В гостях

*** В просторном светлом зале было тепло. В камине приятно потрескивали дрова. Дракула устало развалился на кожаном диване, оставив на маленьком стеклянном столике шишки и веточки. Взгляд упал на старинные настенные часы с кукушкой. – И почему я должен этим заниматься на ночь глядя? – пробурчал вампир. – Потому что ты хороший дядя, – послышался голос у двери. В зал зашёл Цепеш старший, постукивая тростью по деревянному полу. За верховным вампиром зашла служанка, держа в руках поднос с горячим чаем и пирожными. Дракула лениво поднялся с дивана и подвинул на один край стола незаконченную поделку, на другой – открытый сладкий подарок, который он привез племяннику. В центр стола служанка поставила поднос и, повинуясь взмаху руки хозяина поместья, удалилась из комнаты. На полу Крис, маленький племянник, играл в железную дорогу. – Ты приедешь на Новый год? – Алахард сел напротив брата в большое кожаное кресло и сложил руки перед собой. Драгоценные камни на бледных длинных пальцах переливались. Дракула же семейные кольца снял, сменив их на обручальное. – Нет, у меня другие планы. В зале стояла огромная пушистая ель, украшенная тонкой гирляндой и игрушками в золотых и красных оттенках. Алахард раздосадованно поморщился. – Отец будет недоволен. – Он всегда недоволен мною, – Дракула постарался сказать это как можно веселее, но от старшего брата не укрылось промелькнувшая в голосе досада. От грустных мыслей Дракулу отвлекла кошка, которая покусилась на его серебряную цепь от брюк. – Ты! Нечисть смертная, отдай! Вампир еле отобрал цепь, как кошка запрыгнула на диван и вцепилась в болтающийся хвостик ремня. Алахард низко рассмеялся. – Не обижай Сахару. Чтоб ты знал, это любимица Аннет. Египетская, дорогая порода. Дракула отлепил от себя живое пятнистое создание, посмотрел в наглые глаза и опустил на пол, кинув со стола фантик. Кошка отвлеклась на шуршащую игрушку. Фантиком заинтересовался ребёнок и переместился ближе к дивану, бросив игрушки у камина. Влад Дракула Цепеш взял на столе подарочную коробку с конфетами и высыпал их на стол. Нашел самую большую и красивую конфету и дал её племяннику. – Крис, держи! Мальчик радостно взял конфету и сел на пол. – Ты слишком его балуешь, – недовольно заметил Алахард. – Это ты отец, ты и проявляй строгость, а у меня роль доброго щедрого дядюшки, – Дракула широко улыбался. В ответ на это Алахард Цепеш лишь закатил глаза. Значит, роль злого полицейского досталась ему, прекрасно. Он и не помнил, чтобы его младший брат был когда-то вот так счастлив и весел. Видимо, жизнь с Кощеем и правда идёт ему на пользу. – Как дела у твоего мужа? Давно ничего не слышал о Кощее. Дракула склонился над поделкой. Шишки должны были стать елками, а из веточек изначально планировалась избушка. Дополнять сие произведение должен был снег из ваты, только вот ваты в доме не оказалось. Дракула решил сменить тему диалога, тем более что изначально он заехал к брату по рабочим вопросам. Вообще вампир старался как можно реже общаться с семьёй и дальними родственниками, ограничиваясь короткими встречами, на которых передавал племяннику подарки, но в этот раз необходимость встречи была острая. – Так что насчёт документов? Ты подписал приказы? Дракула работал секретарём в Министерстве образования, а его старший брат был человеком, через которого и проходили все приказы и распоряжения. Алахард хмыкнул, но новую тему поддержал. – Подписал. Но ты мог сделать это официально, не заезжая ко мне домой. Дракула недовольно цыкнул, когда избушка из веточек развалилась. Все руки были в клею. – Я и не собирался решать рабочие дела лично, просто... Дотянул до последнего, – Цепеш младший виновато склонил голову. Приезжать на ночь глядя без предупреждения с просьбой вместо отдыха заняться работой и пересмотреть три стопки документов было, мягко говоря, неудобно. С другой стороны, Дракула согласился посидеть с племянником и сделать эту дурацкую поделку в сад. – Понятно. Цепеш старший поднялся с кресла и, сделав шаг, наступил на деталь конструктора. – Твою ж мать... – шикнул от тихо. С коридора послышался крик Аннет: – Ал! Не ругайся при ребёнке! Цепеш старший раздосадованно зашипел, в то время как младший старался не заржать в голос. *** Дракула прогулялся с племянником до круглосуточного магазина. Держа в руках пакет мандаринов и вату для поделки, вампир медленно шёл по снежной дорожке. Шёл снег. Уличные фонари освещали двор поместья. Крис, укутанный в шарф по самые глаза, медленно ходил от одного сугроба к другому, собирая снег лопаткой. Уставший Дракула нашёл сугроб побольше и с тяжёлым вздохом упал прям в него, раскинув руки в стороны. Крис рассмеялся и стал засыпать дядю снегом. Дракула смотрел на темное небо и думал о том, что Кощей уже приехал домой и сейчас готовит ужин. Или проверяет контрольные. Или пытается делать эти два дела одновременно. Полежав немного в снегу, Цепеш встал и уже собирался идти с племянником в поместье, как Крис вспомнил про свое любимое развлечение: ребёнок залез в самый центр сугроба и стал орать, чтобы его вытащили. За всей этой чудесной картиной из окна наблюдал Алахард Цепеш. *** Свет в зале приглушили. Дрова приятно потрескивали. Уснувшего после короткой прогулки ребёнка Аннет унесла в комнату, оставив двух мужчин доделывать поделку. Избушка походила больше на колодец, шишки не хотели приклеиваться к коробке, но в целом композиция была не плохая. – Главное не развалите это по дороге в сад, – сказал Дракула, закончив. – Думаешь это... произведение искусства доживёт до сада? – Защити заклинанем, чтобы ничего не отлетело, или переделывай сам, – Дракула, довольный собой, откинулся на спинку дивана. От тепла и позднего часа клонило в сон. Алахард Цепеш забрал поделку в свой кабинет. Вернулся с папкой с документами и бутылкой дорого виски. Спустя минуту янтарная жидкость плескалась в стаканах. Дракула проверил подписи на документах и убрал их обратно в папку. Затем взял в руку стакан и, расслабленно откинувшись на спинку дивана, сделал глоток. Алкоголь приятно обжёг горло. Алахард поднял стакан, произнося тост. – С наступающим. – С наступающим, – ответил Дракула и в два глотка допил виски. ***