Зелье на двоих

Северус, прячась за маской безразличия, кажется, совсем забыл о своих настоящих чувствах. Он никак не мог принять то, что девушка, которую он любил большую часть своей жизни, выбрала не его, а ненавистного ему Джеймса Поттера. Ещё труднее было смириться с тем, что она вышла за него замуж и у них уже есть ребёнок. Он бродил по улицам, глубоко погрузившись в свои мысли. Сланялся по подработкам, не имея стабильного заработка, и, чтобы хоть как‑то отвлечься от тяжёлой жизни, бесцельно шатался по городу, всё глубже погружаясь в размышления о прошлом. Настоящее и будущее его не так сильно волновали. Как всегда, он шёл, не замечая ничего на своём пути, и уже сбил с ног нескольких маглов. Из размышлений его вырвал голос Дамблдора: — Северус, как раз я тебя искал. — Что‑то случилось, профессор? — с неподдельным волнением наконец протараторил Снейп, немного опешив от внезапного появления Дамблдора перед ним. — Да, к сожалению, случилось, Северус. Слизнорт уволился полгода назад, и тогда мы еле нашли профессора, который смог хотя бы немного преподавать для детей. Но так как классов слишком много, нам нужен ещё один учитель. И единственный, кто подошёл бы на эту роль, — это вы, Северус. Северус словно снова провалился в свои мысли, уже не слушая Дамблдора до конца его довольно затяжной речи. Он вновь раздумывал о Хогвартсе, о своих проблемах в школе, об издевательствах со стороны Мародёров. — Ну так что, вы согласны? — наконец выпалил Дамблдор, окончательно ошарашив Снейпа таким предложением. — Ну, я не знаю, профессор… Это слишком неожиданно. Тем более у меня нет ни образования, ни каких‑либо навыков для этого. — Как я уже говорил, вы — единственный человек, который подходит на эту роль. Ладно, не буду я вас больше мучить с ответом. Напишите мне, пожалуйста, письмо — согласны ли вы, или мне придётся продолжить мои поиски. Скоропостижно попрощавшись, Северус направился к своему дому, всё так же витая где‑то в облаках и, кажется, сбив с ног ещё нескольких человек. Вернувшись домой, он сел за стол и, достав свою уже обжитую пауками чернильницу и перо, наконец начал писать. Он долго раздумывал над словами, пытаясь подобрать, как ему казалось, самые лучшие. Наконец он приступил к письму, но клякса нечаянно упала на пергамент. Он взял новый лист и уже начал довольно уверенно излагать мысли, задумываясь над каждым словом. В итоге он пришёл к выводу, что на данный момент это лучшее решение, которое он может принять: оно облегчит его жизнь и поможет хоть немного выбраться из этого круга мыслей, которые так его преследуют. Написав письмо, он понял, что оно получилось слишком длинным — на пергамент вылились, кажется, все его мысли. Он перечитывал его снова и снова и где‑то после двадцатого прочтения наконец решил: всё готово. Долго и тщательно запечатывая письмо, стараясь сделать всё идеально, он наконец отдал его сове, которая быстро умчалась вдаль, оставляя его наедине с мыслями. Но почему‑то мысли больше не лезли в голову. Он просто понял, что устал терпеть: каждый день задумываться о том, что было в прошлом, каждый день переживать снова и снова тысячу раз. И вот он сидел и ждал ответа. Постепенно он загорелся этой идеей — что может быть хоть чем‑то полезен, что хоть что‑то способно отвлечь его от бесконечных размышлений о жизни. Спустя два дня ему наконец пришло ответное письмо. Он разворачивал его с особенным трепетом, вернувшись только с подработки в аптеке. Зельеварение было его призванием, но варить зелья на законных основаниях ему никто не разрешал — не было соответствующих разрешений. Он открыл письмо, разорвав конверт ножницами, которые лежали на столе. Письмо оказалось довольно длинным. Оно начиналось с тёплых слов: «Уважаемый профессор…» Сразу какое‑то небесное тепло накрыло Снейпа — он помнил, как Дамблдор всегда трепетно писал ему письма и интересовался его жизнью после окончания Хогвартса. Хотя профессор Слизнорт, кажется, был не в восторге от его способностей, Дамблдор, похоже, всегда верил в этого юного зельевара. В письме содержалось чёткое предложение — приглашение на работу уже на следующей неделе. Он взглянул на календарь: «Неужели сегодня уже июль? Как быстро пролетело лето! Я ведь тоже не заметил…» Мысли вихрем пронеслись в его голове. Лето было таким же серым, как весна, осень и зима уже несколько лет подряд. Ему уже 24 года. Он окончил Хогвартс 6 лет назад, но так и не осознал, не прочувствовал ни одного мгновения из этих лет, проведённых в одиночестве. В памяти остались лишь работа, на которую он ходил практически каждый день, скромная плата, которую получал, и то, как он наблюдал из окна за соседним домом, где жила семья Поттеров. Да, он следил за ними. Он так ненавидел себя за те слова, что сказал тогда… Лили даже не знала, что он живёт напротив. Она выходила каждый день с маленьким Гарри на балкон и просто смотрела вдаль. А Северус молча наблюдал за ней из своего окна. Затем он осмотрел свой скудный гардероб и понял: «Нет, это не подходит для преподавателя. Это слишком просто…» Собрав немного денег, он отправился на рынок, где нашёл красивую мантию, которая была ему немного велика. «Ну всё, беру», — решил он. Хотя она стоила немалых денег и покупка была, по сути, необоснованной, он всё же приобрёл её. Потому что его жизнь была настолько скучной, что эти шесть лет он, по сути, прожил впустую.