Переплетение судеб

Когда глава Эшелона растворился во тьме, девушка долго смотрела в то место, где он только что стоял. Неожиданно руки задрожали, ноги стали ватными, и она рухнула на землю. Тело затряслось, а огонёк на перчатке начал сильно пищать. Так долго она держала уверенное лицо, но лишь когда он ушёл, смогла снять маску уверенности. Дыхание стало тяжёлым, девушка прикрыла глаза, пытаясь сосредоточиться на дыхании:

— Вдох... выдох... вдох... — повторяла она себе как мантру. Торопливыми движениями она сняла перчатку, и из неё хлынула молния, ударившая в бетон, оставляя чёрный след. Всё же придя в себя, она сунула руку в карман, находя маску. Спешным движением она надела маску на лицо, встала и создала темноватое облако. Встав на него, оно быстро полетело сквозь тьму прямо домой. Приземлившись во дворе, она скинула лишнюю одежду и распустила волосы, достав ключи, открыла дверь в дом. — Дилан, я дома! — крикнула девушка, проходя на кухню. Не услышав ответа, девушка немного напряглась и, осмотревшись, увидела записку на столе. Подойдя, она прочитала: <"- Лейла, я у друга останусь с ночёвкой, надо проект сделать. Я сварил пельмени. Буду через пару дней -". Прочитав, на лице девушки появилась лёгкая улыбка — её младший брат хорошо проводит время. Отложив записку, Лейла отодвинула стул, села и начала есть. Остаток вечера она проводила, отдыхая и наслаждаясь свободными часами но вскоре ей пришло SMS на её личный аккаунт. Перейдя в мессенджер, девушка удивлённо подняла брови, читая сообщение: > "Приходи на адрес ##########, будь готова." Подумав немного и прикинув, кто мог такое написать, все подозрения пали на главу Эшелона. Девушка быстро начала собираться: переодевшись в очень закрытую одежду и прихватив небольшой портфель со всей нужной информацией, она выдвинулась. Спустя тридцать минут девушка оказалась у невероятно красивого, но очень тихого места, ближе к концу города, где было мало людей и домов. Это немного напрягло. Подойдя к двери, она сама открылась, и девушка вошла. Она шла по длинным, тёмным коридорам, аккуратно осматриваясь и чувствуя на себе чей-то пристальный взгляд. Добравшись до конца, она увидела приоткрытую дверь, откуда лился свет. Осторожно войдя, она увидела... кабинет парня. В кресле сидел он: чёрная рубашка, джинсы, всё в тёмных тонах, чёрные волнистые волосы — очень красиво. Увидев её, он слегка ухмыльнулся, словно невзначай. В руке был бокал с дорогим виски, и он немного отпил, а после произнёс: — Знаешь, я долго гадал, почему глава «Феникса» именно такая... — Он замолчал, а затем продолжил, и в его глазах загорелась искра чего-то невероятного, не тот холод и отстранённость, что были раньше, а что-то новое. — Ты всегда говоришь так уверенно, красиво, спокойно. Теперь ясно, откуда этот талант, — протянул он немного лениво, но с ноткой удовольствия. — Сказать честно, ты поразила меня своим раскрытием личности, особенно тем, кем являешься. Парень запрокинул ногу на ногу и наклонился чуть к ней, с ухмылкой произнеся: — Не боится ли такая принцесса приходить в логово к опасному хищнику, что мог устроить западню? Ты прекрасно знаешь, что все наши руки в крови, не боишься? — с явным оттенком флирта произнес парень с лёгкой улыбкой. Поставив стакан, он оперся локтями об стол и, не отрывая глаз, добавил: — Сними маску, неприлично в помещении ходить с головным убором. А пока я послушаю тебя. Девушка смотрела на него в лёгком шоке и... смущении? Лейла осторожно сняла маску, и на лице появился лёгкий румянец. Она никогда раньше не слышала от других ничего тёплого из-за своего скрытого жизненного пути, а тут... Ковтнув, она пришла в себя и начала рассказывать всё, что знала. Она чувствовала взгляд парня, но была сосредоточена. Досказав, она передала всю информацию, которую имела, и ожидала его реакции. Калеб смотрел на неё дольше, чем полагается. Она... довольно симпатичная? Её решимость и смелость зацепили его сильнее, чем "хрупкая" красота. Он опустил стакан и улыбнулся. — Хорошо, я принимаю сделку. В таком случае, у меня тоже есть информация для вас, хотя предлагаю перейти на «ты». На базе «Феникса» сегодня ночью будет опасно. По данным моих разведчиков — и это не предположение, а подтверждённая цепочка источников — «Паладины» готовят массовую бомбардировку. Они не собираются атаковать точечно, они хотят разрушить материальную возможность сопротивления и подломить моральный дух солдат. Ты и твои люди не должны находиться на базе в ночь атаки. Перенеси всё, что имеет ценность и уязвимо, в безопасные хранилища, раздели свои силы на небольшие группы. Я отправлю часть своих людей тебе на помощь, как часть того, что я готов принять сделку и соглашаюсь на твои условия мира между нами. Девушка внимательно слушала, а после того как он закончил, быстро достала телефон, набирая сообщение своим людям, предупреждая и командуя готовиться. Пока она печатала, он смотрел на неё и, что-то вспомнив, добавил: — Ах да... не против, что я теперь имею твой номер? Девушка оторвалась от телефона и, немного подумав, произнесла: — Только если скажешь своё имя. Калеб тихо усмехнулся, наблюдая, как быстро она отдаёт приказы, не теряя ни секунды на эмоции. Он уважал такое. Когда она озвучила своё условие, он снова ненадолго улыбнулся. — Калеб. Калеб Найт. А вас? — Лейла Уайт. Он сделал глоток из своего стакана и добавил, уже деловым, но мягким тоном: — Если бомбардировка начнётся раньше, чем вы успеете вывести всех, пусть направляют координаты в одно из моих убежищ, там их встретят. Только одно условие: твои люди ведут себя спокойно и не суются туда, куда не следует. Я не держу здесь, конечно, пленников, но и туристов не люблю. Калеб откинулся на спинку кресла, разглядывая её чуть прищурившись. — А ты можешь остаться лично. Ночь длинная, обстановка у нас, как видишь, безопасная... и, думаю, куда приятнее, чем под артиллерийским огнём этих долбанных «Паладинов». Сам бы с удовольствием разрушил их базу к чертям. Девушка слегка улыбнулась, и у неё вырвался лёгкий смешок: — Хах, а у нас схожие взгляды, чёртовы фанатики. Спасибо за предложение, так и поступим. Девушка, хоть и в такой обстановке, оставалась серьёзной и расчётливой. Эта умная и хитрая натура цепляла глаз. Каждый сантиметр её открытой части тела хотелось рассмотреть и увидеть больше, да и девушка тоже рассматривала его, и это Калеб чувствовал, хоть и не так явно, как он сам. Он заметил, как её взгляд задержался на нём чуть дольше, чем она обычно себе позволяла, и в этом взгляде прочитал больше. Калеб медленно поправил рукав. — Или, если хочешь, могу и рубашку снять, чтобы было проще расслабляться. Ладно, я шучу-шучу. Девушка отвела взгляд в сторону. Хоть лицо её оставалось невозмутимым, в глазах пробежало смущение, что лишь сильнее жгло пьяный разум Калеба. Калеб слегка усмехнулся, ощущая, как лёгкое опьянение мягко разливается по телу. Он опустил взгляд на свой стакан, затем на её, и лениво наклонился к столу: — А какой алкоголь тебе больше по вкусу? Я тут подумал, и, чёрт, можно ведь расслабиться хотя бы на одну ночь. Завтра, если повезёт, мы будем всё ещё живы, а может, и нет. Опасное время, Лейла... каждый день может стать последним. Так почему бы не прожить его на всю, а? Глаза девушки расширились от столь необычного предложения, а после сузились. Лейла, привыкшая, что всегда нужно полагаться на самое худшее и сталкивавшаяся с пренебрежением к женскому роду, почувствовала неприятный укол. — На что вы намекаете? Даже если мой день последний, я не желаю проводить его таким способом... ведь удовольствие будет только у вас, и это больше будет походить на использование меня, что мне крайне не нравится. Девушка рассердилась на его слова, а парень, который совсем не это имел в виду, посмотрел на неё с лёгким шоком. Когда девушка встала, Калеб резко скинул с лица весёлую улыбку, чуть приподнял бровь и сжал кулаки на столе, словно трезвость в одно мгновение вернулась к нему. — Камон, Лейла... Я не про... то, о чём ты подумала. Не про то, чтобы переспать. А про то, что не нужно быть настолько серьёзной всё время. Расслабиться — это не то, что ты себе представляешь. Понимаешь? Он сделал шаг в сторону, указывая рукой, словно проводя её в безопасную зону. — Не уходи. Ты можешь пройти в свободную комнату, вторая дверь у южной стены, с окнами, через которые видно двор. Там есть всё необходимое: кровать, ванная комната, небольшой мини-бар и закуски, если захочешь перекусить. Ты сможешь нормально отдохнуть, подготовиться к утру. Калеб слегка протёр глаза рукой: — Доброй ночи. Извиняюсь за то, что ввёл в заблуждение. «И чёрт, в следующий раз мне придётся держать язык за зубами, когда пью... или хотя бы не давать повод напрягаться тем, кто реально нужен» Девушка с опаской смотрела на парня, пытаясь всё же прочитать его, и ей даже стало немного стыдно. Она поспешила подойти и неуверенно взяла его за руку в тот момент, когда он говорил. Когда же он закончил, она тут же начала: — Прости, Калеб, я... мх... привыкла всё воспринимать на работе серьёзно и искать самое худшее. Я не хотела задеть или как-то подвергнуть сомнению твои намерения. Мне очень жаль, что я вам... то есть тебе испортила настроение и твой настрой. Девушка чуть сжала его руку, искренне раскаиваясь, что так плохо о нём подумала. По её лицу было видно, как она растеряна, пытаясь убрать всё это "рабочее" и просто побыть человеком. Девушка, закинув свободную руку за голову, неуверенно предложила: — Мне нравится красное вино... Если предложение всё ещё в силе, чтобы отдохнуть, то давай сыграем в карты и узнаем друг друга получше? «Не надо всё портить... не надо быть такой серьёзной, надо расслабиться. Мы не на войне же... не на войне...» Калеб слегка улыбнулся, почувствовав её руку и лёгкую неловкость. Это было неожиданно, так как он привык держать дистанцию. Он почувствовал, как лёгкая тяжесть спала с его плеч. — Я не сержусь. Наоборот, рад, что ты честна со мной. Он отпустил её руку, но не полностью, оставив пространство для лёгкого прикосновения, и кивнул в сторону стола. — Хорошо. Давай сыграем в карты на желание или на тайну, правду — тут уж как ты захочешь. Парень и девушка прошли за стол и сели. Он достал для неё вино из небольшого холодильника, что был под его столом, и налил ей. Немного выпив, игра началась. Карты перетасовывались, и когда Лейла проиграла, он медленно положил колоду, чуть наклонился вперёд, опираясь локтями на стол. — Ну что ж... а теперь самое интересное. Раз ты проиграла... скажи мне честно, какие парни тебе нравятся? На его вопрос она подняла голову и, повернув её в сторону окна, начала перечислять всё, что ей нравилось и привлекало: — М-м-м... сильные, высокие, темноволосые, серьёзные, но такие, что будут тебя любить очень сильно, подтянутые... Девушка неосознанно описывала самого Калеба, что невольно могло его удивить и даже смутить, а сама Лейла как будто этого и не замечала. Калеб тихо улыбнулся, почти незаметно, но не сказал ни слова. Он опустил взгляд на карты, потом снова на её лицо, размышляя о том, что она только что сказала. Его мысли смешались, от лёгкого удовольствия до лёгкой тревоги. Он сделал небольшой глоток из оставшегося в стакане и провёл пальцами по краю стола. Его глаза на мгновение блеснули, отражая его внутренние мысли. — Ладно... — сказал он наконец, поднимая колоду. — Следующая партия. Он слегка перетасовал карты, ловко швырнул их на стол. Взгляд его снова зацепился за её глаза, ох... они были чертовски завораживающие. Новая партия, и это уже была победа для Лейлы. — Ммм! Победа! — воскликнула она. Такая тёплая улыбка на лице завораживала его так сильно, что не давала отвести взгляд. Девушка подняла на него весёлый взгляд, полный радости, и произнесла: — Раз ты мне задал лёгкий вопрос, то и я... о чём ты сейчас думаешь? Спросила девушка, чуть наклонив голову и наклонившись вперёд к нему, начиная мешать колоду, даже не глядя на карты, но делая это невероятно ловко. Калеб слегка сглотнул, почувствовав, как её взгляд буквально приковывает его к месту. Он глубоко вдохнул, пытаясь собраться с мыслями, но каждый раз, когда её улыбка попадала в поле зрения, сердце начинало биться чуть быстрее, а мысли — путаться. — Я… — начал он медленно, сбиваясь, подбирая нужные слова. — Я думаю… о том, как ты выглядишь. Твои глаза, улыбка… губы… Он невольно замялся, почти закашлявшись от собственной смелости. — Чёрт, Лейла, я даже не могу нормально сформулировать, насколько ты восхитительна. *Калеб откинулся на спинку стула и отвёл взгляд к столу, смущённый собственной откровенностью. Но уже через мгновение снова поймал её взгляд, пытаясь скрыть лёгкое волнение.* — И… если честно, я не могу перестать думать о том, что за каждым твоим движением скрывается эта удивительная лёгкость и уверенность. Даже когда ты просто улыбаешься, ты умудряешься быть непреодолимо притягательной. Он налил в их стаканы ещё алкоголя и сделал небольшой глоток, стараясь успокоиться. Но взгляд всё равно оставался прикован к ней — в глазах читалось и восхищение, и лёгкое смущение. Редкая смесь для него самого: за свою жизнь он видел немало девушек, но сейчас чувствовал себя иначе. Лейла была расслаблена и улыбалась, глядя на него. Когда он начал говорить, она смотрела прямо в его глаза, но, услышав столь невероятные слова о себе, заметно покраснела — румянец залил её щёки. Она удивлённо и смущённо подняла руку, прикрывая часть лица, словно пытаясь скрыть своё смущение, хотя Калеб и так прекрасно видел, как сильно его слова повлияли на неё. Она покраснела ещё сильнее — так искренне и красиво. Другой рукой Лейла взяла стакан и сделала большой глоток алкоголя. Выдохнув, она немного успокоилась, и румянец слегка спал, возвращая лицу почти привычное выражение. Прокашлявшись, девушка наконец ответила: — Кхм… я… — она сделала паузу, подбирая слова. — Я очень ценю такие тёплые слова обо мне. Она снова замолчала, перебирая пальцами, а затем перевела взгляд в его глаза — те самые, которые ей так нравились. В них читалось смущение, почти детское, как у невинного котёнка. Такой взгляд она раньше никогда ни у кого не видела, и внутри у Калеба что-то ёкнуло от этой картины. За сегодняшний вечер Лейла раскрылась для него с совершенно неожиданных сторон. — Хоть у нас и не такие близкие отношения… — продолжила она мягко, — если бы мне пришлось выбирать, кому раскрыться, что я на самом деле чувствую… я бы снова выбрала тебя. Она вдруг осознала как это звучало двухсмысленно и смущённо улыбнулась: — Ой… что-то я совсем заболталась. Давай продолжим игру. Калеб на секунду словно забыл, как дышать. Всё происходящее перестало быть просто игрой. Комната будто потеплела, воздух стал гуще, а тьма вокруг замерла. Он не отвёл взгляда — напротив, её смущение притягивало ещё сильнее. Смех, жесты, то, как она держала стакан… всё это выбивало его из привычного образа холодного и жёсткого главы фракции. Когда он взял карты, его пальцы на мгновение коснулись её руки. Калеб усмехнулся и опустил взгляд, тщательно перетасовывая колоду. — Ладно, продолжим, — сказал он наконец, но улыбка так и не исчезла. — Только предупреждаю: если я снова проиграю, это будет уже не совпадение, а настоящее колдовство. Они играли долго — партия за партией, пока игра не закончилась лишь к трём часам ночи. Калеб помог Лейле подняться и проводил её в гостевую комнату, где она почти сразу уснула. Сам он отправился в свои покои, прокручивая в голове всё, что произошло и о чём они говорили. Вскоре они оба уснули, и так завершился этот удивительно тёплый день. Около десяти утра Калеб проснулся, переоделся и направился к комнате Лейлы, решив ещё немного поболтать. Он постучал, но ответа не последовало. Приоткрыв дверь, он увидел аккуратно заправленную кровать. Подойдя ближе, заметил записку. < "Спасибо большое за этот вечер. Он был невероятным. Мне уже пора было идти, а будить тебя не хотела. До скорого, Калеб Найт" Прочитав, Калеб невольно улыбнулся.Для него это было чертовски мило. — Чёрт возьми, Лейла Уайт, ты невероятна Он подошёл к окну, глядя на город, который он контролировал. Он уже давно не чувствовал себя так, не чувствовал себя живим.