Это будет последнее Рождество

В конце всегда думаешь о начале… Пэнси казалась до ужаса банальной эта фраза. Однако уже второй раз она как-то сама собой приходила в голову. Но, где это начало? Где отправная точка пути, который привел ее в этот момент? День ее рождения? Поступление в Хогвартс? Начало войны? Или ее окончание? Утро, когда Поттер нашел ее недалеко от стен Хогвартса со сломанной ногой и палочкой. Рассвет уже давно вступил в свои права. Удивительно нежная для такого кровавого утра розовая дымка оставалась лишь на пушистых боках медленно плывущих облаков. Некогда уютная полянка, где в теплое время было полно студентов, усыпана обломками стен и статуй. Они с Тео выводили малышню, когда один из великанов разрушил стену. Обломки посыпались вниз и Пэнси допустила скорее всего фатальную ошибку, укрыв щитом не себя, а двух первогодков. Осколок чудом не убил ее, но силы удара хватило, чтобы лишить ее возможности продолжать путь. Палочка сломалась при падении. Тео до последнего сопротивлялся, не желая ее оставлять, но кто-то должен был увести детей. Он обещал, что вернется, но его все не было, и не было… Начало клонить в сон, то ли от боли, то ли от усталости. Пэнси с трудом доползла до большого куска стены неподалеку, прячась за ним и прижимаясь щекой к каменной кладке. Думала обо всем на свете, о начале, конце, выборе. Так ушла в себя что не сразу услышала одинокие шаги. Сил шевелиться не было. Да и на самом деле было одинаково паршиво кто бы ее не нашел. Если «свои» - растерзают за дезертирство. Если «светлые» - за само существование и попытку сдать Поттера. Шаги звучали все ближе и Пэнси просто закрыла глаза, смиряясь с судьбой. Шуршала трава под подошвами идущего, где-то очень далеко раздавались крики, вода набегала на берег, хлопали крылья пролетающих мимо птиц. Шаги остановились у ее ног. Человек вздохнул и опустился на колени рядом. Бедро обожгло прикосновением. От него пахло землей, пеплом и хвоей, а еще кровью, тошнотворный металлический привкус. Хотя возможно ей просто казалось. Магия мягко окутала пострадавшее место снимая боль. На кожу полилось зелье с запахом бадьяна. Зашипело. Пэнси вздрогнула, распахивая глаза. «Поттер!» Он поправил подол юбки и только потом поднял взгляд. Лицо грязное, губа разбита, в волосах белые хлопья. В зеленых глазах ее отражение и больше ничего. Как будто за радужками мертвая пустыня. Моргнул раз второй. Медленно. Зажмурился с силой. Потер глаза. Отбросил со лба челку. Пробормотал что-то себе под нос, встряхивая головой. Пэнси молчала. Рот словно заклинанием заклеили. В голове пусто. - Рядом есть кто-то еще? – спросил наконец. Пэнси едва видно покачала головой, то отомстила белыми мушками. - Тогда нужно забрать тебя. «Забрать? Куда?» Мысли текли вяло как патока. Или это сознание уже прощалось. Крепкие руки подхватили под спину и колени. Тепло. Надежно. Голова упала на плечо, обтянутое грязной курткой. Выжила бы она тогда, если бы не Поттер? Сейчас он точно не придет. Сочельник, он с друзьями. Пэнси специально выбрала именно это время. Ей стыдно за свою слабость, не смогла оправдать потраченные на нее время и силы. Гарри так много сделал для нее… Три года провел у больничной койки. Еще год, чтобы помочь ей оправиться и начать жить дальше. А она не смогла отпустить иллюзию, продолжая любить людей, которых никогда не существовало. Любить свою дочь… Что-то в Пэнси безвозвратно сломалось в день пробуждения и продолжало осыпаться внутрь как пустая скорлупа. Ничего не имело значения. Даже то, что в тот вечер, четыре года назад, Гарри действительно был с ней. Хотя бы это не было насмешкой запертого в неподвижном теле подсознания. Она была слишком слабой. Весь этот год лишь жалела себя и предавалась беспочвенным мечтам. Пришло время быть сильной. Ради себя. И ради Гарри. Он не виноват в том, что случилось и не должен взваливать на свои плечи еще и ее со всеми проблемами. Пэнси должна перестать его держать и заставить отпустить себя. Пэнси действует осторожно, чтобы наверняка. Смешивает вместе несколько зелий. Добавляет магловские таблетки. Записку оставлять смысла нет. Гарри и так знает «почему». Так будет лучше для всех. Смесь зелий горчит на языке, оставляя неприятный привкус. Таблетки царапают горло. Пэнси ложится на кровать. Закрывает глаза и представляет, что она снова там, на площади Гриммо, с Вайолет и своим Гарри.

***

Кажется, хлопает дверь. Шаги. Сил открыть глаза нет. Желания тем более. Горячее прикосновение. Стук стеклянных флаконов об пол. - Нет, Пэнси. НЕТ! Так хорошо. Тепло и уютно, словно паришь среди облаков. Словно ты сама облако, уносящееся куда-то за горизонт. - Пэнси вернись! Пальцы на щеке. Во рту. В горле. - Вернись ко мне. – Шепот в волосах. – Не оставляй…