All I need is you

Эллиот опаздывает. На что именно опаздывает? Ну, он сам точно не знает. Всё, что он знает, это то, что он до сих пор не придумал, что подарить Шансу на Рождество. Для него это необычно — не думать наперед, — но в последнее время работа не дает покоя. Долгие смены в пиццерии сливаются одна с другой, пока дни не сливаются воедино, до такой степени, что он совсем забыл о покупке подарков. Он был на перерыве, когда осознание этого ударило его как грузовик. Эллиот открыл свой телефон и увидел сообщение от Шанса, но его содержание заставило его сердце упасть в пятки.  

Шанси<3: Привет! Так взволнован сегодняшнему вечеру :) Твой подарок отлично лежит под елкой. Увидимся дома <3

  Черт возьми. Как он мог забыть?! Следующее, что он помнит, — это то, что он ходит по комнате отдыха, все ещё с телефоном в руке. Он провел рукой по волосам, пытаясь придумать, что бы он мог купить — или сделать — в это время. Он составил в своих записях целый список того, что хотел подарить Шансу. Альбом с фотографиями, в котором были отмечены важные события в их отношениях: первое свидание, первый поцелуй, первая годовщина, совместный переезд... Что ж. Похоже, эта идея теперь бесполезна. Эллиот стонет, садясь на потрепанный диван, который администрация так и не удосужилась заменить. Подумай, Эллиот, подумай! Он был погружен в свои мысли, ему казалось, что прошли часы — хотя на самом деле прошло всего несколько минут, — когда он услышал, как открылась дверь комнаты отдыха. «Э-эм... Эллиот, ты в порядке?» — раздался знакомый голос. О, слава богу. Эллиот переводит взгляд на фигуру, стоящую у двери. Лулу. «Да... Вроде того? Не знаю...» — бормочет Эллиот, всё ещё глядя на сообщение, присланное Шансом. Лулу подходит к нему ближе и садится рядом на диван, хмурясь при виде своего обычно жизнерадостного друга в таком мрачном настроении. «Что случилось? Это рабочие проблемы или личные? Я же говорила тебе, что тот парень, которого ты обслуживал недавно, — мерзавец, но…» — Лулу осекается, увидев, как Эллиот качает головой. «Значит, это личное?» — спрашивает Лулу, и он кивает. Он показывает ей сообщение, отправленное Шансом. Ей требуется некоторое время, чтобы понять — он видел, как в её голове начинают работать шестеренки, когда она наконец все поймет. «Позволь угадать…» — мягко спрашивает она. — «У тебя нет подарка?» Эллиот кивает, выключает телефон и кладёт его на журнальный столик. «Да... и я чувствую себя полным идиотом, понимаешь. Потому что это я предложил подарить друг другу подарки, ведь это наше первое Рождество вместе... но я забыл», — признается Эллиот, подтягивая колени к груди. Лулу вздыхает, постукивая пальцем по подбородку, и погружается в размышления. В комнате воцаряется комфортная тишина. «Ну что ж, — говорит она спустя некоторое время, — можешь придумать что нравится Шансу, и что ты мог бы купить в это время?» Она кладет руку на плечо Эллиота, мягко притягивая его к себе. «Не грусти так, Эллс. Я здесь, чтобы помочь», — успокаивающе добавляет она. Эллиот слегка улыбается. «Ну, ему многое нравится. Например, кролики, азартные игры, его монетка…» — Эллиот замолкает. «И ты.» — инстинктивно произнесла Лулу, вызвав смех у обоих. «Да, это гарантировано», — пробормотал Эллиот, слегка покраснев. Лулу замечает румянец на лице Эллиота, и её охватывает облегчение. «Я имею в виду, что Шанс не будет против, что ты ему подаришь», — она делает паузу. — «Главное, чтобы это было от тебя». Эллиот слегка озадачен. Он никогда раньше не думал об этом с такой точки зрения. Он на мгновение замолкает. Лулу видит, как он задумался, явно погруженный в свои мысли. Она хихикает, берет телефон Эллиота со столика и возвращает его ему. «Тебе следует начать с того чтобы ответить ему», — мягко говорит она. «Никому не нравится, когда его сообщение проигнорировано, верно?» Эллиот выходит из оцепенения, понимая, что телефон уже у него в руке. Точно — он забыл ответить. «Да, да ты права», — бормочет Эллиот, уже печатая.  

Ты: Я тоже так взволнован!<3 Не могу дождаться, чтобы увидеть, что ты мне приготовил! Увидимся, Шанс.

 

Улыбка Лулу становится шире, прежде чем обнять Эллиота за плечи. «Ладно, поговорим серьезно. Ты уже что-нибудь придумал? Подожди, где у вас было первое свидание? Ты мог бы купить что-нибудь там». Эллиот на мгновение задумывается, его лицо краснеет. «Здесь...» — бормочет он.  Лулу стонет, чем вызывает смех у Эллиота. «Точно...» — саркастически бормочет Лулу. «Забыла, какой ты трудоголик.»   

***

Эллиот вздыхает, пытаясь открыть дверь в свой с Шансом дом, который они делят. Это оказывается не так-то просто, особенно когда в другой руке он держит коробку с пиццей. Ключ застревает на секунду, прежде чем замок наконец открывается. Наконец-то. Эллиот замирает, взглянув на «подарок», который держит в руках. Обычная пицца с пепперони и колбасой. С дополнительной порцией сыра. Точно такая же, как на их первом свидании. Коробку перевязали красным бантом — это была последняя попытка придать ей хотя бы вид, достойный рождественского подарка. «Эллиот?! Ты дома?» — услышал Эллиот крик Шанса. Он вскрикивает, изо всех сил пытаясь спрятать «подарок» за собой. С такими огромными размерами коробки это практически невозможно. «Да, я дома», — говорит Эллиот, слегка улыбаясь, услышав приближающиеся шаги. Шанс выглядывает из коридора с широкой улыбкой на лице, федора все ещё покоилась на голову. «Ты что, не принимал душ?» — смеется Эллиот, недовольно глядя на то, что Шанс всё ещё в костюме. «Я был слишком взволнован», — говорит Шанс. «Не могу дождаться, когда мы обменяемся подарками!» Он на цыпочках подходит к рождественской елке, приседает, чтобы взять аккуратно упакованную в серую оберточную бумагу коробку.  Эллиот тихонько рассмеялся, когда Шанс подходит ближе, держа коробку за спиной, точно так же, как и Эллиот. «Хорошо, — говорит Эллиот, — кто показывает первым?» «Не знаю. Хочешь определить это с помощью камень, ножницы и бумага?»  «Давай.» Шанс хихикает, и они оба протягивают друг другу руки. «Хорошо!» — воскликнул Шанс. «Камень, ножницы, бумага!»  Эллиот закрывает глаза и следует своей интуиции. Открыв глаза, он тут же стонет. Бумага. Он смотрит на руку Шанса и видит — ножницы. «Ты жульничаешь!» — саркастически восклицает Эллиот. «Нет!» — возражает Шанс. Эллиот и Шанс разражаются смехом, оба задыхаются, на их лицах расплываются широкие улыбки. Когда они наконец успокаиваются, они обнаруживают, что смотрят друг на друга. Шанс широко улыбается, обнажив зубы. Эллиот чувствует, как жар разливается по его лицу, — он быстро откашливается, пытаясь прийти в себя. «Итак…» — Эллиот замолкает, пытаясь подобрать нужные слова. — «Я хочу заранее извиниться».  Шанс поднимает бровь, явно сбитый с толку внезапным извинением. «Потому что... я забыл купить тебе подарок. Знаю, я звучу как придурок. Я вспомнил, когда ты прислал то сообщение, а потом я...» Шанс прерывает его мягким звуком «шшш». «Элл, все в порядке», — мягко говорит Шанс. «Потому что… я, возможно, тоже забыл купить тебе подарок. До вчерашнего вечера». В комнате воцарилась тишина. Эллиот моргает. А потом моргает еще раз. «Ч-Что?» — наконец выговорил он. «Да... В казино не работал Wi-Fi, и я от скуки листал календарь, когда увидел напоминание о сегодняшнем обмене подарками...» — Шанс замолкает, слегка хихикая. Эллиот некоторое время обдумывает услышанное, а затем разражается смехом, чуть не уронив свой «подарок». Шанс тоже смеется. «Значит... мы оба забыли?» — наконец пробормотал Эллиот, вытирая слезы. «Да — но посмотри!» — восклицает Шанс. — «По крайней мере, у нас обоих ещё остались подарки друг для друга!» Эллиот улыбается и наконец протягивает руки, демонстрируя свой «подарок». «К тому времени, как я прочитал твое сообщение, большинство сувенирных магазинов уже были закрыты, поэтому... я купил ту же пиццу, что и на нашем первом свидании», — пробормотал Эллиот, его голос постепенно переходил в шепот. «Я знаю, это немного. Я знаю, ты немного разочарован, но я постарался приготовить это с особой любовью, хе-хе», — закончил Эллиот, с улыбкой на лице. Он медленно переводит взгляд на лицо Шанса — и вместо отвращения видит перед собой широкую улыбку. Шанс выглядит совершенно восторженным, глаза широко раскрыты и блестят, и... это что, пот?.. "Ох, Эллс..." — Шанс подходит ближе и наконец протягивает руку. Эллиот сразу приметил коробку: она была обернута серой обёрточной бумагой и перевязана чёрной лентой... но что по-настоящему поразило Эллиота, так это висевшая на ней ценник.  999999 Робуксов?! Эллиот ахнул. «Шанс!» Шанс неловко смеется. «Я знаю, ты говорил, что не любишь слишком дорогие вещи, но... поскольку я забыл про обмен подарками, я решил немного тебя побаловать». «Что ты вообще купил?..» — стонет Эллиот, пытаясь, но безуспешно, скрыть смех. «Совершенно новые ролики», — говорит Шанс. «С гравировкой твоего имени, твоих любимых цветов и, может быть, огненным следом сзади…» Он замолкает, улыбаясь. Эллиот кладёт свой подарок на ближайший стол и потирает нос. «Я приготовил тебе пиццу, а ты купил мне ролики…» — говорит он, и на его лице появляется смущение. Шанс хихикает, откладывает подарок в сторону и обнимает Эллиота за талию сзади. «Эллс... Твой подарок намного лучше. Мне нравится, что ты до сих пор помнишь, что мы заказывали на первом свидании. Я даже не помню, что ел на завтрак вчера» — говорит Шанс, явно пытаясь разрядить обстановку. Эллиот смеется, переплетая свои руки с руками Шанса. «Изначально я собирался сделать тебе альбом с фотографиями». «Альбом с фотографиями нельзя съесть»