап-фразу, понижая голос флиртующим тоном, точно так, как бесчисленное количество раз практиковался перед зеркалом, когда скучал. – У тебя запор? Потому что ты полон дерьма. Глупость фразы заставляет его внутренне съежиться, но он прорывается через это, на лице растет бесстыдная ухмылка, пока он смотрит на Субина, который выглядит потрясенным до глубины души. – Э-это… должна быть пикап-фраза? Честно говоря, Енджун тоже не знает. – Это… что бы ты ни хотел, чтобы это было, — продолжает он тем же низким тоном, отказываясь позволить своей ухмылке дрогнуть даже на секунду, несмотря на то, что он, вероятно, не имеет ни малейшего смысла и хотя это, конечно, не флирт в обычном смысле слова, Субин все равно изо всех сил пытается ответить, так что Енджун считает это успехом. Пользуясь возможностью, чтобы добить пока он этим занят, Енджун хватает свои вещи и собирается уйти. В последнюю секунду, однако, он наклоняется к уху Субина, шепча:  — Что ж, я пойду, Субин-и. Приснись мне сегодня, ладно? Отстраняясь, он завершает это подмигиванием (или, по крайней мере, попыткой подмигнуть. Он знает, что вместо одного глаза моргнул обоими, но все в порядке, он уверен, что все равно выглядел мило). Результаты на этот раз еще более удовлетворительны не только лицо Субина красно, как помидор, но его рот открывается и закрывается, как у рыбы, пока он пытается придумать, что сказать в ответ. – Мило, — слово вырывается из уст Енджуна шепотом при виде этого, совершенно непроизвольно и что ж. Это второй раз за неделю, когда он так подумал о Чхве Субине. Енджун отметает эту мысль, прежде чем может опозорить себя, быстро напевая маленькое «поки!» Субину, и выходит из комнаты так быстро, как только могут нести его ноги, сохраняя при этом видимость крутости. Решив игнорировать этот маленький момент слабости, он сосредотачивается на праздновании своей второй победы. Он сделал это снова. Боже, он не может дождаться, чтобы рассказать об этом Тэхёну и доказать, что тот неправ. Это был лучший план в истории планов. – Тэхён-а, я сделал это снова, — говорит Енджун, как только младший садится с обедом за их обычный столик в столовой. – О боже, — восклицает Тэхён в тревоге. — Что ты на этот раз натворил? Мне нужно вызвать полицию? Или скорую? Если последнее, то клянусь богом, хён, мы говорили об этом, когда ты сломал ногу Ли Донхи в вышибалы на физре, я знаю, что ты сильный, но тебе нужно контролировать свою силу… – Подожди, что? — перебивает Енджун, — О чем ты вообще… боже, нет, тебе не нужно вызывать полицию или скорую, ничего такого, что за херь? К тому же, ты прекрасно знаешь, что в тот раз я приложил лишнюю силу, этот парень Ли Донхи неделями вел себя как сволочь по отношению к тебе. Он заслужил это, и я ни о чем не жалею. Кроме того, он больше не доставлял тебе неприятностей после этого, верно? Я помню, как он с ужасом смотрел на меня каждый раз, когда мы после того дня встречались глазами. Бедняга, наверное, был убежден, что я действительно изобью его, если он снова тебя тронет. Оба парня начинают хихикать, вспоминая комичность произошедшего, и Енджун тепло улыбается Тэхёну, когда младший молча, но благодарно смотрит на него. – Говори что хочешь о моих планах, но ты не можешь отрицать, что они удивительно эффективны. И говоря об удивительно эффективных планах… — Енджун делает паузу для драматического эффекта, и Тэхён с интересом наклоняется вперед. — …Я снова флиртовал с Чхве Субином, и это сработало чудесно. Я оставил его совершенно безмолвным. С заплетающимся языком. Спотыкающимся о слова. Его хорошенький ротик открыт. Я же говорил, что сработает. Выражение лица Тэхёна мгновенно меняется на разочарованное в сочетании с легкой осуждающей насмешкой.  — Серьезно, хён? Ты все еще об этом? – Что ты имеешь в виду? Конечно, я все еще об этом, с тех пор, как я придумал этот план, прошла едва ли неделя? Это был едва ли второй раз, когда я даже попробовал. – Честно? Я думал, ты поймешь, насколько глупо ты звучал, в тот же самый день. — Тэхён вздыхает. — Хотя это моя вина, мне следовало уже усвоить, что не стоит ожидать от тебя ни капли здравого смысла, когда дело касается Чхве Субина. Енджун ахает, оскорбленный.  — Ты так груб со мной! А я рассказывал тебе это, чтобы включить тебя в празднование моей победы! Вот что значит делиться счастьем с друзьями, — ворчит он. – Прости, хён, но я правда не знаю, как еще сказать тебе, что это не сработает так, как ты ожидаешь. Это мой долг как твоего лучшего друга посоветовать тебе остановиться, пока не достигнешь точки невозврата. – Точки невозврата? — Енджун фыркает. — Не говори ерунды. Это все просто ради веселья, ничего серьезного, ты же знаешь. – Так ли это? Подумай, хён, правда ли это? …Енджун намеренно не думает об этом. Он отказывается думать об этом. Отказывался думать об этом с тех пор, как придумал план, честно говоря. Это единственная причина, по которой он еще не отговорил себя от этого. Хотя он не говорит Тэхёну ничего из этого. – Конечно, так. Теперь заткнись и слушай. — Енджун сует свой телефон перед лицом Тэхёна. — Я использовал на нем сегодня дурацкую пикап-фразу, и, как ни странно, сработало, так что пока ждал тебя, я поискал в гугле «снисходительные пикап-фразы». Помоги выбрать хорошие из этих! Требуется несколько минут уговоров и обещание бесплатной еды, чтобы Тэхён нехотя согласился, и двое просматривают множество веб-страниц, пока едят свой обед. Неудивительно, что их поиск едва ли оказывается плодотворным, каждая строчка хуже предыдущей, некоторые от просто грубых до откровенно бестактных. – Это бесполезно, — говорит Енджун пятнадцать минут спустя, когда им пришлось сделать передышку после того, как они своими глазами прочитали строчку «Я случайно накакал в штаны, могу я перелезть в твои?». — Люди серьезно используют такое для флирта? Не пойми меня неправильно, я сам люблю милую пикап-фразу, но некоторые из них просто злые. Типа да, я делаю это ради веселья, но я не могу сказать такое Субину. Я не пытаюсь по-настоящему ранить его чувства. – …Я знаю, хён. Вот почему и не могу поверить, что говорю это, но, может быть, нам стоит попробовать следующий результат поиска. Понятно, что ничто из того, что я скажу, не заставит тебя остановиться, поэтому я бы лучше помог тебе избежать позора, насколько это в моих силах. — Тэхён выхватывает телефон из рук Енджуна, бормоча: — Одному богу известно, какую дурацкую пикап-фразу ты сегодня пробовал. Енджун внезапно начинает изучать стол, будто это самая интересная вещь, которую он видел в жизни. – Хён, — Тэхён начинает настороженно, пытаясь поймать взгляд старшего, — …Хочу ли я вообще знать, какую пикап-фразу ты использовал сегодня? Енджун обдумывает это мгновение.  — …Нет, не думаю, что хочешь. Тэхён вздыхает в очередной раз.  — Тогда у нас впереди долгий обеденный перерыв. *** – Знаешь что, хён, ты был прав. Возможно, план не так плох, как я его описывал, — говорит Тэхён, пока Енджун провожает его в класс, пытаясь как можно дольше оттянуть вход в свой собственный, учитывая то, что только что произошло. Несмотря на то, что он сейчас тонет в смущении из-за того, что этот план болезненно обернулся против него всего несколько минут назад, Енджун ухмыляется, обрадованный тем, что наконец заручился одобрением Тэхёна.  — Верно! Разве это не гениально? – Нет, это по-прежнему самая тупая вещь, которую ты когда-либо придумывал, — Тэхён тут же парирует, и лицо Енджуна снова падает. — Но это было, пожалуй, самое забавное, что я видел за весь этот месяц. Выражения ваших лиц были бесценны. Мы с Бомгю и Каем едва сдерживались от смеха, это было так смешно. – Да, спасибо, я в курсе. Не думай, что я не видел, как вы трое хихикали краем глаза, при этом абсолютно ничего не делая, чтобы помочь мне. – Ах, Енджун хён, не обижайся… просто мы втроем решили позволить вам двоим разбираться с этим самим. Лучше, если мы не будем вмешиваться. Плюс, наблюдение со стороны делает всю ситуацию еще смешнее, чем она уже есть. Если честно, Енджун не может их винить за то, что им смешно. Он полагает, что если бы он тоже наблюдал со стороны за катастрофой, в которую превращался его план, он бы смеялся вместе с ними. Обсуждаемая сцена едва произошла десять минут назад. Все началось, как всегда, с того, что Чхве Енджун и Чхве Субин затеяли бессмысленную ссору. Вчера они получили результаты своих тестов по английскому, и благодаря тому, что он на этот раз работал усерднее, Енджуну удалось набрать на целых два балла больше, чем Субину, снова сравняв счет. К сожалению, в тот день у него не было возможности попрекать этим Субина. Однако сегодня Енджун и Тэхён как-то столкнулись с Субином, Бомгю и Каем в коридоре перед первыми уроками, и Енджун немедленно решил воспользоваться возможностью. – Привет, Субин-и! — начал он бодро. — Результаты вчерашнего теста были отличными, правда? Учитель на этот раз тоже оценивал нас довольно строго. Что там у тебя насчет сократить разрыв, а? – Доброе утро, Енджун! — ответил Субин, на удивление невозмутимо, приятным голосом. — Честно говоря, я был довольно разочарован своим результатом вчера. Но! Я подумал и пришел к осознанию, которое заставило меня почувствовать себя намного лучше. — Его сладкая улыбка приобретает слегка вызывающий оттенок. — Я был так занят попытками превзойти тебя, что забыл, что у нас впереди почти весь учебный год, а значит, еще много-много тестов. Этого достаточно, чтобы я наверстал упущенное, тебе не кажется? Так что просто подожди меня немного, ладно? Я догоню тебя прежде, чем ты узнаешь об этом. — Субин сладко улыбнулся ему, ямочки проступили на щеках, когда он дразняще протянул руку, чтобы взъерошить волосы более низкого парня. Мозг Енджуна мгновенно дал сбой. Чхве Субин… флиртовал с ним? Что за черт. Глаза Енджуна чуть ли не вылезали из орбит, пока он с недоверием смотрел на идеальное улыбающееся лицо Субина. Как он смеет использовать против него его же собственные приемы? Игнорируя тот факт, что он чувствовал, как его лицо с каждой секундой нагревается под, казалось бы, сладким взглядом Субина, Енджун решил использовать исследование, проведенное во время обеда с Тэхёном две недели назад. Ни за что на свете он не отступит от вызова, о нет. – Ах, ты слишком мил, Субин-а, конечно, я подожду тебя. — Енджун улыбнулся в ответ Субину, у которого левый глаз едва заметно дернулся при быстром ответе. — Эй, Субин-и? — продолжил он, слащавым голосом. – Да, Енджун-и? — Субин слегка наклонил голову в сторону от любопытства, и предательский разум Енджуна мгновенно начал подбрасывать ему слово «МИЛЫЙ» жирными буквами при виде этого. Он доблестно подавил желание выкрикнуть это вслух, однако, сразу перейдя к следующей глупой пикап-фразе в своем арсенале… – Ты пукнул? Потому что ты просто снес меня с ног. Он тут же услышал три одновременных фыркающих смешка, доносящихся откуда-то справа. Будь это любой другой человек, сказавший что-то настолько унизительное своему самопровозглашенному заклятому врагу, он, вероятно, уже сбежал бы с места событий, поджав хвост, но если уж на то пошло, Енджун по крайней мере чертовски храбрый в своей глупости. Он остался смотреть на Субина, ожидая его реакции. С Тэхёном он разберется позже. – …Енджун, — начал Субин с почти жалостливым выражением лица, — Мне не хочется это говорить, но из всех твоих попыток на данный момент эта, должно быть, худшая. — Мягкий хихикающий смех справа мгновенно перерос в полномасштабный хохот. Енджун пожелал, чтобы земля разверзлась и поглотила его прямо здесь и сейчас. Его лицо пылало от унижения, и он приготовился к тому, что Субин продолжит насмехаться над этим. Неожиданно, однако, в следующую секунду лицо Субина смягчилось, и он легко рассмеялся.  — Но поскольку я хороший человек, я не буду над этим подшучивать. — На этот раз он сам наклонился поближе, слегка нагнувшись, чтобы посмотреть более низкому в глаза, и игриво прошептал: — В следующий раз повезет больше, Енджун-и~ Почти идеально воспроизводя сцену двухнедельной давности, Субин отклонился назад, подмигнул ему и шепнул увидимся в классе!, прежде чем уйти, оставив сердце Енджуна в клочьях. Даже его дурацкое подмигивание было идеальным. Субин на самом деле умел моргать только одним глазом вместо двух, и выглядел при этом чертовски хорошо. Енджун слегка закричал в своей голове от разочарования. И вот, по сути, что привело его сюда - чертовски смущенным, в то время как все еще периодически хихикающий Тэхён шел рядом с ним, абсолютно не пытаясь его утешить. – Боже, ты перестанешь смеяться уже? — говорит он, когда Тэхён фыркает в миллионный раз меньше чем за минуту. — Это было не так уж и смешно. – О, хён, — Тэхён вытирает слезу из уголка глаза, — Это даже смешнее, чем ты думаешь. Если бы ты только знал то, что знаю я… Енджун резко поворачивается к нему.  — И что именно ты знаешь? – Ах, прости, хён, не могу сказать, мне слишком весело наблюдать, как ты страдаешь. — За это он получает легкий шлепок по затылку. Еще пара шлепков следует, когда он продолжает молчать, наконец заставляя его уступить.  — Ладно, хорошо! Я, конечно, не могу рассказать тебе все, но скажем так… ты и Чхве Субин сейчас в одной лодке. – И что это, черт возьми, значит? — спрашивает Енджун сбитый с толку. – Это значит, — терпеливо отвечает Тэхён, — что я в последнее время кое о чем поговорил с Бомою и Каем. Оказывается, ты не единственный, кто достаточно глуп, чтобы яростно отрицать свои истинные чувства и направлять их на разжигание мелких ссор. Вы с Чхве Субином и правда идеальная пара. – Идеальная пара? — Енджун фыркает. — Да, в смертельной схватке, может быть. – Желание подраться с кем-то, кого считаешь милым, на самом деле удивительно нормальная эмоциональная реакция. Даже исследования на эту тему проводили, это захватывающе, правда, — мгновенно отвечает Тэхён. – …Я не понимаю ни единого слова из того, что ты говоришь. Тэхён поворачивается, чтобы лукаво улыбнуться старшему, когда они подходят к его классу.  — Что ж… судя по тому, что произошло сегодня? Не думаю, что тебе придется ждать слишком долго, чтобы понять. А до тех пор… — он начинает отступать от Енджуна, уже зная, как другой отреагирует на то, что он скажет дальше, — я возьму метафорический попкорн и буду наслаждаться зрелищем со стороны. Он быстро проскальзывает в свой класс, прежде чем Енджун успевает схватить его и снова шлепнуть. *** – Привет, — здоровается Енджун с Бомгю и Каем, когда он и Тэхён подходят к столику, за которым те сидят, — Вы видели Субина? Он вышел из класса, прежде чем я успел с ним поговорить. Они двое настороженно смотрят на него, затем поворачиваются друг к другу, быстро ведя безмолвный разговор глазами, словно решая, сказать Енджуну то, что он хочет знать, или нет. Озадаченный их поведением, Енджун вопросительно смотрит на Тэхёна, который только пожимает плечами в ответ, не понимая. Закончив свой разговор, они наконец поворачиваются назад, чтобы посмотреть на Енджуна, рассматривая его парными подозрительными взглядами. – Зачем тебе знать? Потому что хочешь похвастаться, что набрал больше баллов в прошлом тесте по истории, чем он? — спрашивает Кай, сужая глаза. Енджун никогда не думал, что увидит обычно ангельского мальчика настолько близкого к убийству. – Эм, такой был план, да…? — его голос затихает, когда направленные на него два взгляда становятся острее по интенсивности. Если бы это было человечески возможно, они, вероятно, сейчас пускали бы лазерные лучи в старшего через глаза. – Но! — Енджун быстро выпаливает, пытаясь разрядить обстановку, — Я также… вроде как беспокоюсь о нем. Гнев в их глазах сменяется недоверием. – Ты? — начинает Бомгю, с сомнением на лице, — Ты, Чхве Енджун, беспокоишься о Субин-хёне? – Ну, да, — защищается Енджун. — Он так быстро вышел из класса после окончания урока. Даже во время всего урока он выглядел таким… подавленным, я просто… интересовался, что случилось. Он никогда раньше не набирал так мало по истории, да и по любому другому предмету, если на то пошло. Взгляды Кая и Бомгю немного смягчаются при этом, и он быстро продолжает, теперь, когда они наконец выглядят так, будто готовы дать ему шанс:  — Слушайте. Я знаю, что я не был самым милым с Субином эти последние три года. Просто — мне нравится быть лучшим во всем, и то, что он стоит на моем пути к этому, заставляет меня набрасываться на него. Поверьте, я тоже не горжусь этой своей стороной. Однако я не плохой человек, и я знаю, что Субин тоже не плохой. Он может быть моим самым большим конкурентом, но если с ним сейчас что-то действительно не так, тыкать ему в лицо тем, что я сделал лучше, последнее, что я когда-либо сделаю, обещаю. – И что же ты хочешь сделать? — спрашивает Бомгю, все еще несколько скептически. Енджун обдумывает вопрос. Логика подсказывает, что он должен оставить Чхве Субина в покое, зная, что его лицо, вероятно, последнее, что парень хочет видеть прямо сейчас. Однако что-то внутри него чешется, чтобы найти парня и утешить его, неспособное сидеть спокойно, зная, что другой в беде, а когда дело касается Чхве Субина, Енджун никогда не был хорош в том, чтобы слушать логику. – Я просто хочу поговорить с ним один раз. Я знаю, что он, возможно, не захочет видеть меня сейчас, и я не уверен, насколько смогу помочь — но я хочу попробовать, — отвечает Енджун. Бомгю и Кай смотрят на него секунду, затем снова поворачиваются друг к другу, чтобы продолжить свой разговор. Им не требуется много времени, чтобы, кажется, достичь взаимного согласия, оба одновременно кивают головами. – Вообще-то, хён… мы считаем, ты сможешь помочь больше, чем думаешь, — начинает Кай. — Вам двоим уже давно пора было поговорить по-человечески. – Обеденный перерыв почти закончился, так что твой лучший шанс — поймать его после окончания занятий. Скорее всего, ты найдешь его сидящим под тем большим деревом в парке за школьным зданием. Это его любимое место, куда он идет, когда хочет побыть один, — говорит Бомгю. – Возможно, тебе придется его немного уговаривать, чтобы он начал говорить, — предупреждает Кай. — Советую взять с собой какое-нибудь мирное подношение, чтобы его расположить. Предпочтительно что-нибудь съедобное. – Он любит мороженое, — добавляет Бомгю. — Он может отказаться говорить с тобой, но от бесплатного мороженого он никогда не откажется. – Хорошо. После школы, большое дерево, парк, мороженое. Запомнил, спасибо, — говорит Енджун. – Не заставляй нас жалеть об этом, Енджун-хён, — осторожно говорит Бомгю. — Пожалуйста, разберись с ним. – Я сделаю все возможное, — обещает он. Школа заканчивается, и Енджун наконец получает шанс выполнить это обещание. Субин вернулся в их класс после обеда, но продолжал избегать Енджуна как чумы, изо всех сил стараясь даже не смотреть в его сторону, если это возможно. Его глаза оставались опущенными все время, выражение безучастным. Впервые за три года с тех пор, как Енджун его знал, он выглядел так, будто вообще не обращает внимания на уроки. Беспокойство Енджуна только усиливалось с течением времени. Решив сделать все возможное, чтобы утешить другого парня, он с нетерпением ждал окончания последнего урока дня. Как только звенит звонок, он собирает свои вещи и практически вылетает из класса, направляясь прямиком в магазинчик напротив их школьного здания, где покупает два мороженых. Его сердце колотится в горле, пока он идет к парку, и он задумывается о том, чтобы сдаться и съесть оба мороженых сам, по крайней мере, десять раз за время прогулки. Он на секунду задумывается, найдет ли он его вообще в парке, Бомою ведь использовал фразу «скорее всего», так что его может там и не быть… Однако мысли Енджуна мгновенно останавливаются, когда он наконец достигает дерева и находит, как и обещали, одного Чхве Субина, сидящего под ним, поджав колени к груди и с надутыми губами. Никакой сдачи теперь, думает Енджун. Он собирает всю свою храбрость и мягко окликает:  — Субин? Субин поворачивается, чтобы посмотреть на него, его глаза сначала расширяются от удивления, затем сужаются от недоверия. – Пришел похвастаться, да? — Субин насмехается, и на этот раз в его тоне нет ничего игривого. — Ты снова вышел вперед. Еще одна победа - и ты выиграешь это соревнование. Ты теперь доволен? Он звучит… побежденным. Енджун ненавидит это. Он хочет, чтобы Субин был уверенным в себе, как всегда, дразняще предупреждая Енджуна не расслабляться, потому что он наверняка догонит в следующий раз. …Если это то, что чувствует победа над Субином, то Енджун не хочет в ней участвовать. – …Нет. Я не пришел хвастаться. И я не доволен, — отвечает Енджун. – Так зачем же ты вообще здесь? – Я просто пришел поговорить, — успокаивающе говорит Енджун. — Можно мне посидеть с тобой? Субин смотрит на него с недоверием.  — Что? Нет. Уходи. Я сейчас ни с кем не хочу разговаривать. – Пожалуйста? Совсем немного. Я буду вести себя прилично, обещаю. – Нет. Нет ничего, что ты мог бы сказать или сделать, чтобы убедить меня в обратном. – Правда? Совсем ничего? – Совсем ничего. – Значит, ты не будешь со мной разговаривать? – Нет. – Даже если я скажу, что купил тебе мороженое в магазинчике? — Енджун слегка улыбается, поднимая руку. Взгляд Субина мгновенно фокусируется на пакете, болтающемся в ней. Енджун кивает. – Ты. Купил мне мороженое. — Енджун снова кивает. — Ты, Чхве Енджун, хочешь вести предположительно вежливый разговор со мной, и ты еще купил мне мороженое. — Енджун кивает снова, еще энергичнее. – Должно быть, мне это снится, — заканчивает Субин, потрясенный. Енджун сопротивляется желанию ответить чем-то глупым вроде: «О, так тебе снится есть мороженое со мной?» Вместо этого он говорит:  — Субин. Мороженое тает… — и это, кажется, подстегивает Субина к действию: он немедленно хватает пакет из руки Енджуна, разрывает его и начинает есть. Енджун мысленно благодарит Бомгю за его блестящий совет. – …Можно мне теперь сесть? — снова спрашивает Енджун через несколько секунд наблюдения за тем, как Субин ест мороженое точно так же, как панда ест бамбук. На этот раз он позволяет себе признать, что находит зрелище милым. Субин смотрит на него искоса, размышляя. Затем говорит:  — Как хочешь, — и возвращается к концентрации на своем мороженом. Енджун с благодарностью садится, разрывая собственную упаковку. – Не думай, что я позволил тебе сидеть рядом со мной, потому что хочу с тобой разговаривать. Только потому, что мне стало неудобно отказывать тебе, когда ты купил мне еду. Енджун кивает, немного разочарованный. По крайней мере, Субин позволил ему сидеть рядом, это уже больше, чем он ожидал. Возможно, ему со временем удастся уговорить Субина заговорить. К счастью, ждать долго не приходится. Очевидно, чувствуя себя лучше теперь, когда у него есть любимое лакомство, Субин вздыхает, чтобы разрядить неловкое молчание вокруг них.  — Что ж, — начинает он, — Раз уж действительно похоже, что ты пришел не хвастаться… полагаю, тебе интересно, почему я так плохо сдал на этот раз. Енджун смотрит на него с удивлением.  — Ну, я имею в виду… если ты хочешь об этом поговорить, то… да. Субин отворачивается от него, глядя в землю.  — Честно говоря, я не особо хочу об этом говорить, особенно с тобой… — Енджун пытается игнорировать маленький укол боли, который чувствует в груди при этом — …Но думаю, мне станет легче, если я выскажусь. – Тебе не обязательно говорить со мной об этом, если тебе некомфортно, — быстро успокаивает его Енджун. — Но если захочешь, я обещаю не осуждать и не говорить ничего плохого. Субин немного улыбается при этом.  — Я знаю, Енджун. Мы, может, и не очень ладим, но я знаю, что ты не сволочь. Все равно спасибо за уверение, это действительно помогает мне чувствовать себя комфортнее. — Он поднимает взгляд с земли, но все равно не смотрит на Енджуна.  — Честно говоря, все это довольно глупо. Просто… я всегда был медлительным, когда дело доходит до изучения нового, до учебы, и до сих пор я с этим мирился, двигаясь в своем собственном темпе. Но теперь, когда у нас есть это… — он делает неопределенный жест между ними, — …это происходящее, и я изо всех сил стараюсь оставаться на вершине все время, мне становится немного сложно успевать. Наконец он поворачивается, чтобы посмотреть Енджуну в глаза, и продолжает мягко:  — …В конце концов, я не такой от природы талантливый, как ты, Енджун. Я не пытаюсь сказать, что ты не работаешь усердно, потому что ты, конечно, работаешь, это видно и в классе, и по твоим результатам просто то, что, вероятно, займет у тебя два часа на изучение, у меня займет как минимум пять. Как я сказал, для меня это никогда не было проблемой, я всегда работаю вдвое усерднее, чтобы компенсировать свои недостатки, но прошло уже три года постоянных попыток нагнать тебя, и на прошлой неделе, думаю, я просто понял, что мне нужен перерыв, хоть раз. — Он делает паузу, снова отворачиваясь от Енджуна, щеки заметно слегка розовеют.  — Добавь к этому тот факт, что я был… смущен насчет своих чувств, касательно определенных вещей, и просто… Я не мог заставить себя учиться достаточно усердно. Мне очень жаль, что я не отдал все силы на этот раз. – О нет, пожалуйста, не извиняйся, Субин, — мгновенно отвечает Енджун, слова тяжелы от вины. — Это я должен извиниться, Субин, если бы я имел хоть малейшее представление, что тебе тяжело, я бы никогда не толкал тебя на это соревнование со мной в первую очередь. Мне очень жаль, что я заставил тебя почувствовать, что ты должен так сильно давить на себя из-за чего-то настолько глупого. – Енджун, — начинает Субин, и Енджун быстро отводит взгляд, слишком виноватый, чтобы даже смотреть ему в глаза. — Енджун, посмотри на меня. Енджун не смотрит. Он слишком боится Субин, наверное, уже понял, что он ужасный, отвратительно эгоистичный человек. Он не думает, что готов столкнуться с выражением разочарования и отвращения, которое, вероятно, украшает лицо Субина прямо сейчас.  …С какого момента мнение Субина о нем начало так на него влиять? В конце концов Субин хватает его за плечо, заставляя Енджуна поднять на него взгляд, и, что удивительно, его взгляд наполнен эмоцией, которую Енджун определенно не ожидал - гневом. – Енджун, — сурово говорит Субин, — Мне все равно, что ты чувствуешь ко мне, или даже к этому соревнованию, но не смей называть его глупым. Не тогда, когда это единственное, что мотивирует меня всегда выкладываться по полной. — Взгляд, которым Субин останавливается на Енджуне, умоляющий, пылающий интенсивностью его решимости. Енджун не мог бы заставить себя отвести взгляд, даже если бы попытался. – Честно говоря, — снова начинает Субин, его голос становится немного застенчивее, — Странно признавать это после стольких лет попыток быть лучше тебя, но ты всегда вдохновлял меня, Енджун. То, как ты делаешь все наилучшим образом, казалось бы, без усилий, сначала заставляло меня сильно завидовать. Я удивлялся, почему я не могу быть таким же. – Но потом я начал замечать, как ты всегда учился в библиотеке каждый раз, когда у нас было свободное время, как ты прилежно делал заметки на каждом из наших уроков и это заставило меня понять, что как бы легко ты это ни делал, за всеми блестящими результатами, которые ты получал, стояло много настоящих усилий и это мотивировало меня тоже работать усерднее. Я достиг большего за эти три года старшей школы, чем за всю свою жизнь и да, это было тяжело, но это также было чрезвычайно вознаграждающе. Ты… ты заставляешь меня хотеть становиться лучше, Чхве Енджун. Так что не смей называть это глупым. Не смей. Боже, Субин не перестает смотреть на него так, будто его взгляд может пронзить саму душу Енджуна, будто он может погрузиться в его сердце и прошептать его крови: смотри на меня. Я хочу, чтобы ты продолжал смотреть на меня. Енджун почти забывает, как дышать. Переполненный благодарностью и изумлением, он обнаруживает, что у него абсолютно нет слов, чтобы выразить то, что он на самом деле чувствует. Поэтому он решает сделать то, что умеет лучше всего, он уклоняется. – Это… самая милая вещь, которую ты когда-либо говорил мне, вау. Это далеко от того, что он на самом деле хочет сказать, далеко от: «Субин, ты тоже меня вдохновляешь. Я бы не работал и наполовину так усердно без тебя передо мной, рядом со мной, позади меня, просящего меня не отставать. И, возможно… возможно, это никогда не было связано с тем, чтобы опередить тебя; возможно, я всегда просто хотел оставаться где-то в твоем поле зрения, где-то, где ты тоже мог бы продолжать смотреть на меня» , но это каким-то образом срабатывает, и напряженная атмосфера внезапно рассеивается, когда Субин криво ухмыляется ему. – Что ж, это последний раз, когда ты услышишь от меня что-то подобное, — говорит он, заставляя обоих хихикнуть. – Ты такой злой, Чхве Субин. – На самом деле, нет, — возражает Субин. — Серьезно! Я обычно очень милый человек, знаешь ли? Просто… есть в тебе что-то, что приводит меня в бешенство, заставляет вести себя так. – Я тоже! — восклицает Енджун, — Я тоже обычно хороший человек! Просто рядом с тобой вылезает моя соревновательная и язвительная сторона. – Что же это с нами такое, а? — смеется Субин, и Енджун присоединяется к нему, но каким-то образом он знает, что если бы он хорошенько подумал, то смог бы найти ответ в мгновение ока. Часть его уже начала заговорщически шептать ему кусочки ответа в голове. Он сознательно отключает эту часть своего мозга. У него будет достаточно времени позже, чтобы подумать об этом. А пока он встает и отряхивает брюки, протягивая руку Субину, чтобы помочь ему подняться.  — Становится поздно, нам пора идти. Позволь мне проводить тебя домой. Субин хватает его руку, ухмылка на лице, когда он поднимается.  — Не думаю, что мне нужен сопровождающий, Чхве Енджун. Я могу дойти домой сам. – Я куплю тебе еще одно мороженое по пути обратно. – …Знаешь что, я внезапно передумал. Пожалуйста, проводи меня домой, Чхве Енджун! Как и обещал, Енджун покупает ему мороженое и провожает домой. Прогулка немного неловкая, он не станет лгать, несмотря на то, что это был, по сути, первый нормальный разговор между ними, он был довольно тяжелым, и оба явно все еще пытаются нащупать почву, гадая, как теперь вести себя друг с другом. Они придерживаются более легких тем: Субин спрашивает его, как Енджун его нашел и знал, что нужно принести мороженое, клянется поколотить Кая и Помгю за то, что те просто выдали ценную информацию о нем без разрешения, узнав ответ. В целом, однако, он не выглядит слишком расстроенным по этому поводу. К тому времени, когда Енджуну наконец удается собраться с духом, чтобы попытаться снова начать разговор, они уже доходят до дома Субина. – Ну, вот и я, — говорит Субин, задерживаясь на пороге, играя со своими лямками рюкзака. — Спасибо за мороженое, Енджун. И за разговор тоже. Мне правда стало лучше… О, и спасибо, что проводил меня домой. Енджун мягко улыбается.  — Пожалуйста, Субин. Рад, что смог помочь. – В–в любом случае! — выпаливает Субин, его щеки почему-то слегка розовеют, — Забудь о тесте прошлой недели, это был момент слабости для меня. Не думай, что я буду с тобой сдерживаться в будущем. Я все еще твой самый большой конкурент, так что не ищи себе новую конкуренцию. Енджун ухмыляется. Наконец-то его Чхве Субин вернулся. Он не может дождаться следующего теста. – Эй, Субин-и ! — окликает Енджун как раз в тот момент, когда другой собирается проскользнуть в дом. – Да? — Субин оборачивается, его глаза широко раскрыты, пока он ждет, когда другой продолжит. Енджун делает глубокий вдох. Это, честно говоря, чертовски банально, его план уже доказал свою неудачность, так что это не причина, по которой он решает это сделать, но это уже практически стало традицией, и Енджун чувствует, что встреча будет неполной, если он не скажет этого хотя бы раз… – Если бы ты был козявкой, я бы тебя обязательно выковырял. Он ожидает, что Субин захлопнет дверь у него перед носом. Вместо этого он получает вот что Субин улыбается Енджуну, и это почти нежно, как мягко поднимаются уголки его рта. Покачивая головой, Субин говорит:  — Увидимся завтра, Енджун, — и мягко закрывает за собой дверь. Сердце Енджуна бьется в два раза быстрее. Что же это с ними такое, снова удивляется он. Ответ лежит на кончике языка Енджуна, но он еще не может облечь его в слова. Он застревает в его зубах на всем пути домой. *** – Говорил же, что вернусь на путь истинный, — Субин ухмыляется Енджуну, скользя на место напротив стола. – Отлично! Я болел за то, чтобы Субин-хён занял первое место в вашем тесте по биологии! — поддерживает Хюнин Кай справа от Субина, и Бомгю присоединяется с «я тоже!» слева от Енджуна. Что удивительно, Тэхён тоже подает голос:  — Я тоже. Хорошая работа, Субин-хён! Енджун резко поворачивает голову, чтобы посмотреть на него, взгляд полон предательства, когда он кричит:  — Ты должен быть на моей стороне! — в то время как другие четверо только смеются в ответ. Так что да, теперь это стало Чем-то, их пятеро, и Енджун не может сказать, что слишком разочарован этим развитием, потому что они удивительно хорошо ладят: Тэхён уже был близким другом Бомгю и Кая, но он и с Субином отлично ладит, оба они удивительно сблизились всего за две недели. Енджун тоже сближается с Бомгю и Каем, он и Бомгю уже ладят так, будто дружат всю жизнь, и Енджун не мог не стать безмерно привязанным к Каю уже через день после того, как как следует с ним познакомился. Что касается его и Субина, ну, Енджун еще не стал бы называть их друзьями, они все еще часто ввязываются в глупые споры и сводят с ума младшую троицу своими выходками, но их соперничество значительно смягчилось, стало более игривым и дразнящим, гораздо более дружелюбным. Теперь Енджун ловит себя на том, что с нетерпением ждет встречи с Субином каждый день, с любовью думая о новых способах подразнить его каждое утро перед школой. И в этом проблема, потому что когда, черт возьми, он стал так любить своего соперника? Несколько недель назад одного взгляда на лицо Субина было достаточно, чтобы ввергнуть его в приступ раздражения, злость кипела в его нервах. Теперь же… теперь каждый раз, когда он видит Субина, он автоматически чувствует, как на его лице расплывается улыбка, его сердце учащенно бьется, а мозг кричит ему, чтобы он просто потискал эти пухлые щечки с ямочками. Его мозг также недавно начал заменять слова «раздражающе идеальное» и «досадно красивое», которые он обычно использовал для описания лица Субина, на «прекрасное» и «милое» и да, ладно, возможно, его внезапное влечение не так уж и «внезапно», как ему хотелось бы думать. Он поднимает этот вопрос, как и любую другую проблему в своей жизни, требующую мудрого совета - с Кан Тэхёном. Енджун поднимает этот вопрос однажды, когда они наконец оказываются одни после двух недель, идут домой вместе. – Тэхён-а, — начинает он. — Я хочу кое в чем признаться. Они говорят одновременно. – Что, что ты влюблен в Субина-хёна…? – Думаю, у меня, возможно, влюбленность в Субина… подожди, что за хрень? Откуда ты знаешь?! – Хён, я думаю, ты и Субин-хён - единственные, кто не знает. Вы, типа, болезненно очевидны. Мозг Енджуна резко останавливается. – Что, но… подожди, ты уверен, что Субин не знает? Боже, пожалуйста, скажи, что Субин не знает. – Нет, хён, — успокаивает Тэхён, — Я почти уверен, что Субин-хён не знает. Я же говорил, что вы в одной лодке, помнишь? Енджун полностью пропускает последнюю часть его предложения из-за облегчения, которое на него накатывает благодаря первой. – Слава богу, потому что я сам все еще разбираюсь с этим? Типа, всего несколько недель назад я хотел ударить его по лицу. Теперь я смотрю на него и внезапно хочу осыпать это же лицо поцелуями и тискать его щеки вечно? Это по-настоящему выбивает меня из колеи. Тэхён смотрит на него молча некоторое время. Затем начинает:  — Хён, скажи мне честно, ты когда-нибудь действительно хотел ударить Субина-хёна по лицу? Подумай. На этот раз Енджун действительно слушает его. Через минуту он молча отвечает:  — …Нет, не думаю, что хотел. Не по-настоящему. – Вот и все. Это всегда было, хён, ты просто был слишком упрям, чтобы это признать. Енджун знает, что он, как всегда, прав.  …Он долго лгал самому себе, не так ли? – Субин-хён слишком мил, чтобы кто-то вообще захотел ударить его по лицу, — продолжает Тэхён  – и в этом-то и дело. – Да, но… — говорит Енджун с досадой в голосе, — он никогда не был так мил со мной. Не так, как он был мил с Хюкой и Бомгю, и как он теперь мил с тобой. Даже не так, как он мил с простыми знакомыми или незнакомцами. Конечно, я затевал с ним ссоры, но он тоже всегда затевал их со мной. И я думаю, это часть того, что меня расстраивало и заставляло злиться на него, я думаю, где-то внутри я просто хотел, чтобы он тоже хоть раз был мил со мной. И в тот день под деревом… боже, он был таким милым, Тэхён-а, он сказал одни из самых сладких вещей, которые я когда-либо слышал о себе. Я и понятия не имел, что он так обо мне думает и, думаю, это все, что мне было нужно, чтобы наконец отпустить свое отрицание и по-настоящему увидеть Субина таким, какой он есть. – Ты в последнее время много думал, да? — спрашивает Тэхён, не без доброты. – …Да, очень много. – Я рад, что ты смирился со своими чувствами, хён. Постоянный гнев и ссоры не были здоровыми ни для одного из вас. — Тэхён снова начинает после небольшой паузы, — Чего я никогда не понимал, хён, так это почему ты так сильно отрицал свои чувства с самого начала. То есть, как вообще все это началось? Кажется, ты мне никогда не рассказывал. – Нет, не рассказывал, — отвечает Енджун, слегка смущенный, — В основном потому, что мне не очень-то гордиться тем, как я вел себя тогда. Это было так мелко с моей стороны, мне было немного стыдно рассказывать тебе о масштабах своей глупости в подробностях. – …Хён, без обид, но я не думаю, что масштабы твоей глупости, когда дело касается Субина-хёна, меня вообще удивляют. За это Тэхён получает еще один шлепок по затылку. – В любом случае, — Енджун откашливается, начиная, — Как я сказал, это глупо. Честно говоря, я принял этот факт только недавно, но я почти уверен, что влюбился в Субина в ту же секунду, как увидел его в первый день старшей школы, в то время, правда, я убедил себя, что это чисто потому, что он казался милым, и я хотел с ним подружиться. Не зная, как подойти к нему первым, я решил сделать все возможное, чтобы получить высший балл в нашем первом тесте и впечатлить его своими академическими способностями. Короче говоря, когда я наконец подошел к нему, чтобы оттащить к доске объявлений и показать ему мое имя в верхней части списка мы нашли его. Он, конечно, был вне себя от радости, но я просто… почувствовал себя крайне униженным. Я чувствовал, что подвел и его, и себя, и это разозлило меня и заставило обороняться. Я помню, как смотрел на него и говорил ему, что в следующий раз моя фамилия будет наверху он тоже оборонялся и бросил мне вызов на месте. Я принял, и… ты знаешь, как пошла остальная история. Тэхён минуту молчит, впитывая новую информацию. Затем говорит:  — Так позволь мне уточнить или, ну, сделать это ясным, потому что ты хочешь сказать, что все это началось просто потому, что ты был геем по Субину-хёну и не знал, как еще к нему подступиться, кроме как запугать его, чтобы он тебе понравился? – Эй, это не то, что я хотел его запугать… – Хён, — перебивает Тэхён, — Ты хочешь сказать, что если бы практический незнакомец оттащил тебя к доске объявлений сразу после того, как вывесили результаты твоего первого теста в старшей школе, а затем показал бы тебе свое имя в самом верху списка, ты бы не почувствовал себя запуганным? Енджун закрывает рот.  — Ну, если так выразиться… – Знаешь что, хён? Ты был прав, — признает Тэхён, — Я действительно не представлял истинных масштабов твоей глупости. – Эй! — Енджун слегка бьет Тэхёна по руке за комментарий. — Я знаю, что это было крайне глупо с моей стороны, ладно? Мне до сих пор стыдно за это. Но с тех пор прошло три года, и теперь я знаю лучше. Я не повторю ту же ошибку. — Теперь, когда у него наконец есть шанс все исправить, Енджун планирует сделать все правильно. – Так… — продолжает Тэхён после нескольких секунд молчания, — Каков план действий теперь? – Эм, — начинает Енджун красноречиво. – Хён… — вздыхает Тэхён. — У тебя нет плана, да? – Э-э, я работаю над ним? Наверное? – Хён, ты должен сказать Субину-хёну, что чувствуешь, ты же знаешь, да? Желательно, тебе также стоит рассказать ему, что началось все в первую очередь. Енджун немедленно паникует при мысли о признании этого перед Субином. Это его самый глубокий, самый темный секрет, и раскрывать свою душу перед Субином так пугает его до чертиков. – …Я подумаю об этом, — говорит он Тэхёну, эффективно завершая обсуждение. Как должно быть очевидно, однако, он об этом, по сути, не думает. – Субин-а! — окликает Енджун, заходя в класс, пустой, за исключением одного Чхве Субина, сидящего в самом конце и в последний раз раскладывающего свои записи перед уходом из школы. Они впятером планируют сегодня сходить в игровой зал, и после пяти минут ожидания Субина младшая троица отправила Енджуна найти другого и привести его с собой. Субин поднимает взгляд на звук голоса Енджуна, и его лицо сразу же расцветает улыбкой, ямочки появляются, глаза смягчаются. Боже, как же он его любит. Он подходит к парте Субина, опирается локтем на нее и подпирает подбородок рукой. С флиртующим взглядом и ухмылкой на месте, он говорит:  — Ты кусок мусора? Потому что я, как человек, глубоко заботящийся об окружающей среде, морально обязан тебя подобрать. В ответ Субин кладет собственный локоть на парту, подбородок на руку и ах, вот она, та самая фирменная ухмылка, которую обожает Енджун. – Продолжай в том же духе, Чхве Енджун, — говорит он низким голосом, — и однажды ты можешь просто сбить меня с ног, — заканчивает он, дразняще щипая щеку Енджуна. И если в начале всего этого слишком смущенным, чтобы говорить, был Субин, то теперь это Енджун, глаза широко раскрыты, рот приоткрыт, щеки определенно красные. – О, как повернулись столы, — шепчет Субин, смех в голосе. О да, как же они повернулись. *** – Ты был прав, Субин, — начинает Енджун. Они сидят под тем деревом в парке, где состоялся их первый нормальный разговор. С тех пор прошло три месяца, и за это время любимое место Субина, где он бывает один, каким-то образом превратилось в любимое место Енджуна и Субина, где они бывают одни вместе. Теперь они стали намного ближе, и Енджун может уверенно назвать их друзьями (возможно, он даже пытался набраться смелости, чтобы назвать их чем-то большим. Это работа в процессе). У них по-прежнему идет здоровое маленькое соревнование, но теперь чаще всего они учатся вместе, помогая друг другу с проблемами, в которых застряли. Предсказуемо, их оценки лучше, чем когда-либо прежде. Они вписываются в пустоты друг друга, будто были вырезаны специально, чтобы заполнять их. Енджун иногда удивляется, мог ли он иметь это с самого начала, будь у него чуть больше смелости. Однако Субин пытается научить его оставлять прошлое в прошлом, поэтому он всегда отпускает эту мысль. Он не думает, что они были бы Енджуном-и-Субином, если бы постоянно не бросали вызов друг другу стать лучшими версиями себя. – Я всегда прав, — отвечает Субин, откинувшись на ствол дерева и глядя на небо сквозь его листья. — В чем на этот раз, хотя? Енджун хихикает.  — Ты был прав насчет того, что ты милый человек. – Спасибо! — шутит Субин, — Я, конечно, и сам это знал, но приятно, что об этом упомянули. Просто немного грустно, что до тебя это дошло так поздно, Чхве Енджун. Приятно сидеть вот так в тени с Субином. Это заставляет его задуматься, стоит ли вообще ждать дольше, чтобы придумать правильный план ухаживания за Субином. Всегда его планы в последнюю минуту срабатывали для него лучше всего. Енджун принимает решение за доли секунды. – Ну, — говорит он (назад пути нет), — Ты никогда не был так мил со мной. Откуда мне было знать? В момент дежавю Субин поворачивается, чтобы посмотреть на него, с недоверием во взгляде.  — Э-э, Енджун, не знаю, помнишь ли ты, но с нашей первой же встречи ты не показал ничего, кроме неприязни ко мне. Типа, когда я сказал тебе, что на самом деле мое имя наверху списка, ты честно выглядел так, будто хочешь повалить меня на землю. Честно говоря, Енджун все еще хочет повалить Субина на землю, просто последствия, которые он себе представляет, на этот раз гораздо приятнее. – Я… ну, ты не ошибаешься, — начинает Енджун, защищаясь. — Я просто. Не знаю! Как я сказал, есть в тебе что-то, что сводило меня с ума от злости! – Да ну, то же самое! — говорит Субин, и Енджун понятия не имеет, когда они начали кричать друг на друга. — Ты меня тоже расстраивал! Ты тоже сводил меня с ума! Ты все еще сводишь! Ты заставляешь меня чувствовать столько всего одновременно, что иногда я не знаю, что думать! – Я… что? Этот разговор идет совсем не по плану. Даже не по плану без плана, который Енджун составил всего несколько минут назад. Они не ссорились так месяцами, и Енджун даже не имеет понятия, как это скатилось до такого. Это катастрофа. – Чхве Енджун, ты все еще не понимаешь, что я говорю? Мне нужно облечь это в слова для тебя? — кричит Субин, и Енджун кивает, потому что да, ему действительно нужно, чтобы Субин облек это в слова. Субин почти рычит от разочарования.  — Енджун, — начинает он, глядя ему прямо в глаза, — Ты мне нравился с той секунды, как я тебя увидел и это осознание пришло ко мне самому всего несколько недель назад. — Он делает паузу, чтобы перевести дух. — Я уже рассказывал тебе, как сильно я восхищался тобой и вдохновлялся тобой, но не то, что я был еще и увлечен тобой. Я едва мог перестать пялиться на тебя в классе, даже тогда я не осознавал почему, вот почему это чертовски удивило меня, когда я занял первое место в том тесте, потому что я потратил целые уроки, просто глядя на твое лицо? Я сел зубрить все только накануне вечером, и я до сих пор убежден, что это была случайность, но я был так счастлив, потому что думал, что это заставит тебя заметить меня. Смотреть на меня и продолжать смотреть. Вместо этого ты смотрел на меня так, будто хотел покончить с моей жизнью в тот же миг. Что, по-твоему, я должен был подумать? Я решил, что ты меня ненавидишь, и это разозлило меня, и заставило обороняться, и быть мелким. Так что я бросил тебе вызов, а потом ты бросил мне вызов, и потом это продолжалось, и где-то по пути, думаю, я забыл те чувства, которые начали все это в первую очередь до того дня в столовой, когда ты в шутку со мной флиртовал. Я едва мог ответить, потому что внезапно все эти чувства нахлынули на меня обратно, а потом ты продолжал делать это снова и снова, и когда я отвечал тем же, все стало еще хуже, потому что я понял, насколько мне это нравится. Боже, та целая неделя, когда случился тест по истории, была такой запутанной, я просто не мог понять, нравишься ты мне или ненавистен. А потом, в тот день, после того как я плохо написал тест, ты купил мне мороженое, и ты выслушал меня, и потом ты купил мне еще мороженое, и потом ты проводил меня домой, и потом мы стали ближе, и хотя путаница увеличилась… ясность тоже. Прошло несколько недель с тех пор, как я это осознал, и я просто не думаю, что могу больше это держать в себе. Ты мне нравишься, Чхве Енджун, то есть, в настоящем времени. Ты мне нравишься так, так сильно. Енджун почти падает в обморок от того, как долго он задерживал дыхание. Он напоминает себе, что нужно дышать, чтобы жить, его мозг, однако, похоже, его не слушает. – Енджун, — Субин хватает его за плечи. — Енджун, дыши. Он немедленно глотает полный рот воздуха, будто прикосновение Субина было всем, что ему было нужно, чтобы снова дышать. Енджун пытается заставить свой мозг снова функционировать.  — Я… — начинает он. Останавливается. Откашливается. Пытается начать снова, но давится собственной слюной. Немного кашляет. В конце концов выдает: — Вау. Я… я даже не знаю, что сказать. – Эм, ну, — начинает Субин неуверенно, — Ты мог бы начать с того, чтобы сказать мне, нравлюсь ли я тебе в ответ или нет…? Вопрос заставляет Енджуна рассмеяться, его учащенное сердцебиение наконец немного замедляется. – Субин, — говорит он, когда связь мозг-рот снова начинает работать, — Мы были такими глупыми. Субин смотрит на него, слегка оскорбленный.  — Прости? – Субин, — выдыхает Енджун, облегчение, радость и изумление, свернутые в одно слово. История со стороны Субина подкрепляет его желание быть откровенным. — Ты мне тоже нравился. Ты мне нравился с самого начала, на самом деле, я оттащил тебя к доске объявлений, полностью ожидая увидеть свое имя наверху, просто потому, что хотел впечатлить тебя. Я просто хотел сиять так ярко, чтобы ты не мог не смотреть на меня. – Я не мог, Енджун, я правда не мог. Я не мог отвести взгляд ни разу, — уверяет его Субин, взгляд мягкий и полный изумления. Воодушевленный, Енджун продолжает:  — Субин. Как ты мог мне не нравиться? Это всегда был ты. Я тоже не мог отвести взгляд. Как думаешь, почему я поддерживал наше соревнование все это время? Я просто хотел, чтобы мы не теряли друг друга из виду. Победа, поражение - для меня перестало иметь значение несколько месяцев назад. Чем больше я узнавал тебя, тем больше понимал, что нигде не хочу быть больше, чем рядом с тобой. Это отвечает на твой вопрос, Чхве Субин? Этого достаточно, чтобы сказать тебе, что ты мне нравишься? Субин кивает, и они наконец улыбаются друг другу, взгляды облегченные и нежные. Енджун касается своей правой руки левой Субина, и Субин переворачивает ее, чтобы переплести пальцы. Они так сидят в тишине некоторое время, просто наслаждаясь обществом друг друга, пока Енджун не начинает чувствовать некоторое беспокойство. – Эм… так, что теперь? — он решается, нервно хихикая. Секунду назад он был совершенно в порядке, что с ним не так? – Ну, — начинает Субин, делая вдох. Он крепче сжимает руку Енджуна. — Отсюда есть только один путь. Енджун продолжает смотреть на Субина, ничего не понимая.  — И это…? Субин просто смотрит на него секунду. Затем вздыхает.  — Боже, Тэхён был прав. Ты глуп, когда дело касается меня. – Эй!! — Енджун не может поверить, что его лучший друг говорил с его объектом симпатии о нем за его спиной. Он не может дождаться, чтобы добраться до Тэхёна. На этот раз он не планирует отпускать его, не сломав как минимум две кости. – Тебе следует благодарить его вместо того, чтобы планировать его убийство. Я говорил с ним вчера, и он сказал мне сказать тебе, что я чувствую, ясными словами, потому что у тебя никогда не хватит смелости сделать это первым, и он был прав. И теперь мне придется задать и следующий вопрос тоже! – К–Какой вопрос? — спрашивает Енджун, не имея в данный момент умственных способностей, чтобы придумать что-то еще. – Боже, ты такой тупой. Вот, позволь мне сделать это на языке, который ты поймешь. Субин откидывается на ствол дерева, выставляет одно колено и опирается на него локтем, пытаясь выглядеть шикарно. Он просто выглядит безнадежно милым, но Енджун не может даже заставить себя рассмеяться в данный момент. Его дыхание застревает в горле, когда Субин хватает собственную рубашку, встряхивая ее несколько раз, чтобы привлечь внимание Енджуна к ней. – Эй, знаешь, из чего сделана эта рубашка? — Он подмигивает Енджуну, дразняще наклоняясь, чтобы шепнуть: — Из материала твоего парня. Енджун немедленно отпускает дыхание, которое задерживал. Теперь он понимает.  — …Это твой способ попросить меня стать твоим парнем? — начинает он, едва сдерживая смех. – Ну… это работает? — спрашивает Субин, голос полон надежды. Енджун любит этого идиота невыносимо сильно. – Тэхён был прав. Мы такие глупые. — Он наконец валит Субина на землю и целует его. …Это момент, три года длиной. – Эй, ты швабра? — начинает Субин, как только они разъединяются. — Потому что ты только что сбил меня с ног.  Енджун заставляет его замолчать, целуя снова.