Диковина

Арлан покрутил в руках загадочную вещицу. Что-то она ему напоминала. Но передавшие это ему исследователи заверяли, что данная вещица — диковина и ничто иное. Стоит быть аккуратнее. Пеппи гавкнул, с немым осуждением и вопросом глядя на Арлана снизу вверх. Снова гавкнул, побуждая того продолжить движение по Космической станции. Они шли к ведущему исследователю Асте — передать диковину. Другие исследователи планировали потревожить с этим Герту, но ту нигде не нашли. Потому Арлан шел к Асте. — Что это? — оборачиваясь, спросила Аста, оглядывая диковину. — Диковина. Нашли где-то на "Герте". — ответил Арлан, передавая "знакомую вещицу" в чужие руки. — Исследователи обеспокоены ее появлением. Не могут определить, что это такое. Просят кого-то разобраться. — Понятно. — кивнула Аста, принимая вещь. — Я с этим разберусь. — заверила она напоследок. Но, увидев список всех задач на сегодня Аста решила, что не будет с ней разбираться. Или разберётся потом. — Пеппи, скажи "Человек-бита"! — послышался знакомый воодушевленный голос. Потом — гавканье Пеппи. — Пеппи, скажи... Скажи... Хм... Асту будто осенило. Точно! Стелла точно может с этим помочь. Ей не впервой. Ведущий исследователь подошла к Стелле, неловко тронув ее за плечо. Безымянная обернулась. — Стелла, я знаю, что тебе точно не нужна работа, но не могла бы ты кое с чем помочь... — переминаясь с ноги на ногу говорила Аста, вертя диковину в руках. — Ну, попросили разобраться с этой диковиной, а у меня совсем нет вре- — она оказалась перебита. — Что? Диковина? Человек-бита спешит на помощь! Дай мне ее сюда! — Стелла выхватила диковину из рук Асты, разглядывая ее. Пеппи снова залаял. — Понятно. Спасибо большое. Я дам тебе награду. Придешь потом на Комическую станцию. — Аста, сказав это, удалилась, оставляя Стеллу в гордом одиночестве (Так как Пеппи ушел за ней). Стелле эта диковина... Совсем ничего не напоминала. Вообще. Она выглядела как большой квадрат с рисунками и какими-то маленькими дверями, половина из которых была открыта. Осталось лишь пять закрытых. Стелла не понимала, что это, но хотела понять. Поэтому решила обратиться к Март 7 за помощью. Она-то точно знает. Если не знает она, значит, знает Дань Хэн. Март сидела в Общем вагоне и пила сок. Стелла села на тот же диван, как бы невзначай. Надо подойти к вопросу о диковине очень аккуратно. Стелла специально заранее включила какую-то мобильную игру, чтобы не вселять подозрений. И Март 7 пока что не ни в чем не подозревала. Странно. Стелла показушно положила рядом с ней диковину, но Март не отвлекалась от сока. А после все же заметила. — Ого! Стелла, что это у тебя? Адвент-календарь? — Что? — переспросила Стелла, хлопая глазами. — Адвент-календарь? — Адвент-календарь! Ты что, не знаешь? Это такой календарь с сюрпризами, который нужно открывать каждый день до какого-то события. Это же все знают! Даже господин Янг. — Ничего себе. — лаконично ответила Стелла без прежнего воодушевления. — А почему он открыт уже? — с неким упрёком спросила Март 7, заглядывая внутрь открытых "дверок". — Ты открывала без меня? — Мне его дала Аста. Сказала, что это, кажется, диковина и с ней надо разобраться. Я его не открывала. — Понятно. Давай откроем! Хотя... Вдруг его уже кто-то открывал сегодня. Тогда нельзя. — А почему бы не открыть все в один день? — уже готовясь к открытию новой дверцы поинтересовалась Стелла, прожигая любопытным взглядом несчастный календарь. — Нет! Так нельзя! — теперь уже Март 7 выхватила адвент-календарь из чужих рук. — Давай завтра. — Завтра откроем все оставшееся? Март вздохнула, закатывая глаза. Она поставила диковину на стол поодаль, как бы показывая, что тема закрыта. — Ну и ладно. — показав подруге язык, сказала Стелла, скрещивая руки на груди. Март в ответ также шутливо показала язык, уходя в свою комнату. От желания смотреть, осматривать и изучать адвент-календарь Стеллу отвлекло сообщение от загадочного контакта "Блэйд". Содержание было не менее загадочным "Мы зайдём на Экспресс, Светлячок хочет тебя увидеть". Кто же это мог написать? — Стелла недоумевала (или пыталась создать недоумение перед отражением в окне Экспресса). Точно не Серебряный Волк. Не она. Пока Безымянная ждет свою ненаглядную, она решила спросить у остальных членов Экипажа о такой загадочной диковине как "адвент-календарь". Надо только их найти. Стелла покрутила головой по сторонам. Вот и Пом-Пом нашлась! Проводник брызгала тот самый куст, ставший жертвой сладких речей одного определенного Рыцаря Красоты с именем Аргенти. И Стелла незамедлительно напала на нее с вопросом. — Проводник, вы не знаете о адвент-календарях? — именно этот вопрос поверг Пом-Пом в шок! Да-да. — Ну... — задумалась Пом-Пом, глядя на Стеллу большими синими глазами. В ответ же смотрели любопытные жёлтые. — Разалина один раз принесла "адвент-календарь" после миссии Освоения, пом... Там просто были сладости! И мы каждый день съедали по сладости ровно месяц, пом! Стелла на этот поток важной информации ничего не ответила, а лишь убежала на поиски Дань Хэна или кого-то из старших членов Экипажа. Дань Хэн, что неудивительно, сидел в своей "комнате" и копался в архиве. Без стеснения открыв дверь, Стелла с прога задала тот же самый вопрос, что и Пом-Пом. — Дань Хэн, ты не знаешь о адвент-календарях? — Адвент-календарях? — не оборачиваясь, переспросил Дань Хэн, что Стелла приняла за риторический вопрос. — Вроде бы... Гуйнайфэнь предлагала что-то такое. Гуйнайфэнь? Стелла попыталась припомнить, не говорила ли та что-нибудь про них во время охоты за приведениями... Нет, точно не говорила. И Сушан тоже. Вот предательницы. "Надо ещё написать Гуйнайфэнь" — только успела подумать Стелла, выходя из комнаты Безымянного, как "Малышка ГуйГвинера" сама ей написала. "Роднулька, с наступающим!" "Спасибо. Ты рано. Что ты знаешь о адвент-календарях?" — начала с наступления Стелла. "Ты не знаешь?! Это такие календари с сюрпризами, которые нужно открывать раз в день. Целый месяц! Так легче ждать какого-то праздника, думаю. Того же Нового года." "Понятно. Спасибо." Теперь Стелла нацелилась на старших членов Экипажа. Или Воскресенье. Ну или в крайнем случае на Черного Лебедя. Химеко, как она решила, проще всего найти. Наверняка готовит кофе в Вагоне для вечеринок. И правда! Стелла уже вовсю хвалила себя за интуицию. Химеко варила кофе, пока Цыц отпускал шутки. — ...кто самый привередливый в Комиссии по предсказаниям? Фу Сюань! Потому что у нее фамилия "Фу"! Забавно, правда?... — Госпожа Химеко, что вы знаете о адвент-календарях? — уже немного устав от повторяющихся слов спросила Стелла. — Наверное то же, что и все. Март буквально пару минут назад радостно делилась, что ты принесла практически открытый адвент-календарь. — А вы никогда не замечали, чтобы они приносили кому-то вред...? — Химеко отрицательно покачала головой. — Даже в Освоении...? — Думаю, если хорошенько кого-то им ударить, то он может принести вред. — перед Безымянными появилась голограмма Серебряного Волка, а также Светлячок собственной персоной. Серебряный Волк продолжила. — Что за вопросы вообще такие? — Привет, Стелла. Давно не виделись. Ещё с Пенаконии. — положив руку где-то в районе сердца сказала Светлячок. Стелла встала как вкопанная, не совсем зная, что делать. Вообще-то они встречались, но как минимум перед одним из старших членов Экипажа было немного неловко даже обниматься. А ещё тут Цыц. Его штуки, конечно, никто не слушает, но они будут. Ладно! Кто Стелла такая, если не Человек-бита? Она уверенно подошла, уверенно протянула руки для уверенных объятий. Светлячок, совсем не стесняясь, упала к ней и поцеловала в щеку. Провал! Было не слишком уверенно со стороны Стеллы, но та осталась более чем довольна. И Цыц даже не сказал ни одной шутки. Видимо, Стелла что-то не понимает в этой жизни. Голограмма Серебряного Волка скрестила руки на груди. — Сэм, давай быстрее. Нам нужно успеть к тому геймеру на Пенаконии, который хотел поиграть с нами в "Бумажную дуэль" на игровых автоматах. Уверена, этот дурак ничего не смыслит. У нас свободное время. — добавила она, переводя взгляд на Стеллу. — Я останусь тут. — с улыбкой на губах констатировала Светлячок. — У нее, между прочим, тоже свободное время. — самодовольно ухмыляясь, Стелла уперла руки в бока. — Так и знала, что ты играть не хочешь. — придирчиво ответила Светлячку Волк. — Ну и ладно. — голограмма Серебряного Волка медленно пропала. Воцарилось молчание. Никто уже не удивлялся странным гостям на Звёздном экспрессе. Начиная от тех же Охотников за Стелларонами, заканчивая Роем. — Кофе будете? — Химеко разбавила атмосферу довольно обыденным вопросом. Пришлось удалиться в Общий вагон, чтобы не пробовать данное варево. Стелла сидела на диване и сверлила взглядом ту самую диковину. Рядом сидела Светлячок, вместо календаря глядя на Стеллу. Поодаль от Охотницы за Стелларонами был Воскресенье, молча наблюдающий за картиной перед ним — Март 7 стояла на стуле и пыталась ровно поставить на верх ёлки украшение в виде звёзды. Сначала никто не собирался ставить ёлку, но уже ближе к Новому году получили от Авантюрина посылку как раз таки с ней. Даже украшения впридачу. Поэтому и ставят. Около стула стоял Дань Хэн, скупо оценивая вид на звезду с его ракурса. С другой стороны елки Вельт вешал шарики, то и дело глядя на них минуту-другую. А Стелла постоянно вертела головой в сторону часов, показывающих системное время. Она очень хотела завтра. Чем быстрее наступит завтра, тем быстрее она разберётся с диковиной и вернёт ее на "Герту" (на самом деле Стелла просто хотела пооткрывать что-нибудь интересное и порадоваться этому. Возвращать адвент-календарь необязательно). Светлячок без понятия, что они делают с партнёршей, тоже следила за временем. Но за минуту проходила лишь одна минута, делая ожидание каким-то невыносимым. — Ты что-то ждёшь? — все же поинтересовалась Светлячок, хлопая глазами. — Завтра. — получила девушка в ответ. — А что будет завтра? — Завтра. — логично. Светлячок не нашла, к чему придраться и снова посмотрела на время. Ещё три часа минимум ждать. Но Март 7 завтра совсем не ждала и прервала важное занятие просьбой тоже украшать ёлку. Под таким напором пришлось сдаться, и Стелла со Светлячком теперь тоже замешаны в этом деле. — Будто чего-то не хватает. — задумчиво говорила Март 7, разглядывая украшенную ёлку. — По-моему все нормально. — довольно ответила ей Стелла, скрещивая руки на груди. Она правда поработала хорошо. Кончено, не опередила Март по количеству добавленных на ёлку украшений, но Стелла лучше всех. — Согласен. — спокойно подтвердил Дань Хэн. Вельт кивнул. Светлячок тоже кивнула. И вот настал тот самый момент — завтра! Часы показывали уже двенадцать ночи, а значит, что завтра уже наступило. Оно было так близко, что Стелла чувствовала, будто может обнять Завтра и сказать ему "как я тебя ждала...", но вместо Завтра она обняла попавшуюся под руку Светлячка. Последняя приняла это как что-то само собой разумеющееся. — Мх, ладно, я устала, я пойду спать. — не терпящим возражений тоном произнесла Март 7. — Стелла, только попробуй открывать адвент-календарь без меня. Все надежды рухнули в один миг. Опять ждать. Стелла страдальчески вздохнула. Возможно, тоже лечь спать вполне хорошая идея, но она умирает от любопытства, что же находится в той диковине. В итоге Стелла даже не дошла до своей комнаты и просто заснула в Общем вагоне. Наступил системный день. Стелла проснулась, в предвкушении... Открытия? Светлячок разговаривала с Март 7 где-то поодаль. Безымянная с горем пополам встала. И первое, что она заметила — диковину-календарь. Она выглядела очень злорадно. — Стелла, ты проснулась? — задала вопрос Светлячок, на который даже член Общества гениев не смог бы дать ответ. — С добрым утром. Стелла кивнула. — Вот теперь мы можем открыть адвент-календарь. — избавив подругу от дальнейших страданий, Март улыбнулась. Разве тут нужно что-то отвечать? Открывать и все! Стелла потянулась за диковиной, а девушки тоже сели на диван. Вот он — момент истины. Безымянная открыла "дверцу" и увидела там что-то наподобие конфеты, наверное. Там не было маркировок и прочего, что обычно было на фантиках и упаковках. Сэм взяла это в руки. — Что это? — Что-то сладкое, наверное... — неуверенно сказала Март, немного отодвигаясь назад. — Дай я съем! Дай я съем! — не может же Стелла оставить все как было и не попробовать то, что так долго и отчаянно ждала? Светлячок положила неизвестную конфету в ладонь Стеллы, а та, ни секунды не сомневаясь, съела ее. — И как на вкус? — спросила Охотница за Стелларонами. — Как... Как... Хм... — Стелла перебирала все вкусы, которые она когда-либо пробовала. — На вкус как атомная электростанция. — вряд ли Стелла пробовала атомные электростанции, но она была уверена, что те и эта конфета по вкусу совершенно одинаковые. — Атомная электростанция? — Март недоуменно прикрыла рот ладонью. — Не ври! Ты не пробовала атомные электростанции! Скажи нормально — какая она на вкус? — Как атомная электростанция. — полностью веря своему чувству повторила Стелла. — Скажи нормально! — Атомная электростанция. Март 7 бросила попытки выведать у нее что либо ещё, поэтому ей пришлось замолчать. Стелла потянулась ко второй дверце, даже не думая спросить у других, когда они будут ее открывать. В этом случае из "дверцы" появилось маленькое создание Жуань Мэй. Оно было настолько маленькое, что Стелла сначала его потеряла. — То есть тут не просто конфеты? Может, стоит просто вернуть это на "Герту"? — предложила Март 7. — Может, там Рой? Ну или что-нибудь ещё? Огромный сгусток мемории? — Март стала перебирать варианты. — Госпожа Март, вы правы. Там есть и Рой, и огромный сгусток мемории, и что-нибудь ещё. — в Общем вагоне появились Скрюллум, Герта и Жуань Мэй. Три члена Общества гениев в одном месте. Скоро точно случится что-то непоправимое. — Ага. Скрюллик прав. — подтвердила Герта. — Так и знала, что на Космической станции нельзя это оставлять. Это не диковина, это просто эксперимент. — Герта взяла из рук Стеллы адвент-календарь. — Каждая из этих дверок — мемория, и в этой мемории заперты некоторые вещи. Я просто хотела посмотреть, будут ли эти вещи меняться. Короче, я не хочу вам это объяснять. — Зачем вы это взяли? — отстранённо спросила член Общества гениев №81, пока маленькое создание Жуань Мэй липло к ней, мямля "Жуань Мэй... Ты наконец-то пришла... Ты не забыла о нас...". — Аста попросила разобраться, так как исследователи "Герты" приняли это за опасную диковину. — Стелла нервно хмыкнула. — Понятно. Я больше не буду оставлять эксперименты вне своего офиса или без присмотра кого-то из кукл. — выдохнула Герта, призывая Четвертое зеркало. — Четвертое зеркало, на Космическую станцию "Герта". И побыстрее. — Как скажете, госпожа Великая Герта! Я рада быть полезной! — радостным механизированным голосом ответило Четвертое зеркало, прежде чем все три гения исчезли. Даже не было никакой катастрофы. — А жаль, что они его забрали. — Стелла вздохнула. — Мне понравилось открывать адвент-календарь.