Приятели

Билл возник посреди тёмного переулка, заставив местных тварей, отдалённо напоминавших крыс на планете Земля, испуганно пискнуть и, поджав хвосты, поскорее спрятаться в трещинах ветхих зданий. Яркий свет его демонической формы мгновенно придал ненужной ясности мраку противного места. Он закатил глаз и тихо цокнул. Ад, всего после нескольких жалких секунд пребывания в нём, вновь заставлял делать нечто ненавистное — облачаться в столь мерзкий облик мешка костей. Плоское тело вытянулось в непонятной форме. Идеальная и столь любимая форма равностороннего треугольника начала с гадким хлюпающим звуком обрастать пустым подобием мышц, разветвляющимися сосудами, фальшивыми сухожилиями и прочими несовершенствами. Глаз сжался до крошечного, по сравнению с предыдущей формой, размера и с натяжением сместился в сторону. Сквозь волокна мышц начали «прорастать» тонкие куски бледной кожи, постепенно наслаиваться друг на друга и срастаться между собой. На глаз упали блондинистые пряди пшеничного цвета, и Сайфер сдул их в сторону тонкими губами. Скверное тело было готово к показу, но так как он осуществлял визит далеко не в Круг Похоти, то требовалась ещё и прикрывающая жалкую наготу тряпка. Щелчок пальцев и голубое пламя охватило его тело. Через долю секунды Билл встряхнул плечами, и огонь постепенно растворился в воздухе. Демон равнодушно глянул вниз — чёрные туфли, серые брюки и бледно-жёлтая рубашка. Всё как обычно. Он фыркнул с безразличием и натянул тонкие кожаные перчатки. Его рука потянулась к шее и провела импровизированную линию от ворота рубашки до талии. Чёрный галстук материализовался из ниоткуда, и, теперь уже мужчина, небрежно его поправил. Ладонью он накрыл пустую глазницу, и на той моментально возникла чёрная повязка в виде перевёрнутого треугольника. Вот теперь всё точно готово. Билл неторопливо вышел из переулка и с лёгкой улыбкой оглядел знакомую, пусть и слегка забытую временем обстановку. Нечто жирное и непонятное нависло над чем-то меньшим и истерично втыкало в него нож с характерным хрустом внутренностей. Кровь стекала по трещинам асфальта, и её моментально слизывала местная животинка. В паре метров от них существа, вроде напоминающие подростков, занюхивали всем известную смесь, а из заведений вокруг хлестала выкрученная на всю мощность музыка, которая наверняка свела бы неподготовленного человека с ума. Как же хорошо, что у самого Билла крыша давно слетела с катушек! Ностальгия заставила радостно вздохнуть. Атмосфера ведь как ни крути bellissimo! Всё тут прекрасно — и безумие, и жестокость, и насилие. Ну прямо всё, как любит демон! Сайфер вытянул руки вверх и потянулся. Приятный хруст поддельных костей пьянил. Конечно, было бы лучше, если этот мелодичный звук был следствием перелома, но и так тоже сойдёт. Он в приподнятом настроении пошагал вперёд, по чётко изученной дороге. Под чужие возмущенные крики Билл напевал себе под нос приставучую (даже для демона разума) песню про диско-девочку. Чертовски любил её один из членов бесящей семейки, которая уже проела ему плешь, сорвала всевозможные планы и многократно унизила. На несуществующей душе неизвестным образом ощущался не то чтобы груз, скорее лёгкое давление. И об этом можно было поделиться лишь с одним существом в ближайшей вселенной. Билл бесцеремонно толкнул дряхлые двери старого бара. Полное отсутствие людей в рабочие часы вполне себе неплохого заведения было прекрасным знаком — тут есть тот, кто ему нужен. На звук дверного колокольчика обернулся единственный посетитель. Худощавый мужчина средних лет от удивления поправил монокль. Красные глаза расширились, видимо не веря пришедшему гостю, и лицо мгновенно засияло широкой улыбкой медных зубов. Оленьи уши встрепенулись, заставив алые пряди волос шевельнуться. Посетитель вскочил с места и его рваный фрак развеялся от резкого потока воздуха. — Аластор! — счастливая улыбка расплылась на лице, и Билл спешно подошёл к мужчине с раскинутыми руками. — Ты ли это, старый друг!? Он, не спрашивая, заключил грешника в крепкие объятия и, плотно погладив того по спине, отстранился. — О, демон разума, какая встреча! — Аластор приложил ладонь к груди и вежливо сделал небольшой поклон. — Сколько лет, сколько зим! — Можешь и не говорить! — он плюхнулся на ближайший стул и мельком оглядел барную стойку. — Что, опять распугал несчастных барменов? — Как и подобает сильнейшему грешнику в Аду. — Аластор довольно кивнул своим же словам и сел рядом с приятелем, одновременно нажав на колокольчик. Билл одобрительно улыбнулся и сунул руку в карман брюк. Нащупав там раннее отсутствующий предмет, он хмыкнул и молча протянул тонкую золотую цепочку с мелкими голубыми камнями приятелю. — Великодушный жест с твоей стороны. — Радио Демон коротко усмехнулся и принял утончённое ожерелье, надев его на себя. — Неужто мои мысли стерпеть не в силах? — Знал бы ты, что творится в твоей башке, и дня бы с собой не выдержал! Они тихо посмеялись. — Благодарю за возможность оставить свою голову при себе. Ну не томи, все ли тут у нас привычно? Ничего ль не поменялось? — Ах, старый добрый запах крови мне никогда не наскучит! — Сайфер расплылся в блаженной улыбке и взглядом проследил за слегка взволнованным сотрудником заведения. — Эй, бармен, налей-ка мне виски! Так о чём это я? Ах да, мне по душе кошмары, что тут творятся! Жаль, на Земле такого больше нет. Но, дорогой, скажи мне, не стала ли здесь громче музыка? От неё мои фальшивые извилины мозгов начинают перемешиваться! — Ты прав, приятель, она действительно заполонила здесь всё. — Аластор раздражённо цокнул и бармен, видимо переживая о своей участи, поскорее скрылся за дверьми комнаты для персонала. — Есть здесь один наглец, контролирующий всю технику… Это ты ещё рекламу его компании после каждой пятой песни не слышал! — В… — Тихо ты! — Аластор недовольно сложил руки на груди, и его уши самовольно прижались к затылку. — Меня и так с этим чёртовым отелем донимают, ещё и этот под ногами путается! — Значит тот самы-ый. — шутливо протянул Билл. — Но о каком отеле идёт речь? — «Отель Хазбин», — мужчина, взмахнув руками, сказал это с лишним оптимизмом, явно кого-то передразнивая. — созданный для «искупления грешников». Искупления! Искупления в Аду, представь! Тот ещё бред… — Забавная задумка, но я думаю гостинице больше подошло бы более правдивое название, ну скажем, ООО «Тмыв денег», например. — Сайфер расхохотался со своей же шутки, после переведя взгляд на слегка раздражённого друга. — Ну ты чего такой злюка? И зачем вообще пошёл работать в какой-то там отель? Ты ведь… Аластор резко притянул Билла за галстук и торопливо прошептал что-то на ухо. Отдалившись, Радио Демон окинул мужчину пронзительным взглядом и суетливо покрутил стакан с холодным виски. Сайфер понимающе кивнул и молча осушил свой бокал. — Кхм, ну да ладно про меня! — Аластор, отогнав мрачные мысли в сторону, вновь улыбнулся и заинтересованно склонил голову в сторону. — Что привело тебя сюда после столь долгого отсутствия? Я уж посмел думать, ты совсем обо мне позабыл! — Не злись, дружок. — Билл устало взял бутылку алкоголя, впопыхах забытую барменом, и плеснул себе новую порцию виски. — Я пришёл ради отдыха, потому что сверху меня уже выжали как тряпку! — От демона разума такое редко услышишь. — удивился грешник и немного отпил со своего стакана. — Кто же так тебя извёл? — О, приятель, могу сказать лишь одно! — он агрессивно хлопнул ладонью по столу, из-за чего Радио Демон невольно вздрогнул. — Настолько нахальных детей я ещё в жизни не встречал! — Боюсь представить этих извергов, зная твой возраст. — на выдохе пробубнил мужчина, сделав ещё один глоток. — Ох, поверь мне, они просто нетерпимы! Одному палец в рот не клади, а другая то и дело моментально бежит на помощь братику! Все нервы у меня уже перетрепали! — Билл вновь разом осушил стакан. — Тебе же нравились умники, если мне не изменяет память? — Аластор, покачав головой, взял бутылку и вновь наполнил чужой бокал, заодно подлив к своему. — Когда они работают на меня, а не против! — Билл фыркнул и подпёр щёку кулаком, задумчиво уставившись в никуда. — Нет, чем-то он мне всё же нравится. Несмотря на ненависть ко мне, паренёк умудряется мною восхищаться, ну представляешь! Глупая, влюблённая овечка… Глядя на его застенчивость мне прямо таки хочется осуществить некоторые свои планы, возможно даже низменные! Ох, я видел его тело, когда вселялся — для семнадцатилетнего парня это что-то! — Можно только без подробностей. — со спокойной улыбкой Аластор сделал глоток виски. — О не волнуйся, дорогой друг, я помню, что ты — хранитель семени! — Ха-ха. — мужчина саркастично посмеялся, закатив глаза. — А что там с девчонкой? — Немного сумасшедшая, очень надоедливая и постоянно ездит по ушам! Не будь она мне препятствием к цели, думаю мы бы даже «подружились». — демон весело рассмеялся и отпил немного алкоголя. — Знакомая история, дорогой! — Аластор измученно выдохнул так же подперев щёку ладонью. — Шарлотта Морнингстар ощущается, как сгусток чересчур позитивной для здешних краёв энергии, и это просто невыносимо! — Шарлотта Морнингстар? Лилипут Люцифера? — демон ухмыльнулся. — Мыслишь в верном направлении, друг мой. В баре повисла тишина. Уютная тишина. Та, которая может витать в воздухе только у давно знакомых товарищей. Каждый из них позволял подумать другому о своём, сокровенном, без необходимости вынужденно делиться этим с собеседником. Это молчаливая, но настоящая поддержка. Не слова унизительной жалости или лишние прикосновения. Только они вдвоём и тонкое уважительное сострадание, ощущаемое на подсознательном уровне. Аластор не зря сказал, что в Аду друзей не бывает. Может, это даже так. Однако Сайфер не из Ада, и явно не похож на излишне любезных грешников, напрасно старающихся втереться в доверие, исключительно чтобы не познать на себе гнев Радио Демона. Сайфер не лез в душу с фальшивой милостью, и дружелюбным его точно не назвать. Сайфер обидно шутил и слегка ненормальный, но это и привлекло Аластора — он настоящий, и готов «дружить» только искренне. Без подлизывания и неприятными забавами. Знал ли сам Билл, что такое «дружить»? О, навряд ли его безумие позволило бы принять эту идею. На Земле «друзья» ему не нужны, только безвольные куколки с большими мозгами. Но Ад другой. Здесь и без его участия царит идеальная антиутопия его мечты. И Аластор, несмотря на одну слабость, скрытую от чужих глаз, похвально играет в ней большую роль. Билл бесспорно уважает столь ярое стремление к могуществу и цену, которую пришлось заплатить Радио Демону ещё при жизни, дабы обрести столь сильное влияние на Ад. Этот настрой (и отчасти весёлые поступки при жизни) притягивает и восхищает даже богоподобное существо — демона разума. Комфортное молчание вот-вот оборвётся резким анекдотом из 1930-х годов. Приятели громко зальются весёлым смехом и продолжат разглагольствовать о том, да о сём. Возможно даже вновь завуалированно расскажут о переживаниях, совсем не свойственных демонам. В баре так и не появится ни один грешник, а пустые бутылки виски будут лишь множиться. Мелодичный джаз будет перекрывать металлические песни и ужасающие крики снаружи. Ярко-алое небо Ада постепенно сменится тёмно-бордовым, указав на наступление «ночи». Два друга выйдут из давно закрывшегося бара хохоча и придерживаясь за плечи друг друга. Возле дверей бара они простоят ещё пару минут, никак не хотя прощаться. Аластор вежливо предложит другу ночлег в отеле, прекрасно зная, что тот не согласится. Билл посмеётся и откажет под предлогом срочного создания ночного кошмара для раздражающего мальчонки, хотя на самом деле совсем не собирается этим заниматься в данную ночь. Радио Демон скажет, что им нужно видеться почаще, и демон разума бурно с ним согласится. Они пожмут руки на прощание, в их зрачках отразится сине-зелёное пламя, и два приятеля разойдутся в разные стороны. На их лицах будет блистать лёгкая улыбка, скрывающая истинные эмоции. Оба демона знают — они не будут видеться чаще. Демонам не под стать иметь друзей. Зато они понимают с несвойственной подобным существам тёплой горечью — следующая встреча будет такой же желанной, как и все предыдущие. Ведь только они вдвоём среди всей вселенной могут друг друга понять, насколько бы странным этот союз ни казался.