Недоступный

Нетронутый чай в чашке медленно остывал. Прохладный воздух из открытого настежь окна пытался перевернуть страницу книги. Джейк зажал её пальцем, не прерывая чтение любовного романа. Он удобно устроился в своём любимом кресле, то и дело поглядывая в окно. Намечался рыцарский турнир, и подготовка шла полным ходом. Внизу так шумели, что Шим никак не мог вчитаться в строки. Казалось, всё вокруг намекает ему, что пора бы заняться чем-нибудь более интересным — такие примитивные любовные истории уже наскучили. Как жаль, что в этом королевстве ещё не придумали развлечений поинтереснее. С досадой Джейк отложил книгу на столик рядом с собой. Он потёр усталые от чтения глаза и тяжело выдохнул. Потом лениво поднялся с кресла и подошёл вплотную к окну. «Так быстро управились. Видимо, скоро и меня позовут спускаться», — подумал про себя Шим. И правда, через несколько секунд в дверь постучали. —Войдите, — произнёс он. Дверь со скрипом отворилась,и низенький человек, склонив голову, вошёл в роскошную комнату. —Ваше высочество, король просит вас спуститься во двор, турнир вот-вот начнётся. —Хорошо, передай, что я уже спускаюсь, — не поворачивая головы к слуге, сказал Джейк. —Слушаюсь, ваше высочество. Человек поспешил удалиться. Ещё раз кинув взгляд вниз,Джеюн глубоко вздохнул и направился к выходу. Толпа кричала и зазывала всех подходить скорее, ведь труба уже возвещала о начале состязаний. Вся королевская семья удобно разместилась на самом лучшем месте. У Джейка в руках был маленький бинокль. Такие мероприятия давно стали для него обыденными, поэтому он без интереса откинулся на спинку кресла. На поле вышел мужчина и начал громко выкрикивать: —Дамы и господа! Сегодня сразятся лучшие из лучших! Готовьте аплодисменты! Это будет зрелищная борьба! — Он повернулся в сторону королевской семьи, поклонился и скрылся за трибунами, где уже с возгласами встречали первых рыцарей. Новые, блестящие, вычищенные доспехи уже не удивляли Джеюна. Если в детстве он и сам мечтал стать рыцарем, то сейчас понимал, что это слишком скучно. Каждый день драться с мечами в неудобных железяках, да ещё и под палящим солнцем. Но вот вновь зазвучала труба. Рыцари начали бой. Толпа ревела, яростно поддерживая каждого. Левый рыцарь оказался сильнее, и после последнего удара правый обессиленно рухнул на утоптанную землю поля. На трибунах не смолкали крики. Люди с левой стороны чуть ли не выпрыгивали со своих мест. Джейк начал лениво аплодировать, даже не взглянув на победителя. Заметив это, отец толкнул его в плечо и грозно посмотрел. Шим понял намёк и выпрямился. Видимо, не положено принцам сидеть вразвалку и скучать на подобных мероприятиях. Вот прошла уже вторая схватка, третья… Ничто не цепляло его взгляд. Но в один момент на поле вышел ещё один рыцарь. Он, видимо, торопился и не успел надеть шлем, поэтому Джейк мельком увидел его лицо, прежде чем тот захлопнул металлические доспехи. Когда бой начался, этот рыцарь сражался так активно и резко, что смог привлечь внимание самого принца. Толпа ликовала при каждом его движении. Соперник не продержался и минуты. Потом следующий и следующий… Он расправлялся с ними так быстро, будто те были новичками. Джейку уже не было так скучно. Он воодушевлённо сидел, приставив бинокль к глазам, и не отрывал взгляда от того самого рыцаря. С каждой новой победой на лице принца появлялась едва заметная улыбка. Когда соревнование закончилось и победитель вышел в центр, он снял шлем. Шим внимательно стал вглядываться в черты его лица. «Он не просто сильный, он ещё и красивый», — промелькнуло у него в голове. И правда, острые черты лица прекрасно сочетались с его стилем борьбы. Глубокие карие глаза, от которых невозможно отвести взгляд. Вспотевшие каштановые волосы прилипли ко лбу. Во всех этих тяжёлых доспехах рыцарь выглядел так мужественно, что у Джеюна захватило дух. Он решил для себя во что бы то ни стало познакомиться с ним лично. В тот момент,когда все уже начали расходиться, а победитель скрылся за трибунами, Шим пулей полетел вниз, чтобы догнать незнакомца. —Стой! — выкрикнул он вслед, когда рыцарь был уже в десяти метрах. Мужчина обернулся.Принц к тому времени уже подбежал к нему. Узнав в юноше королевскую особу, рыцарь тут же склонил голову. —Здравствуйте, ваше высочество, — почтительно произнёс он. —Поднимись и представься, — приказал Джейк. Рыцарь послушался и выпрямился. —Пак Сонхун, ваше высочество, — сказал он, не поднимая взгляда. —Сонхун, я наблюдал за твоей борьбой. Ты мне очень запомнился. —Это честь для меня, ваше высочество. —Ты так силён и хитёр, что я не мог отвести взгляд. Сколько ты уже в рыцарях? —Около трёх лет, ваше высочество. —Странно, что я не замечал тебя ранее. Впрочем, не в этом суть. Я, как будущий наследник, должен иметь навыки борьбы. Приказываю тебе стать моим учителем, Пак Сонхун, — властно, но с лёгкой улыбкой сказал Джейк. —Но нам, рыцарям, запрещено подобное общение с членами королевской… —Это приказ. Или ты смеешь перечить воле наследника? —Ни в коем случае, ваше высочество, — тихо ответил Сонхун. —Вот и отлично. Мой слуга передаст тебе время встречи. А теперь ты свободен. —Слушаюсь, ваше высочество, — смущённо сказал Пак и поклонился. Джейк самодовольно улыбнулся и развернулся. Он чувствовал гордость за свой план. Шим даже не понимал, почему его так заинтересовал этот рыцарь, но отпускать его он точно не хотел. Как хорошо иметь власть — даже самые неприступные рыцари не вправе отказать в просьбе. --- Сонхун отдыхал у себя в комнате после очередной тренировки, лёжа на кровати, как вдруг в дверь постучали. —Да? Дверь открылась,и вошёл незнакомец. —Это вы, господин Пак Сонхун? —Я. А с кем имею дело? — удивлённо спросил Пак. —Я слуга его высочества принца Джеюна. Он просил передать, что в ближайшее время ждёт вас во дворцовом дворике для занятий. —Принц Джеюн? — тут Сонхун вспомнил их недавний разговор. — А, да, я понял. Что ж, раз принц ждёт… Скажи ему, что скоро буду. —Слушаюсь, господин, — слуга поспешил удалиться. Сонхун снова опустился на подушку,вспоминая их разговор. «Эти принцы такие странные. Будто мне делать больше нечего. И не откажешься — сразу голову с плеч», — выдохнул он и поднялся. Во дворцовом дворике уже ждал Джейк. Он был одет просто, но со вкусом — как раз для тренировок. Подойдя к принцу, Сонхун склонился. —Ваше высочество, вы меня звали. —Да, рад, что ты пришёл, Сонхун. Я готов заниматься и надеюсь, что ты тоже, — с улыбкой сказал он. Пак поднял на него взгляд.Принц и правда был роскошен — и лицом, и фигурой. Всё говорило о его статусе. Джейк же жадно разглядывал Сонхуна. Без доспехов, в простой тренировочной одежде, он выглядел совсем по-другому, но не терял ни капли мужественности. Из-под неплотной ткани отчётливо проступали сильные мышцы и широкая спина. Джейк прикусил губу. Сонхун выпрямился и спросил: —С чего бы вы хотели начать, ваше высочество? —Я думаю, это тебе стоит решить, с чего нам начинать тренировки, Сонхун. Имя Пака из уст принца звучало так изысканно,что тот на секунду задумался: а его ли это имя? —Полагаю, любую тренировку следует начинать с разминки. —Хорошо, я тебе верю, — добродушно сказал Джейк. —Тогда, если вы не сочтёте за грубость, вам следует пробежать несколько кругов вокруг двора, — смущённо произнёс Пак. —Можно без этих манер? Ты мой учитель, так что можешь говорить нормально. Попробуй. —Как скажете, — поклонился Сонхун. — Принц, пробегите пять кругов вокруг двора, — как можно увереннее попытался произнести он. —Так-то лучше, — с улыбкой сказал Шим и начал разминку. Сонхун серьёзным взглядом наблюдал за движениями принца. Спортивная форма была ему очень к лицу. Пак видел в нём обычного избалованного ребёнка, который думает, что в этой жизни можно получить всё одним приказом. «Стоит ли рассказывать, как я добивался своего положения? — размышлял он. — Но как я могу перечить воле наследника?» Принц был так великолепен внешне, что Сонхуну было тяжело оторвать взгляд. Но он никогда не велся на простое милое личико. Только если за ним скрывается что-то большее, чем показуха и чёрствость, рыцарь сможет посмотреть на него иначе. Однако о чём это он? Он всего лишь слуга, а Джейк — член династии. Пак отгонял от себя подобные мысли, но каждый раз, когда принц пробегал мимо, они возвращались с новой силой. Что же такого цепляющего в нём? Шим был подобен солнцу. Его лицо озаряла широкая улыбка, и в уголках глаз появлялись лёгкие морщинки. Утончённая внешность сводила с ума. Рыцарь держался стойко, но не мог ничего поделать с чарами Шима. Вот он добежал последний круг. Весь запыхавшийся, Джейк тяжело дышал, согнувшись в корпусе. К потному лбу прилипли волосы. Он смахивал их рукой, пытаясь прийти в себя. —Если это только разминка, боюсь представить, что будет дальше, — отдышавшись, произнёс Джеюн. —В начале всем сложно. Уверен, скоро вы сможете пробежать в два раза больше, — улыбнулся Сонхун. —Мне так нравится, как ты улыбаешься. Делай это почаще, — невзначай бросил Джейк со своей искренней улыбкой и отошёл за водой. При этих словах у Пака внутри что-то ёкнуло. «Мне так нравится… Делай это почаще…» — вертелось у него в голове. Он покраснел, словно девочка после первого поцелуя. Осознав своё глупое положение, Сонхун развернулся и глубоко вздохнул. «Он просто пошутил, сменил тему, не принимай это близко к сердцу…», — твердил он себе. В это время Джейк подошёл и положил руку ему на плечо. —Ну что, продолжим? —Да, да, ваше высочество, — опустив голову, ответил рыцарь. Только бы Джейк не увидел его пылающие щёки.Ещё подумает чего дурного… — Предлагаю сегодня научиться правильно держать меч, — крикнул Сонхун, неся инвентарь. —Я не против, — кивнул Джейк. —Тогда попробуйте, — парень протянул принцу новый, отполированный меч. Тот аккуратно взял его,слегка нервничая. До этого ему не доводилось держать в руках настоящий меч. Неуверенно схватив его за рукоять, Джейк встал в позу. Сонхун не смог сдержать смешок. Шим злобно посмотрел на него. —Смешно тебе, да? —Нет, ваше высочество, — Сонхун вновь опустил голову, пытаясь сдержать улыбку. —Ну тогда научи меня правильно, или для чего ты здесь? — раздражённо сказал Джеюн. —Слушаюсь. Сонхун подошёл вплотную и аккуратно забрал меч. В руках профессионала это выглядело легко. Меч изящно лёг в его ладонь, и вот Пак уже был готов драться. Джейк удивлённо посмотрел на него. —А теперь ваша очередь, — с улыбкой передал оружие рыцарь. Джейк взял его уже чуть увереннее и попытался повторить стойку.Снова получилось не то. Сонхун поспешил поправить ученика и прикоснулся к его рукам. Не задумываясь, он начал переставлять его пальцы, не замечая заинтересованного взгляда принца, устремлённого на его лицо. —Вот так, понятно? Произнося эту фразу,рыцарь повернул голову к Джейку и встретился с ним взглядом. Их лица оказались в паре сантиметров друг от друга. Вблизи принц был ещё красивее. Сонхун застыл и затаил дыхание. Джейк не смог не усмехнуться. В этот момент Пак дёрнулся и неловко отстранился. —Понятно? — более тихо повторил он. —Если ты будешь объяснять так близко и так подробно, мне ничего не будет понятно, — медленно произнёс принц, приближаясь. — Ты так увлечённо говорил, что я смотрел совершенно не на меч. Сонхун застыл в изумлении,а потом поспешил сменить тему. —Итак. Раз с мечом всё ясно, предлагаю на сегодня закончить. —Согласен, сегодня слишком жарко, — томно сказал Джейк, приспустив майку и оголив ключицы. —Тогда хорошего вам дня, до свидания, ваше высочество, — поклонился Пак и, схватив меч, поспешил удалиться. Сердце билось так сильно, а дыхание не хотело восстанавливаться. Как только дверь его комнаты закрылась, он глубоко выдохнул и сел на пол. Так открыто с ним ещё никто не флиртовал. Наверное, весь мир видел его красные щёки. А может, это просто безобидные шутки, и только Сонхун видит в них что-то большее? Эта ночь явно пройдёт в раздумьях… Тем временем Джейк, вернувшись во дворец, упал на большую кровать и вздохнул. «Крепкий орешек.Интересно, это его в рыцарях сделали таким зажатым? Но какой же он милый, когда смущается». Джейк закусил губу и усмехнулся. --- И вот настал день очередной тренировки. Пак шёл на встречу с непонятным чувством внутри. Дойдя до места и поклонившись, Сонхун не осмеливался поднять голову. —Чего ты стесняешься? Всё же нормально. Или ты что-то натворил? — с усмешкой спросил Шим. —Нет, ваше высочество, вам показалось, — Пак поднял голову и встретился взглядом с принцем. —Ну и отлично. Тогда начнём. Разминка? —Да, принц. Пробегите семь кругов, — мягким голосом сказал рыцарь. —Уже семь? С каждым разом всё больше. Если я умру по дороге, тебя казнят, — снова усмехнулся Джейк. —От такого ещё никто не умирал, ваше высочество. Но я не смею вас заставлять, — покорно произнёс Пак. —Да ладно, я шучу, — сказал Джеюн и начал бег. Сегодня он был ещё лучше. Или у Сонхуна начались галлюцинации. Такой нежный и милый, он бежал, тяжело дышал. Пак не мог оторвать взгляда. Он корил себя за подобные мысли о члене королевской семьи, но ничего не мог поделать. Принц, будто специально, выглядел сегодня ещё красивее. Сонхун опустил голову. Джейк добежал, весь запыхавшийся, и облокотился на плечо Пака. Прикосновение его нежной, мягкой руки отдалось едва ли не электрическим током по всему телу рыцаря. Тот украдкой взглянул на него. Шим даже в таком состоянии был до невозможности прекрасен. —Бег — это не моё, — тяжело дыша, сказал он. —Хорошо, я попробую придумать разминку полегче, — не поднимая головы, произнёс Сонхун. —Как скажешь. Ну, чем займёмся сегодня? — придя в себя, спросил принц. —Раз с мечом всё было ясно, предлагаю освоить приёмы нападения. —Звучит интересно, — воодушевлённо сказал он и отошёл за бутылкой воды. Пак поднял на него взгляд. Сердце забилось чаще, и он просто развернулся, чтобы принести инвентарь. Вернувшись с двумя мечами к уже ожидающему принцу, Сонхун протянул ему один. Их пальцы на долю секунды соприкоснулись. Пак замялся и поспешил одёрнуть руку, но в голове прозвучала странная мысль: а Шим, кажется, задержал свою кисть чуть дольше. Рыцарь посчитал это бредом. Неужели принцу нечем больше заняться, кроме как флиртовать с каким-то слугой? Однако он не видел лица Джейка в тот момент. Томный взгляд принца скользил по линии челюсти Сонхуна, оценивая каждый миллиметр его тела. Глаза опускались ниже, к грубым от тренировок пальцам, так крепко сжимавшим рукоять. Шим невольно прикусил губу, вовремя одёрнув себя, — это выглядело неподобающе наследнику. — И что с этим делать? — отойдя на пару метров, спросил он. —Попробуйте повторить такое движение. Сонхун умело перевернул меч в ладони,уверенно сжал его и сделал выпад. Джейк заворожённо наблюдал, осознавая, как же это круто. —Ваша очередь, ваше высочество, — опустив меч, Пак поднял взгляд. Джейк начал в точности повторять движения,но на последнем выпаде нога встала криво, и поза получилась слегка смешной. Рыцарь усмехнулся, но поспешил убрать улыбку. Он подошёл ближе. —Поставьте правую ногу вперёд, а не боком, и меч держите выше — так легче обезвредить противника, — с серьёзным лицом пояснил он. Джейк поспешил исправить ошибки, и теперь поза выглядела как положено. Не хватало лишь доспехов и грозного взгляда, чтобы прямо сейчас вступить в бой. Сонхун посмотрел на него с едва заметной гордостью. —Отлично. А теперь попробуйте атаковать. Пак взял меч и приготовился.Джейк собрал все силы и сделал выпад. Рыцарь с лёгкостью увернулся. Джейк предпринял вторую попытку, и их мечи скрестились. Принц с силой попытался оттолкнуть его, но Сонхун держался стойко. Вдруг нога Джейка скользнула по мокрой от росы траве, и он полетел вниз. Быстро среагировав, рыцарь подставил руку, отбросив меч, но Шим потянул его на себя. В итоге оба оказались на земле, а принц был зажат между травой и телом Сонхуна. Ошарашенные глаза рыцаря выражали беспокойство — то ли за принца, то ли за всю эту неловкую ситуацию. Он опирался на локти, глядя прямо в его глаза. Джейк не смог не улыбнуться. Заметив задержавшийся взгляд Пака, он медленно закусил губу, намеренно скользнув томным взглядом к его губам. Щёки рыцаря залились румянцем, и он поспешил встать. Не успев сделать рывок, он почувствовал, как Джейк схватил его за запястье. Сонхун удивлённо посмотрел на него. Принц медленно притянул его к себе, на секунду поцеловав. Рыцарь не успел осознать, как мягкие и влажные губы коснулись его, когда Шим резко оттолкнул его и сказал: —Перестань так мило смущаться. Я не могу сдержать себя, — он быстро встал, оставив Сонхуна в полном замешательстве. Тот последовал его примеру, приняв покорный вид и склонив голову. —На сегодня можем закончить, — отвернувшись, сказал Джейк. —Как скажете, — тихо произнёс он. — Разрешите откланяться. —Иди, — властно бросил Шим. Сонхун поспешил удалиться, сгорая от смущения. «Что это было?Как это вообще произошло?» — не мог успокоиться он. Навязчивые мысли кружились в голове, а на губах до сих пор ощущались чужие. Он тяжело дышал, скрываясь за поворотами. «Нет,так нельзя. Он — принц. Я — рыцарь. Мы не созданы друг для друга, — твердил себе Пак. — Для него это просто игра. Значит, и мне нельзя воспринимать это всерьёз». Но что бы он ни делал,навязчивый голос в голове не давал покоя. --- Сидя за чашкой чая в своей скромной комнате, Сонхун смотрел в окно. Вдруг послышались три резких стука в дверь. Сердце сжалось. С последней встречи с Джейком прошло уже три дня. Неужели он снова вызывает его? —Войдите, — поспешил ответить он. Вошел незнакомец.В его руках был какой-то свёрток. —Господин Пак Сонхун, его высочество принц Джеюн просил передать лично вам это, — мужчина протянул сложенный лист. Сонхун подошёл и взял записку. —Хорошо, ступай. Мужчина поклонился и скрылся за дверью. Пак с интересом вертел в руках свёрнутое письмо. Присев обратно к окну, он аккуратно развернул его. Написанные чёрными чернилами строки медленно проступали перед глазами. Развернув лист полностью, Сонхун начал читать: «Пак Сонхун, во-первых, я спешу извиниться перед тобой за своё импульсивное поведение на нашей последней встрече. Это не подобает моему статусу. А во-вторых, нам нужно увидеться — я не хочу обсуждать подобное на бумаге. Жду тебя у третьего дворцового фонтана сегодня в три часа. Принц Джеюн» В животе запорхали бабочки в тот момент, когда Пак вновь воспроизвёл в памяти их последнюю встречу. Дочитав записку, он взглянул на часы — было без пятнадцати три. Адреналин ударил в кровь. Что ждёт его на этой встрече? Уж точно не простой разговор. --- Три часа дня. Сонхун с трепетом ждал, стоя в нужном месте. Ледяные ладони и тяжёлое дыхание выдавали его волнение. День был ясный, ни одного облачка. Вода из фонтанчика делала воздух слегка прохладным. Вдруг из-за поворота показался чей-то силуэт. Пак присмотрелся. Принц, оглядываясь назад, быстрым шагом шёл к нему навстречу. Страх увеличивался, но всё же рыцарь покорно склонил голову. — У нас мало времени. Стража скоро пойдёт меня искать, — быстро проговорил Джейк. —Вы хотели что-то обсудить, ваше высочество, — подняв голову, сказал Сонхун. Джейк подошёл к нему вплотную. —Мне кажется, ты догадываешься, о чём будет разговор, — с лёгкой улыбкой произнёс он. —Догадываюсь, но всё же предпочту услышать это от вас. Шим медленно взял его за руку. Сонхун слегка удивился. Джеюн аккуратно поднял её и приложил ладонь к своей груди. Пак не сопротивлялся, хотя был в небольшом смятении. Под грубыми пальцами он слышал чужое быстрое сердцебиение. —Ты чувствуешь? Как оно бьётся каждый раз, когда ты рядом, — томно произнёс Джейк. Пак молчал. —Ты необыкновенный. Весь такой серьёзный, сильный, грозный, а смущаешься от одних взглядов, — Шим смотрел ему в глаза. — Думаешь, я этого не замечаю? Твои щёки так прелестно краснеют. Я готов смущать тебя вечно, если ты всегда будешь таким милым, — он усмехнулся. —Что всё это значит? — тихо спросил рыцарь. —Ты прекрасно знаешь. С первой нашей встречи, на том турнире, ты завоевал моё сердце, которое прямо сейчас бьётся под твоей рукой. Ты моя первая мысль утром и последняя перед сном. Твой глубокий завораживающий взгляд предстаёт перед моим взором каждый раз, когда я закрываю глаза, — Джейк глубоко вздохнул. — Твоё робкое дыхание сейчас возбуждает во мне сильные чувства. В тебе я нахожу то, что искал всю жизнь: покой, умиротворение, безграничную свободу мыслей. Ты так легко и глубоко осел внутри меня, что я ощущаю это с каждым своим вздохом. Смотреть в твои глаза — самая сладкая печаль и любимое страдание, — он смотрел на него так трепетно и проницательно, что у Пака сжималось сердце, — Мне лишь хочется иметь малейшую надежду... хотя чего тянуть. Я хочу касаться тебя. Пройтись нежным взмахом по твоим прелестным шелковистым волосам. Ты зачаровываешь меня каждым миллиметром своего тела. Я не могу справляться сам с собой. Поверь, ты не узнал бы того, что для моего статуса считается позорным, но только не могу я жить так более. Позволишь мне? Ты примешь мои чувства? — последние слова были произнесены так нежно и шёпотом, что у Сонхуна пьянел разум. — Я... я не могу, — рыцарь опустил свою руку. — Вам это не по чести. Кто я? Я всего лишь слуга ваш покорный. Для вас это лишь мимолётное видение, а для меня тяжёлый крест. —После всего, что я сказал, ты смеешь предполагать, что для меня всё это легкомыслие? — с раздражением в голосе произнёс Шим. — Может, снаружи я кажусь ещё ребёнком, но то, что у меня внутри, знаю только я. И вот, я откровенно признаюсь. Пак Сонхун, я люблю тебя, — он сказал это с такой мужественностью, что младший даже задумался, кто из них воин. Мужчина обомлел. Дыхание участилось, а ноги словно стали ватными. Хотелось сбежать и в то же время никогда не уходить. —Но так нельзя... вас накажут, лишат престола, — обеспокоенно проговорил Пак. —А какой в нём смысл? Моя жизнь не может вертеться лишь вокруг него. Я хочу быть с тобой, лишь ответь мне, хочешь ли этого ты? —Я... я не знаю... вы видели всё то, что я так отчаянно пытался скрыть. Я не гожусь вам. Я пал слишком низко, что позволил своему повелителю увидеть этот позор, — его низкий голос дрожал. —Если свои чувства ты называешь позором, то ты не рыцарь. Ты сейчас стыдишься того, что должен нести с гордостью, — Шим придвинулся к нему так близко, что между ними не осталось воздуха. — Ты трус. Ты стыдишься себя. Может, и правда недостоин? Слова были брошены прямо в лицо. Сонхуна они так разозлили, что он, не сдерживаясь, поцеловал Джейка. Грубо врезался в его губы, старательно сминая их. Шим ухватился за его широкие плечи, стараясь хоть как-то ответить. Пак прижал того к себе так сильно, что принц не сдержал глухого стона. В этот момент рыцарь стыдливо отстранился. Вид был слегка растрёпанный, а дыхание таким тяжёлым, словно он пробежал марафон. Сонхун опустил взгляд. —Прошу прощения, я не должен был... Договорить ему не дали. Шим соединил их губы в новом поцелуе, более нежном, говорящем. Сонхун опешил, но тут же начал отвечать. Грубые руки проскользили вдоль чужого тела, упокоившись на тонкой изящной талии. Он нежно сминал мягкие и влажные губы напротив, воображая, как сильно он этого желал. Сердце колотилось, но разум уже давно вышел за пределы дозволенного. Джейк аккуратно перемещал руки с плеч на шею и обратно. Он притягивал его ближе, пытаясь слиться в одно целое. Сонхуну казалось, что он сейчас растворится в его чарующих прикосновениях. Это так окрыляло, что хотелось кричать, но он просто продолжал наслаждаться моментом. Нехватка воздуха побудила их прервать свой искренний и желанный поцелуй. Оба дышали с затруднением. Джейк аккуратно провёл косточкой пальца по острой скуле Пака. Его глаза слегка слезились и от этого так ярко блестели на солнце. И без того пухлые от поцелуя губы розовели от прилившей к ним крови. Легкая съехавшая укладка и развёрнутый воротник рубашки придавали ему такой открытый, растрёпанный и в то же время до жути уютный вид. Хотелось сжать его в руках, обнять до посинения, расцеловать каждую клеточку. Принц почти шёпотом произнёс: —Больше никогда не говори таких глупых вещей, — голос звучал слегка охрипшим. —Как прикажете, — с улыбкой сказал Сонхун. --- С того дня всё проходило словно в самом прекрасном сне. Джейк виделся с Сонхуном почти каждый день под прикрытием тренировок. И эти переглядки во время случайных встреч во дворце... кажется, что все придворные видят, какие искры летают между ними. А такие страстные поцелуи во дворцовом дворике вдали от чужих глаз, когда рыцарь вжимает хрупкое тело принца в очередное дерево, блуждая голодными руками по его телу. Бабочки не умолкают в его животе. Джейку казалось, что он достиг предела своих мечтаний. Их беззаботная любовь, безудержная страсть и безграничное взаимопонимание заставляли жить здесь и сейчас. Наслаждаться друг другом, как в последний раз. Но ничто не может длиться вечно... --- В один солнечный сентябрьский вечер Джейк собирался на очередное свидание. Волнение в душе было таким же, как при их первой тайной встрече в саду. Тщательно выбирая, в каком наряде ему пойти, услышал стук в дверь. Шим слегка удивился, ведь он никого не ждал. —Войдите. Слуга,склонившись, вошёл в покои. —Ваше высочество, король приказал мне немедленно позвать вас к нему. Удивление медленно сменилось страхом. —Х-хорошо. Передай отцу, что я спускаюсь. Придворный поклонился и скрылся за дверью. Джейк опёрся об стол двумя руками.Сердце разрывалось от страха. «Неужели отец узнал о нас?» — этот вопрос волновал его сейчас больше всего на свете. Собрав всю волю в руки, Джеюн вышел из комнаты, направившись прямиком в покои короля. Он уже ожидал принца. Сделав уважительный поклон, Джейк подошёл к отцу. —Здравствуй, ты желал меня видеть? — тихо произнёс он. —Здравствуй, да, желал. Нам нужно обсудить кое-что очень важное. Джейк напрягся. —Я внимательно слушаю, — нервно проговорил Шим. —Ты уже взрослый мальчик. Я бы даже сказал мужчина. Ты наследник престола и понимаешь его значимость. В современном мире политическая ситуация обостряется с каждым днём. Нам нужны союзники. Сегодня я разговаривал с представителем короля из соседнего государства. Беседа была долгой. Мы обсуждали недавнюю войну на востоке, скачущие торговые пошлины и обострение конфликта снизу, — король сделал паузу, а потом продолжил, — Мы пришли к выводу, что нам нужно объединить свои усилия. Не обошлось и без уступок, но это в любом случае лучше, чем воевать с этими северными в одиночку. —Это хорошая новость, отец. Я рад, что вы смогли договориться, — уже спокойно ответил Джейк. — Я не сказал главного. У их короля есть дочь. Чуть младше тебя. И чтобы доказать преданность и вечный союз, мы приняли решение сочетать вас брачными узами. Это образованная, воспитанная при дворе, добродушная девушка. Я уверен, она тебе понравится. Свадьбу назначили примерно через три недели. Подготовка уже началась, — с улыбкой сказал король. После слов «брачными узами» Джейк ничего не слышал. В ушах зазвенело, а дыхание участилось. —Что? Как? Как ты мог, отец?! Не спросив моего мнения, выдавать за меня какую-то девицу! — Джейк был разозлён, но ещё больше он был в шоке. Что сказать Сонхуну? Неужели это конец? —Не разговаривай так со мной. Я король, и не тебе обсуждать мои решения. Женишься, значит женишься. Это не обсуждается! — властно крикнул король и развернулся. — Ты можешь быть свободен. Джейк быстро поклонился и выбежал наружу. К глазам подступали слёзы. Не видя ничего перед собой, он понёсся на место встречи с Паком, в надежде, что тот всё ещё там. Добежав, он увидел обеспокоенного рыцаря, выжидавшего его. —Джейк! Что случилось? Где ты был? — Сонхун подошёл к нему и увидел слёзы отчаяния в его глазах. — Почему ты плачешь? Они лились ручьём,не давая сказать ни слова. Шим бросился в его объятия, схватив обеими руками так крепко, что стало тяжело сделать вдох. Но Пак не сопротивлялся. Он нежно обнял его в ответ, поглаживая спину и чувствуя, как по его шее стекают чужие горячие слёзы. —Джейк, я прошу тебя, объясни, что случилось, — взмолил Сонхун, слегка отстранившись. ——Отец... он сказал... — говорить было тяжело. А ещё тяжелее было сказать в лицо любимому,что это конец. —Что он сказал? — обеспокоенно спросил Пак. —Он сказал, что я женюсь на дочери короля соседнего государства, — произнеся это, Джеюн вновь залился слезами, смешивавшимися с горькими всхлипами. Взгляд Пака похолодел. Рука на плече принца медленно опустилась. Голос застыл. Он смотрел на плачущего Джейка, но что-то внутри не позволяло его утешить. Сердце разрывалось от накаляющей боли. Он хотел заплакать, но не мог. Ужасное тянущее чувство в груди разливалось с новой силой. Сонхун прошептал: —Это конец. Джейк поднял на него свой взгляд,полный боли. Они встретились глазами друг с другом. Шим выпрямился и схватил его обеими руками за плечи. —Нет, прошу, только не это! Молю тебя! Я что-нибудь придумаю! Честно! Мы сбежим отсюда, будем вместе и счастливы! Прошу тебя, только не бросай меня... — слова смешивались со всхлипами, превращаясь в истерику. Сонхун взял его руки и опустил. —Я такой придурок. Заставил тебя страдать, зная, что всё этим закончится. Забудь меня поскорее, тебе станет легче, — заботливый тихий голос заставил Джейка лишь громче кричать. — Пак Сонхун, ты конченый идиот! Как я могу тебя забыть!? После всего, что между нами было! Ты думаешь, я просто смогу променять тебя на какую-то девушку? Ты въелся в меня так сильно, что моя жизнь не имеет смысла без тебя, — он бился в истерике. —Джейк, я тебя прошу. Мы не можем ничего сделать. Это изначально было понятно. Я правда идиот, раз позволил всё это. Мы всё равно никогда не смогли бы быть вместе. —Сонхун... — Шим огладил дрожащими пальцами его лицо, — любимый, я прошу тебя, давай сбежим отсюда... Пак слегка улыбнулся,смотря на любимое лицо, которое прямо сейчас разрывалось от слёз и боли. —Джейк, мы не можем... Ты должен это понять. Не мучай себя надеждами, — успокаивающе говорил Пак. —Ты правда ничего не понимаешь? Мне не нужен этот престол, власть, государство. Мне нужен лишь ты! Я не могу жить без тебя! Лишь одна мысль о том, что мы никогда больше не увидимся, приводит меня в ужас! Как ты не понима... — Сонхун заткнул его своим поцелуем. Он был солёным от свежих слёз. Губы дрожали, стараясь хоть как-то взаимодействовать. Пак прижался к мягкому, хрупкому телу, чувствуя, как Шим в этом нуждался. Тот отвечал медленно, хаотично, пытаясь собрать движения воедино, но всё получалось очень смазано. Однако рыцаря это никак не смущало. Сонхун наслаждался Джейком, зная, что это их последний поцелуй. От этого маленькая, едва заметная слеза прокатилась по мужественному лицу, заставив губы дрогнуть. Шим почувствовал её. Истерика медленно сменялась принятием. Он притягивал Пака ближе и ближе, соединяя их души навечно. Медленно отстранившись, старший посмотрел в его глубокие карие глаза. В них читалась безграничная любовь и признание. Хотелось ещё столько всего сказать, но они просто смотрели друг на друга. — Джейк, я люблю тебя, очень сильно. И всегда буду любить, кем бы ты ни был и с кем. Прости меня и прощай. Отныне навсегда, — тихо, но твёрдо произнёс рыцарь. Слёзы уже высохли.Он медленно отпустил чужие руки и развернулся, уходя в противоположную сторону. Кисть Шима потянулась в его сторону, но он не осмелился сделать шага. «Это и правда конец» — пронеслось в его голове, пока силуэт Сонхуна постепенно растворялся в воздухе. --- День, наполненный смехом и радостью. День, который войдёт в историю. Его ждал каждый в этом государстве. Кроме двоих. Банкетный зал был украшен по-королевски. Закуски, цветы, занавесы, свечи — всё выглядело так роскошно, что резало глаз. Бархатная красная дорожка вела прямиком к алтарю. Цветочная арка идеально вписывалась в интерьер. Джейк смотрел на всё это с ледяным безразличием. Не было сил даже плакать. Слёзы высохли, истекли за все эти бессонные дни и ночи, проведённые в полной изоляции. Лишь портные пару раз пробирались к нему, чтобы снять мерки. Белый костюм с элегантной бабочкой вызывал лишь тоску и отвращение. Синяки под глазами, которые придворные тщетно пытались замазать, проступали сквозь косметику, выдавая моральную и физическую истощённость. Он стоял перед гостями, пытаясь натянуть подобие улыбки — отец пригрозил ему «держать статус». Тело еле держалось на ногах, а невеста, как назло, не выходила. Хотелось скорее закончить это мероприятие, чтобы укрыться в одиночестве, пока весь народ будет гулять и веселиться. Такой масштабной свадьбы не было уже давно. Сколько денег в неё вложили? Шим не мог вообразить, да сейчас на это и не было сил. Он пустыми глазами смотрел в толпу, ожидавшую начала торжества. Медленно и лениво принц скользил взглядом по чужим лицам. Отчего они так радуются? Неужели в чужом бракосочетании можно найти веселье? Взгляд уходил всё дальше, пока не остановился на одном силуэте у стены. Пока все лица были повёрнуты к двери, из которой должна была выйти невеста, этот человек смотрел прямо на принца. «Сонхун…» — узнал он. Вызвавшись охранять зал, Пак пришёл в последний раз взглянуть на любимого. На нём были доспехи, те же, что и в день их первой встречи. Забрало у глаз было приоткрыто. Глаза блестели от слёз. Одна из них выкатилась и скатилась вниз. Джейк смотрел на него с таким упоением, как после вековой разлуки. Уголки его губ непроизвольно дрогнули. Сонхун зажмурился, позволив ещё нескольким слезам прокатиться по бледному лицу. Джейк видел это смутно, сквозь толпу, но чувствовал сердцем. Громкие разговоры эхом звенели в ушах, но для них двоих в зале воцарилась тишина. Они были словно одни. Это молчание было красноречивее любых слов. Шим чувствовал его. Он знал и видел всё, что Пак хотел ему сказать. Они могли бы стоять так вечно, просто смотря на милые черты друг друга, но зазвучал свадебный марш. Невеста в пышном платье и с очаровательной улыбкой вышла из-за двери. Она шла плавно, под руку с отцом. На ней были все самые дорогие украшения, бриллиантовая тиара и небольшой букет белых лилий, дополнявший образ. Принцесса смотрела на толпу с таким восторгом, что Джейк даже удивился. «Неужели хоть кому-то эта свадьба доставляет удовольствие?» Когда девушка встала напротив него, Шим поклонился в знак уважения. Священник прочитал молитву и вручил им кольца. Невеста радостно повернулась к толпе. Джейк последовал её примеру, но с другой целью. Он вновь принялся глазами искать знакомое лицо. Окинув взглядом все углы и двери, Шим не нашёл Пака. «Он ушёл…»— понял он. Неимоверная тоска вновь накрыла его с головой,но теперь — навсегда. --- Сонхун выбежал из дворца. В горле стоял ком, становилось нечем дышать. Он добежал до утёса, на ходу срывая с себя железные доспехи. Но дышать легче не становилось. Хотелось кричать, но не было сил. Пак закрыл глаза. Образ Джейка — без улыбки, с пустыми глазами и золотым кольцом на безымянном пальце — медленно проступал в сознании. Сонхун опустился на колени. Мягкая зелёная трава обволакивала его ноги. Две крохотные слезинки выкатились из глаз, оставив тонкие влажные полоски на щеках. Солнце светило прямо на него, ослепляя. Грубыми пальцами он стёр слёзы. Лучи напоминали весёлого и жизнерадостного Шима, которого он когда-то считал избалованным ребёнком. Та лучезарная улыбка согревала сердце. Теперь там был лишь холод.Рыцарь поднялся на ноги, собрав последние силы. Ветер, который лишь касался кромки утёса, здесь обрушился на него всей своей свистящей мощью. Он трепал одежду, вырывал дыхание. Пропасть гудела глухим, низким гулом, похожим на чьё-то эхо. Этот гул заглушил все мысли, оставив только пустоту. Чудовищная тяжесть на сердце исчезла, уступив место странной, безграничной лёгкости. На миг мужчине показалось, что он обманул саму боль. Глубоко вздохнув, Сонхун расставил руки, позволив ветру проходить насквозь. Стоя с закрытыми глазами, Паку казалось, что у него вырастают крылья. Он медленно и тихо проговорил в пустоту: —Забудь меня. Как страшный кошмар или сладостный сон. Забудь эти слова, но знай… я всегда буду любить тебя. Его фигура на фоне огромного неба казалась хрупкой и невесомой. А потом этот силуэт отделился от линии горизонта, растворился в воздухе. Земля под ногами исчезла. В груди вспыхнуло великолепное чувство свободы. Мысли уносились со скоростью света. Со скалы долетел короткий, обрывающийся на полуслове выдох. А затем — оглушительная тишина, которую не мог нарушить даже ветер. И далёкий, чуть слышный удар, похожий на хлопок одной ладони — эхо, которое никто не услышал. --- Загадочное исчезновение рыцаря заметили не сразу. Сначала товарищи решили, что Сонхун просто загулял, но спустя несколько дней всё же доложили главнокомандующему. Тот особой шумихи не поднял. Нет — значит нет. «Вернётся — хорошо, не вернётся — и так сойдёт. Хороший был парень, жаль, что сбежал», — услышали они. Но Пак не вернулся. Ни спустя две недели, ни три. Вскоре его имя и вовсе забыли. Оно осталось лишь в переписи, которую обновят уже в следующем месяце. Узнав об исчезновении мужчины, Джейк погрузился в тоску. Он решил, что Пак просто сбежал, оставив его гнить в одиночестве. Но что-то внутри не позволяло ему злиться на рыцаря. Лишь долгими бессонными ночами Джейк вспоминал его глубокие карие глаза, из которых так редко сочились слёзы. Сонхун ушёл, оставив после себя пустоту, которую невозможно было заполнить. И лишь одинокий орёл стал свидетелем того ужасного, но до боли искреннего поступка. Когда сердце изранено, а жизнь теряет всякий смысл… Sanguine meo suffocar, quia pro amore cum dignitate mori necesse est. «Я захлебнусь в своей крови,ведь умирать за любовь нужно с достоинством».