***
Вера Назарова скользнула в помещение бесшумно, словно тень. Её светлые волосы были собраны в строгий хвост, а в глазах горел нескрываемый азарт. Она аккуратно закрыла дверь и повернула ключ в замке. Это уже ритуал, ставший для них привычным. — Ну, что? Прислал? — голос Веры дрогнул от нетерпения. — Да, без тебя не открывал, — отозвался Володя, не отрывая взгляда от мерцающего экрана ноутбука. Он сидел за своим потрёпанным письменным столом, заваленным кулинарными книгами и блокнотами с пометками. Перед ним, словно окно в чужую жизнь, раскрылась электронная почта с прикреплёнными файлами. Володя похлопал ладонью по соседнему стулу, приглашая напарницу присесть. — Ну что, посмотрим, какие скелеты в шкафу скрывают психологи, — с хищной улыбкой проговорил он, повернувшись к Вере. В его глазах читалось предвкушение охотника, готового наброситься на добычу. — Довольно прелюдий, открывай уже! — резко бросила Назарова, её пальцы нервно выбивали дробь по столешнице. Володя лишь усмехнулся, пробормотав что‑то вроде «эх, женщины, никогда не угодишь», и наконец‑то кликнул по первому файлу. — Так, Романова Виктория Сергеевна, — зачитала Вера с экрана, прищурившись. — Двадцать семь лет. Не замужем и не была, детей нет. К уголовной ответственности не привлекалась… — Окончила биофак с красным дипломом, — присвистнул Володя, наклоняясь ближе к монитору. — Параллельно училась ещё и на психфаке. И тоже красный диплом. Прямо вундеркинд! — Смотри, проходила стажировку в компании«INGRID», — заметила Вера, её голос стал тише, будто она боялась спугнуть удачу. — А с две тысячи девятого являлась их сотрудницей. — Недолго проработала! Уволилась в последних числах декабря в десятом году, — Володя провёл пальцем по краю стола, словно подсчитывая дни. Открыв скан медицинской карты Романовой, агенты погрузились в чтение. В документе сухо сообщалось, что Виктория попала в ДТП в качестве пассажирки. Значительных травм она не получила, однако в заключительном диагнозе значилась амнезия, вызванная сотрясением головного мозга и травматическим стрессом. — Интересное совпадение, что через две недели после увольнения она оказалась на больничной койке, — горько усмехнулся Володя, бросив многозначительный взгляд на Веру. — Если дело касается «INGRID», то все совпадения — не совпадения, — хмыкнула Назарова, её губы сжались в тонкую линию. — А увеличь фото! Соколов пролистывал снимки Виктории, и вот на экране появилась фотография из ее выпускного альбома с биофака. Снимок был сделан в солнечный день: студенты смеялись, держа в руках дипломы, а позади сиял фасад университета. — Это Вадим Уваров?! — ошарашено произнесла Вера, указывая на физрука, стоящего рядом с шатенкой. Её голос дрогнул, а пальцы впились в край стола. — В таком случае, два Вадима Уваровых! — присвистнул повар, указывая на парня, стоящего через девушку‑блондинку от Вики. — Ничего не понимаю! Вика с Вадимом вместе учились? Почему тогда, когда Виктор представлял её коллективу, они сделали вид, что не знакомы? — Вера вскочила со стула, ее глаза горели от возбуждения. — Так у неё же амнезия, — напомнил Соколов, откинувшись на спинку стула. — Может, реально его не помнит. А вот он… И что это еще за «клон» нарисовался? Переглянувшись, агенты молча согласились: им нужно запросить у начальника досье на Уварова. В воздухе повисло напряжение. Они чувствовали, что нащупали что‑то важное. — Готов поспорить, что Уваров тоже отметился в компании «INGRID», — уверенно заявил Володя, барабаня пальцами по клавиатуре. — Даже спорить не буду. Знаю, что ты окажешься прав, — кивнула Вера, её мысли уже крутились вокруг новых гипотез.***
Оставшиеся до каникул дни летели довольно быстро. Я решила до конца года оставить свою «игру в детектива», сосредоточившись на работе. Сегодня я сдала все отчеты, и могла с чистой совестью начинать паковать чемоданы. Но это сделаю уже завтра, а пока я искала место в импровизированном зале. Через несколько минут в библиотеке должен начаться спектакль «Алиса в стране чудес», который поставила Ольшанская вместе со своими учениками. Назарова махнула мне рукой, приглашая сесть вместе. Как раз рядом с ней было два пустых места, одно из которых я с удовольствием заняла. — Не слышала, антракт планируется? — весело поинтересовалась, сев рядом с историчкой. — А как же! Сегодня в меню блюда от самого шеф-повара Володи, — отозвалась Назарова с улыбкой, намекая на запланированный ужин в столовой. Переглянувшись, мы тихо рассмеялись с собственных шуток, стараясь никому не мешать. — Что вы такие веселые? Спектакль еще, вроде, не начался, — раздался знакомый голос. Обернувшись, я увидела, как на соседнее со мной место опускается Уваров. Улыбка мигом померкла на моем лице, что не ушло от внимания моей собеседницы. — Обсуждаем антракт, — ответила за нас двоих Вера, чтобы сгладить повисшее напряжение. — А что планируется? — с явной наигранностью удивился Вадим. — Конечно, только вместо шампанского яблочный сок, а вместо икры хлеб с маслом, — усмехнулась историчка. — Да, это вам не Большой театр. — И даже не малый, — подхватила я. — Если только взять в расчет рост и возраст актеров. Уваров прыснул со смеху и, то ли машинально, то ли специально, вытянул руку вдоль спинки моего стула, тем самым как бы приобнимая меня за плечи. Я наигранно кашлянула, дернув плечом. Надеялась, что Вадим поймет мой намек и уберет руку, но не тут-то было. Возмутиться уже было неудобно, ведь вышла Анна и объявила о начале спектакля. Однако, когда все уже были поглощены разворачивающимися действиями, я наклонилась к Уварову и прошептала: — Убери руку! Я пыталась сосредоточиться на спектакле, но это было не просто, особенно, когда почувствовала горячее дыхание на своей щеке: — А если нет, то что? — отозвался физрук, наклонившись ко мне. Возмущенная от его наглости, я резко повернула голову, таким образом, что между нашими лицами оказались считанные миллиметры. Смутившись, я отпрянула и посмотрела по сторонам, чтобы убедиться, что у этой неловкости не было свидетелей. Однако наше столкновение явно не ушло от глаз Назаровой, а еще Максима Морозова и его друзей. Я увидела, как они зашептались, поглядывая на нас с Уваровым. — Ты специально это делаешь?! — прошептала я, выпрямляясь на стуле как оловянный солдатик. — Что делаю? Его удивление было настолько издевательским и наигранным, что захотелось отвесить подзатыльник. — Раздражаешь! — отозвалась я, вновь пытаясь сконцентрироваться на спектакле. — И о чем говорит твое раздражение с точки зрения психологии? — О том, что ты нарушаешь мои личные границы. Соблюдай, пожалуйста, дистанцию. Не хватало еще, чтобы окружающие решили, что между нами что-то есть. — А между нами разве ничего нет? — вопросительно выгнул бровь Уваров. — Ты не выносим! Как и почему я тебя терпела столько лет?! — прошептала едва слышно. Однако Уваров, видимо, услышал, ведь его улыбка стала такая широкая, как у Чеширского кота. — Я, конечно, мог бы показать почему, но думаю, ты откажешься от предложения… Даже не хочу думать, что он имел ввиду! Но почему-то неприличные мысли сразу посетили мою несчастную голову. Приказав себе не смотреть в сторону Вадима, я наконец-то сосредоточилась лишь на спектакле, наблюдая за второклассниками. К удивлению, спектакль действительно получился интересным и красочным. Даже жаль, что я пропустила многое из-за своего болтливого «соседа». После спектакля мы все переместились в столовую, где нас ждал ужин. В этот раз я постаралась занять место подальше от Уварова, но оказалась напротив него, что тоже не было хорошо. Пока мы обменивались впечатлениями о постановке, к столику подошел отставший биолог. Присев за стол, Войтевич неожиданно произнес: — Эх, Вадим, Вадим, весь день в партизана играешь! Не сговариваясь, мы все посмотрели на Вадима, который улыбнулся, делая вид, что смущен. — У этого молодого человека оказывается сегодня день рождения, а он даже словом не обмолвился! — наконец-то разрушил интригу его бывший учитель. — Константин Викторович, я стал старее, а таким не очень хочется хвастаться, — отшутился Вадим. Учителя принялись поздравлять Уварова с днем рождения, желая здоровья, счастья, любви. Я же не могла выдавить из себя банальное «поздравляю», словно резко онемела. А он смотрел лишь на меня, провоцируя и выжидая. — Поздравляю, — все же произнесла, заметив, что коллеги уже посматривают на меня с недоумением. Конечно, ведь все они поздравили, а я тянула до последнего, что на могло не вызывать вопросы и не притянуть внимание. — Спасибо, — отозвался Вадим, глядя на меня каким-то насмешливым взглядом. За столиком вновь оживился разговор, в котором у меня не было ни малейшего желания участвовать. Сделав глоток чая, я поставила чашку на стол, наблюдая за парой чаинок, которые кружились в причудливом танце. «Год назад» У стены тихо играл рояль. Легкая мелодия Вивальди переплеталась с мягким гулом разговоров и смехом за соседними столиками. В воздухе витали ароматы свеже испечённой пиццы, базилика и томатного соуса, готовящегося на медленном огне. В углу зала стояла старинная винная бочка, превращённая в декоративную вазу с живыми цветами, а над барной стойкой массивная люстра из кованого железа, напоминающая итальянские уличные фонари. Официанты в белых рубашках и тёмных жилетах двигались плавно и незаметно, будто часть этой итальянской симфонии. За окном медленно опускалась ночь, а внутри ресторана царила та самая итальянская атмосфера: уют, тепло и ощущение, будто время остановилось, чтобы можно было насладиться каждым мгновением. Этот ресторан был особенно значим для нас с Вадимом. Здесь он познакомил меня со своими родителями, здесь мы отмечали годовщину нашего знакомства, а также несколько раз восьмое марта и удачную сдачу сессии. Сегодня же мы впервые отмечали здесь день рождения Вадима. Обычно мы это делали в семейном кругу на даче Уваровых-старших, в окружении его родителей и брата с его девушкой. Но в этом году все пошло не по плану, поэтому Вадим предложил мне не тратить время и силы на готовку, а отметить в ресторане. Я согласилась, но глубоко в душе скучала по привычной семейной атмосфере. — Почему ты так на меня смотришь? — спросила я, заметив, что Уваров буквально не сводит с меня взгляда. — Любуюсь, — отозвался тот. Взяв мою руку, лежачую на столе, он поднес ее к своим губам и поцеловал. — Мне так повезло с тобой. — Ты что уже напился? — шутливо спросила я, чувствуя, как порозовели щеки. Уваров не умел и не любил говорить о своих чувствах, поэтому каждый раз, когда его все же прорывало, был для меня праздником. Я понимала, что поступки лучше всего доказывают его любовь ко мне, но слышать об этом тоже хотелось и было до дрожи приятно. Хрипло рассмеявшись, Вадим нехотя отпустил мою руку. — Черт, похоже я хреновый парень, раз ты думаешь, что на трезвую голову я не могу сказать таких слов. — Ты самый лучший! — поспешила я заверить его, глядя с теплотой и любовью. — Не представляю даже, если бы тебя не было в моей жизни. — И не надо представлять, — улыбнулся Вадим. — Я всегда буду рядом. В этот момент к нашему столику подошел официант, неся на подносе какое-то блюдо, накрытое клошем. — А мы ничего больше не заказывали, — сказала официанту, когда он поставил блюдо передо мной. Молодой человек лишь загадочно улыбнулся и, бросив взгляд на Вадима, удалился. Нахмурившись, я посмотрела на своего спутника, который внезапно занервничал. — Вика, я… Я абсолютно не умею говорить красивых слов и выражать свои чувства. Я далеко неидеальный, иногда веду себя как кретин, и ты наверняка могла бы найти в сто раз лучше, — произнес на одном дыхании Уваров, заставляя и меня замереть и практически не дышать. — Но раз судьба свела нас с тобой и дала шанс, то я не хочу его упускать… Потянувшись, Уваров поднял клош, а я увидела, что под ним было не блюдо, а открытая коробочка, на подушечке которой лежало кольцо с бриллиантом. Я совру, если скажу, что не мечтала об этом и не представляла в своей голове множество вариантов, как мне сделают предложение, но сейчас была искренне обескуражена. Это оказалось максимально неожиданно и волнительно. Если бы не сидела, то точно упала, ведь ноги стали совсем ватными. — Вика, ты согласна и дальше делить жизнь с таким бесчувственным чурбаном, как я? — спросил Вадим, припоминая, как однажды я назвала его так в порыве ссоры. — Да, да и еще сто раз да, — ответила я, чувствуя, как на глазах наворачиваются слезы. Выдохнув с заметным облегчением, Уваров взял мою правую руку в свою, а затем надел на безымянный палец кольцо. Так как мы сидели в углу, за импровизированной перегородкой, никто из посетителей не обращал на нас внимание. А я нарушила свои правила не демонстрировать чувства в общественном месте. Впрочем, Уваров первый нарушил их, притягивая меня к себе и впиваясь в губы собственническим поцелуем. Как бы закрепляя, что я принадлежу только ему. Теперь на официальных правах. — Ты даже не представляешь, как долго я ждал и одновременно боялся этого момента, — прошептал Вадим, оторвавшись от поцелуя, его глаза блестели не хуже бриллианта на моём пальце. — Боялся, что скажу не то, сделаю не так… что ты скажешь «нет». Я прижалась лбом к его лбу, чувствуя, как сердце то замирает, то бьётся в бешеном ритме. — Ты сделал всё идеально, — сказала я. — Потому что это было по-настоящему. Он поцеловал меня снова. Мягко, медленно, как будто обещая, что всё, что было, только начало. Тряхнув головой, тем самым прогоняя непрошеное воспоминание, я растерянно уставилась на свою левую руку, где поблескивало кольцо с бриллиантом. Когда я выписывалась из больницы, мне отдали его с личными вещами. Я надела его на левую руку, даже не представляя, что оно обручальное. Подняв голову, я невольно посмотрела на Уварова. Кажется, он догадался, какое воспоминание меня сейчас посетило. Вадим вновь посмотрел на мое кольцо на пальце, а затем, встретившись со мной взглядом, печально улыбнулся. Он словно извинялся глазами, что не оправдал моих ожиданий и все испортил. Не выдержав нашего безмолвного диалога, я подорвалась с места и, под недоуменные взгляды коллег, поспешила к выходу. Чувствуя, как пелена из слез затуманивает обзор, я все же добралась до коридора. А оказавшись за приделами столовой, отошла до ближайшего угла и прижалась спиной к стене, чувствуя, как горячие слезы скатываются по щекам. Что же такого ты натворил, Вадим, что мы оказались в этой агонии?